大盛朝有数位将军，头衔的前缀皆花里胡哨，禁军的统领是其一，顾怀璧亦是其一。
而没有唬人点缀、头衔简单明了的“大将军”却只有一位。
要给这样的大将军雪中送炭几无可能，怀璧只能铆足了劲给他锦上添几朵花。
玩命的训练，往疯了般杀敌，军中谁但凡敢说段青林一句坏话，怀璧能给他揍成七窍流血的筛子。
就是在这样的日复一日中，怀璧的拳头越来越硬。
甚至一度见军中兄弟争先恐后抢俘虏中的女人，怀璧还从中挑了几个长得周正的献给他。
但段大哥似乎并不怎么领情，非但没有笑纳，一张脸还破天荒地黑了差不多一个月。
直到怀璧又一次奔袭回来，带着满身的伤，咧嘴笑着将一名漠北大将的头扔到他将案前，他千里冰封的脸才解了冻。
第一句话却不是问战况，而是冲过来问她“你怎么样？”
“小意思，打仗哪有不挂彩的！段大哥我告诉你，我的霹雳刀似乎又有进益，你要不要看看！”
段青林对她的刀仿佛并不怎么感兴趣，只是招手让人送饭菜、热水来。
也是，段青林又不是街头混混，没事看她耍什么大刀？
怀璧痛痛快快洗完澡，对苏晏主仆的怨气稍稍散了一些。
然而穿衣时，却遇上了一个始料未及的问题。苏晏那一瓶墨泼地彻底，连着中衣和里面的……裹胸布都给弄脏了。瓦当倒是贴心地准备了中衣，可却没有裹胸布。
怀璧看着那被墨泼的黑黑白白、还带着墨臭的裹胸布，咬一咬牙，又将它裹了回去。
这么些年女扮男装、在男人堆里摸爬滚打，她几乎已经忘了，自己其实是个女人。只有当解开那裹胸布或月事来时，她才会有短暂的恍惚。
这些东西这些感觉，无人知晓亦无人分担。
她初潮是在南下投奔舅舅的路上来的。那时她才家破人亡，衣不蔽体、食不果腹，却在那么一个不合时宜的时候来了初潮。第一回看到血时，她以为自己在逃亡途中不小心受了伤。
没有治伤的药，没有包扎的布，她就任由那血不断地流着。
后来见那血越流越猛，她才慌了神。
大量的血留在亵裤上，她猜测自己定是内脏受了伤。
阿爹说过，外伤好治，内伤难愈。
但她要活着，她答应了阿爹，要活下去。
她偷钱了。
那是她第一次偷钱，想要下山去镇上看病。偷得是同宿破庙的一个姑娘的钱。
那姑娘孤身一人。
怀璧放过牧，知道狼会挑落单的羊下手。她就是条小狼。
却还是被逮了个正着。
姑娘因为独行，反而比旁人更加警醒。
姑娘眼眸清澈明亮，抓着她的手，努力故作凶态却不得其法：“好你个小丫头，竟然偷我钱！”
怀璧闷着头不吭声，姑娘抓着她要报官，她才瓮瓮挤出一句：“我要治病，我不想死。”
姑娘愣了一下，松开她手，问她得了什么病。待她支支吾吾说明，姑娘反而笑了，告诉她这不是病，是她长大了。
破庙的月光下，姑娘教她如何应对。她头一回对女子这个身份有了懵懂的认知，新奇之下有一丝隐秘的兴奋。
新奇是对这个全然陌生的世界；而兴奋，是因为那姑娘口中与这血相生相伴的意义。
她长大了。
长大对于一个要复仇的人来说有多重要。
那个姑娘便是江春桃，是苏晏问及时她欲冒充的人。后来，那庙中发生了一些变故……
在苏晏家的那段日子，她又来了回月事，但她那时已然学会了自己妥善处理。
却没想到为苏晏侍药时那狗鼻子忽然问起：“你打人了？还是被人打了？”
“嗯？”
“你身上有血气，还是新鲜的血气。”
十二岁的怀璧愣了一愣，才反应过来。反应过来之后毫无征兆地，脸上腾地蹿红，心底浮起一丝无法与人言说的窘迫。
江春桃说这东西只有女子会有。
苏晏是男子，不会有。
对于男女之别本能的模糊认识让她心中隐隐生出一些难以启齿之感。江春桃教她女孩成长中会经历的一些事，却没有教她这个。
