“呸，你是不是蛇我不知道，就他们也配叫强龙？不过是一群臭虫打架，平白搅得满天下恶臭！”苏云仙骂道。然而骂归骂，笑还是笑着的。她天生一双媚眼，幼年跟着戏班走南闯北，练出了一手笑中带骂、骂里含笑的本事，让人就算是被她指着鼻子骂，也甘之若饴：“就这样还好意思叫新铮，我看破锣还差不多！“
顾先生刚只顾着劝酒，菜没动两筷子，这时才得空舀了一勺蟹粉豆腐，腹中空空，没兴趣和她长篇大论、在军阀的思想进步性上做文章，随口撂了一句：“跟这种人争什么闲气！“
苏云仙善看眼色，立刻明白过来，换了个话题，问：“听说你今天在街上，让姓陆的手下帮你抓了个人？”
顾先生筷子微微一停，轻哂道：“都求到你这来了？速度够快的啊！“
苏云仙知道他的警惕心堪比冬雪天的野狼，索性不拐弯抹角，直剌剌道：“是。下午有个姓梁的银行家来找我，我想着你做生意，总免不了跟银行打交道，就应承下来替他问问。”
顾先生停住的筷子收到跟前的菜盘边，索性就势夹了一颗虾仁，送进嘴里，慢条斯理的咀嚼了嚼，方漫不经心问：“给了你多少好处？”
苏云仙一怔，低头道：“三条黄鱼。”
顾先生轻轻一笑，搁下筷子：“这样，我借张虎皮给你使，怎么样？“他比出两根手指：“你替我接着诈诈他，等出到了这个数，你再来找我。”
苏云仙有些惊讶，顾先生并不是个赶尽杀绝的恶棍，对读书人，更是一向礼让三分。犹豫了下，道：“顾先生，那小子不过是个银行办事的，能有几个钱？“
顾先生笑：“他有几个钱用得着你操心！个个都有钱了，我养着裴子义他们干什么？给你们戏班子送武生呐！”说着又继续举箸。手肘才抬起来，忽想起什么，眉梢微微一挑，唇边也荡开一圈涟漪：“哦我明白了，你是不是看那姓梁的斯文漂亮，舍不得了？敢情我就算借你一张虎皮，你也不过巴巴地拿它做条斗篷，去给人献宝罢了。想借我的花献佛，算盘打得还挺精……”
“顾先生说笑了，我哪里敢……“苏云仙忙分辨。她和顾先生平日虽然插科打诨，但谁主谁仆，这点分寸她还是有的。
“还有你苏老板不敢的？”顾先生轻笑：“不过我是个实心灌了铅的算盘，就你这点小胳膊劲，还打不动……这样，话说到这份上，我们索性摊得再开些，看在你苏老板的面子上我让一步，六条黄鱼，少一根嘛……我剁牢里那姑娘一根手指……”
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龙华监狱是护军在城区内的监狱，阴气逼人，隔着几条街都能感到刺骨的森冷。自五四以来，各方势力争锋不断，监狱渐渐人满为患，不断有人进进出出，出去的，多半是被人抬着出去的。这一向抓的人更多，都是多人共用一间；更甚至为了腾出牢房，干脆处决了不少。
只有沈嘉岚，单独关在走廊的尽头，大概因为是革命党人，是要中之要的重犯。
牢房的门是生铁焊的，上面已锈迹斑斑，门上有一个长方形的口，只支着两根铁棍，因此隔音并不好，能听得见外面一切的动静。屋内四张上下铺的百鸽笼木床，床脚已让虫子蛀的斑驳，屋尽头一只马桶，残余着洗刷不掉的臭气。
嘉岚掩了掩鼻，挑了一张靠门的床坐下。一坐，那床板支呀支呀发出久经折磨老旧的声音。
回忆起白日被抓的情形，有些哭笑不得，低头轻叹了口气。
恰这时，忽听见牢房二门有窸窣声传来，接着是一连串脚步声，轻重不一，既有皮靴铿锵的砸地声，又有几被淹没的轻软声，像是布鞋。
声音径直朝着走廊尽头而来。嘉岚心头一动，估计是要提审自己——也好，早来早说清楚了，免得夜长梦多。
然而脚步声却停在了她前面的一个牢房，未再往前。嘉岚起身走到门边，透过那个窄小的栅栏，看见隔壁牢房一个留着辫子的中年大汉被拖了出去，没过一会，就有尖锐的惨叫声隔着两道门传来，声声凄厉刺耳，几乎能将人耳膜刮一个窟窿。
