明华看得出来，这是自己上次背着昭而决定嫁往北辽去将他吓到了，她笑着点点头道：“我答应你。”
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同样的时节，京都城里还有些许暖意，但到了北方的边关就只剩下凛冽刺骨的风。
越往北走温度便越低，昭而便催促着明华姐弟将厚衣服换上，自己却依旧是一副过夏的打扮。
明昶窝在马车外看着未来姐夫壮硕得根本不觉得冷的身子，又捏了捏自己的小身板，丧气地叹了一口气。
这时，身后的马车里有了动静，他忙往一旁让了让，就瞧见他姐姐穿得一身灰裹得只剩下两个眼睛在外面。
“姐姐，你这也太夸张了，有这么冷么？”
明华伸出手拍了明昶一下，低声喝道：“不许叫姐姐，叫兄长。”
明昶无话可说，女扮男装这个馊主意到底是谁给出的？他这个身板跟这些个壮汉走一起都像是个姑娘，何况他的姐姐？
“你这是什么表情？快叫一声我听听。”
自己的耳朵被瞬间扯住了，明昶忙叫道：“兄长！兄长！行了吧？”
明华放开了自己的手，望向了骑在马上的昭而。
恰在此时昭而也回过头来看见了明华，他朝着她笑了笑道：“快回马车里去。”
明华轻轻地摇了摇头。
明昶瞧见他二人的互动，只觉得浑身都别扭极了，他轻轻地哼了一声道：“我还是骑马跟在后面吧！”
公主殿下回过头看着一脸复杂的弟弟道：“啧，你有话便直说，少这样拐弯抹角的。”
明昶便凑到自己的姐姐耳边道：“你可别忘了，你现下可是我的‘兄长’，若是再这样与姐夫含情脉脉的，旁人定然会觉得他有断袖之癖。”
明华看着有些欠揍的弟弟，终于是没忍住动了手。
昭而才刚刚调转头便听得那姐弟俩闹腾起来，不由得有些无奈地转过头问道：“你们这是怎么了？”
明昶准备跟昭而求饶，结果被明华一把将头摁了下去：“没事儿，我这是当兄长的教训我这个不听话的弟弟。”
敢王殿下眼巴巴地看着昭而同情地看了他一眼，然后把头转过去了。
他的表情从痛苦到期待再到木然，怎么能期望一个正陷入爱河的男人从他心爱的女子手中救下别的男子呢？
识时务的明昶迅速地向明华表示诚挚的歉意，然后从马车上跳了上去，直接上了还空闲的马，落到了队伍最后面。
这个名为护送的小队人数只有一百来人，但是他们身后几十里外跟着不少返乡的难民，在难民中间有其他的人混在其中。
队伍的最后面，两个简易的木头笼子便是蒙达与鄂达清叔侄呆着的地方。
明昶走到了蒙达的身边，望着已然瞧不出一丝英伟的男人，嘴角扬了扬：“这蒙达王子还活着吗？”
蒙达听得了明昶的声音却不愿搭理他，结果下一刻皮鞭便上了身。
他本想咬紧牙关不哀嚎出声让明昶快活，可是这皮鞭上似乎沾了盐水，一鞭子入骨后，又痛又痒的感觉瞬间传遍了全身，让蒙达不可抑制地叫出声来。
“啧，还活着啊！”
敢王殿下的声音里充满着遗憾。
蒙达将这股子痛苦捱过去后，朝着明昶费劲地一笑道：“本王，本王可比你那黑豹子命硬多了。”
即便是身为阶下囚，他也不想让明昶好过，故而又提起了那头被他一箭射死的黑豹，试图刺激眼前这年轻的殿下。
明昶的眼中闪过一丝阴鸷，随即他轻笑道：“看来蒙达王子还是挺有自知之明的，知道你也只配同本王养的野兽做比较了。”
蒙达心中涌起一阵郁气，引得他不住地咳嗽起来。
明昶歪了歪自己的头，命一个随从去取了水来，声音温和地道：“看来蒙达王子你是需要点水啊！”
他将碗递到了笼子前，好整以暇地望着蒙达。
蒙达并非是鄂达清那样没有什么心眼的人，他此刻戒备地望着明昶，只觉得他是在这水中下了毒。
明昶见状笑了笑：“你以为本王会下毒对付你？”
