这么荒谬的说法连我自己都不太能说服。
可除此之外也没有什么其他好的理由。
还没等我多思考几分钟，优子编辑给我打了电话。
我们平时都是用le或者邮箱交流，直接打电话的情况少之又少，除非是出现了紧急事态。
不安地按下接听键，平日里温柔的优子难得拔高了音量：“莉莉老师，你最近还好吗？”
有些疑惑地：“还好。”
“上周在东京的交流会怎么没去参加呢？老师也没有和我说明原因，我一直等着实在忍不住给你打电话了。”
我……我忘记了东京交流会这件事。
“咳咳……其实那天有在东京但是身体不太舒服，所以没有去。没能及时告知实在是不好意思。”想起该去参加东京交流会的那天还和虎杖玩得特别开心来着，总感觉心虚。
估计是我平日给优子编辑留下的印象都很好，所以她也没有特别怀疑我话语里的真实性，反而宽慰我要注意多加休息，不过在临近挂电话时话题又拐到关于稿子的事情上：“莉莉老师，这一期的《奇谈百景》已经开始征稿了，你有没有投稿的想法？”
上一期的《奇谈百景》由于这样那样的原因都没能交上稿子，这一期有必要写点东西。
“有的，还是延续之前的童话故事风。”
我想以蝴蝶咒灵为原型，写一篇关于它的故事，连名字都想好了，就叫《心脏的奇迹》。
回到学校，意料之中收获了很多惊叹的声音和目光。毕竟学校里的同事大部分都是普通人，没有咒术师对稀奇事物的接受能力高。
特别是田川，追着问帮助我治好腿的异能者叫什么名字。
我当然不可能告诉她，因为根本就没有这么个人。
于是打着哈哈变着花样地“糊弄”了过去。
用的理由无非是这位不存在的异能者非常大牌，不是轻易能见到，帮人只讲缘分不念金钱。编到后面我都要怀疑自己是不是前几天关于佛法方面的书看得太多，脑子有点问题了。
“高木老师今天没来吗？”为了赶紧结束这个话题，我急切地制造新的话题，甚至关心起了最讨厌的老师。
田川看我的眼神也流露出同样的想法，但还是如实回我：“上个星期被调到东京去了，我还以为是和莉香你在同一个地方上班。这个样子看来他是长期，你只是短期出差。不过马上会有新的数学老师来接替他，好像是今天报到。”
不管是什么样的新老师，只要不会像高木那样说出贬低智子老师的话来，我就没什么意见。
关于新老师的讨论还没持续多久，办公室的门就开了，进来的是一个陌生，清瘦的男人。
黑色微卷的短发，深紫色的眼睛，年纪看上去不小。我不好描述他的气质，有点像一湾安静的黑色的湖水。
他的办公桌就在我旁边，简单和办公室里的其他同事打过招呼后，他拉开椅子在桌前坐下：“你好，我叫相叶江里，之后会接替高木老师教授数学这一科目。”
专门对我重复了一遍刚才自我介绍的话。
相叶江里说这话的时候在微笑，眼角有细细的皱纹。
第六十六章
“你好, 我叫清枝莉香。 ”我握住相叶江里的手，他的名字听起来好像女孩。
掌心的皮肤要比一般人细腻得多。
“莉香老师以后请多关照。”
“哪里哪里。”
简单的，通用的问候。
说完这些话, 相叶江里从携带的手提包里拿出小小的黑色盒子, 里面放着一副无框眼镜。
用眼镜布细心地擦拭着镜片上几乎瞧不见的污渍，这才从容地戴上。
“怎么了？”察觉到我的视线, 他转头问我。
脸大或者偏圆的人戴这种无框眼镜会有强撑着的难看，他却不同，或许是清瘦的缘故。
“没有，只是觉得相叶老师戴眼镜很合适, ”我揣度着该用怎样的词来形容，可怜我那连半桶水都没有的词汇量, 搜刮半天也找不到合适的用语, “很像数学老师。”
最终的结语连我都觉得平淡。
“谢谢，”他单纯是温和地笑, 没有取笑的意味，“上学的时候同学就这么说过。”
