怀璧默然阖目片刻，又向窗外望去，东厢那间屋子还是黢黑的，那传说中的贵人还未回来。她又看了看自己桌上的酒和糕点，算了，不差这一日，明天再送过去吧。
反正要做一阵邻居，来日方长。
次日清早，怀璧到院中练剑。
这是数十年如一日的规矩，当日她自睢阳城逃出来，北上投军，就立誓此生再不任人宰割。
而不任人宰割的前提，是打得过、跑得掉。
天边撕开一丝白，但除此之外，还是一片昏昏暗。
在这将亮不亮的夜色中，东厢忽然亮起了一掌灯。
怀璧微怔，原来昨夜还是回来了的，怎么一点声响都没有。
想起昨夜未送出去的礼，立刻收剑回鞘，几步奔回房中，抹了把脸，换身衣服，穿院而过，至东厢廊下站定。
踟蹰片刻，估摸着“贵人”大概已更衣完毕，轻轻敲了敲门。
屋内响起窸窣声，不一时，“贵人”走到门边，伴着一声“吱呀”，门被轻轻打开。
怀璧眨了眨眼睛，手中的酒壶“哐当”坠落在地。
壶中的酒淌的到处都是。
屋中的“贵人”皱了皱眉头：“顾将军这是宴饮过度，中风了？”
这一开口，将怀璧自刹那的惊愕中拉回来。
这样貌，这声音，别说化成灰，化成烟她也认得。
他奶奶的，阎王老子是在踹她入轮回的时候在她身上烙了“冤家路窄”四个字？
什么贵人？鬼人还差不多。
怀璧一张脸冷地比他狠，咬牙道：“我听说这附近有亡魂作祟，买了酒来祭拜，这不，正好祭了这屋子里的鬼祟！”
话落，屋内的瓦当听到外面的人声，亦跟了出来，见到怀璧，一脸惊喜：“顾将军！你怎么来了？”
见怀璧手中提着一摞糕点，以为是要谢自己那日的赠衣之情，连忙笑道：“来就来嘛，怎么还带东西！”嘴里虽说着，手却伸了出去，要接那糕点。
怀璧见了瓦当，亦是一怔。她一向爱憎分明，与苏晏有仇归有仇，但和瓦当无关。何况瓦当那天借她一件鹤麾，算是有恩于她。见他伸着手，顺势将糕点递给他。
瓦当喜喜乐乐地接过糕点。
苏晏盯着两人其乐融融交接的手，眉头一皱，拂袖转身：“那点心是给鬼吃的，你也要？”
瓦当的快乐刹那灰飞烟灭。
在怀璧的再三解释下，瓦当终还是接过糕点，回了屋。
怀璧买的是富春斋的糕点，京城顶好的。瓦当欢欢喜喜吃了一块，其余的，藏在自己床头的五斗橱中。
晚上累了一天回来，想起自己五斗橱中的点心，快快活活地掏出来，预备犒劳一下为少爷奔波了一天的自己。
然而打开那点心盒，瓦当“嗷”的一声凄厉尖叫。将隔壁尚在挑灯写折子的苏晏震地笔下亦抖了一抖。
苏晏下意识抬袖，将桌上的碎杏仁屑拂了一拂。
下一瞬，瓦当已冲进书房：“少爷，你偷吃我点心了？！那是顾将军买给我的！”
苏晏如常落笔，头也未抬，从容应：“没有。”
瓦当可怜兮兮地捧着打开的点心盒：“没有我的点心怎么少了好几块！”
苏晏仍垂着头：“许是屋里进了老鼠吧。”
“老鼠成精了？都会开点心盒整块整块吃点心了？！”
成精的老鼠笔下不知在写些什么：“也有可能……是馆舍打扫的小厮拿的……”
“哦！对！”瓦当恍然大悟：“我要去找馆长说理去！”
苏晏霍然抬头：“不……不必了吧……”
“什么不必！当然必！”瓦当扯着破锣嗓子继续控诉：“这可是富春斋的点心！偷的还是我最喜欢吃的杏仁酥！哪个不要脸的直娘贼，当心烂肺烂肠烂屁/眼！”
苏晏垂在桌下的一只手下意识摸了摸自己的肠肺的位置，眉心轻轻跳动，好半晌，终忍着恶心，道：“亦有可能……那老鼠在你屋中久了，学了你的聪明，较寻常硕鼠更为灵巧，会翻箱开盒，亦未可知。”
一听到“学了你的聪明”几个字，瓦当心下霎如焰火怒放，整个人飘飘欲仙，一时也顾不上计较点心，浑身一摆：“这个可能倒是最大，少爷还是你眼光毒辣！”
