无砚说：“我们爬山吧？上到那里。”说着指了指看似离自己不太遥远的一座山峰半腰之上的亭子。
阳清远望了一望，揣测步行去到那座山的山脚大约要走一里路，这对他而言也非难事，武艺高超出众的江湖侠客与浪子往往步伐极其快，三四盏茶之间便可走完一里。他便牵上无砚的手，迈起大步前往那座山峰。
思南城再往东偏北四百九十九里之处，乃广陵郡国西北部，一个带着斗笠的少年，与一个带着妖怪面具的青年，在这条山路中狭路相逢，相距一丈之间不动。
互相沉默了好一会儿，青年将妖怪面具轻轻推到额头，露出大半张真容，迎着伏雪恨的目光，文雅地微笑道：“少尊主不是应该呆在云岫顶吗？在下不记得……尊主有交代少尊主到此地办事。”
伏雪恨答道：“我只是想去雁归岛拜访。”
阳清名仍是微笑道：“真是如此吗？”
雪恨继续道：“不过已经不用了，我准备回去了。”
阳清名劝道：“早点回去比较好。小姐的大婚在即，送小姐出阁的事宜，尊主必然会找少尊主你好好商量的。”说罢，就从雪恨的身侧大方地经过。
雪恨说：“你这次赴约，不光只见到你弟弟。”
阳清名稍稍停步，神色严肃：“少尊主是不是知道了什么？”
雪恨告知：“慕容无砚，与他一起来。”
阳清名轻轻勾起唇角，只道：“多谢少尊主知会在下。”便将面具戴好，继续往前走。
雪恨忍不住回头瞧了瞧他的背影，但那道背影留给他的，只有淡漠无情。
黄昏的时候，青鸾城香玄筑的星遥院内，两道身影一前一后缓缓穿过宽阔的石砌内廊，经过两旁一根根石柱，流水声自石柱背面的下方传来，水池里的泉水清澈而透亮。
当两人踏过两个石阶，踏进庭院，刚好有人从右侧高高的螺旋形石阶走下来，走进了空空的庭院，与他二人相遇。朱炎风微愣：“长月？你不是已经参加了第一道考验？”黄延瞧了瞧西陵长月，神色很平静。
长月答道：“只是过来瞧一瞧。”目光随即落在黄延身上：“延师弟也来？”
朱炎风继续往前走：“他也是过来看看的。”
长月转身，尾随在黄延身后，再度上楼，边走边说：“小葵和恭和已经在上面等着了。”
三人进到了一间宽敞的石殿，与其他两人汇合，彼此都知晓——来到这里便是为了抽取第二道考验的对手人选。日晖穿透石砌的凤凰镂空窗，像琉璃纱帐一般斜照在了地面上，送给这间冰凉的石殿一点暖意。
师兄弟五个人还没有相互谈聊一句，便听闻一阵脚步声传来，都回头望去，却见第六长老炎琰步入石殿，五个人同时向炎琰恭敬捧手，同时启唇：“恭迎第六长老！”
炎琰一瞧这五张脸庞，稍稍一愣：“参加这次的抓阄，只有三个，怎么都来了。迎庆长老的徒弟，果然都重师兄弟情义。”随即迈步走到中央的星月鼎前。
那是一个高约七尺的圆形玄鼎，四鼎足为墨青龙盘着的龙尾，龙脊背微躬着，龙头朝上，龙前爪勾住鼎口外壁，俨然是四条龙奋力托住圆鼎，鼎身外壁为金银镀上的星宿图刻纹，鼎口呈满月形，鼎中有物，非泉非雾也非砂，却竟然粼粼如水波，神秘莫测。
此鼎本是用于观测天象地灾，炎琰欲稍稍施奇法，让它决定人选，有命中注定之意。此时日晖伸长，透过炎琰的背部，照在鼎身外壁上，金银星宿图刻纹闪烁异彩，照进圆鼎中，霎时射出异彩流光，星点飞扬。
炎琰说：“不参加抓阄之人，就退开吧。”
黄延与长月便往后走，退到师兄弟的身后月两丈之远，其他三人则立在星月鼎前，排成一列，准备就绪。
炎琰立刻轻声念咒，快速使出奇法，单手举权杖指向圆鼎之中，鼎中飞出三个泡沫球，快速飞向那三人，三只手不约而同地高高抬起，准确地接住泡沫球，眨眼间，它便化在了掌心，无影无踪。
炎琰垂下权杖，宣布：“你们可以看看自己的掌心了，赤红者为选中者。”
