米歇尔的疑虑不是没有道理的，因为最近索尔隆德那有些风声出来，说大教主发起了圣召，要白教邦国齐力抵御北陆彼海姆与其邦国的巫术异法入侵大陆，因为他们的灵魂实验危害了世间平衡，令死者不得安宁——之类的话。也许葡藤岭领主拿了一部份的粮饷资金贡献给了白教的大计划也说不定，毕竟讨好教会也是统治者的一大要务，不过我想他应该还不至于对自家雇兵们这么苛刻，毕竟他有大半领土都靠我们来防守，这种时候弄的大伙不愉快绝对不是件好事。
稍后，一些粮料随即送往了北边驻扎地，此时士兵们的家眷则开始想办法给这些布料找些用途。虽然不是什么上好布料，但做为军需与家用也足够了。等一切都弄得差不多时，天色已是一片漆黑，没什么是可做的我这才打算回到黛安娜居住的棚屋那看看她的近况。
该镇的空屋不够多，所以大多眷族仍旧住在自己的皮棚中。四年前如此、四年后也依旧如此，今天我看见的卡登斯驻地依旧是棚屋满布，看起来好像随时都能搬迁一样，不过努卑斯告诉我，比起过去时常迁徙的状况，因为这些年比较稳定，所以也有人自己想办法搭了个屋子、又或者给屋棚多加了些补强与地铺，有趣的事，今年这种稳定的义意似乎已经达到了得以实行的地步，路上我看见许多建材与半好屋体，善谈的麦尔斯夫人遇见我时也催促着我感快找人给自己盖栋小屋，别老是让黛安娜待在发霉的小棚子里。
啊，我想是时候……不，我不信任胡狼能给我的孩子任何稳定。
「黛安娜？」我呼唤着。里头没人、灯也没打着。
本来我以为她是去海伦娜那过夜了，她的好大姐……唉，那女孩本质上确实是很好，但思想让人不敢恭维。不过我路才走到一半，邻居就告诉我黛安娜跟安德鲁家随采买们一起去了城里，大概还要花个一天时间才会回来。如果是一年前，她肯定还会在里头等着我……我的黛安娜已经独立了吗？
到处都扑空。最终我回去了不死人该去的地方，一丛篝火前——实际上，那也是这个军团的本营营区。总觉得我好像回到了罗德蓝一样，去哪都没有意义，活着就只是会了那一道火光。
「报告长官，大队长要您与努卑斯副队长过去进行任务汇报。」当我一踏进营区，驻队的孙就对我说了这句话。
「汇报？喔，对了，汇报。找到努卑斯了吗？」
「这个，他——啊，他在那！」孙指着第三排棚屋前的人影，努卑斯似乎正跟某位女性陷入僵持。我想劝他，如果把人家弄出人命了，就别再挣扎了——可是我猜努卑斯自己心里有数，我再多讲几句也没什么意义。
「很好，既然知道人在哪就快去救救他吧。」
催促着孙离开后，我没等到努卑斯过来汇合就先去作战棚那等候了。
与大队长汇报完毕后，接着我又被指挥官给找了过去。那只胡狼总是能在正确的时机给人难堪，就像今晚，我从他口中得知他把黛安娜找进堡垒过几次——做些帮佣之类的事。真有趣，胡狼，我已经受够你的挑衅了。
「别发火，朋友，其实我不是真的那么在意那个小女孩。虽然她越来越标致……可是有你这个老爹在，我哪敢碰她半根寒毛？」他在火炉前的椅子上说道。
「所以你到底想做什么？」我站在后方不远处，如果时机恰当，我可以用火球把他给轰成灰。
「哈！老顽固，」胡狼站了起来，他的个子比我还高瘦，一席毛皮披肩看起来像极了一只站立的野狼，此时他那双棕黄色的眼睛正瞪着我，既犹豫又愤怒，「我要做什么还要你管吗？」
「有趣，长官。」
「不，有趣的是你。你见过不死人照顾小孩吗？你听说过哪个不死人还留着那些七情六欲吗？看看他们，我们的不死军人只是为战斗而生的勇士，除此之外没有任何索求！家人？没意义；亲朋好友？没意义；吃喝嫖赌？好吧，有些人就是为了这种事而生的，但是，拜托、火牛老兄，你怎么会觉得你一点都不有趣？成天女儿东、女儿西的，她一句逗弄就能让你微笑个半天——老天爷啊，你真他妈的有趣极了！」疯疯癫癫的，就跟四年前没两样。
