太后和吕丞积怨已久，面上看着和睦实则早已离心。平时还能装装样子，裴咏一死，连装都装不下去了。吕氏内部迅速分崩离析，瓦解成不同的派系，吕丞相为一派，太后为一派，还有说吕丞相太后仗着位高权重霍乱吕氏，要另选领头人的。
谁都知道戴凌是太后的人，吕丞相骂太后豢养狐狸精祸害自己外孙；太后说吕丞相血口喷人白眼狼……双方各执一词，才导致案件拖了一个多月。
太后近日噩梦缠身，关于楚栖未死的直觉越来越强烈，她费尽心思一定要保住戴凌，奈何戴凌约裴咏到普渡寺的人证物证太过确凿，实在抵赖不得。
这一个多月季软倒是清净，她有方丈作证自然把事情撇的一干二净，陆骁辞说：“戴凌今日行刑，这会灯市口应该已经完事了。”
季软平静地听完，没太大感觉。她觉得有点困，索性枕在陆骁辞肩上，闭着眼问：“是不是没人能阻碍你了？”
陆骁辞笑，阻碍可大可小，可多可少，不过眼下吕氏自乱阵脚，确是是他回归的时机。
“近日陛下就会放出我没死的消息，你再等等。”
季软埋头在他肩上，说：“等得起。三年都等过来了，还急这一时半会吗？”
傍晚，翠珠从外头回来，还带来季修和阿五。阿五出身贫苦，眼下和季修一道在悦文堂念书。年岁上阿五要大一些，可他念书晚，在悦文堂还得恭恭敬敬称季修一声兄长。
季软喝过药精神好些，今日难得陆骁辞有空，便梳洗好一同在中厅用晚膳。季修和阿五前后脚进门，自然也一起用晚膳。
季修第二次见陆骁辞，表现没有第一次热情。为什么呢？一个男子出现在亲姐家中，不是未来的姐夫还能是谁。季修暗地里打量陆骁辞，平心而论，样貌学识陆大人都是拔尖的，可季修就是对他不大满意。
季软时不时给陆骁辞夹菜，陆骁辞再时不时帮季软挑鱼刺。季修一脸鄙夷，阿五一脸鄙夷……
一顿晚膳，陆骁辞不知收了多少次白眼。等季软被兰息嬷嬷叫去喝药时，陆骁辞决定和这位未来小舅子好好聊聊。
丫鬟收了碗筷，陆骁辞饮一口清茶，胸有成足的模样：“说吧，对我哪里不满意。”
季修没想到这人这么直接，也开门见山道：“我觉得你和阿姐不合适。你神神秘秘让人猜不透，对阿姐不能坦诚，这是其一；其二，你总是冷言冷语不苟言笑，这样的性子不能让阿姐开心；其三，我听闻你在黄州时收过许多女子的绢花，想必是个浪荡子，对阿姐不忠……”
陆骁辞一言不发，洗耳恭听季修的若干条理由。季修只觉得这番谈话用上了在悦文堂的毕生所学，用词相当准确，逻辑相当严谨。
他说完只觉得口干舌燥，阿五狗腿地递上一杯水，季修一饮而尽后下结论：“综上所述，我觉得你和阿姐不合适，趁早分开吧。”
陆骁辞伸出一只巴掌，懒洋洋地饮茶，说：“不多，我只要这个数。”
季修和阿五面面相觑，没明白这人在做什么，便问：“什么意思”
陆骁辞冷哼一声，折扇在两个小鬼脑门上一人一下，说：“五万两。给我五万两，答应你的条件。”
季修哪里见过这么不要脸的人，贪图银子说的如此直接，季修气道：“你果真对阿姐不是真心的。”
阿五丈二和尚摸不着头脑，呆愣愣道：“不是吧陆大人，你把我从柳巷买回来时，老鸨开口一千两你手底下的人眼睛不眨一下付钱带我走，你看起来不是缺钱的人，怎么现在又向季修要钱了。”
陆骁辞一本正经地忽悠人：“恩，因为手底下的人不知道省着花，最近手头紧。还是买你买贵了，也不知道柳巷能不能退货。”
阿五一张脸耷拉下来，“别，我听你的，别把我送回去。”
陆骁辞趁机问他：“那你觉得我和季软合不合适。”
识时务者为俊杰，阿五这跟墙头草立马倒戈，点头如捣蒜道：“合适。您和季姑娘郎才女貌比天仙配还配，祝你们百年好合早生贵子。”
陆骁辞满意地点点头，幽幽道：“我想了想，先不送你回柳巷了。”
