“是啊，真是看不出来。那么柔弱的女子，竟有这等勇气和智慧，实在难为她了”，世民说起兰瑛，面上流露出喜爱和赞许，实在难以掩藏得住。“嗯，是个好姑娘，心思细腻，有情有义”，李渊顺着接话下去。世民有些期待的望着父亲，似乎想让父亲开口，许诺些什么。但李渊脸上却扫过一丝让人狐疑的表情，让他有些琢磨不透。
李渊换了一种口气，严肃地叹道，“我们来到此处与突厥对峙已经快一个月了，如果再没有破敌良策，就要丧失主动权了。世民，你可有什么见解吗？”
世民还沉浸在刚才希望父亲能顺势把兰瑛许给他的期待之中，没想到话题一转，父亲开始与自己讨论起了军国大事。他倒是愣了一下，不过很快回过神来，“父亲，孩儿日前已经打探清楚，对方主力一直都在云州边界的天阴县附近……”
世民的脑海里迅速闪过这些日子里他关于用兵的一切想法，快速搜索着一切可能的策略，组织着思路和语言。“我们目前当求速战，不可再耽搁啊”，李渊接过话来，他更加踌躇起来，在帐中来回踱步。
世民看着自己的伤口，突然心生一计，激动地说道，“父亲！”李渊停下步履，回过头来。“父亲，孩儿刚才想到，近日多雨水。突厥用兵多用弓箭，若是下雨则易生锈，兵器迟钝，如何行军布阵？军心必然不稳。如果我们挖些沟渠，待雨水汇成河流之际可断敌军退路。再等到一场大雨之时，我们率主力突袭，定当大获全胜”。
李渊点了点头，露出赞许的目光，“嗯！此计可行，正好近日雨水连绵，时不我待”。于是立即传令按世民方略布置下去。世民休息了两日，身体已完全恢复，便与将士一起奋战。李渊觉得世民毕竟年轻，本来不愿让他亲自上阵，但看他胸有成竹的样子，只好让他前去，又派了一员副将暗中保护世民的安全。
兰瑛在帐中帮世民穿戴好盔甲。世民心情很好，一副志在必得的样子。兰瑛取出一个药罐，说道，“世民，这是我这几日用新鲜的雾灵草，碾成末，又请医官帮忙加进几味药材制成的，能更好的解那种蛇毒呢。这雨季里行军，万一有将士被咬伤了，虽说百米之内就有雾灵草，但若军情紧急，哪有心思去找。若涂上此药，便可解毒了”。
世民看了很是惊讶，没想到兰瑛这么心思细巧，“兰瑛，真是谢谢你，这可太好了，一定用得上”。“那我祝少将军凯旋而归”。兰瑛的眼中充满了笑意，世民也报以同样的笑容，转身离去。
不久，便传来了大获全胜，击退突厥的消息。世民居中既参与指挥，又亲上战场奋勇杀敌。李渊看到这个儿子有如此胆识谋略，又肯吃苦，心中实在欣喜。
世民得胜回到驻地。觥筹交错之后，他即刻想着来看望兰瑛。
兰瑛正独自在帐中低头做着女红，没注意到世民进来。世民轻声唤着“兰瑛”。兰瑛听到世民得声音，立马起身向世民福了一福，含笑道，“祝贺公子旗开得胜。如今是真真正正的少年英雄了”。世民满脸带笑，“兰瑛，我是来谢谢你的。都是你的提醒才让我想到从天气的角度思考如何破敌。出其不意，攻其不备。不过，这只是开始，统兵作战的毕竟还是父亲，我要更快的成长起来”。
兰瑛看着眼前英武的少年，满是敬意，“我有贺礼送你，为你请功”。“哦？是什么，快拿给我看看”。兰瑛拿起手里还没做完的女工，原来是一个深青宝色绣鞯，“这个是为紫骝新做的，我改进了一下原来的制法，多加一层棉絮进去，又压低了边线，这样能与马鞍更是贴合，也更柔软舒服，骑久了也不至于感到酸痛”。
世民接过来仔细端详着。虽然只用绢布，但鞯上选了深青、白、绿等颜色，配上宝树与花草图案，锁绣针法也很精致。他啧啧称赞，“兰瑛，想不到，你绣工也这么好”。兰瑛说道：“算不上好。都是以前……闲来无事练起来的。倒是有些宫里的技法，不过我不精通，只是粗粗会一点，你别嫌弃才好。”
