“你可没有使唤我的权利。”郡主把圈住顾依脖子的绳紧紧绑在床头，顾依挣扎，但床很坚固，他撼动不了，绳也不是一时半会儿能扯断。
郡主起身走到床尾，毫不忌讳男女有别，退下顾依外裤。
“听说你今天挨了皇上的板子，可显然是没有打疼嘛，看你还那么大胆，夜闯私宅偷东西，我这不止是得帮你家主人惩罚你，还得替皇上教训你。”郡主说着就果断一扯，把顾依里裤也给褪。
“住手！”顾依大叫，他奋力挣扎，可他力气越来越小，那是王药烧的薰香的后劲，他也喊不出别的恶毒话，他上阵杀敌狠辣，可其实并不残暴，萧寅就说他本性不是个当兵的料，该去考功名为官，当个为百姓效力的好官。
若出生可以高尚一些，或只要平常一些，顾依何尝想浴血沙场？那是他唯一求生的出路，卑贱无所谓，只要有饭能吃，有房遮顶，他就满足。
也许此时的羞辱就是他不思进取的后果。
瑶灵回来了，顾依勉强能看见她交给郡主一把黑檀木尺，半手臂那么长，小孩巴掌那么宽，约一指的厚度，这尺他只听过，没见过，是他从战场回来，把弟弟们接走后弟弟们跟他说，过去六年在家犯事挨打，挨的就是把黑色木尺。
郡主拿着尺打量，在手掌拍了两下，满意地笑着说：“很好，比学堂的实在，”
“我不是来偷东西！我没犯错！”这是顾依唯一能想到的辩解。
郡主拍拍顾依的头，顾依厌恶地躲开，郡主戏谑地笑，“想不到呀，顾大公子比学堂里任何一个孩子还要孩子气，啧啧，不教不行，哪，我对自己人向来宽容，不会对你太狠，你道声歉我就放过你。”
郡主又走回床边，顾依使劲儿挣扎，瑶灵又拿来几捆绳来加固绑缚。
“疼就叫吧，我会轻一点。”郡主的话满是戏谑之意。
顾依感觉尺子贴上伤处，随即就狠辣地拍下，虽没有宫中施刑的人那么用劲，但顾依现在的情况是连碰一下也难受。
“呃！”尽管努力想忍住不作声，顾依还是失败，郡主的尺子没有怜悯，像带针的板，一下又一下扎入顾依皮肉。
顾依想，今日就算能给放走，以后在敦宗院怎么抬起头过？这个郡主一定还会用更难堪的方法来羞辱他。
郡主终于停手时，顾依已汗透衣襟，痛楚排山倒海不止歇，额头落下的汗水令他难以睁开眼皮，郡主将戒尺放在他眼下，那漆黑的尺有一半是更深的色泽，闪着湿润的光泽，是血迹。
“你听好，下次见面，乖乖地给本郡主倒茶认错，不然，见你一次打一次。”郡主拂袖转身，像个男人那样跨着大步子走出房间，“这床脏了，给我换个房间。” 她说。
瑶灵应声，跑前去替郡主开门，跟着郡主离开。
房门这么开着，顾依不知道有多少双眼在看他狼狈的模样。
顾依努力定下心神，用牙咬手腕的绳，好不容易绳子咬裂，扯个几下便松开，他手脚无力，解完所有绑缚后累得一身酸痛，然而他如何能安心休息，勉力起身把衣装整理好，忍痛走到门外，外头左右没有人，顾依没力气爬过墙，他直接从前门走，见到他的人没档他，那要他偿命的羊豹没有出现。
顾依一跛一拐走到大门，门卫互相交谈，说家主没说不能放人，不放的话要是被杀怎么办云云，就给他开了门。
门外的空气寒冷，顾依吸了几口，脑子清醒几分，他一步一脚印往回家的路走，天蒙蒙亮都未到，眼看王家庄的匾额就在百步之外，这个距离，他曾经可以轻易取人首级，现在却连爬过去的力气也没有。
“……大公子……是大公子！”
听到人声时，顾依才察觉自己已经晕过去，叫他的声音不太熟悉，但应该是王家庄的人。
“叫少爷！快叫少爷！”
顾依撑开眼皮，感觉身旁有几人，穿的确实是王家庄的仆人们穿的服饰。
“大公子你等等，少爷就快来了，少爷说你身上很多伤，不能随便扛，你忍着点啊。”
