无仇道：“师父……难道三天后……你真的要去赴约？”
千里剑叟脚步微微一顿，半晌道：“事已至此，只有那一条路。”
“师父，你为他做的已经够多，难道这一回，你要赔上自己的性命么？”无仇脸上露出微微愤慨的神情。
“唉……”千里剑叟轻轻叹了口气，“为师心意已决。”
“师父！”
千里剑叟望着远方，缓缓道：“你一定要照着我的意思去做。无仇，你的剑术自保有余，然而江湖险恶，我还是希望你隐遁山林，‘无仇’、‘无仇’，这是什么意思，你当然懂得。”
无仇心中一痛，低头不语。
千里剑叟道：“刀尊与剑首一样，若败，就败在他们都是君子。可是徒弟，刀尊说过的那句话你要记得，没有君子之心，练不成君子之剑，像你师父做的这种卑鄙无耻之事，你将来决不能做，哈哈，哈哈。”他说完，苦涩地笑了起来。
三日后天色拂晓之际，微风习习，林内竹枝竹叶在风中发出一种好听的沙沙声。然而忽地，那静谧竹林里“喷”的一声，窜出极高的火光。有十数只晨起的鸟随那火的升起呼啦啦四散飞离。
千里剑叟从卵石小径上一步步缓缓走出了竹林，他甚至可以感觉出背后家园焚烧而放出的热气，但是他并没有回头。
他看到溪流的那侧，一个穿着深色儒衫，书生打扮的人，腰系佩刀、手握折扇，仿佛很耐心地在等着。
千里剑叟缓缓跨过竹桥，走到那个人的对面。“且先生。”他道。
且惜愁道：“嗯。”
她显然也看见了起火的千里剑庐，问了一句：“你的徒弟？”
千里剑叟道：“我已遣他离开。”千里剑叟将手中的白布包裹交出，“且先生，”他道，“白云剑已掉入长江，打捞不到，这支剑鞘毁掉可惜，请你代为埋入天下剑首的墓中。”
且惜愁道：“好。”
千里剑叟轻轻叹了口气，手一抖，长剑脱鞘而出，剑锋在朝阳的映照下闪闪发亮。他的表情原本有些黯然，此时却忽然精神一振，将剑斜指，炯炯目光凝视着面前的天下刀尊。
且惜愁收起折扇，右手极缓地摸到了刀柄。
两个人都明白，只需片刻的时间，有一人必会倒下。
“死在流水刀下，不枉我的剑招！且先生，出刀吧。”千里剑叟轻轻捏好诀窍，一字一句地说道。
且惜愁握住了刀柄，力量蓄势待发。
对峙的时间其实极短，且惜愁凝视着对手，缓缓低声道：“桃花、流水、杳然去，别有天地——非人间。”
最后一个字的话音还未完全落下，一道青色柔和的刀光便从她手中射出。
千里剑叟眼前猛然闪烁，他看到且惜愁以一化十，以十化百，瞬间化成数不清的影子，她刹那已从他旁边擦身而过，流水刀贯穿了他的胸口，刹那又已被拔出。
千里剑叟站立不动，一团血晕却从他胸前缓缓洇开，越扩越大。
且惜愁微微皱眉，问道：“为何不出招？”
千里剑叟惨然一笑，艰难地道：“我已侮辱了剑，洗不清罪孽。且……且先生，请将我葬在此地……”他的话刚刚说完，气力已尽，“噗”地跪倒在地，随即仆倒。
“嗯？”且惜愁转身收刀，看向千里剑叟，只见无数鲜红的血从他仆倒的身体下流出，粘稠的血夹杂着泥土，慢慢蠕动着往四周渗开。
“难道他毕竟心存愧疚？”且惜愁心中猜测。
然而无论愧疚与否，她终究都会杀死千里剑叟，三天是她的让步，可这个人曾杀了她的朋友，这件事永远无法挽回。所以她要报仇，道理相当简单。
她同样有她的原则与做法，假如她也纠缠于余地，纠缠于宽恕，那她就是叶平安，就不是且惜愁！
弯弯曲曲的溪流一直在汩汩地流淌，溪流上的旧竹桥也依旧在，然而昔日寂静幽谧的竹林已被火毁去大半，竹林里的千里剑庐现在是一堆废墟。
无仇腰间系着剑，重新寻回故居。
他很轻易地找到了师父身亡之地，因为那溪滩遍地绿茸茸的嫩草，只有一块泥土上的植物突兀地枯黄着。
