刘才笑着应下。
两人在大厅里笑着寒暄时，姜小右走了进来，见刘才在这里，打了声招呼便坐在了母亲身侧。
刘才道：“怎么？你着急吃饭了？”
姜小右道：“才不是，我不过是来看看母亲罢了。”
刘才又道：“好，你怎样都是有理。”
姜小右笑道：“饭菜好像要好了，厨娘叫我喊大家过去。”
应氏道：“你去叫应小二和应小五吃饭罢，还有小三。”
第222章 陪读
刘才听到后，对应氏笑道：“我去叫小三吧，您等着吃饭便好。”
应氏笑着应下，道：“好，那我去餐厅等着大家。”
刘才与姜小右分头行动，刘才找到了姜小三的房间，敲门喊道：“小三，吃饭了，今日我带了好酒，我们一起去吃酒如何？”
姜小三道：“您进来吧，我没关门。”
刘才推门而入，发现姜小三正坐在书桌面前，手里捧着书，桌前也有许多的宣纸与书籍，刘才看了便问道：“你这是看了一下午的书吗？”
姜小三有些不好意思的说道：“是啊，在赶着读。”
刘才看着姜小三的书，顿了一会儿，道：“你这书……莫不是要准备科考？”
姜小三点头称是。
刘才心下了然，他清楚这孩子为何苦读，想要通过科考求个一官半职。前段日子，胡晨曦差人来应家，透露出一点意思，竟然是想叫姜小右嫁给他做妾。应氏与姜小右如何能肯，姜小右好好一个女孩子，如何愿意给他人做妾，虽说胡家也算是个大户人家，若是嫁了进去，应氏与姜小右也并不算亏，只是姜小右孤身一人，娘家也并不算富裕，嫁进去若是受了委屈，如何了得，倒还不如找个门当户对的男孩子结为夫妻，两人平平等等，但也不至于委屈了。
刘才见姜小三如此，明白姜小三也是不想妹妹给他人做妾。心中对姜小三这孩子多了点好感。想帮些忙，但又有点不知如何帮忙。
只能先说道：“要吃饭了，我们一起去吧。”
姜小三放下手中的书，跟着刘才一起走了出去。
姜小右这边也叫了应小二和应小五出来吃饭，几个人凑在一大桌上，姜小右与母亲早早吃完了饭，应氏看着一桌子的大小伙子，道：“我和小右吃好了，就先下桌了，你们要喝酒可少喝点。”
几个人忙点头称是。刘才笑道：“您放心，有我在，这几个孩子不会没分寸的。”
应氏笑道：“如此我便放心了。”便与姜小右一同离开了餐厅。
四个人一起喝酒，姜小三心里想着念书，便也没敢多喝，也早早告退。
刘才看着姜小三离开的背影，若有所思。
第二天一早，应氏听见有人敲门拜访，说是刘才派来的人，便请了进来。
那人道：“少爷说，姜小三既然想要科考，那必然想着要多读些书。村里的学堂必然是不够学的，少爷便想着，叫姜小三来给我们少爷做个陪读如何？一来能挣点钱补贴家用，二来也能读到不少书。”
应氏一听，心中顿感不悦。给刘才当陪读，说着好听，实际上和做下人没什么区别，自己家的孩子，应氏这个做母亲的心中无论如何都不会开心，她怎么舍得要自己的孩子去做个下人？
那人见应氏脸色不好，忙道：“我们少爷知道夫人您许是不太会乐意，特意嘱咐我说，少爷心中并无其他意思，只是想着帮三少爷一把，愿三少爷早日高中。”
应氏心下了然，道：“我一时明白你家少爷的好意，只是这事我还想与小三先聊一聊，回去告诉你们少爷，给我们一些时间商量一下，如何？”
那人忙道：“自然是要给夫人和三少爷时间考虑的，也请夫人和三少爷放心，三少爷去了我们家，我们是不可能怠慢的，三少爷定有充足的时间来准备科考。”
应氏道：“那先替我谢谢你家少爷罢。”
那人道：“我明白。我先告退了。”
应氏差人将那人送了出去。自己坐在大厅思量了一阵，便差人把姜小三叫了过来。
姜小三听应氏说了来龙去脉，自己稍微想了一下便说道：“母亲，我想接受刘才的联系，去当陪读。”
