“你是怎么拷问出来的？”姜恒认识的刺客不多，却也知道这些人都是在刀口上过日子，不该说的，他们一句也不会说，连死都不怕的人，很难让他们说出多少秘密。
“我让人搜查了他们的房间，找到不少药物。”项余说，“此人想必擅长用毒，便把诸多药一样一样地，都试在了他的身上，发现有一种药，能让他脑子变得混乱，就像烈酒一般，问什么，便说什么，却不知几分是真，几分是假，所以我说我不好判断。”
项余来到死牢前，地牢内，那小二已被折磨得鲜血淋漓，奄奄一息，两手的十根手指都被拧得扭曲折断，从手腕到脚踝，四肢被打上了近百枚钢钉。
姜恒：“……”
这一幕刹那间颠覆了姜恒对项余的所有印象，顿时让他觉得项余太残忍了。
耿曙却轻描淡写道：“没必要这样。”
“不这么做，”项余说，“死的就是我们了，他提前在朱雀宫的点心里下了药。幸亏你没有吃。”
项余吩咐人搬来坐椅，让耿曙坐着说话，恐怕他体力不支。耿曙却摆手，不需要。
“问罢，”项余站到一旁，示意姜恒随意，“我给他用了吊命的药，一时半会儿还死不了，过了今天可说不准。”
姜恒看着那鲜血淋漓、被钉在木墙上的小二，小二眼里满是仇恨，死死盯住了姜恒，喉咙中发出痛苦的声音。
“你叫什么名字？”姜恒说。
“小二……”小二开口道。
“他们是一个奇特的组织，”项余说，“门内以代号彼此相称，不知真名。”
耿曙说：“你主人是谁？”
“鸣沙山，血月门。”小二答道。
“轰”一声，姜恒如遭雷击。
“轮台东？”姜恒难以置信道。
“你知道那地方？”耿曙诧异道。
姜恒刹那间背上满是冷汗，紧紧握着两手，不敢相信自己听见的。
小二缓慢点头，发出呻吟声：“让我死了罢，让我死……”
姜恒腿上发软，退后半步，一阵天旋地转，耿曙马上起身，说：“恒儿？”
姜恒竭力摇头，定了定神，想起来郢地前，宋邹回报的话。
“我们的商人打听到一个消息，血月与雍王达成了一个协议……”
一旁项余朝两人解释道：“这个组织里，已知的人有纤夫、浣妇、小二、马夫、掌柜五人。你们已解决了四个，马夫逃了，以及昨夜，前来传话之人，多半也是其中一人。”
“你们有几人？”耿曙朝那小二问。
“十二人……”小二缓缓道，“求求你们，杀了我……”
项余所用的折磨手段已让他生出求死之心，身上的伤尚不是最恐怖的，最痛苦的还是伤口里的药粉。
小二那模样，让耿曙想起了当年他在浔东时，杀掉的那三名地痞。昭夫人让他在那三人身上划下伤口，倒满蜜糖，设若这么做了，那些人难耐折磨的表情、奄奄一息的神态，便与如今面前这犯人无异。
“不可能，不可能的……”姜恒自言自语道。
“你知道他们？”耿曙说，“恒儿？”
姜恒眼里带着恐惧，与耿曙对视，点了点头。
“我在……我……听过。”姜恒说，“不，一定是哪里出了错，不会是他们。”
“别怕，恒儿，”耿曙说，“无论是谁，都……不要怕。”
耿曙说话时伤痛发作，却勉强忍着。
“眼下，他们的余党还有八个人，不算那个门主的话。”项余又说，“不达成目标，我想，他们是不会放弃的，现在的问题，在于背后的主使人是谁……”
项余的声音犹如远在天边，姜恒已再听不见别的话了。
为什么？为什么要杀我？我做错了什么？
姜恒翻来覆去地想，这伙人竟然是汁琮派来的？汁琮没有要杀他的理由。
姜恒一时失魂落魄，耿曙却握住了他的手。
“恒儿。”耿曙认真地说。
姜恒摇了摇头，没有说话。
“姜大人有眉目了？”项余又问。
姜恒看了眼耿曙，耿曙知道他有话要商量，但他仍
然有句话想问。
