接着她将黑子扣在桌上，声音铿锵有力，清脆悦耳，季思宁惊叹：“好子！”
掌柜笑道：“公子可还满意？”
季思宁把玩着手中的棋子道：“满意，当然满意。”
“说起来，这副棋子还有一个故事。”掌柜的说。
“喔？”季思宁饶有兴趣，“这好东西配上一个好故事才更有意思，掌柜的不妨说说看。”
“相传前朝，有一天，玉山县金鸡山上突降麒麟，对着山间喷吐火焰，大火烧了三天三夜，火熄灭后，麒麟不知所踪，山上只剩下两块发着微光的石头，和石头旁边的一棵保存完整的梅花树。
民间传说，这只喷火麒麟和这棵梅花树本是一对，奈何麒麟是仙，梅花树为妖，自古仙妖不能相恋，麒麟为了和梅花树永远在一起，遂到梅花树的修炼之地金鸡山喷火自焚，其身体化作了这两块黑白石，从此守护在梅花树左右。
这两块石头，白的纯白无瑕，黑的也一点杂质都没有，当时玉山县令为了讨好督抚大人，派专人将这两块奇石烧制成一盒围棋子，用紫檀木作盒，还将这个神话传说刻在棋盒上，取名麒麟梅花子，简称麒麟子，送给了督抚。
后来督抚调任回京，将麒麟子带上，又转送给了张贵妃，还将这个传奇故事告诉了张贵妃。
张贵妃久居深宫，得知麒麟子的故事后，感叹之余爱不释手，从此这副麒麟子就被她珍藏于倾云宫中，只有和皇帝下棋的时候，才会取出使用。
再后来，前朝覆灭，张贵妃自缢于倾云宫，这盒棋子被宫人顺手牵羊带了出来，从此流落民间。”
季思宁叹道：“想不到这副棋子还有这么曲折的经历。”
掌柜的将棋盒稍微转了转方向，示意道：“公子请看，棋盒处有些微的刮痕，就是当初辗转流落民间所致。”
“果真，”季思宁细看道，“那你们为何不将这划痕修复？这样不是更好卖吗？”
“公子有所不知，”掌柜的继续道，“我家主人当初拿到这盒棋子的时候特意吩咐过不用修复，是哪般就哪般，原汁原味才是最好的。”
“嗯，”季思宁点头道，“你家主人说得没错，划痕正是这副麒麟子所经历的历史见证，过于完美无瑕反而会失了美感。”
“公子和家主英雄所见略同，”掌柜道：“这副棋子，已在我百宝阁中收藏了好几年，一直无人问津，要不是今日公子问起，小人也快将它遗忘了。”
季思宁将棋子放回盒子，道：“就像掌柜您说的，想买棋子的人一般情况下都会选择去棋行，自然想不到您这里还藏了这么个好宝贝，再说了，要是被别人买走了，还有我什么事儿？”
“公子说得有理，”掌柜的笑道，“可见公子是麒麟子的有缘人。”
季思宁小心地关上盒盖，道：“既如此，掌柜的开个价吧，这盒棋子，我要了。”
麒麟子确实是好棋，而且掌柜的还讲了个这么动人的故事增加砝码，她已经做好了被漫天要价的准备。
没想到却听掌柜的道：“这副棋子一直无人问津，今日也算是遇到有缘人。”
季思宁点点头，等着听他的下文。
掌柜的又像是认真地想了想，然后道：“小店图个吉利，就收公子八百八十两吧。”
“八百八十两？”季思宁眼睛微微睁大，眼中的惊讶一点都不掩饰，道，“你确定，只要这么多？”
“小人确定。”掌柜乐呵呵地说。
“掌柜的可知，开弓没有回头箭，”季思宁道，“你要是以后后悔了，可没处儿找去啊。”
掌柜的还是那副和蔼可亲的模样，笑道：“公子说笑了，小店诚信买卖，商品一经售出，绝不反悔。”
季思宁心中还有疑惑，她感觉价格跟她想象中的差太多了。她本来都在盘算该怎么还价了，结果这个价格一出，反倒弄得她不知所措。
她也不是没想过这里面有没有什么猫腻，可是能有什么猫腻呢？这么好的一副棋子，谁会用它来做好事啊？
