她揉了揉眼睛，把身子蜷缩得更紧，像是想要再睡一会儿的模样，可在抬眸看到五条悟时，忍不住露出了笑意。
“早上好。”她说。
其实现在已经快要天黑了。
但既然是在惬意的睡梦尽头见到了他，那么说一句“早上好”，似乎也没有什么问题。
五条悟笑着，不说什么，只是轻抚着她的脸颊。
他的手很大，大到是之总觉得他的手掌完全能够盖住她的脸。可此刻，这只宽大的手所做出的动作却又是那么轻柔和缓，让她心生眷恋。
本想说些什么的是之，忽然沉默了，安静地枕在他的胸前，歪着脑袋看他，嘴角的笑意却一刻也没有消失。
“悟啊悟。”
她忽然唤他。
“我们一起住吧，好不好？”
第18章 衔尾蛇
39.
—2018年5月，东京，咒术高专—
不情不愿的，是之被五条悟强行带到了校长所在的地方。至于他那碍事的手，也一直都没有从她的肩膀上放下来。起初是之还会表达一下自己不爽的心情，把“别碰我”这句话重复了整整五遍，然而每一次话语都从五条悟的耳旁溜走，全部变成了耳边风。
他根本就没有在听自己的话。
于是她也不想再重复了。反正，此刻正触碰着坚硬义肢的人是他，而不是自己。
直到走到了校长的办公室门前，五条悟才总算是放下了手。哪怕是到了这时候，是之还是有种不想进去的抵触感。
可她已经来到这里了。如果不进去的话，五条悟绝对会揪着她的衣领子把她踢到校长的面前——哦不对，他从来都不会做这么不温柔的事情。
不过强行被他推进去，这应该是免不了的。
是之想叹气。
“哎……我说。”她收拢义肢的手掌，碳纤维的骨架发出了嘎吱嘎吱的声音，“不觉得摸到义肢的触感很恶心吗？”
五条悟耸肩，似乎并不在意，只说：“有点硌手。”
毕竟是硬质的，不硌手才比较奇怪吧。
这回答让是之笑了一声，可眼底却看不到任何的笑意。
“我觉得很恶心……非常恶心，恶心到让我觉得反胃的程度。”
恶心得连自己都不愿意去碰触。
她垂下手，不想再说什么了，用肩膀顶开门，步入昏暗的室内。她听到了熟悉的刀片削过硬木表层的声音，便知道校长又在制作他心爱的“玩偶”了。
所以，与其说这里是校长办公室，倒不如称作为“夜蛾正道的玩偶工作室”更加贴切一点。校长就坐在这一大堆玩偶中间，手中拿着一把纤细却锋利的小刀，细致地在硬木上刻出纹路。听到是之的脚步声，他放下了刀。
“你来了啊。刀也带来了？”
“是的。”
是之从背后取下刀。她不清楚校长会不会想要确认一下刀的状态，只好把刀拿在手里，想着如果校长真的想看的话，那就把刀递给他。
其实这把刀已经有些旧了。它当了太久的装饰物，根本没有人想过要保养一下，是之花了很多时间才总算是除尽了刀刃上所有的锈迹。
不过，校长似乎没有多在乎这把刀的状态。他只是盯着刀看了一会儿。
“里面充满了咒力，是个不错的咒具啊。”他沉声说着，抬头看向是之，“八重家的咒术师，好像都很习惯将咒力储存在武器或是其他具象化的介质中。”
“是的。因为我们害怕咒力会突然消失——这种事不是没有发生过。”
“这样啊……”校长了然般点着头，“最近过得怎么样？听说你下定决心想要杀死那只八重家的咒灵了。”
“嗯。”她没有回答自己过得怎么样。
“很好，很好。不过，已经这么久没有使用过术式了，应该有些生疏了吧。”
“应该已经无法使用了。”是之扯了扯嘴角，“我的咒力所剩无几。”
“不要紧，慢慢来就行。那只咒灵暂时还没有出没，你有足够多的时间做准备，也有足够多的时间恢复咒力。就当做是热身好了，从今天起就给你分配祓除诅咒的任务吧，可以吗？”
“……没问题。”
