宁公公轻轻叹了口气，虽然皇子在藩地为王，但是极为缺少亲情，好在鲁王与王妃夫妻和睦，日子还没那么难熬。就是这样，鲁王也因为太无聊喜欢上了赌与练丹。
想到练丹之事，宁公公又是担忧又是无奈。他因为劝说王爷练丹，还被王爷怪骂过：“你要不是母妃给本王的人，本王定叫人杖你二十棍。以后你再阻拦本王练丹就滚回应天府去。”
过去鲁王练丹还只是偶尔为之，自从寻到这位道士后，鲁王练丹就走火入魔了起来。最让人无法的是，王妃比王爷更加着迷练丹之事。这就导致了鲁王无人能劝说，只得由他想如何就如何。
远远的，朱守林与柳芸就看见玉栏前站着一位穿着一身黄袍的人。在蓝天白云之下，金碧辉煌的华丽宫殿前，他显得是那样的瘦小寂寥。
朱守林三人加快脚步走上台阶：“下官参见鲁王殿下。”
鲁王冲着朱守林笑：“义兄，你能来本王的藩地，本王实在欢喜。咱们进去说话。”他看了柳芸与肖五一眼，转头之间又看了柳芸一眼。
朱守林介绍：“王爷，这位是刑部侍郎柳大人，那一位是锦衣卫同知肖安。”
鲁王一听这两人的官职就明白了，他们前来查何事。
朱守林笑着道：“王爷，郭妃娘娘和汤国公府让下官带了好几车的东西来，下官将东西交给守门的侍卫了。”
“这里什么也不差，大老远的还带什么东西来。”鲁王摇头。
几人进了宫殿，鲁王在上座坐了下来，他赐了朱守林三人坐下。一队宫女上前奉茶，摆了几盘点心水果。
柳芸打量着宫殿，这完全是故宫的翻版，不同的是这座宫殿很新，屋内还散发出油漆的味道。
她在心里叹了一口气，让一位十几岁大小的孩子，来这人生地不熟的地方，住在这样大的宫殿里，他怎么不生出些怪异的想法出来。何况这位鲁王自小聪慧过人，三四岁能认字，七八岁能咏诗，正因为如此，他才是庶皇子中最为得宠的一位。过于聪慧的人，往往做事总是超乎常人，要么有益社会，要么就会祸害百姓。
鲁王对朱守林道：“义兄，你在此多住些时日，陪本王说说话。你们都住进宫里来吧，省得跑来跑去。”
“谢谢王爷的盛情邀请，下官带的人颇多，住在宫里不方便。下官在兖州一日，就会每日前来向王爷问安。”
“好吧，本王也不勉强义兄。你能每日前来陪本王说话，本王就十分欢喜了。”鲁王端起茶：“义兄，品一下这茶如何，本王给父皇母妃送了一些，剩下就全留下自己饮。”
朱守林品了一下茶水：“汤色纯正，入口淳厚回味甘香，是上好的茶。”
鲁王得意地笑：“俗人就只会喝龙井，哪知最好的茶叶生在山野最深处，长在千年的茶树上。义兄回去时带些去吧。”
朱守林客气地道：“此茶极为难得，下官在此能喝上一次便是幸运之事，哪能再拿走。”
“无妨，今年采摘不少，比往年多些。”
“下官谢过鲁王殿下的赏赐。”朱守林也不再推辞，欣然收下鲁王的好意。
鲁王问：“义兄是想参观本王的王宫还是陪本王下棋？本王早听闻义兄的棋艺精湛，一直想同义兄对上两局，不知义兄可愿。”
朱守林拱手：“那下官就班门弄斧，同王爷对两局。”
“不准让。”
“不让。”
“来人，摆棋。带这两位去四处逛逛。”鲁王大声吩咐。
“遵命王爷。”
上来几位内官，两位抬桌摆棋。另两位轻轻走到柳芸与肖五面前，行了个礼：“两位大人请。”
鲁王先在一张矮桌前坐了下来，朱守林行了一个礼也坐了下来，两人执起了棋子，开始走棋。两位宫女又端了两杯新沏的茶进去，轻轻放在他们手边，行礼后退出。
柳芸同肖五跟着内官往殿外走去，宫殿内阴凉舒适，一到室外热气扑面而来。柳芸伸出手挡着刺得她睁不开眼的阳光，她有些不想在外闲逛。鲁王王宫是照着应天府的紫禁城而建，只不过小了一半。而后来的故宫也是照着应天府的紫禁城而建成。
