“我听你这话，倒像是在自夸。”桓羿故意道。
甄凉还真没有这样的意思，被桓羿这么一曲解，面上不由泛起了一层薄红。但她很快反应过来，回道，“我虽然愚笨，但好歹有几分用处，这一点倒不必妄自菲薄。”
“岂止？”桓羿忍不住笑，“有阿凉在我身边扶持，是我的福气。”
这话他是笑着说出来的，语气也很轻松，看起来更像是玩笑话。但其实心里的确是这么想的。
若不是甄凉，他的命运或许会沿着那条既定的道路推进吧？
……
承熙四年的春闱，潘会最终还是参加了。
其实在参加之前，他也曾犹豫过，是否要再等两年，没人再提起当日的事了，再去参与科举比较好。
但最终还是不愿意再蹉跎三年。虽然他还年轻，可是每个人的政治生涯都是非常宝贵的，这时耽误了三年，将来说不得会错过更多时机。何况大丈夫迎难而上，岂能因为这一点小小挫折就却步？
再说，陈县主最终是选秀入宫的，今年元宵宴上的事，早就成了笑话，倒也没人提起她的风光了。至于比试之中输给了她的潘会，更没什么人会在意。
但礼部的会试就在二月，当时潘会还没有完全从这件事的影响之中走出来，多少受到了一点影响，发挥就没有预想的那么好，最后竟没有进入前三甲，而是取中了二甲传胪。
不过家里对这个成绩非常满意。他爷爷，他爹，都没考过这么好的名次，爷爷当年还是三甲呢！都说同进士，如夫人，那又如何？如今还不是朝中有数的几位高官，但凡有什么事，陛下召集官员商议，必有他的名字。
除了前三甲之外，进翰林院要参加考试。潘会犹豫再三，最终还是选择了直接在吏部授官，进户部做了一名主事。他是今年才来的新人，正好如今赈灾事宜需要抽调人手帮忙，就把他给抽调过来了。
自从到了这边之后，潘会每日都忙得脚不沾地，已经接连好几日只睡两个时辰了，精神十分委顿，头部也隐隐作痛。所以听见门外传来吵嚷声，他几乎是立刻起身走出去，正要斥责，却见来的竟是熟人。
他和曹滂这样的勋戚子弟，向来是玩不到一处的。何况他是个有上进心的，曹滂却是个纨绔子弟。但京城就这么大，彼此经常见面，上回替家中长辈传了消息之后，更隐约知道两个家族已经结盟，于是对彼此的感觉就变得微妙了。
不过潘会很快反应过来，看到曹滂身后跟了一群他的小弟，再后面则是一群凑过来看热闹的，顿时头更疼了，皱眉问道，“你们到这里来做什么？”
“我们今儿过来可是有正事的。”曹滂扇子一挥，“你们户部不是为了赈灾粮的事，在发愁么，我们可是给你送好消息来了。”他说着一斜眼，“怎么，不能接待？”
潘会虽然觉得这话很荒谬，但职责所在，还是问了一句，“不知是什么好消息？”
“那当然是我们几人也要来捐粮了。”曹滂身边的人大声道。
不但潘会不信，跟着过来看热闹的人也不信，其中有认识曹滂等人的，便出声起哄，“好端端的来捐粮，难道你们也看上了那几个虚职不成？”
“难道我们就不能看上？”有个纨绔子弟反问，“难道朝廷哪一条规定了，我们不能捐粮食换官职？”
这个自然是没有的，但是他们想要官职，还用这么折腾？
倒是潘会听他们这么说，信了一半，主动开口问道，“你们哪里来的粮食？”
“你管这许多做什么，有粮食收还不高兴？”曹滂一伸手，搭住了他的肩膀，搂着人往屋子里走，“赶紧给我们登记了，还得赶紧把粮食送出去呢！”
潘会稀里糊涂被他按在位置上，想想是这么个理，就给他们开了凭证，要递出去的时候，才又突然起了警惕心，“你们是真的有粮食，不是闹着玩吧？”
“放心。”曹滂凑过来，压低声音道，“你不相信我们，还不相信越王殿下么？”
