他声音压得很低，除了夏枫几乎没人能听得清，奈何夏国公站得近，且耳目过人，听了个清清楚楚。
老国公忠君爱国一辈子，以一己之力为风雨飘摇的大庆撑起边境二十年的安稳。此刻忽然不想忠君了，当着他的面跟他女儿打情骂俏，这个‘君’，将来八成是个昏君。
夏枫往宁王殿下衣领里瞟了两眼，随即正色道：“爹，徐石，咱们既然到了柯狼山，就别白来一趟。到了乃蛮老窝门前了，不拆掉他两块砖对不起羌军几次三番骚扰边境。”
“你说得对，”夏国公道，“我也对乃蛮的金帐子向往已久，既然来了，就去捅上两刀再走。”
“好，爹你和徐石带一半人马从东边出去，绕过天河，攻打赐支城南侧防守薄弱之处，不要恋战，打完就往南跑。乃蛮把赐支城大部分精兵调了出去，仅剩的三瓜俩枣不敢一直追着你们打。”夏枫道：“我跟殿下从西边趁虚而入，毁了乃蛮老窝！”
夏国公原本听她安排得井井有条，没什么异议，忽然觉得不对：“等等，殿下跟你进赐支多危险。赐支城戒备森严，我只能调开一部分人马，城里肯定依旧不安全。这样，殿下随我一道，徐石，你跟着她进赐支。”
夏枫瞬间明白了他的言下之意，开口反对：“他跟你在沙漠里乱转才不安全呢，爹，你两年没打仗，怕是方向都辨不清了吧？”
夏国公竖起胡子：“我杀的羌人比你吃的米粒子都多，这次要不是运气背，遇上了沙尘暴，乃蛮个孙子现在焉有命在！”
“行，您是我爹，您最厉害。”夏枫言不由衷地挑挑眉，直接不跟他掰扯：“徐石，注意保护好我爹，你们路上小心，打发了尾巴直接回营便是。”
“得令。”徐石道。
夏枫无视掉亲爹临走前那满含无奈叹息的眼神，指挥兵马启程。
她与萧明忱并驾齐驱，侧头就能看见那人茶色的眼眸，或许父亲是中原人的缘故，他的眼眸并没有普通羌人那般浅得离奇。甚至于不仔细观察，很难发现萧明忱眸色异于常人。
“从是柯狼山出去，往北五十余里就是赐支城，是羌族除漠北王庭外的另一王都。”夏枫仰头看向北方，毡帽上的白狐毛轻轻顺风起伏，“柯狼山被草原部族称为大漠的脊梁，北侧最高峰有积雪常年不化，上设神坛。据说，那里供奉着羌族八部的圣女。”
萧明忱抬头看向北方山巅，一片净白高耸入云，在灰黄的群山中格外醒目：“圣女是个活人吗，还是仅是象征？”
“当然是活人，圣女代表天神临世，为草原儿女带来福祉，羌族八部的八兽皆是圣女的拥趸。乃蛮供奉了一辈子的神蛇不过是为圣女供养的玩物。”夏枫紧紧盯着他的双眸，那双清淡平静的眸子一如往初，除了在听到‘圣女’二字时微微收缩，并没有任何异常。
她和飞鹰部酋长几顿酒喝下来，套出了羌族圣女的往事。传闻圣女貌若天人，是雪山之巅最纯洁的仙子。酋长拿出了他珍藏多年的画像，黄褐色兽皮上的圣女眉目灵动，与安山密室里供奉的女子一模一样。
“怎么听着更像故事？”萧明忱手指不自觉地摩挲缰绳，已经结痂的手掌被磨掉了一层血皮，渗出丝丝血迹。他面上不显丝毫，轻笑道：“羌族以草木枯荣记岁月，崇拜天神，供奉圣女也不算离奇。只是……这圣女从何而来？”
“酋长说圣女是天神血脉，天命所生。”夏枫摇摇头，“这种事，听听就罢了，当不得真。”
草原王城不像中原城池，并没有城墙边界，不过是个大一些的居民聚集地。
夏枫带人借着天河流域两岸的掩映，躲在赐支西侧的秃山里，等待夏国公从南面着手。
千珊一身黑衣短打，悄无声息地行至夏枫身边：“大帅，斥候来报，乃蛮今晨忽然带了个神秘人回城，赐支城现下热闹着呢。那人缺了一臂，黑衣罩面，并且不会说羌语，是个中原人。”
“缺了一臂，左臂吧？”夏枫一手拿着镜筒架在眼睛上，望向赐支方向。
本就凌乱无序的城边忽然更乱了，驱赶骆驼队的沙漠商人被慌忙奋起的羌族士兵错乱中一刀捅杀，商队里的孩童哭着掏出小匕首，从背后戳穿了羌兵心脏。
