果是如此！如意只觉浑身上下空空荡荡，脑中更是混混沌沌，心痛得都要碎裂了，又觉自己失察在先，唯有追悔莫及，懊恼不已，不觉气得直拍身下的长凳。
声音也高了起来：“梨花，他可是阉人啊！你这是什么打算？疯了么？我心里始终惦着要为你寻一门好亲事，不能委屈了你！如今倒好，放着好好的正房夫人不做，去守着一个阉人？”
见如意急火攻心，梨花反倒平静了下来：“是，都监不比寻常男子，是不能像尚宫与陛下那般花前月下，缱绻情深。但到底早便与我相熟，也算是知根知底。我本只以为，他从前处处奉承我，是因主命而来，后来才知并非如此。”
顿了一顿，向如意忆起了入宫以后的事来：“尚宫没籍之后，我亦充入福宁宫，是御前最低阶的女史，还是戴罪之身。没了尚宫的庇护，只剩每日忧惧，惶惶不安。若不是都监事事相护，时时宽慰，真不知道该如何熬过来。自那以后，我便知都监是可以托付终身之人。”
“总是我害了你。”如意叹了一声，黯然神伤、面色灰暗，作为过来人，她立时觉出这是王浩早就心怀不轨，借机乘人之危大献殷勤！
是，本朝大阉全皆娶妻收养子，面上似与常人无二，王浩揣了这心思也难怪，可为何偏偏要来祸害梨花！以他的滔天之势，外头什么样的人娶不到！
“梨花，开弓没有回头箭，若跟了王都监，你可就守一辈子活寡了？你，真愿意？”如意也不避讳什么了，直切要害。
“我愿意。”梨花决然点了点头：“在这宫里，除了像尚宫这样，能得专房之宠的，余下的娘子，有几个不是守活寡？更别提宫人了。别人可以，我也可以。只求尚宫成全！”
“刘司记，你起来吧。你我不过一样的宫人，你自己的终身大事，你自己想好便是。我又谈何成全得了你！”如意见她执意如此，心知再无可劝，只呆呆地站起了身子，撑开了伞：“雨小了，我们回宫去罢。”
一路再无多话，回到福宁宫中，天空已然放晴，一双艳丽的同心彩虹悬在天边，各宫人内侍虽不敢随意喧哗，也全出了屋，廊下屋边，齐齐仰头观看这炫目的景像，唯有如意漠然穿过人群，自始至终，没有多看一眼。
进到自己的屋中，略作休息，叫人备了沐浴的木桶，放足了各样香料，全身浸入其中，又不断地加入温汤，在熏得人恹恹欲睡的氤氲中，涤去在司正局中多日染上的浮尘，也更想洗去心中所有的烦忧。
不知不觉，已是晚膳时分，门外脚步声起，是王浩来了：“梁尚宫，陛下着咱家来问，可要到殿上一同进膳？”
如意隔着门上垂着的珠帘，仔仔细细打量着比自己个头还矮着一些的内侍监，愈发心中惆怅，从浴桶中伸出被水泡得发白的纤长手指，从一边的小几上捻了一块油糕送入口中：“不必了，请回陛下，我用过了。”
然后转头向着梨花一撇嘴：“去送送都监罢？天还没完全暗下来，许是还能一起看看彩虹，多好呀？”
梨花红了脸，只摇了摇头，并不去管王浩，取了一大块软帕走到浴桶边：“尚宫，你已经沐浴了一个多时辰了，起来罢？”
“好罢。”如意咽下了油糕，盯着掉在水面上转圈的碎渣，看着帘外的王浩离去后，方叫小菊掩上了门，从水中站起，裹了帕子娇软地躺倒在榻上，由着二人替她擦干侍弄。
一切停当，方觉渐渐缓了过来，伸了个懒腰，打了个哈欠：“沐浴真是折腾人，洗了这半天，感觉也还没洗干净。”又觉口渴，便支走了小菊去替自己再拿些羹汤凉饮来。
随后继续盯着梨花：“你说你要找宦官，也就罢了，怎么偏偏还是这死胖子？他究竟哪点好了？”吞下了那又矮又胖的说辞，叹了口气：“一样的内侍，顾顺不是一表人才？不也是相熟的旧人！你若有难，难道他护你不得？”
“尚宫说的是，顾顺待我也是好的。只是……就算造化弄人罢。”梨花低着头，先替她将湿发用力绞干，才又借梳头之际，悄声打了个比方：“就如长沙王，纵是万般好处，陛下样样不如，尚宫不也还是错过了么？”