柔软的毛巾给垫在脸下，顾依想道谢，却因口干舌燥而发不出声。
急匆匆地脚步声靠近，首先是王老爷开口：“怎么回事！担架！拿担架！”
“依儿！哎呦这怎么……又跑出去惹事？”王夫人也来了。
顾依没听见王药的声音，很是不安，他咬牙撑起身，即被身前一人紧紧抱在怀里，他视线模糊，看不清人脸，可这人身上是他眷恋的味道。
“夫人。”顾依把爱人搂紧，“对不起，不走了，我……再也不走了。”
王药一直沉默，直到顾依给抬回床上，他才开口，却不是对顾依说话。
“我得去药铺看诊，爹，你给他上点药，娘，药煎好了就搁着，别管他，他能照顾自己，他爱去哪儿，让他去。”
这话说完，房门就像要给撞破那样推开，顾依想叫住夫人，夫人早已不见人影。
“呜！”身后一阵痛，顾依弓起背，王夫人把他给压下。
“嘶……这伤。”王老爷褪下顾依的裤子，对那一片血污摇头叹息，“端盆盐水来，得好好清洗。”
盐水？
“不……”顾依回头看王老爷：“用清水可以了。”
王老爷眉头皱得能夹筷子，摇头说：“你要是连我的话也不听，别指望药儿原谅你。”
顾依仔细想想，的确，现在只能靠岳父岳母大人来帮他求情。
下人很快端来一盆水和纱布，王老爷拿布沾水，拧干，没有半点耽搁，动手就替顾依清创。
盐水渗入伤口的痛犹如皮肉被热油浇灌，顾依张嘴叫，王夫人趁机给他嘴里放软木。
“别让弟弟听到，你还想弟弟们看你受伤？”
顾依含泪摇头，紧咬着软木，把源源痛楚都发泄在两排牙齿之间。
这次真的给打怕了。
☆、情还是义
顾依是何时对王药抱有特别依恋的情感？那其实，发生在王药认识顾依以前。
只是王药至今还不知道。
“大哥，喝药。”顾寺负责给顾依煮药，一砂锅的汤药里有肉、还有薯，能填饱肚子，只是用料全都渗入了药材苦涩的味道。
顾依刚给王老爷清理创口，还放了一回血，虽昨晚的薰香药效已退，可伤痛还是令他精疲力尽。
顾依把脸深埋在柔软的靠垫，半睁开眼皮，看着四弟给他从砂锅里勺出一碗汤，细心地把肉块撕成一条条，专注的样子令做大哥的心里舒坦，以往一直是他照顾弟弟，如今弟弟都长大，已经有照顾别人的能力，他不禁开始思考该怎么给弟弟找到好媳妇。
“大哥，王大哥说你能自己喝，我就放着了好吗？我要去和奶奶学做菜。”
顾依看四弟兴致勃勃，随时就要扑腾出去的样子，便不忍心留住弟弟，他点点头、挥挥手，“好好学，别顽……”嘱咐的话音未落，弟弟就喊一声‘知道’，风一样冲出房间。
偌大的睡房又只剩顾依一人，和屏风上绘的龙大眼瞪小眼，那龙是他三弟几周前画的，竟然给王药做成了屏风，看着还真气派，把三弟的作品推高了几个层次，那日中秋聚餐时王老爷就提起，还请三弟给他绘一幅彩色的，三弟那日就画了草稿，王老爷满意得紧，不晓得成品现在画得怎样？
除了三弟和四弟有事儿干，顾依另几位弟弟也没闲着，顾尔跟着王老爷去药铺，听说王老爷要带他去城外看刚运来的货。王药请了夫子，教顾武顾琉和顾戚顾霸读书，七子的日程从天亮充实至午后，吃过饭消食了才练功。
没有夫人和弟弟陪，顾依这个养伤的‘闲人’得面临一整日的孤单，没人替他擦身，没人对他耳语，没人同他欢愉。
不确定是疼还是难过，顾依眼底凝聚起一抹温热的湿气，鼻子也酸，二十年来流血不流泪的铁血汉子如他，竟生生因寂寞而委屈得像个弃儿。
顾依不由得就想起第一次见到王药的情景，那时他只是一个人，顾尔还没有出生，他被家里人使唤到树林去挑柴，年幼的他迷了路，找不到回家的方向，他又累又饿又慌，第一次觉得就算是家里那些常常打他的人出现在眼前也是好，直到天色将黑，他卷缩在一个树洞休息，忽然听见有人说话。