“当年是谁让掌柜去行刺汁琅？”耿曙说。
“我不知道……不知道……”姜恒喃喃道。
“还有一个问题，”项余说，“现在尚未清楚，马夫如何能混进宫中，我怀疑有人接应。”
换作平日的姜恒，兴许很快就能发现端倪，但今天的他已混乱无比，无法再平静细想下去。
“那是你的事。”耿曙沉声道。
手下抬过来掌柜的尸体，项余拉开白布，让他们确认。
“这个掌柜也许知道。”项余又朝小二说，“掌柜在你们门里，排老几？”
“排……三。”小二奄奄一息道，“让我死了罢……”
项余朝耿曙示意，又说：“还有一名蒙面人，如果尚在江州的话，按你们的描述，身份应当在掌柜之上，也即是说，门主、蒙面者、掌柜，你一剑刺死了血月门中第三名的杀手。”
耿曙沉声道：“但其后还有八个人，轮台东地太远了，我不可能亲自到西域，杀他们的门主。”
“不错，尚不能掉以轻心。”项余答道，“何况那里是别人的地盘，但放心罢，中原是咱们的地方，他们占不到便宜。”
“我们走了。”耿曙起身，扶着姜恒的肩膀，说，“恒儿，走，回家再慢慢说。”
姜恒勉强点头，叹了口气。
项余知道他们一定有话商量，不再挽留。
“这人我杀了？”项余说。
“随你。”耿曙冷漠地说。
姜恒回到寝殿内，忽然疲惫不堪，说：“我想睡觉，哥。”
“睡吧，”耿曙没有问姜恒如此萎靡的原因，只淡淡道，“哥陪你睡。”
这天外头下着淅淅沥沥的春雨，将郢宫内的绿叶洗得闪闪发亮。
姜恒无论如何不能接受，这伙刺客背后的主使者，竟然是汁琮，这令他有种被自己的国家所背叛的感觉。
他甚至不知道要如何朝耿曙说，那是他恩重如山的养父，而现在，对方的目标是杀了自己。甚至不惜冒着与郢国翻脸的代价。
为什么？姜恒很累，他什么都不愿意想了，在耿曙的怀抱里昏昏睡去，只怕什么时候一觉醒来，就连耿曙也会悄无声息地消失，离他而去。
翌日，姜恒睡醒后还在下雨，身边空无一人，让他蓦然惊醒了。
耿曙正在对照药方，为自己熬药治伤，听到声音，回头看了眼，便支撑着过来，给他换衣服，让他洗漱。
“你歇着。”姜恒摸了下耿曙的脉搏，确认他的伤势正在好转，但春天南方雾气湿重，实在不是养伤的好地方。
“先吃点东西，”耿曙说，“你这几天很累。”
姜恒用过早饭，心情有所好转，想起昨日之事，开始思索其中细节。他知道耿曙察觉到自己不对劲了，却没有问，只沉默地陪在他身边，耿曙向来在情感一事上很笨拙，从来就不会安慰人，就像母亲离开那天，他只会默默地陪着。
但当年他却比谁都清楚，昭夫人不会回来了。
然而如今……
“哥？”姜恒说。
耿曙背对姜恒，正熬着药，回头看了他一眼。
“怎么？”耿曙说。
两人沉默对视，姜恒忽然明白了什么——耿曙知道！他早就知道了！
“你……”姜恒的声音有点发抖，说，“你是不是心里清楚，刺客是谁派来的。”
气氛犹如凝固了一般。
“对，”耿曙说，“我爹。”
姜恒此刻竟不知该如何面对耿曙，下意识地转过头去。耿曙见姜恒昨日那表现，便知道他虽不知从何途径得知，却已推断出了真相。
“我也是才知道，”耿曙说，“从另一件事上猜出来的，我……怕你不好受，想过几天，你若参详不透，再与你说。”
姜恒起身，耿曙忙放下药，忍痛追来，拉着姜恒的手。
耿曙：“听我说，恒儿，听我说！”
姜恒转头，望向耿曙，耿曙认真地看着他，一刹那姜恒回想起他们同生共死的无数过去，他知道耿曙绝对不会站在汁琮那一边。
“我……没什么，”姜恒有点难过地说，“只是不太能接受，过几天就好了。毕竟我也杀过他嘛，大家互相……扯平了。”