突如其来的羞窘令她面对苏晏自以为是的揣测不知如何开口。
苏晏见她沉默，又追问了一句：“你受伤了？谁打了你？”口气冷冷，似有些不快。
苏小少爷不是个脾性温善的人，怀璧怕她发火，更怕她找别人的茬，囫囵应了个“嗯”，又慌张补道：“没人打我，是我磕、磕破了手。”
“磕破了手流这么多血？”苏晏冷笑一声，翻身面向床里。少时，凛凛声自里面传来：“我是不是说过挨了打要打回去。活该。”
苏小少爷的恶毒如一日三餐，怀璧早已习惯。
她实在不知道如何解释，便任由这恶毒劈头盖脸泼下。
本以为这事就那么过去了，当天晚上，她却听见两个丫鬟在廊下嚼舌根：“小少爷脾气越发怪戾了，傍晚他和玉蓉姐姐要凝血膏，玉蓉姐姐多说了一句‘府中凝血膏前几日都被老爷要走了，少爷要凝血膏得重新去仁心堂采办。少爷身上仿佛未见受伤，不知要那凝血膏做什么？若是不急用，可否等个两日，这两日大少爷做生辰，府中忙的很。’你猜怎么着？”
“怎么着了？”
“少爷直接将手边的药碗就地一摔，玉蓉还没反应过来，他就捡起一块瓷片对着自己胳膊划了下去。胳膊上登时一条血痕，玉蓉吓了个半死，他却将那胳膊直直怼到人跟前：‘现在受伤了吗？可以去买药膏了吗？现在就去，我马上就要。’”
怀璧听着两人的对话，手中握着苏晏才丢给他的凝血膏，心头涌上一种说不出的情绪。
立刻拔足回房找苏晏，嗫嚅着将那盒药递还给他：“少爷，我听说你、你受伤了，这药膏还是……你用吧。”
苏晏却没有接，亦没有问她从何听说、还听说了什么，良久，只是冷笑一声：“一盒药而已，不必这么作态。我那么做，只是想教训玉蓉，与你无关。”
玉蓉本是苏晏房中侍婢，不知怎么攀上了苏晏大哥，非但对这边心淡了，还起了暗中磋磨之意。
苏大少爷是庶出，苏小少爷却是个瞎子。
往后真争起来，还不知谁会笑到最后。
玉蓉既跟了苏大少爷，自然一心为那边打算。
怀璧一个才进来不久的小女孩都看出来了。
苏晏一个浸在宅中十多年的麒麟子，不可能对这点心思一无所觉。
但他其实从来不将这些底下人的小心思放在心上。
怀璧低头捏着那要还却还不回去的药，闷闷应了个“哦”。心底原本的一丝别样的温暖，像花子一样被吹得飘散无迹。
“可我、我不需要它。”这句话在舌尖滚了几个来回，终究还是滚下了肚。
十二岁的顾怀璧一颗心盘桓在逃出去这件事上，没有意识到苏晏要教训下人，其实根本不必自损八百。
第20章
江春桃口中的长大，怀璧并未体会到，无论是在苏家时，还是在塞北以后，这些都只是她的尴尬与累赘。
她要变得强大，强大了才能报仇，她永远忘不了那一晚的焚天大火、弯刀划过人咽喉时喷涌而出的血和阿娘撕心裂肺的嚎叫。
不能忘。一刻也不能忘。
她不允许自己像寻常小女孩一样娇柔软弱。甚至连一般女孩的迤逦心思，她亦于萌芽之处便生生掐断。
逃离苏家的那天她只带了必要的东西，收拾到那罐膏药时，她有过片刻的犹豫。然而下一瞬，她还是将那药撂进了兜中，出门在外，保不齐会有受伤的时候。
并非因为那药是苏晏给她的。她告诉自己。
初到军中的第一天，她被同营身形有她两个那么大的老兵摔了一天，回营时整个人像被拆散了、洗洗就能撂锅里直接炖的鸡。
全身上下十几个伤口流出来的血次第连接，将铠甲下的那件蓝衣染的斑斑驳驳。
段青林将她叫到营中，上下扫她一眼：“坚持不下来就回我府上。”
段青林将她捡回来时，欲留她在眷城元帅府上做个侍婢，她却不肯，偷偷跑到投军处登记，因身上没有身份文牒被告到段青林处，段青林皱着眉将她提回了家中。