季修对阿五的变脸行为十分不耻，独自坚持：“总之我觉得你和我姐不合适。”
陆骁辞照例伸出一只巴掌，季修怒道：“你就非得要钱才肯答应吗？”
陆骁辞笑话他：“不给钱还想让人办事，小阿修，可没有这样的道理。你要是嫌贵，给你打个折也不是不行……”
季修忍无可忍，气的来回在客厅踱步，然后走到陆骁辞面前，咬牙切齿道：“折扣最低打几成？”
“我想想办法凑钱……”为了阿姐的幸福，他忍了。
陆骁辞笑里藏着蔫坏，“好说好说，你每说一句陆骁辞和季软最合适，我就便宜一成。”
季修不干，陆骁辞摊手，“那你凑钱去吧，什么时候凑够五万两，什么时候来找我谈。不过你可得抓紧，我怕你凑够五万两的那天，我和你阿姐，娃都抱两个了。”
季修气的想打人。他握紧五指，看看自己的拳头，再看看陆骁辞的，更心塞了。
陆骁辞逗够了小孩，笑说：“好了！不和你闹。我对你阿姐是认真的，用不着你操心。”
“可你一直不肯给她个名分。”
此话所言不虚，陆骁辞也有点着急，只说：“快了。”
几日后，一道消息忽然在盛京城中传开：鼓山太子墓遭一伙盗墓贼盗了，盗墓贼贪图钱财，想着毕竟是太子陵墓，外表再怎么寒碜里头陪葬的好东西肯定不少。盗墓贼连夜挖开陵墓，里头竟然是空的！
莫说白骨，连衣物都没见着，空荡荡的干净极了。
于是不出三天，太子楚栖没死的消息传遍盛京，谣言这种东西，越传越邪乎，最后说什么的都有。有说楚栖从坟墓里爬出来复仇的，有说楚栖是被活埋，当年被路过的农夫扒开坟墓救走了……
无论哪种说法，太后娘娘都坐不住了。自从裴咏死后，她和吕丞相的关系闹得很僵，太后不是没想过修复，毕竟她一个女人，能动手脚的地方只有后宫。朝政，皇宫外，鼓山……要查的地方太多了。
可是吕丞相因为外孙的死，已经彻底断绝与太后往来，陛下乐意看见吕氏一族狗咬狗，成天和稀泥没个表态，因此这段时日，太后娘娘过的很是心塞。
好不容易培养出来的望楚府毁于一旦，戴凌那个少根筋的作死，她没了这最后一颗棋子，实在慌张。
还是身边上了年纪的嬷嬷有主意，一边替太后捏腿一边宽慰：“太后不必忧心。就算楚栖是真的没死，以后他回宫，不照样得取妻生子么？咱们拿捏不了他，就从他身边的女人下手。男人都三妻四妾，太后娘娘只需备好适龄的姑娘，等楚栖回来就为他选妃。无论正妃还是良娣，总能送进去一两个的。”
关键时候还是自己人靠得住，太后一听有理，她在后宫斗了几十年，最擅长这套。便说：“如今吕氏子嗣凋零，说起适龄女子，也只有常州的吕筱筱和吕丹了。你找人去常州传个话，让她们尽快入京一趟。”
八月盛夏，陆骁辞越来越忙，季软也没有闲着。商铺看了好些日子，一直没能定下来，这日蔡八郎和季软转了几处地方，总算看上一处顺眼的，价格，地理位置都不错。
旁边一家卖布匹，一家卖首饰，都是好相处的友邻。季软当天交了银子拿下地契，又在店铺内忙活几日，甜食铺子追花记就红红火火开门营业了。
开店那日，陆骁辞亲自捧场，生意哪里有不红火的道理。做生意讲究噱头，陆骁辞带头，一众文人墨客在店铺内吟诗作画，还亲自命名几道甜食，如此一来，短短半月季软的铺子算是在盛京站稳了脚跟。
临近中秋，家家户户筹备家宴，月饼，小食的销量也是水涨船高。季软作为追花记的掌柜，自然事事把关上心。前几日她新做的蛋黄月饼卖相独特味道好，一直很受欢迎，临近中秋日进斗金，别家看起来自然眼红。
其中最眼红的，就属宝顺合了。宝顺合是盛京的老字号，开了许多年一直规规矩矩没什么新意。季软记得，少时季修喜欢他家的糕点，可是这么多年过去了，后浪勇于创新，前浪止步不前注定要遭淘汰。