可那些山匪都是亡命之徒，不达目的誓不罢休, 拼起来一个个跟不要命似的。手脚功夫稍微差一点的镖师, 稍不留意就会变成刀下亡魂。
人人都说有匪才有镖，押镖吃的就是人头饭。可一旦山匪的势力大过镖局，押不住镖, 情况可就不一样了。
崇明县地处偏僻, 押镖路途遥远复杂，包罗陆镖和水镖，人员配置需要很严苛。一些小镖局接了活儿, 不仅镖没押好, 还损失了镖师，费力又不讨好。
久而久之, 就没人敢接去或是通过崇明县的活了, 只有那些财大气粗根基很深的大镖局才敢和那些山匪稍微碰一碰。
人定，亥时二刻, 压在崇明县上空一日有余的乌云终于有了动静。只听雷公一声鼓，闷雷从远处响起，慢慢向崇明县靠近。随后是电母一声镲, 天边泛白，秋末的最后一场雨终于落下了。
官道上，一行人正稳步疾驰。
“换蓑衣, 前面就是崇明县地界，全都打起精神来！”打头的人吆喝道，声音被淹没在瓢泼大雨中。
“镖头，雨这么大，前路不明，不如……”一个穿着破烂布衣，身材短小干练的人走到前面说。
这是从湖州出发的一列车队，统共三辆车，里面装着都是上好的湖州丝绸。订单是从崇明县发出来的，这目的地，自然也是崇明县。
身着布衣的是车队的管事，在车队最前头站着的则是负责押送这趟货物的镖师们的头子。
“正因为雨急，才要疾行。”
镖头行走江湖多年，他交过手的山贼强盗没有几千也有几百。大部分的山匪都认识他“一页针”的名号，见他押镖，总会送个人情，不加阻拦。
一页针只有一只左手，右手在多年前就被仇家砍了。相对的，仇家也付出了性命作为代价。
左手舞刀弄枪很容易伤到自己，打拳缺一只手也很不方便。一页针苦心钻研，终于走出了属于自己的暗器路子。普通人左手相较于右手都略显孱弱，可一页针不同。他左手青筋虬结，尤其是手腕和小臂处，肌肉一块块耸起。
一页针，人如其名，武器就是一页针。他靠着超乎常人的毅力练出了“甩针”的本事，对手腕的控制力极强，可以杀人于无形，说杀一人，就杀一人，绝不连累旁边的。
“雨太大，山匪虽然不要命，但大多都很懒散，天气不好时基本不会出动。”
管事钦佩地看着一页针，连声道：“不愧是湖州第一镖，那咱们快走吧。”
只要过了官道，看见崇明县的城门，那些山匪就不敢再动了。
一页针回头冲站在队伍最后面的、一个最不起眼的镖师努努下巴，示意他上前。
男人压低斗笠，猫腰快步上前，说：“头儿有什么吩咐？”
“你去前面探路，若是遇到荆棘杈子，马上回来禀报。”
“是。”
众人冒雨继续前进，四周静悄悄的，唯有雨声做伴。一切的一切都印证了一页针的话——山匪是不会在雨天行动的。
先前被派去探路的镖师的影子已经掩进了雨雾中，看不真切。一页针不敢松懈大意，时刻攥着指缝中的三根淬毒铁针。
只身一人，官道的路被雨水冲刷得越来越泥泞、湿滑，可男人的步伐却没有一点儿改变，仍旧稳健，反倒越来越快。
一团荆棘突兀地出现在了路中央。
镖师不只是要武艺高强，还要懂江湖俗话。有经验的镖师，像一页针，和各大山寨的寨主或多或少都有些交情。镖局想压住镖，更想让镖师毫发无损地回来，像一页针这样在黑白两道都吃得开的镖师，是各大镖局眼中的香饽饽。
行走江湖，讲的是个“规矩”。畅通无阻，就代表山匪愿意卖镖局这个人情；如果碰到荆棘杈子，则是最棘手的情况。各凭武艺各凭本事，不是你死就是我活。
男人屏住呼吸，慢慢靠近荆棘杈子，隐藏在斗笠下的眼睛左右摆动，观察着周围的情况。
“二当家，怎么只有一个人。”
“嘘——”
战场瞬息万变，尽收眼底。