话音刚落，他的手轻轻向前一泼，冰凉的水便准确无误地将蒙达的伤口覆盖，引得北辽王子又是一阵惨叫。
“一点盐水而已，你蒙达王子这么能活，自然也不会在意的。”
明昶将碗随意地递给旁边的人，不再理会痛苦嚎叫的蒙达。
他的目光从旁边的鄂达清身上略过，就瞧见这个曾经差点被传成他王妃的人十分畏惧地缩成一团，不由得蹙起眉来立马转身离开。
三日后，他们终于到了北辽陈兵的上古关外，据说那位那太后也到了两军阵前。
第83章 ……
上古关下最为繁华的小镇名叫安周镇, 现如今因着北辽大军就在护城河对岸，以至于镇子里面萧条了许多，有门路离开的都跑掉了, 只剩下一些土生土长在这里的本地人躲在家中。
昭而这一行人进入镇子里的时候, 很是引人注目，尤其是两个像是关着囚犯的笼子更让人猜测。
由于明华是隐瞒身份而来，昭而并没有选择在当地的驿馆下榻，而是找了一间不是十分起眼的客栈。
客栈似乎很久没有客人上门，掌柜百无聊赖地坐在柜台后玩着自己的手指头, 待得昭而进门后他才猛然惊醒, 殷勤地招呼起来。
问了问客栈总共有多少房间后, 昭而选择将这个客栈包了下来。
掌柜的乐得眼睛都没了。
待得一行人安顿好了以后，昭而与明华姐弟俩坐在一个房间内, 他望着明华道：“圣上已然下旨命令附近的守军悄悄行军至此，不过为了万无一失, 还需要你们往西秦跑上一趟。”
“去找福安姑姑？为什么？”
昭而言简意赅：“借兵。”
“好端端的，为什么要去西秦借兵？”
昭而接着解释道：“就当是我小人之心，北辽骑兵虽然厉害, 但是据鄂达清所说这几年北辽也是草木不接灾荒严重，理应不会还有如此强劲的战斗力才是。
既然蒙达与那云州有过私下往来，他们背后又有个大将军德阳侯, 那么极有可能如同剿匪一样, 是责令周围大军做下的一场戏。”
他说到这儿，明昶也就明白了他的意思：“所以姐夫的意思是说，附近的守军极有可能跟北辽军串通？早知道如此就应该告诉父皇，让他老人家……”
敢王殿下的话还没说完，便被身旁的姐姐一下子掐没了。
昭而望着明昶笑了笑：“按理说本应该是这样, 但我毫无证据只是猜测，便要附近守军身上担些脏水，这实在不公。”
明昶想了想觉得这事能做，西秦到这不过一日的路程，而西秦王自从娶了他们福安姑姑以后简直快活似神仙，日日感恩大戉下嫁给他此生挚爱，绝不会不允诺借兵一事。
不过他还是没有轻易就应下，而是看向了自己的姐姐。
明华脸上表情淡淡，她先是对明昶道：“你先出去。”
明昶眨了眨眼睛便起身走出去，还不忘帮他二人将门关得严实。
昭而看向了一脸严肃的明华，眉眼间多了几分柔情道：“你这是怎么了？”
明华抿了抿嘴道：“你如实告诉我，是不是觉得没有把握想把我支走？”
她的话引得昭而脸上的笑意尽数敛去。
“明华，你怎么会这样想？如果我不想同你一起的话，大可不去劝说圣上改变主意。”
公主殿下的气势一弱，随即她低声道：“可是此事让明昶自己去便够了，我，我想同你在一起。”
昭而的眉宇间重新有了暖意，他看了看门口然后小声道：“说句不算好听的话，殿下他独自一人往西秦去借兵这件事，我并不是很有把握，明华，你觉得他自己去可以吗？”
“我觉得……”
公主殿下很想冲口而出对弟弟的肯定，可是只说了三个字她便卡了壳。
她也是了解明昶的，之所以他喜欢养各种各样的奇珍异兽，除了的确是喜爱这些珍兽以外，还有一个十分重要的原因便是他觉得这些珍兽比人要更好相处。
身为长寿帝唯一的儿子，还是嫡子，明昶自小到大经历过的人性复杂比起明华来是只多不少，然而现下他却依旧是这样天真跳脱的性子，并非是敢王殿下多么有心机手段，只是因为他将自己沉沦在豢养珍兽这件事里，将其他的所有都隔绝。