无仇走近那里，俯身察看，果然还有隐约的血迹。
“师父，你既然知道这么做是错误的，为什么还要坚持这么做？”无仇心中问道，“其实他根本不值得你的付出，难道儿子真的这样重要？”
这个问题永远得不到千里剑叟的回答，无仇挺直了腰，在那里站了片刻，然后转身离去。
“师父，”他想，“我该不该为你报仇？”
第4章 中计
夜幕低垂，明月初升，只见江边一艘画舫的檐下，七八盏红红的灯笼次第亮了起来，不一会，舫中传出琵琶叮叮咚咚的曲调，伴着极软极糯吴语的歌声。
“春风拂拂横秋水，掩映遥相对。祗知长作碧窗期，谁信东风吹散彩云飞——”
浪里蛟就坐在这画舫的软榻里，闭着眼睛，摇头晃脑享受歌女柔柔的腔调，旁边一个侍儿给他斟上酒来，他便就在侍儿温暖的手里将满满一盏酒一饮而尽。
如今他的生意已经做大，光这江宁一地，每年长江上往来船只缴给他的“护船费”，就尽够他舒舒服服躺在画舫里听一年的曲子。
何况江宁府往西两百里水域，都是他的势力。
六年前他只不过是在长江上抢掠财货的盗寇，能做到今天这个地步，他自己也很满意。所以他两年前便造了这艘画舫，买了五个十几岁的小丫鬟，又特地派人去苏州搜罗了一个声色俱佳的歌姬，开始过起有钱老爷的日子。
其实他知道背后人人都叫他“黑心蛟”，不过他并不在乎，人的脸皮跟手里大把的银子比较起来，实在也算不上什么。何况这些年跟豪门官宦也打过交道，他自己固然有个不光彩的背景，那些号称奉儒守节的世家，又有几个是干净的？
歌女抹着琵琶，还在咿咿呀呀地唱：
“——银屏梦与飞鸾远，只有珠帘卷。杨花零落月溶溶，尘掩玉筝弦柱画堂空。”
侍儿粘在他的怀里，将杯盏送到他的唇边，浪里蛟鼻里闻着脂香，嘴里含着醇酒，耳里听着吴声，渐渐地，心也不由酥了起来。
神魂俱醉、心弛意荡之时，那画舫忽然“咚”的一声，像被什么东西狠狠撞了一下，登时猛烈摇晃，侍儿没有防备，“哎呀”惊呼，手中的酒全泼到了浪里蛟的怀里。
浪里蛟的美梦也就被突然撞醒了过来。
浪里蛟不禁大怒，拨开侍儿，“腾”地站起，火气冲冲大步往外走去，想要看看是哪个不长眼的混蛋，搅了他蛟大爷的兴致。
不过才跨出两步，他的脚忽地便顿住了，一个腰携玉笛的青年已站在他的面前。
这青年穿着宽大的黑色斗篷，斗篷下垂的帽檐遮住了大半张脸，他进来的时候宛如一阵微风，浪里蛟甚至没有看清他的脚步，只看到画舫的珠帘在他背后来回晃动。
青年微一抬头，露出一双凌厉闪亮的眸子。那歌女的手本还在无意识地轻弹琵琶，这时正巧撞到他的眼神，不禁全身一颤，登时拨出几个噪音。
浪里蛟认出了这个青年，不知怎的，心中陡然浮起了一种十分不舒服的感觉，半晌，方才道：“怎么是你？”然后他向侍儿、歌女挥挥手：“你们都出去。”
那些久历风尘的女子，闻出了特殊的气味，一个个噤若寒蝉，纷纷悄悄撤走。
画舫内于是只剩下两人，浪里蛟回转去坐下，干笑道：“霍老弟，多年不见，听说你如今在江湖上风头很盛呀，怎么今天有空到我江宁府？来来来，坐。”
青年双眸一闪，忽然“哼哼哼”阴沉地笑了起来：“想不到蛟爷还有如此好兴致。”
“嗯？”浪里蛟听他话里有话，不禁一怔，问道，“怎么，霍老弟遇到麻烦了么？”
青年冷笑道：“天下刀尊杀了沈仲天。”
这句话的语气很是平静，然而力量极其巨大，浪里蛟手中酒杯忽然一滑，半盏醇酒登时倾倒，撒了一桌。
青年看着他，冷冷道：“蛟爷这些年都在温柔乡里享福，不管江湖上的事，不过，天下刀尊销声匿迹已久，这回突然重出江湖杀人，其中缘故蛟爷想必猜得出。”