想不通索性不想了，如果有问题，它也会自己找上门，用不着她操心。
片刻后，季思宁向后伸手道：“暖冬。”
暖冬立即递了一张银票放在她手中，季思宁接过来递给掌柜的，道：“掌柜的豪爽，本公子也不想占你便宜，这是一千两银票，您拿好，不用找了，这副棋子以后就跟我姓了。”
掌柜的接过银票，道：“这副棋子以后就是公子的了。”
目的达到了，季思宁也不跟他废话，命暖冬将盒子带上，离开了百宝阁。
掌柜亲自送到门口，看着三人的背影消失后，他立即回身转到后院，进了另一个房间。
“主子，东西那位紫衣公子已经带走了。”
隐在帘后的人道：“知道了，下去吧。”
掌柜的躬身退下，轻带上门。
待他出去后，只见一把折扇从帘后伸出来，随即出现一个身影。
此人一副玉树临风的翩翩公子模样，不是顾远是谁。只是谁能想到堂堂大内锦衣卫指挥使，竟然是百宝阁的幕后老板。
第四十二章
几年前，顾远无意中得到这副棋子便将它置于百宝阁，本来打算以后若是有人出的价钱合适，就卖出去。
今日他正好在百宝阁查账，掌柜的进来向他禀告说有人想买一副好棋子，问他这副棋子能不能卖。
顾远感到很新奇，这副棋子放在这里好几年一直无人问津，当然也有他不愿宣扬的缘故，没想到竟然真的有人来问，他问：“是谁在问？”
掌柜的道：“是一位紫衣公子，带着两个小童。”
“他们现在在哪里？”顾远问道。
“就在隔壁，天字一号房。”掌柜的道。
顾远起身走到柜子旁边，稍微移动了一个白玉小瓶，旁边一小块墙壁向内伸展开，悄无声息地露出了一个洞，他凑近看过去，正好看见身着男装的季思宁，身后站着暖冬和袭春。
他感到又好气又好笑，脚才刚好就出来乱跑，还跑到他这百宝阁来了。
他关上机关，对掌柜道：“可知她要这棋子做什么？”
掌柜道：“据说是为了送人。”
“送人？”顾远想了想，道，“可有说送给谁？”
“这个……”掌柜的道，“这个公子倒是没有说。”
“也是，她怎么会告诉你，”顾远道，“是我糊涂了。”
“那，这棋子？”掌柜的道。
顾远想了想，道：“也罢，她要是喜欢，就给她。”
掌柜的道：“是。”说完准备转身出去。
“等等，”顾远阻止道。
掌柜的回身听命。
顾远想，季思宁那点银子肯定是不够了，若是送给她，定会让她起疑，若是价格太高，她也买不起，于是叫过掌柜这般那般嘱咐一番，才让放他出去。
掌柜的心中惊疑，心道这位紫衣公子是什么人，主子竟然想方设法地将棋子送给他，只象征性地收点银子。
但是掌柜的是□□湖了，知道什么该问，什么不该问，收起心中的疑惑慢慢退了出去。
马车上，季思宁摩擦着棋盒边上的刮痕，观赏着上面的麒麟梅花图，回想着百宝阁掌柜讲的麒麟仙和梅花妖的故事。
心想：将这副麒麟子送给他，他会喜欢吧？
不知不觉间，季思宁嘴角勾出一抹笑来，袭春见状，问道：“小姐，你笑什么？”
“啊，没什么，” 季思宁回神，“对了，直接去勇毅侯府。”
“小姐，咱们去侯府干什么？”袭春道。
“去送礼物啊。”暖冬接话。
季思宁笑道：“暖冬真聪明。”
袭春恍然大：“原来小姐买棋子是为了送给侯爷！”
“有什么好大惊小怪的，”季思宁轻拍了一下袭春的头，缓缓道，“他帮了我这么大个忙，我总要礼尚往来意思一下嘛。”
“可奴婢看着，小姐的礼尚往来可是费了心思。”暖冬道。
“送人礼物自然要费点心思，”季思宁理所当然道，“不然还不如不送。”
“可是小姐为什么要送侯爷棋子呢？”袭春道。
“我有好几次都看见他和我爹在书房对弈，”季思宁摩擦着盒面上的刻文道，“这棋子，想必他是喜欢的。”