男人松了口气，直起腰板一脚把荆棘杈子踢到旁边的草丛中，转身拔腿就跑。
“二当家！他跑了！”山匪急了，提刀就要去追。
“坐下！”
二当家一声怒吼，后面马上冲出来两个小弟，按着没沉住气的小喽啰，把他的脸压进泥地里。
三鞭子抽在小喽啰的背上，马上就见了血。
“二爷没说话，什么时候轮到你个蠢虫逞功了！”
“小的知错！小的知错！”
二当家眯起眼睛，看着男人消失的方向，嘴角露出一个残忍的笑容。
“他是在向我们邀功示好呢。”
男人健步如飞，仍旧冷静，好像从没见过路中央的荆棘杈子，完全不惧怕崇明县的山匪一般。
一页针远远瞧见看见手下的身影，赶忙叫停车队。
他走上去问：“怎么样？为何返回，难不成是碰见……”
男人摇头打断一页针的话，说：“没看见路上有荆棘杈子，前面就是崇明县城门，不远了。”
一页针大喜，说：“辛苦了，继续跟着吧。”
旁边的镖师皱着眉头，似乎不相信男人的话。
“镖头，这小子才刚来没几天，眼睛说不定不好使，万一看漏了可不好，不如再让我去探一探。”
一页针自负，要是放在平时他肯定不会答应。可这里是崇明县，无数的镖师都折了，他必须提高警惕。
“你再去探。”
前路畅行无阻，可第二个镖师却没看见男人嘴里说的“城门”。他气势汹汹地走回来，对一页针说：“果然如此，前面根本就不是什么城门，这小子贪生怕死，恐怕根本没走多远就返回来了。”
一页针不关心距离城门到底有多远，他只想知道前面有没有荆棘杈子。
“没有，大路。”
男人在队伍最末尾勾起了嘴角。
一页针和车队被山匪打了个措手不及。他擅用针，可在雨天，针的准度下降了很多，有些甚至没打到人身上，就先被雨点击落了。
“二当家，好东西！”喽啰蜂拥上前，撬开车上的箱子，拽出成衣大喊道。
“回寨！喝酒去！”
第二次去探路的镖师死在了山匪的刀下，死不瞑目。他怎么都想不明白，明明是“大路”，明明是“畅通无阻”，怎么就成了“死路”。
活下来的镖师和车队的人都被山匪绑起来一起押上山，谁也不知道等待他们的是什么。
男人和一页针被绑在同一间柴房里，双手锁在柱子上，背靠着背。
外面是山匪吵闹的声音，还有女人的嬉笑声。他们在庆祝，在欢呼，杀/人后无法平息的血性和贪婪丑恶的嘴脸揉杂在一起，气味粘腻令人作呕。
男人向后缩了缩，抖着嘴唇小声说：“都是我的错，都是我的错，是我害了大家。”
一页针闭目养神，并不搭话。
被山匪抓住的人只有两个下场：投诚，或是去见阎王。
雨越下越大，外面的声音也应和着雨，震耳欲聋。一个喝得酩酊大醉的山匪踹开柴房的门，他走进来拉起一页针和男人，把他们推搡出门。
广场上已经跪了许多人，都是他们这一车的镖师和仆役——只差他们两个。
“全都到齐了。”
簇拥的人群缓缓散开，一个肥头大耳、满脸横肉的人出现在众人面前。他脚踩板凳，大刀横在桌上，一只手拎着酒坛使劲儿往嘴里灌酒。
“一页针，久仰大名。”他站起来，抱拳对一页针道。
“技不如人，甘拜下风。”一页针回道。
残忍的抉择。
一起死，活一个回去报信。
还是死一个，保其余人的平安。
大当家讥笑着，又叫人开了一坛酒。
“横竖就是头点地，走前吃顿好的，喝点酒也就不疼了。”
跟车的仆役早就被吓得魂不附体了。他们目带恶毒看着一页针，怒喊：“是你害了我们！你该去死！”
“我是老爷的远房亲戚，你要是敢动我，老爷不会放过你们镖局的！”
一页针闭了闭眼，而后睁开，似乎已有抉择。
山匪的目的正是一页针。因为他的名号实在是太响亮了，大家不得不卖他人情。如果能除掉他，岂不是一劳永逸？