他可是知道的，当年御史中丞可是一直站在宸妃那一边。不过他这个位置十分特殊，并不会将倾向表现得太明显，所以纵然皇帝想要打压，也无从下手，这才能保住潘氏在朝中的地位。
潘会闻言微微一震，没有再多说，将凭证递了过去。
不用说，曹滂等人的行动，在整个京城都引起了轩然大波。
这群人本来就不知道低调为何物，从前处处被人瞧不起，尚且不影响他们张扬跋扈，何况现在做的确实是利国利民的好事？
从户部出来之后，他们索性直接请了一群人，敲锣打鼓地去运粮食，很快就将这个消息传遍了京城。纨绔子弟竟然做正事了，百姓们的震惊自不必提，就是朝中各家的长辈，也都吃惊得很。
没想到这群年轻人，还能给他们带来这么一份惊喜。
但惊喜过后，就是复杂了。
这群年轻人，最近的行事风格改变了不少。细究起来，这些变化都是跟桓羿有关的。这次的事情，多半也少不了他在后面筹谋。——如果只是孩子上进了，家长们自然欢喜，可若是牵扯到一位处境微妙的亲王，那又不一样了。
可桓羿偏偏就有这样的魄力，明明是个邀买人心的好机会，他却半分不沾，而是把好处都分给了跟着自己的人。
这份心胸，要这群在朝中沉浮多少年的老狐狸来说，也不能不赞叹。
甚至不少人想想现如今御座上的那位天子，再将他跟桓羿一对比，心里就忍不住冒出来一个念头：可惜了……
勤谨殿。
外面已经传遍了的消息，桓衍自然也已经听说了。
前来禀报的小太监本来十分惶恐，生怕这个消息惹怒皇帝，牵连到自己.谁知桓衍听了之后，虽然面沉似水，但却并未像之前那样暴怒，而是平静得有些不同寻常。
“捐粮换官？”摆手让小太监退下，桓衍才冷笑了一声，“倒是小看他了。”
他说着，抬头看向桓安，“这事，桓总管又有什么解释？”
之前何荣一直不在状态，他身边的事都是交给桓安处置的，跟桓羿有关的尤其是重中之重，可他在京城折腾了小半年，闹出了这么大动静，桓安在做什么？！
明面上的那些消息，倒是几乎每天都流水一般地送进来，却没有半个字提到他在暗地里购买粮食。
那这些捐出来的粮食，又是从哪里来的？
必然不会是那群勋戚拿出来的。不是说他们家拿不出这么多粮食，而是一下子拿出这么多粮食太惹眼，虽然人人都能猜到他们家里有粮食，但不会知道有多少，他们也不会傻到在这个时候出这种风头。
要官职，怎么做不可以？没必要这时候来凑热闹。就是真的有心救国救民，无论是进宫直接将粮食献给皇帝，还是假借手底下那些商人的名义，都能办成。
所以，只能是他们自己弄到的粮食。
桓衍清清楚楚地记得，桓羿出宫去弄什么品香会的时候，可是两袖清风，根本没多少钱财在手里。
但事实就是他们弄到了这么多粮食！
虽然表面上看，出风头的是这群纨绔子弟，与桓羿毫无关系，可是但凡有点脑子，都知道这事必然跟他有关系。最终能够从中攫取到大笔声望的人，只会是桓羿！
桓衍都可以想象那些人心里在想什么：桓羿有才能，有心胸，会用人……实在是一个再合格不过的上位者，不是吗？
“启禀陛下，此事老臣倒是查到了一些。”桓安表情凝重地道，“只是当时他们也在收购优质的酒水，因此老臣只以为他们是要酿酒出售，这门生意在京中市场广阔，收益不菲，也很符合他们的想法。当时谁也不知道今年会有天灾……是老臣疏忽了。”
是啊，当时没人知道会有天灾，更没人知道朝廷会决定要用粮食换官职。
所以桓羿最初收这批粮食，或许真的是有别的打算，酿酒倒也是个不错的想法。只是连老天爷都在帮他，偏偏就把这么好的机会放在了眼皮子底下。
桓衍心里的恶意几乎压制不住，但他更清楚，如今全天下的人都在盯着自己，他什么都不能做。
半晌，他才问，“襄王何时能入京？”
“只怕这会儿才刚启程呢。”何荣回答道。