眼光毒辣的苏晏生怕他下一刻回过神来，去找馆长理论，立刻又补了一句：“要吃富春斋的杏仁酥，我明日买给你。”
听到少爷说要买酥，瓦当立刻从南天门一跃落入凡尘：“少爷你最近穷成这样，还是不要了！”
“穷？”苏晏眉心微蹙：“你哪里看出我穷了？”
“少爷别装了！不穷你能把西厢租出去？”瓦当的大嗓门有穿墙越院之效：“你老实说，你是不是干了什么忤逆的事老爷夫人把你月钱断了？”
苏晏自幼孤僻，院中小厮多了几个都会惹他烦，怎么突然就舍得将院中的空屋租出去了？租的还是他最讨厌的顾将军。
苏晏望着瓦当那双扑闪扑闪耀着天真光芒的大眼，和眼底的求知若渴，想起自己几处京郊的田宅，和钱庄中存着的几箱珠宝，典典衣袖，垂下眼皮：“是，最近手头是有些紧。”
瓦当一听这话，立刻露出一副“我就知道”的神情，见自家少爷眼神仿佛有些躲闪，怕他难为情，连忙善解人意道：“少爷你莫担心，你虽然一时穷些、在朝中又不受同僚待见升官发财没什么指望，但老爷夫人都是通情达理之人，一向又十分疼你，过些时日……”
苏晏抬手按按突突跳着的太阳穴：“瓦当，我还有折子要写，你先出去吧……”
“得嘞！”
瓦当看着自家少爷头疼地直按穴位还坚守职责挑灯夜战着……写同僚的坏话，仿佛一眼看到了他有些黯淡无光的未来，一时竟有些心疼他——少爷都二十多岁了，身边也没个知心知意的人。除了见天儿遭人嫌，就没见他把一身本领用在正经的事上。
府上要给他说亲事，媒人反被他接二连三地轰了出去。
数年前他病中倒是给他寻了个童养媳冲喜，结果他病还没好利索那小丫头就翻/墙跑了。
如今……哎，还不知这未来的少夫人有没有降生在这世上？
瓦当想着，不免有些替他心酸，脚下也不觉慢了。走到门边忽然停住：“少爷……”
苏晏被他这平地乍起的一声喊惊地手下一抖，一篇本自他进来时就已七零八落的稿子更不成样子，不由皱起眉头，声音也带着教训的口气：“瓦当！”
“少爷，我是想问，这点心你……吃不吃？”
苏晏一愣，望着那艳红的锦盒，脑中不由跳出那个熹微晨光中舞剑的挺拔身影，执笔的手不由顿住，任由一滴饱满的墨落到纸上，晕成一片。
“吃。”一如那滴墨，苏晏言简意赅地落下一个字。
我明日还你。
还你两盒。
“少爷别装了！不穷你能把西厢租出去？你老实说，你是不是干了什么忤逆的事老爷夫人把你月钱断了？”
怀璧出门倒水，恰听到一声破锣般的嚎叫自东厢传来。
“穷？”
苏晏会穷？
果真是穷的？
怪不得为了一件衣裳一本书上折子参劾自己？怪不得宫门前竟腆着脸和自己要五两银子？
这么一想，倒也有点道理。
她印象中的苏小少爷虽然性情怪戾些，但并非锱铢必较之人。昔日她无意打碎那名贵无比的青瓷碗，令他那贵如鎏金的汤药洒了一地，他也未说什么。苏夫人问起时，他还自己揽了罪责。
不过那时他年纪毕竟小，不用当家。如今在外行走，大概亦多少体味到了人间烟火的困扰。
成年人的烦恼，小孩子不懂。
这般想着，怀璧竟对他生出几分同病相怜之感，沉吟了一瞬，起身将桌上收拾好的包袱拆开。
罢罢，一两银子，让他赚便是。
说到底，这儿实在是便宜。
穷人何苦为难穷人。
怀璧和衣躺下，摸摸肚子，对晚上的三菜一汤甚为满意。
不过一码归一码，银子归银子，该报的仇还是要报的。不能将它们混为一谈，让它们玷污了彼此。
新仇旧恨，苏清河，瞧好了爷爷的手段吧！
第8章
次日清晨怀璧比往常起地更早，起来后连灯都未掌，就提着桶水出了门。