朱炎风、贺舞葵与恭和即刻张开自己的掌心瞧一瞧，黄延迈步至朱炎风身侧，好奇着瞧了一眼他的掌心，那是一枚绿色的圆形标记，随即他又瞧了瞧两位师弟。恭和也是绿色的圆形标记，唯有贺舞葵是赤红色的。
长月不由道：“第二道考验的对手人选……是葵师弟？”
☆、第145章
贺舞葵只是笑了笑，丝毫没有半分紧张的神色。
炎琰再度宣布：“第二道考验由我来主持，地点在神泉坛，你可回去做好准备，届时会有人带你到神泉坛。”
贺舞葵向炎琰恭敬捧手，答应一声：“是！”
师兄弟五人便一同离开此地，趁着这次的时机，边走边随意谈聊。
离开香玄筑以后，朱炎风便送黄延回金陵阁，两人牵着手，散心似的往前走，突然一个金陵阁小子急匆匆地奔了上来，冲他二人唤道：“大卿！少卿！”
两人停下了步伐，黄延严肃地回道：“这么着急，出大事了？”
那金陵阁小子恭敬地答道：“没出事，是宫都送来了一封重要的信函！”又立刻呈上了一封信函。
黄延接到手中，不由对朱炎风说道：“有点厚。”
朱炎风回道：“想必是与那件连环命案有关。”
黄延吩咐那金陵阁小子：“你先回去。”
那金陵阁小子闻言，向他二人恭敬捧手后，就拔腿跑回了金陵阁。
黄延一边继续走，一边迫不及待地拆了信，将信笺一枚一枚地过目，快速看完了，再转交给朱炎风，让他也瞧一遍。
朱炎风看完了信函，说道：“云盏可真聪明，这么快就查到了那张面具的来历。”
黄延接话道：“月桂木所造，是我以前常去的那家面具铺子，哼……”
朱炎风说：“但刻那张面具的小木匠，是掌柜老木匠的徒弟，那徒弟是东帝城之人。”接着又道：“那件斗篷的料子，多亏了千山居绸布庄记下了买主的姓名与数目，淅雨台弟子在当初买下了十丈！一定是薛掌门的命令，可真是喜欢那匹布。”
黄延接话：“如此，他的疑点就又添了几件。”
朱炎风好奇：“他是为了什么目的而策划了如此奇妙的连环命案？”
黄延猜测：“薛掌门野心昭昭，早就想让淅雨台成为江湖上最大的门派。不过，他应该不是主谋，更像是共犯。面具和斗篷，应是主谋故意放在那个山洞的。”
朱炎风想了想，回道：“有道理。”
将信函收拾好，两人再度牵手，缓缓往前走。
黄延又道：“命案主谋或共犯若为武林一大门派的掌门，朝廷是无法直接捉拿他。”
朱炎风接话：“但青鸾城可以审问他。”
黄延只道：“瞻鸾塔又要开启了，到时候我们也去瞧瞧审问大会可好？”
朱炎风回眸瞧了瞧他，微微一笑，这便是答应了。
日落西斜，霞晖照在两人身上，使得影子状若巨人，眼下平静而安祥，退勤之后又能一起享用晚饭，一起沐浴、泡温泉，又共度美满的云雨之夜，黄延斜身轻靠在朱炎风的身上，所求的并不止唯有这样的一日，但愿永生皆如此，愿飞出青鸾的林子，到世外双宿双飞。
转眼之间，到了应该赴约的那一日的清早，思南城的晨露薄雾未散，阳清远早已带慕容无砚离开了客栈，沿街缓步行走，阳清远忽然说：“我还在想，要不要给我哥哥买几个包子，但我又觉得，也许他早就吃过早饭了。”
无砚大度道：“你买吧，反正他要是不吃，就留给我吃。”
阳清远浅浅一笑：“那我就买几个章鱼丸子，要是他不吃，我们就一起吃。”
无砚轻轻点头，表示赞同。
两人就此去了另外一条街寻觅，恰好有人叫卖章鱼丸子烧，将热乎乎的章鱼丸子一颗颗地排列在一节长长的半月形竹筒里，又用另一节长长的半月形竹筒盖起来，用麻绳捆紧，阳清远一共打包了这样的章鱼丸子两副，拎在手中就直接去往钟鼓楼。
钟鼓楼的顶层，一个青年面朝着窗外，似是在赏景，两人刚登上顶层，瞧见这个背影便认得出来，阳清远轻唤：“哥？”那青年回头，瞧见他身边立着无砚，一点都不诧异。