世民笑着说，“送我这么好的礼物，真是谢谢你，我一定好好收着，紫骝可真有福气。对了，我要谢你的还不止这个。那罐雾灵草药才真真是派上了大用场，若不是它，只怕将士们有的罪受，只顾解毒还顾不过来，哪有心思打仗呢。是你帮了我一个大忙。”
盈盈看着世民真诚又有些急切的样子，忍不住笑了起来，“好啦，我们不要这么谢来谢去了，倒显得生分。我想到的都是些细枝末节，哪能比得上将军运筹帷幄，奋力杀敌呢。若能有些小小用处，我也高兴得很呢。来，我以茶代酒，敬你。”
“为什么不用真的酒呢？”兰瑛笑着，“用酒也好”。于是回身取酒，又在杯中斟满，“世民，我敬你，敬未来的大将军”。世民仰头喝下，一种少年得志的感觉涌上心头，这仿佛是他这些日子以来最开心的一天。
第4章 江花为谁发
大胜之后，即日班师。一路上，世民看到很多流离失所的百姓。他感慨着民不聊生之痛，心里那解救天下苍生的熊熊火焰，更加炽烈地燃烧起来。
从云州到晋阳大概要走上四五天的时间。此次李渊又胜突厥，扬威四方，借着军功，李渊带领世民一路抚慰沿途各州各县，广施恩德，深受拥戴。
又加上秋雨连绵，于是一连走了七日，终于快要抵达晋阳了。这些日子世民除了在帐中听令，就与兰瑛在一起。骑马，在广阔的山地里休息、闲话。
“你之前的日子是怎么度过的？”世民凝视着兰瑛，他显然已经从父亲那里知道了兰瑛的身世，但他仍然想要更多地走进她。兰瑛本在他身后半步远，看世民转过身来，于是也向前方缓慢踱了踱步。
她，面容清淡，似乎那些不能算好的从前的回忆只若流云一般，“掖庭宫女，本就飘零薄命，更何况是籍没入宫中的，不过是终身为奴罢了。好在当今皇上四处游幸，大兴城（长安）的掖庭宫里最是等闲。虽也是诗书、乐府、琵琶，但更多的也无非是感叹“春江聊一望，江花为谁发”了。
世民看着她，露出疼惜的意味，“我不该这么问，倒让你伤心了”。兰瑛微笑着，“倒也没有。若是心中恬淡，不争圣宠，便也没那么难过。毕竟是技多不压身嘛。再说，我如今又是何其幸运……”说到此处，兰瑛低下头，宛如一枚秋日桐花。
“世民，军中可有琵琶？”“家父素来喜爱琵琶，当然是有。”
“既如此，我为你弹奏一曲如何？”“好啊”。
李菁听闻，忙去取来琵琶递给兰瑛。兰瑛怀抱琵琶，弹得一曲古乐府：“高台半行云，望望高不极，草树无参差，山河同一色”。军中多日不闻乐韵，此声一起，山河凝固。
世民亦被琵琶拨弄心声，他的思绪放飞起来。他明白自己早已喜欢上了眼前这个美丽又动人的姑娘。而她对自己的心意呢，自然不必言说。兰瑛虽然也没有向他表白过什么，但从她在帐中缓缓地苏醒开始，从她毫不犹豫为自己吸出伤口毒液开始，在举手投足之间，一颦一笑里，她的心意就表达在点点滴滴之中了，他不可能体会不到。
世民为之感动，也为之欣赏。她的温柔智慧，细腻勇敢，都仿佛是这冰冷沙场抚慰自己的一剂灵药。他心里始终惦记着她。但自从那一日父亲告诉他兰瑛的身世之后，他便也有些踌躇，不知自己究竟要如何得到她呢。父亲当然明白自己的心意，也看得出父亲对兰瑛的容貌和品格也都默许。但横梗在他们之间那道“身世之门”又该如何破解呢。父亲会怎么打算呢，他又应该做些什么……
这些日子他尽力不去想这些复杂的事情。只是肆意地沉浸在那种和兰瑛舒适惬意的情深中。但梦之将醒，眼看便到晋阳了。曲毕，兰瑛看到世民陷入沉思的神情，便问道，“世民，你怎么了？是这曲子不合你心意？”“哦，没有……只是被曲中深意打动了”，世民从刚才混乱的思绪中回神，调整了调整呼吸。
兰瑛温柔地说：“能打动人心的那段，我并没有弹，你又怎么听出深意的？”。世民笑笑，想到兰瑛刚才的确只弹了半阙，怕是有些洞穿了自己的心思，“玉阶故情人，情来共相忆，无声胜有声。的确如此”