教师的日常无非是和学生打交道, 和同事打交道。我光记着要和同事解释自己左腿长出来的事, 忘记了学生的八卦能力要比老师厉害得多得多。
第一节 课基本没法上，大部分的时间都在重复先前才在同事那里蒙混过关的理由。在咒术高专的半个多月，大部分时间都是一个人呆着，突然被这么多鲜亮的声音和面孔包围，整个人有种在烈日下暴晒的炽热感。
好歹算蒙混过关, 第二节 课总算能正常进行。
也是在第二节 课后见到了好久不见的美夏, 在旧校舍一别后就没有再见过, 明明时间也不算长, 但还是觉得过了好久好久。
我想她也是这么觉得的。
被撞得一个趔趄, 女孩扎进我的怀里，“莉香老师！好久不见！”
她和我记忆中的模样不太相同，脸还是圆圆的像小饼干，但眼神比参加夏穗葬礼的时候要亮，精气神也变好了。
看来是从好朋友离世的阴影里走了出来。
“美夏，好久不见。”我摸摸她的头发，有点恍惚地想起夏穗。
我也曾这样拥抱过那个孩子。
她似乎是有点不好意思，嘿嘿地笑了两声，又抱怨道：“老师怎么出差这么久啊，而且还走得那么急。”
“这我也没办法，学校临时安排的。”把锅甩给学校这一招最好使。
“老师，”美夏的表情神神秘秘，音量也压得很低很低，“你的腿是因为上次的旧校舍事件才变好的吗？因为那些奇怪的生物……”
我一愣，虽然她的思路可能和真相完全对不上线，但是好歹挂上了钩。
美夏误把我的愣神当做了默认，还郑重其事地和我保证：“绝对不会告诉其他人，这是我和老师的秘密。”
“嗯……谢谢美夏。”误会就误会吧，详细解释起来更麻烦。
总算熬到了午休时分，我把脸埋进桌上摊开的乐谱里，装成鸵鸟一动不动。
“早上课很多吗？”相叶江里把茶杯放在我手边，“看你很辛苦的样子，所以擅自用了你的茶杯冲了点红茶，希望你不要介意。”
我握住茶杯，红茶的温度通过杯壁传递到我的手心，“当然不会介意，反而是我该说麻烦了相叶老师。”
“客气了。”相叶江里端起自己的茶杯小啜一口，用闲谈的口吻问起：“不去吃饭吗？”
“中午习惯吃自己带的便当，”我摇头，“倒是相叶老师，不快点去食堂的话，超有人气的炒面面包要卖光了。”
“巧了，”相叶江里又往手提包里一摸，摸出便当盒，“我也习惯吃自己带的便当。”
田川和智子老师先前说着要品尝食堂推出的新菜品所以两人都没在，办公室里只有我和新来的相叶老师一同安静地吃着便当。
“莉香老师吃的可真少呢。”初次和我在一起吃饭的人都会发出类似的感叹。
我只能用站不住脚的理由推脱：“今天没什么胃口。”实际是天天都没什么胃口。
“苦夏吗？”
“现在离夏天还有一段时间吧。”但到了夏天胃口会变得更差倒是真的。
“说的也是，不过没有胃口的话其实可以尝试吃一些酸甜味的食物，比如梅子饭团，或者吃一点偏辣的开胃小菜。”他把蛋卷放入口中，长长地哦了一声，“今天的蛋卷真是超级好吃。”
相叶江里把便当盒推过来，“你要不要尝尝？”
本来是想拒绝的，但是他原本沉寂的深紫色眼睛因为那个蛋卷变亮了，我不由得怀疑那个蛋卷的味道是否真的那么好。
可如果是甜口的……
“是咸的，一点也不甜。”
“那我不客气了。”我夹住软和和的蛋卷送到嘴里，咀嚼，果然是咸口，而且鸡蛋的香味好浓。
我觉得自己的眼睛也变亮了，“真的很好吃！这个是相叶老师自己做的吗？还是家里的夫人做的？”
“我还没有结婚，这是自己做的。”
“对不起！说了失礼的话。”但是能自己做出这么好吃的蛋卷真的很厉害，尤其是对于男性来说。
他弱弱地笑了笑，眼睛上蒙了层灰灰的阴翳，“这个年龄了还没有结婚很奇怪吧。”