如意握在手里的一只花丝钿头应声掉在了地上，她费力地从裹巾中伸手弯腰拾起，对着妆镜左顾右盼，仔细地插好，才回了梨花一句：“休要胡说。”
须臾，收拾好了头发，用了小菊取来的银耳凉羹，便到了掌灯时分，如意这才亲自从衣柜中选了一套衣裙，扯掉了软帕，换上了浅酡红的抹胸和三裥裙，外罩一件透纱绣海棠的短衫。
然后打开妆奁，取出瓶罐，对着镜子，往脸上足足上了三层水粉，扫了两层胭脂，点了猩红的樱唇，贴了硕大的花钿，回头朝小菊和梨花一笑：“我这妆容如何，可还能瞧出我脸上的伤来？”
二人俱是一惊，这妆容也未免太浓烈些了吧？如今时兴的妆容皆以素洁高雅为上，肤色贵天然，斜眼延丹凤，如此白面赧颊的前朝装扮着实叫人惊悚，只面面相觑，不知该如何评述。
目瞪口呆之余，还是小菊先开了口：“伤是瞧不见了，一点都瞧不见了，可尚宫，这装扮也忒媚俗了些，这都晚上了，一会就安寝了，如何还做如此浓妆？”
梨花转了转眼珠，猜到了原委：“尚宫，这可是想要去面圣，故此才以浓妆掩饰伤痕？”又联想方才与自己的谈话，心顿时攥紧了，赶忙问道：“不知尚宫可是有什么事？不会是与我相干吧？”
“瞧不出来了便好！”如意点头称善，又给了她一粒定心丸：“我是要去见陛下，不过你不必担心，你的事我说不管了，便不会再提一字。”
说罢，站起身来，提裙在屋子正中转了二圈：“这天底下，只有一人为主，余者皆是奴。陛下来邀过晚膳，我却之不恭，现下去请个罪罢。” 不再等二人批判这可怕的装束，又扔下了一句：“你们先睡，不必等我了。”便飘然转身出屋而去。
☆、浓妆艳抹入殿堂 怀怨娇嗔负心人
如意行到寝殿门口，却见王浩、福贵等人皆候立在门外，不觉一愣：“陛下可在殿中？都监怎么不进去侍奉？”
“呃……这……”王浩上下打量了两眼她夸张的妆扮，有些欲言又止：“陛下正在殿内读书。”
一旁的福贵不明就里，陪了笑脸补充道：“贵妃娘娘现在殿内，正服侍陛下读书，尚宫可是有什么事么？”
原是这样……如意这才看到二人身后立着的邓宝儿和鲁盛业，忙低头扫了一眼自己半露的肩臂和媚色的抹胸，只觉窘迫非常：“哦，我无事，只是方才吃撑了，出来院中闲逛消食罢了。”
说罢，立时转了身便要回去，王浩见状，眨了眨眼睛，伸手拦道：“尚宫且慢，咱家记得方才陛下还说过，有事要找尚宫的，且稍候容咱家通禀一声。”
紧接着狠狠瞪了福贵一眼，吩咐道：“你在这仔细陪着尚宫，等陛下的宣召！”随后迅速推门入殿。
“都监不必了……”如意话才说了一半，就转眼不见了王浩的踪影，此时有心要走，福贵只是不让教她候旨；有心等在原地，陆贵妃在内终是多有不便，一时愈发尴尬起来。
正在踯躅见，殿门又开了，却是陆贵妃从内先行了出来，迎头瞧见如意，没有半分异色，只笑吟吟地往内一指：“如意，快进去罢，陛下等着你呢！”说罢，便匆匆领了人走下台阶，穿过宫院离了福宁宫。
如意呆在原地，懊悔不迭，恨不能有一个地洞能钻进去，这算是什么？众目睽睽之下，自己特意来争宠，还叫人主赶走了贵妃么？早知如此，真该先叫小菊来探明情形的。
可事已至此，已是无奈，只得在王浩的反复催促下，不情不愿地拖着步子走入寝殿，未及行礼，一抬头，便迎上了从书案后直直地盯着自己的两道目光。
“陛下怎么如此看着妾？”如意的脸渐渐红了起来，连那夸张的胭脂都要遮不住了，双手不自觉地护到胸前特意系低了的抹胸上方：“可是妾形容不整，惊扰了陛下？”
“哪里话？只是令白今日的打扮，煞是与众不同。”元齐仍是目不转睛，她这般浓妆艳抹，这般轻佻装束，是何意他自然心领神会，身子不由自主地挪出了半个椅子：“来，到朕身边来。”