“郑国有多少能调用的军队？”耿曙在那沉默中开口问道。
“四万，”太子灵说，“必须留一万人驻守崤关。”
诸令解说：“汁琮的新军乃仓促间募来，上战场实力不行……”
“郑军的战力亦好不到哪儿去，”耿曙不留情面地嘲讽道，“半斤八两。”
诸令解又要发怒，被太子灵的眼神制止了，耿曙只不过说了实话。
毕绍说：“我有八千御林军，可一并交给聂将军，这是最后追随我的勇士了，还请聂将军善待他们。”
耿曙：“我说了要出战？”
姜恒哭笑不得，想了想，朝太子灵道：“朝熊耒送一封信罢，那父子俩虽然设计杀我们，但这种时候……”
“郢王薨了，”太子灵说，“郢太子也没了，你不知道？”
“什么？！”姜恒震惊了，他这一路上根本未曾打听到多少情报，毕竟大多数时候也都在郑国的国土上。
“怎么死的？”耿曙也是一怔，“父子俩都死了？”
太子灵说：“一夜暴毙，死因不明。芈清以公主身份辅政，如今芈家掌握了大权，万一芈清有了身孕，未来只能扶持芈家后人为国君了。”
太子灵也不太清楚江州的剧变，毕竟出事时几乎无人在场，只能根据情报，大致解释了下郢王与太子应该是同时被毒死了。
除此之外，十万郢军在安阳全军覆没，如今江州只剩两万兵马驻守，郢地南方大城犹如空城。
“代国若出关，”太子灵说，“可为我国提供十万兵马的援助，但据说汁泷即将与姬霜成婚，这么看来……”
这还是姜恒当初定下的计策，现在想来，他的计谋简直被汁琮发挥了个淋漓尽致，如今要想办法破解，无异于左右互搏，根本赢不了。
该说的话都说完了，太子灵让人展开地图，一片触目惊心的漆黑。汁雍承“水德”立国，水为玄色，如今大半个中原，已全在汁琮掌控之下。
地图摊在殿中，太子灵做了个手势，示意有什么办法，就请罢。
姜恒沉默片刻，而后征求般地看耿曙，到得此时，耿曙也认真起来了，不再凡事都等姜恒分析，毕竟军事战略乃是他的长项。
外头来了信报，孙英便起身，先行告退。
耿曙看了一会儿中原地图，而后说：“增兵照水城，无论如何都要守住，才能逼停汁琮。”
照水一失，雍军便将以此地为据点，转向东南方，开始攻打浔水三城，进入越地，而浔水一带根本没有多少驻军。
姜恒说：“让江州配合出兵，两路驰援照水，一定要守好，否则照水一旦沦陷，郢国的国都也有危险……”
就在此时，孙英再次快步走进。
“坏消息来了，”孙英说，“照水被攻破，汁琮水淹全城，淹死了七万百姓。一万驻守的郢军折损过半，逃回了江州。”
耿曙听到这话时，把木棋扔在地图上，满殿肃静。
“这仗不用打了，”耿曙道，“要么投降，要么逃亡，自己选一条路罢。”
姜恒追了出去，太子灵一手按着眉心，长叹一声。
第168章 赴死策
郑国终于结束了连月的大旱, 却迎来了一连七天的暴雨。雨水滂沱而下，从天到地，济州城开始淹水, 王宫当年选址建在低地, 水流直冲进来, 淹没了床榻下, 案几都漂浮在水面上。
耿曙捡了几块砖，架高门槛, 挡住水流, 抬头望向天际, 判断这场雨什么时候才能停。
暴雨覆盖了南方大地，却也阻住了汁琮侵略的脚步，至少这几天里不用担心他入侵浔水三城。
但雍国不会永远停在中原腹地，该来的总是会来，这几天里, 流言接二连三传到济州，汁琮已沿着长江北岸东来, 进入越地。城中公卿收拾细软，人心惶惶，预备逃亡。
可是又能逃到哪儿去呢？郢国？代国？
济州开始有了投降的意见, 毕竟公卿士大夫们并不在乎谁当国君，只要家族得以保全, 国是可以舍弃的，唯独最重要的一点是，舍弃得必须有价值。
“我听见有人在说，”耿曙练过剑回来，朝姜恒道, “想将赵灵献出去给汁琮，换取郑人自治。”