嘉岚身上这才不觉渗出些寒意——世道军阀残酷，当然不是嘴上说说那么简单。
那一群士兵又这么往返了数次，每一次都将一滩血迹斑斑的人形烂泥拖回来，再换一个已被吓软成一滩的人拖出去，惨叫声不绝于耳。不过那个轻软的布鞋声再未响起过，军靴砸地之声像一首拙劣的进行曲，单调循环。
如此反复几回，嘉岚终于觉得后背冷汗涔涔，松了领口脱了外套，让自己稍稍松泛一些。
恰这时，那润物无声的布鞋声又在二道门边响了起来，前面有双军靴领着。那声音极有节律，不紧不慢地向走廊尽头靠近，须臾，终于停在了自己牢房跟前。
嘉岚透过长方形的窗格眺望，早早就看见半幅沉香色的马褂，在一名灰军装士兵的身后若隐若现，脸隐在过道的黑暗里，看不清面目。只估摸得出身形高大，肩膀宽阔，就连穿着马褂这样松垮的衣服，都能看得出身材的挺括。
“打开！”那人在门前站稳，轻声吩咐，声音十分低沉，一听便知惯于发号施令，有不怒自威之感。
士兵点头称是，应声开了牢门，就着牢内近乎惨淡的一豆橘光，嘉岚终于看清了他的脸——
那张脸太过出挑，让昏黄灯光勾出了电影中的意境，她不期然怔了一怔。
来人似乎浑然不觉、摆手屏退士兵，行云流水般地自在进了门，又喧宾夺主着将门随手掩上，笑道：“幸会啊沈小姐！”
嘉岚好一会才反应过来，见他一身马褂长衫，不觉用了旧礼。但她又在外多年，若非在梁淞铭面前，没多少少女之态，一时反倒忘了旧式的女子之礼究竟是怎样。下意识学着父亲拱一拱手，应声“幸会”，又稍作逡巡，方问：“敢问先生是……”
来人轻轻一笑，目光肆无忌惮的上下打量了她一眼：“我还以为沈小姐这样留过洋的新潮青年都时兴握手……”边说边果然伸出一只手：“我姓顾，单名一个昭字。一介匹夫，沈小姐大概没听说过我？”
嘉岚的确没听过这人，但恐怕不是对方名气不够，而是她自己孤陋寡闻——出国几年，她多少与沪上的新兴圈子有些脱节。
来路就更无从知起了，可直觉告诉她这就是汉口路上指使手下杀人的那人，犹豫了下，才有些迟疑的伸出自己的手。
然而不知是不是她的错觉，她的手分明还没碰到对方，就被一股突如其来的大力一拽，与那只骨节分明的大手紧紧交握在一起，身体也被拖的近了些，一起一跌间像撞破了某种隐形的藩篱，嘉岚甚至恍惚听见了他有节律的鼻息。
她一下子被乱了节奏，不明所以，试探性地抽了抽手，无奈力气不如对方，没抽动。对方也像恍如未觉她的试探，手死死握着，指节纹丝不动，没一点松开的意思。
嘉岚只好清了清嗓子示意，对方这才如梦初醒般松开她，嘴里连说两声“抱歉”，神色却仍十分泰然，半分“抱歉”的意思都没有，仿佛方才的“冒犯”全是嘉岚自己多心。
嘉岚无端有些尴尬，下意识舔舔嘴唇，随口问：“哪……哪个‘昭’？”
顾昭缓步踱到她身后，在她方才坐过的床边坐下，床脚发出吱呀的轻响。他眉头轻轻一皱，又立刻舒展开来，笑道：“明昭昏蒙的昭——小时家贫，没念过几天书，后来巧遇机缘，得一个故人开了蒙，那时觉得仿佛重活了一回。后来出来做事，要有个正经名字，就自己起了这个，算是纪念那时候——混沌初散。”
他说话不紧不慢，因带着几分慵懒，有种拖缓了时光的感觉，像流水淌过风车的轱辘，潺潺作响。微微仰头，望着嘉岚依然侧着的半个身影，眼神在她身上游走了个来回，落在她白色的衬衫领子后面。
她脖颈修长，芦笋一般自那领子中冒出一截，像带着水泽，有莹润的光。那里她没梳平整的一小撮短发以一种微妙的跋扈姿势轻轻翘着，一如她的人，一大半时候都温顺平和，几近老好与天真，可真要叛逆起来，又固执地简直不识时务。
嘉岚只问个字，对方兀自解释了许多来龙去脉。她有些错愕，一时不知如何该怎么适应对方的“热情”，好一会，才生硬地客套了句：“好名字，顾先生真……真是性情中人。”