柳芸在现代时去过了好几次故宫，还有故宫周围的几处公园。故而，鲁王王宫对她没一点的吸引力。
她轻声对肖五道：“肖大哥，这么热的天，咱们还是寻一处凉爽的地方呆着吧。”
肖五点头，他问内官：“请问公公，王宫哪里凉爽一些？”
内官道：“两位大人，前面是王爷的练武场，边上有一处亭子。那个地方种着很多的大树，最为凉爽。”
“行，麻烦公公带我们前去。”柳芸想去看看鲁王的练武场。
鲁王同朱守林走了一会棋，鲁王开口问：“父皇下旨让义兄前来查小儿失踪之事？”
“回鲁王殿下，正是如此。”
两人又沉默着下了一会棋，鲁王又开口道：“那些小儿为本王叫人所掳。”他看了一眼朱守林，见他面无惊鄂之情，笑了一下。
“义兄为何不问本王掳小儿所为何用？”鲁王问。
朱守林问道：“请问鲁王殿下掳那么多小儿所为何用？”
鲁王笑了几声：“义兄很沉得住气，心里恐怕很想知道原因吧。”
他不待朱守林回话道：“本王用来练丹了。”朱守林的手抖了一下，他还是镇定地将手上的棋子轻轻落在棋盘上。
第304章 送信
朱守林面无表情，但心里揪成了一团。面前的鲁王少年英才，在众多的皇子中，他也是最为聪慧的那个，他怎么就偏偏迷上了练丹这种邪恶的事呢。还有那些八岁大小的少儿，近百条鲜活而年幼的生命呀。
朱守林报着一丝幻想，也许真相不是自己所想的那样残忍呢，他平静地问：“下官有些好奇，王爷是如何用那些小儿来练的丹。”
鲁王下了一子棋：“义兄想知道，本王就诚实的告诉你吧。有一位道士给本王一纸练丹配方，其中要用八岁小儿的双卵配以金石可练制成长生不老之药丸。”
朱守林将头垂了下来，他无话可说不置一词。
“义兄，本王知道你会觉得此举甚为残忍。本王很想练出长生不老之药，献给父皇。想当年秦始皇想长生不老，练过丹还派人出海寻仙。本王的父皇是历代君王中最为出色的一位，他是一位一心为百姓谋福的帝王。父皇若是能活一百年，几百年，这个大明就会是锦秀江山，定能如父皇所愿，人人能食饱，家家有余粮。”鲁王向朱守林说出了心中的想法。
朱守林明白了鲁王心中的遗憾，他是最为懂皇上的皇子，若他为嫡长子，他会将大明打造成锦透江山，他再有智慧也只是排行第十的庶子，所做的实在有限。
这两位都是极聪明的人，所以也能懂对方的想法。
朱守林道：“鲁王陛下，这事下官要如实禀报圣上。”
鲁王嗯了一声。两人又继续沉默下棋。
柳芸与肖五在练武场上转了一圈，这练武场大的像个足球场，里面摆着各种兵器。柳芸走到放弓箭的架子前看了看，上面放着的弓箭皆为精铁打制而成。
肖五问：“主人要不要试一试？”
“不能试，这些东西全是王爷专用之物。”她指了指弯弓：“你看这上面还镶嵌着宝石。”
肖五仔细看了看，叹着道：“这弓制作得太精致了，恐怕得值不少银子。”
柳芸带着肖五走上亭子，在里面坐了下来。有两位宫女端了一壶茶水，几样点心过来，她们将东西放好，低着头行个礼退了下去。
亭子里凉风习习，柳芸坐在亭子里的石墩上。她抬头四处打量。此亭子依山而建，四周种着茂密的树林，左手是练武场，右手是空旷之地，远远能看见有一条河流穿越城墙，弯弯曲曲缓缓地流趟进了城内。城内有几条长街，商铺比邻而建。这座新的城布局整齐，建得大气美观。
肖五为柳芸倒了一杯茶，也为自己倒了一杯。他问：“张大人呢？他去哪了？”
柳芸收回了视线，端起茶杯，她对肖五淡淡道：“张风？他这次没跟来吧。”
肖五惊鄂住了，他想同主人分辩一番，明明他是跟来了的呀。他正要张嘴，猛然醒悟：“嗯，是我记错了。”