耿曙在王宫花园内练剑，其时雨仍下个不停，花园外有两名士大夫交谈，以为雨下无人听见，但耿曙耳力敏捷，听得清清楚楚。
姜恒哭笑不得道：“那么咱们再跑时，说不定得多捎上一个人。”
姜恒花三天时间，为太子灵解决了政务上的难题，郑国无法像雍国一般伤筋动骨地变法，尤其在这个节骨眼上，否则国内必叛。他只能在力所能及的范围内作了重新规划，令国内局势暂时稳定下来。
然而只要战火一来，再次筑起的危险平衡，就要面临全盘崩溃。
正值此刻，一名少女盈盈而来，到得两人寝殿外。
“姜先生。”那少女笑道。
“啊！是你！”姜恒马上笑了起来，说，“流花！你来了，快请！”
耿曙打量流花一眼，朝姜恒扬眉，意思是你们认识？姜恒得见故人，仍旧开心，只可惜赵起不在眼前。
“当年她陪伴了我很长一段时间。”姜恒把她介绍给了兄长。
耿曙：“？”
“不不，”姜恒马上知道耿曙想歪了，说，“不是你想的那样。”
流花只笑道：“王陛下有请两位大人。”
姜恒猜测应当是前线又来了消息，便与耿曙前去拜会太子灵。雨渐渐地停了，正殿内今天只赵灵与小梁王毕绍，以及一个七岁的男孩、一个十四岁的小姑娘。
毕绍正在与一男一女俩孩子聊天，见姜恒与耿曙进来，太子灵便朝孩子们道：“快见过姜大人，聂将军。”
“先生！”赵慧已经长大了，今年已有十四岁。
“有勤练武么？”姜恒笑道。
赵慧不好意思地笑笑，正要起身，太子灵却道：“不必班门弄斧了，也不看看是谁？”
赵慧看耿曙，知道他就是那个击败了李宏的“天下第一”，她对耿曙的兴趣，远在姜恒之上，奈何在父亲面前，不敢放肆。
王族礼法学得很好，赵慧颇有英气，赵聪虽只有七岁，却亦是聪明伶俐的模样。
姜恒与赵聪拉了拉手，太子灵叹道：“若有机会，只想让赵聪也拜入你门下。只可惜时间不多。”
姜恒说：“各有机缘，强求不来，我看他这样就挺好。”
“当年若不是你说，”太子灵道，“我是真的不想慧儿习武。慧儿，这段时日里，姜先生、聂先生都很忙，不能去打扰他们，知道么？”
赵慧明显有一肚子话说，却不得不答道：“知道了。”
“没事的时候，”姜恒笑道，“可以让聂海指点几招。”
“好了，”太子灵朝儿子与女儿说，“你俩先下去罢。”
“汁琮攻破了浔阳，”太子灵开门见山道，“曾宇占领了浔东。眼下浔水一带，集结了十三万兵马。汁绫三天前陈兵崤关下，只待龙将军抽军南下救援越地，便要强攻崤关。”
四人一时都没有说话，太子灵想了想，又道：“今日车擂将军带走了最后的四万人，前往浔水三城阻击汁琮。”
毕绍虽只有十二岁，却已有了国君的模样，说道：“雍人没有杀害浔东的百姓，只在城中大举搜查，我猜他们在找你。”
姜恒点了点头，太子灵显然在他们来前，与毕绍商量了不少事，望向姜恒的眼神带着少许疑惑，却没有对此发问。
雨声渐小，耿曙走到廊下，望向天空，连续七天的大雨也该停了，接下来，没有雨势的阻拦，汁琮将全面占领越地。
终于，太子灵问道：“聂将军，我们有多少胜算？哪怕你说，一分也好。”
姜恒望向耿曙，耿曙始终没有说话。
毕绍与太子灵对视，二人都沉默不语。
太子灵道：“我还记得，当年姜先生说过，刺杀汁琮，是为了天下千千万万的孩子，不会再像你们曾经一般，天人永隔。”
姜恒轻轻道：“王陛下还记得。”
“记得，”太子灵说，“我一直记得。”
毕绍说：“就不能再刺杀汁琮一次么？”
“你说过？”耿曙忽问道。
姜恒有点意外，望向耿曙，点了点头。
耿曙那表情似有所松动，太子灵重申道：“聂将军，若我将全国的兵马，尽数交给你指挥，我们有几分胜算？”