应氏听了并无惊讶之意，只是说道：“你去当了陪读，说出去和去给刘才当了下人无异，你真的愿意去吗？”
姜小三想了一瞬，又道：“我明白的母亲。但是我想着，刘才那边有很多的书，我们家里都没有，我若是买或者去借，都是麻烦的，若是去了刘才那里，反而是能轻轻松松的读到那些书。更何况，刘才那里有教书先生，我有哪里不懂的，便可以问先生，这些我在家里都没办法。”
应氏心下了然，道：“你自己真的想去便好。刘才也并不是倨傲之人，你去当了陪读，想必他也不会为难于你，自然也会对你如从前一般好，我心里也放心。”
姜小三道：“儿子明白，母亲放心，儿子过去之后，必定好好用功读书，不辜负母亲，不辜负任何人。”
应氏看着姜小三郑重的神态，心中抚慰，道：“你明白就好，你明白就好……”
姜小三看着母亲略微湿润的眼睛，道：“儿子明白。”
应氏自己沉默了一会儿，又突然笑了起来，说道：“你看看我这是做什么，你是去读书去了，我怎么还不开心似的阻拦着，这是好事情啊，我去给你收拾行囊，你多拿点家里的东西，自己家的舒服。还有那日新起的桂花酒，给刘才拿过去点。”
姜小三笑着说道：“母亲这是说什么话，母亲自然都是为了我好。”
当天晚上，应氏帮着姜小三把还收拾的行囊都收拾好了，又给姜小三塞了点银子，说道：“你在那边可不比在家里，和其他人还有先生，都要好好相处，知道吗？”
姜小三笑着说道：“我知道，我都这么大人了，我明白的。”
第二天，应氏起了早，亲自给姜小三做了早饭，都是姜小三愿意吃的东西。
姜小三看着一大桌的吃食，道：“娘，你做这么多，我可吃不了啊！”
应氏笑着说道：“没事，你一个个尝一尝，剩下也没关系的。”
姜小右在一旁听到母亲这么说，忙大喊：“母亲偏心！母亲可从来都是不允许我剩下食物的，怎么哥哥就可以尝尝就好？”
姜小三抬手就拍了一下姜小右的脑袋，说道：“你可快吃东西吧，吃都堵不上你的嘴。”
应氏看着两个孩子如此，不禁大笑出来。
第223章 应小二进学
知道姜小三去跟着刘才一起念书了，杨氏的心思活动了。
姜小三那样子的都能跟着大家公子一起念书了，那自己儿子这么聪明伶俐更胜姜小三百倍，那自己儿子也行！
于是，杨氏就跑去求应氏。
应氏正带着下人们忙活呢，看见杨氏来了，赶紧迎上去：“嫂子，你来了，赶紧进屋坐。”
杨氏其实不算是个蠢的，这次来是有求于应氏，故而杨氏带了一篮子菜做幌子。
“我啊，看着老宅那边的菜园子新上了一些蔬菜，想着你和小右都喜欢吃，就给你送了一点来。”说完杨氏给应氏看了看自己拎过来的菜篮子。
应氏是知道自己嫂子的个性的，那么一个抠门小气的人怎么会突然给自己送东西？但是来者是客，应氏还是笑着跟杨氏客气道：“真是劳烦嫂子了，亏的嫂子惦记我，一会留下来吃个午饭啊。”
杨氏正愁没什么机会提送应小二去刘家上学的事，于是赶紧答应说：“那敢情好，扰了妹妹一顿饭了。”
“咱们姑嫂之间客气什么。”应氏只是随口一客气，谁知道杨氏打蛇随棒上，于是应氏只能吩咐翠儿今天中午加个菜。
翠儿看了一眼杨氏，问应氏说：“太太您看，咱们加个清蒸鲈鱼和酒酿圆子可够？”
应氏明白丫鬟是为了自己做脸，暗叹果然是大户人家出来的丫鬟，于是敛了神色教训翠儿说：“哪里够？再加个红烧肘子和清炒河虾！”
翠儿应了，去厨房备饭。
杨氏很是满意应氏的态度，心里想：看来我这小姑子对我还是不错的，小二上学的事十有八九是成了，那我也不用兜圈子了，一会直接说吧。
等吃午饭的时候，杨氏说了几句什么应氏的仆人手艺好、还是应氏会调教人这种场面话，就直接开口了道：“五娘啊，嫂子有点事求你。”