但她不觉得自己能行。
她没有把这话说出口，校长自然也就无法知道她心里在想什么。他只是满意地点了点头，把手伸进了玩具堆里，从里面掏出了一个什么东西，丢给是之。
“作为你重新开始咒术师活动的礼物，这个小家伙就送给你了。”
是之看着那细长形状的东西朝自己飞来，心里莫名有点抵触感，但还是伸手接住了。
校长送给自己的礼物，是一个长型的黑色玩偶，触感冰冷，手感不怎么柔软，长得……有点恶心。
室内烛光昏暗，是之看不清这东西的具体长相。她也不好意思摆出不太高兴的表情，只好迟疑着问：“这是什么？虫子？”
“……是蛇。”校长的表情略有几分僵硬，“因为你的属相是蛇，所以送了你一条蛇。”
“原来你们相信属相？好吧，谢谢。”
好像还是有点嫌弃。
也许是这份嫌弃的心情表现得过分明显了一点，躺在她手中的蛇忽然不再沉寂了，拼命扭动起了身子，幅度之大，是之根本捏不住。
扭动着扭动着，它猛甩尾巴，猝不及防地打在了是之的鼻梁上。那个瞬间是之怀疑自己的鼻子断了。她慌忙把蛇丢在地上，捂着鼻子，心想校长可真是一如既往地爱做这种暴力型玩偶。
躺在地上的蛇玩偶依然在扭动。它盘起身子，纠缠成无限符号的形状，张开嘴，咬住了自己的尾巴，一点一点吞噬着身躯，而新的身躯则在吞噬中形成。它永远不会变小。
“衔尾蛇……”
喃喃着，是之抬起头，注视着校长，眼神近乎冷漠。
“您在暗示什么？”是之很想笑，“您知道的，我从来都不是‘无限’。我的术式是有限，我筑起的领域也只是有限的八道结界。我根本无法成为无限。”
“但是，你过去使出了无下限术式「苍」，不是吗？那是高中的时候了。”
“是这样没错，可我从来都没有理解过「苍」。我是一个没有理解做题思路的糟糕学生——我只是单纯地抄下了解题过程而已。我不理解无下限术式。我无法成为无限。”
“嗯……也许吧。实际上，我不是想借衔尾蛇的象征暗示你无限的含义。我想说的是，你可以吞下你的痛苦，筑成新的、坚实的身躯。就是这样。”
“哦。”
“而且蛇是很坚韧的动物，就算……”
“哦。”
“就算是砍掉它的头……”
“哦。”
“……。是之，如果这份痛苦酸涩到无法咽下，那就找个人聊一聊吧。你和悟从来就没有好好地谈过那场意外。我觉得你应该同他……”
“哦。”
是之转身离开。
她已经什么都不想再听了。
40.
—2013年6月，东京，中华茶楼—
“所以你们俩真的住在一起了吗？真的吗真的吗真的吗！”
双胞胎姐妹八重寻和八重矢挤在是之的身边，眼里闪烁着好奇的光芒，疯狂追问着长姐的恋爱细节。而一旁的大助听到这话时，默默地往嘴里塞了两笼虾饺。
说实话，在这顿茶点之前，是之完全没有想到，自己的恋爱居然受到了这么大的关注。她也没想到，只不过是普普通通的同居而已，居然都能让妹妹们露出这么艳羡的表情。
她点了点头。
“嗯。上个月我就已经搬到他家里了。”
“噗——”
鲜滑的虾饺卡住了大助的喉咙，呛得他差点窒息，慌忙喝下一大杯茶才总算是缓解了一点。但还没有来得及喘口气，他就慌慌张张地问是之，怎么都不把这件事告诉他。
“我可是你最爱的弟弟啊！你怎么好意思把这事隐瞒我一个月呢！”
“……啊？”是之很茫然，“你又没问我。”
“那……那你也要主动说才行啊！这事多重要啊！”
“噗哈哈！”世谷幸灾乐祸地大笑着，还指着大助，幸灾乐祸地说，“快看快看，这里有个活体姐控！”
“控个头！不许乱讲！”
大助气恼地把一大块黄金酥塞进了世谷的嘴里，总算是这对兄弟之间言语斗争稍微消停了一点。