她看得无趣，嗤笑一声，感叹道：“王八果然是王八，命真大。”
“王八？”萧明忱不明所以。
“进去你就知道了，听说赐支城内藏着羌族宝贝，殿下，一起进去瞧瞧？”夏枫侧头冲他邪气地眨眨眼睛，潇洒地把镜筒丢给千珊，正色道：“千珊，传令弟兄们，随我进城，一举端了乃蛮老窝！”
第39章 宁王的母亲因何而亡？……
坐落在柯狼山麓的赐支城与中原城池不同, 它既无城墙也无严密守卫，虽是都城，却连固定居民都没有, 仿佛只是大漠中的一处驿站，供南来北往的行人歇脚。
乃蛮坐于王帐内, 看着下首全身裹着黑布，只漏一双眼睛的人, 粗犷的脸上横肉颤动, 讥笑道：“你给我拿张破画来做什么，天底下相似之人多得去了，谁能证明这是她？”
“是不是？您抓了那萧明忱去祭坛烧死试试不就知道了？”黑衣人开口就是一口字正腔圆的中原官话。他抬起右手，摘下兜帽面巾，苍老的脸上衰败枯瘦, 两鬓灰白，赫然是本该丧身在安山悬崖下的王茂。
他伸了伸布满褐斑的脖子，拱手道：“大汗, 赐支城南遭到夏家军偷袭, 如今外面乱做一团。极有可能是夏枫带人作乱，您不亲自出城看看吗？”
“哼，残兵败将, 不足为虑。”乃蛮不以为意, 哈哈大笑道：“你以为我草原儿郎像你们中原人那般懦弱无为吗？草原上的勇士们, 会吃饭就会拿刀，一生都在战斗，如若死了那是自己无能。”
王茂嘴角耷拉的皮肉微不可见地轻颤了下，只冷冷瞥一眼上位之人。
天河潺潺流经大漠，沿岸绿洲养育了数万生灵。随着夏枫一声令下, 西北军迅速沿天河而上，马蹄阵阵，泥土飞溅。
“赐支城中多是南来北往的沙漠行商，他们从不多管闲事，咱们也不必搭理他们。”夏枫驱马在先，高声喊道，“弟兄记住了，进了城直奔王帐，只杀羌兵，不必理会旁人。”
萧明忱被层层拥簇着混在军中，这次他没被单独留在城外等候，而是随同大军一起入城。
千珊被指派了一项重要任务，带一小队侍卫，寸步不离地专门负责宁王殿下安危。磨好了剑却不能肆意杀敌，气得她一个劲儿给随侍夏枫身边的于邯甩脸色。
羌族真正的王庭藏在漠北深处，那里才是历代可汗的金帐子，羌族八部贵族的根源所在。
赐支城不过是乃蛮这些年为方便对大庆用兵所设的战时都城。
城中除了羌兵与少数部落贵族，其他人皆为利而来，为财而聚，一见夏家军旗破风扬起，立即做鸟兽散。他们本就居无定所，跑起来干脆利落，一头钻进大漠，任千军万马也不好阻拦。
羌族大部分兵力尚且在大庆北境来不及调回，赐支城内空虚。夏枫长戟在手，一路无阻，进了城直奔王帐而去，神挡杀神，佛挡杀佛。
羌军传讯兵见异变突生，根本来不及入城通报，被人挥刀斩于马下。
“什么声音？”乃蛮听到外面影影绰绰的砍杀声，拍案而起，尚未走出大帐就见传讯兵连滚带爬地进帐，慌忙禀报道：“大汗，是，是夏枫，他们杀进来了！”
王茂瞬间虚伪镇静全无，失去手臂的左肩不受控制地哆嗦。他用枯如鹰爪的右手恨恨掐住，面上如恶鬼现世，狰狞撕裂，发出刺耳的尖叫声：“是她，是她来了。”
乃蛮脸上凶相毕现，捞起架上的钢刀，一刀砍了地上哆嗦的传讯兵：“王相爷，不过是个丫头，按你们中原的话来说，乳臭未干而已！”
“大汗，别忘了您答应我的。”王茂哆嗦许久，单手撑地爬了起来，阴恻恻道，“要对付夏枫，只要抓住萧明忱，就像当年对付花茹一样，在祭坛上烧死他。只要烧死他，天神就能降下福泽，助您一统天下。”
乃蛮回过头看他一眼，怜悯中夹杂着轻蔑，像是看一头濒死的猎物，觉得可悲又暗暗兴奋：“二十年前圣女陨落，是我大漠的损失。王相，自求多福，希望这不是我们最后一次见面。”