「你开心就好。」
「你不懂，我捡到了一个宝，当你拿到一个宝贝的时候怎么能不多花点时间在鉴赏上呢？」胡狼这话说得好像在赌气一样，「我们是同类，可是你却没有任何反应。」
真诡异，胡狼到底想要什么？……算了，他的目标不是黛安娜，我只要知道这点就行了。「我不觉得不死人在得知对方也是不死人时还能有什么反应。」
「嗔，装蒜……嗯？听我见说这些话你就放心啦？你到底有多在乎你女儿……虽然刚才我说我不在意，可是我确实很想要她。如果你们父女俩都在我这，那就再好不过了——天大的赠礼！」
「我的女儿不作人家情妇、她也不会跟一个不死人在一起。」
「哼，这位父亲大人挑女婿的标准可真高。」
「长官，我愿意替你做任何事，只要能让我的女儿拥有作为人类的自由，我什么事都愿意做。」
「……自由。人类跟自由要怎么扯上关系？如果人生而自由，那至今所有的困苦与束缚又是为了什么？只有不死人才是自由的，不必受万物限制，能一心一意做着自己想做的事情……」胡狼挺着身子，「可是光是有不死人，这个世界就会失色许多。没有人类的痛苦与欢笑，这个世界将毫无意义……你懂吧，我的大将？」
「暂时不明白。」
「很好，继续伪装，假装你只是个可怜的老人家，」他再度坐回椅子上，那张饱历风霜的脸看起来十分气馁，「然后我则假装自己只是个神经病佣兵团团长，今晚只是为了打发时间才把一个本该入睡的老头拖来自个儿的大厅前。哈，我都忘了，不死人根本不用睡！还是说你这个作古的家伙还保有一点人类的习性？」
「如果没事，属下就先行告退了。」
胡狼没有多说半句话，我想我们也没什么需要讨论的事情了。
早晨来临、早晨离去，傍晚来临、 傍晚离去，安德鲁一家还没从城中回来，我也只好照着过往的日子继续与士兵们持续日常操练。老实说，就算黛安娜在，这些事情也不会有任何改变。后来，我见到黛安娜已经事两天后的事情了，她就跟以前一样漂亮，但身为人类的她正以我想象不到的速度成长。就像去年夏末时黛安娜所说的，她就快要变成一个女人了，可是黛安娜还太过幼稚，那个孩子知道的不够多，她不知道什么样的选择才是对自己最好的。
（“——爸爸！”）她从路的另一端跑来，听见她还愿意叫我父亲，总觉得怎样都无所谓了。
「小乖乖。」
黛安娜抱着我，我感觉到她变高了，身体变的强健又有弹性。「为什么你春天回来的时候没有来找我？」她语带责备地问。
「有些事情太忙了……好吧，老实说我很害怕、还觉得有些尴尬，去年那件事也许是我太过敏感……你也知道，那只老狐狸喜欢捉弄我，我也容易把事情给当真——」
她打断了我的话。「都隔了一年了，你怎么还在讲这种事情……。」
「也许是因为我不知道还有什么可想的。照顾人类真不是一件容易的事，有时候我都忘了自己也曾经是个人类……会成长的人类。」我知道自己总事太多忧虑，设下太多限制，因为我以为自己活得久就能无所不知……可是我都忘了，我只在人间活过二十几个年头，况且我也从来不知道什么才是最好的选择……老天爷，她在哭！该怎么办？我该怎么办？珍，你的女儿哭了，我不是有意……「抱歉，黛安娜。」
「我也很抱歉，爸爸。」
我觉得事情有些不对劲，但黛安娜直说没事。
是真的没事，还是在逞强？算了，无论如何，你的父亲永远在这，我会看着你成长独立，直到老去……黛安娜，我的爱女。
如果黛安娜独立了，那我又该做什么？我再度从军只不过是为了养育我的女儿，如果她不再需要一个监护人……也许到时候就是结局了。