陈明远将信将疑地看着曹师爷问道：“你们县衙十多天破不了案，眼下不是故意来哄骗老夫？”
曹师爷道：“这哪能啊，这可是我们柳大人亲自吩咐的。”
陈明远还是有些怀疑。
陈雁儿是他的亲闺女，哪怕面目全非他也不可能认错，可现在曹师爷竟然奉了知县的命令来告诉他，那停放在陈家家庙里灵柩中躺着的人很可能不是他女儿？
“这实在是太荒唐了！”
曹师爷道：“陈老爷，如果证实了棺中人的确不是陈姑娘，难道不是一桩好事吗？”
“这……”
“况且大人有命，我等奉命行事，还请陈老爷见谅则个。”曹师爷恩威并施，陈明远只能命人将陈雁儿的棺椁从家庙移至陈府别院。
夏日暑气蒸腾，棺椁里的尸首早已开始腐烂。棺盖打开的一瞬，腐臭味一齐涌出，陈明远和陈夫人及曹师爷都忍不住掩鼻侧转过身去，只有程仵作面不改色地上前开始仔细检查。
尸首已腐，形容样貌无从验证，棺中人身量的确与陈雁儿一致，可同时也不偏不倚地与失踪的小媛相合。程仵作也不由皱紧了眉头，他盯着尸首看了良久，终于目光落在了死者的一双腿上。
……
“大人猜的没错，那日陈家人发现的尸首根本不是陈雁儿，而是小媛。”县衙里曹师爷一脸激动地将再次验尸的结果禀报给柳晗，道，“程仵作开棺验尸，虽然尸首的身高体态与陈雁儿一致，可其右腿大腿骨却比左腿大腿骨短了将近半指左右，应是长期跛足所致。”
陈雁儿身体健全，根本不是个跛子，那么棺中的尸首肯定不是她，而且八.九不离十就是失踪多日的小媛。
死的人是老夫妻俩的女儿小媛，而陈雁儿却是下落不明。
既然陈雁儿有可能没死的话，廖春生殉情一说便也就成了无稽之谈。
虽然还没有找到失踪的陈雁儿和极有可能没死的廖春生，但是柳晗却没来由地笃定，他们二人一定和小媛的死脱不了干系。
陆湛却记起那少妇典当玉佩一事，及时提醒柳晗道：“如果典当玉佩的人真的是廖春生和陈雁儿，那么他们现在有了银子很可能就会离开泗水县远走高飞。”
闻言，柳晗当即派人去城门和码头查探并同时着人暗中盯住进出泗水县的各处通道。
五月廿一这日傍晚，蹲守在码头的长青无意间注意到一对头戴幕篱的小夫妻背着包袱正准备登船，心下生疑便上前将人拦下盘问。
“官爷，我们夫妻可都是老实本分之人，从未犯过事儿，您拦着我们是为了什么呀？”说话的是个年轻的男子，声音有些微哑。
长青木着一张脸，只道：“近日城中有恶徒逞凶，奉柳大人之令，严查各路通道。你们把帷帽先摘了。”
长青注意到女子往男子身后躲了躲，不由上前半步：“还请二位多多配合。”
男子微侧着身子，低下头道：“不是我们不肯配合官爷，只是我们前几日不小心沾染了天花，怕不小心传染给了官爷您，那样岂不是……”
他正说着，渡口的船上传来船夫吆喝的声音，男子便又道，“官爷，船要开了，我们先走了。”说着，他拉起女子的手便要往船上去。然而在和长青擦肩的刹那，他头上的幕篱却被长青直接掀开了去。
少了幕篱的遮蔽，一张昳丽的俊脸便完全露了出来。
渡口上原本围观的人瞧见了这一幕，不由都倒吸了一口凉气。
那男子不是旁人，正是不久前葬身于三行巷大火里的廖春生！
“春生！”
在长青出手将廖春生扣住的时候，一直缩在一旁的女子跟着惊呼了一声，语调里是掩不住的担忧。
长青押着廖春生看向女子，后者疾步上前，停在廖春生的面前，然后在他不赞同的目光注视下，缓缓抬手，自己摘下了头上的幕篱……
第19章 梨园春生（6） 为谁再唱一出《长生殿……
陈雁儿和廖春生“死而复生”的消息很快就传遍了整个泗水县，因此，到了柳晗升堂审问的那一日，衙门口一早就挤满了跑来围观的百姓。
换了一身官服的柳晗虽然依旧坐在轮椅上，但整个人的精神气却是一变，颇有几分威风凛凛的感觉。
围观的百姓远远瞧见了，忍不住与同行的人低声议论道：“从前见着咱们这位新县令，还觉得跟个白斩鸡一样，今儿看上去好像还有那么点儿的架势呢。”
边上的人却不以为然地回了句：“啧，真能破了案子才叫本事呢！”
他语气里满是不屑，反惹起旁人的好奇来。
“你这话说的像什么样子？”
“我说老哥，你在咱们这儿住了也不是一年两年了，这些个打京城里派来的官是个什么德行还不知道？”都道是，天下乌鸦一般黑，泗水县之前的几任知县在任时日不长不假，可碌碌无为也是真。“那陈雁儿可是陈老板的掌上明珠，你说这人命案子要真跟她有牵扯，咱们这位柳大人会怎么判？”
只此一句便将问得哑口无言。
陈家家大业大，只怕县衙里的大老爷也得忌惮三分。
坐在堂上的柳晗并没有听到众人的臆测，只绷着脸吩咐陈捕头把廖春生和陈雁儿提到了公堂。
看着跪在地上低头不语的一双人，柳晗抿了下唇，方开口问道：“堂下所跪何人，报上名姓来。”
自从被长青识破身份，廖春生与陈雁儿便知道一切都完了，因此，见问便老老实实地作答。
“小民廖春生。”
“民女陈雁儿。”
柳晗的视线在二人身上逡巡了一回，继续问道：“五月初六那日究竟发生了何事，吴家村吴小媛之死跟你二人有无干系，快快招来。”
公堂森严，柳晗微微哑的声音里更添三分威严，迫得陈雁儿不由埋下了头去，而廖春生却背脊挺直，他跪在那儿，面上不见半分慌乱之色，就这样直直地迎上柳晗的视线。
“吴小媛是我杀的。”
一言出，堂外围观的人群里霎时爆发出一阵诧异之声。
没有人料想到，那个在戏台上温婉如水的“杜丽娘”竟是双手沾了人命的杀人凶手！
跪在廖春生身旁的陈雁儿闻言却是立即抬起头朝他望去，眼底满是不敢置信。但见她伸手拽住廖春生的衣袖，声音不大却足以令堂中人听得一清二楚。
“你在胡说什么啊春生，明明不是你，不是……”
“好了雁儿。”廖春生突然拔高声调打断，声音微沉地道，“人是我杀的，与雁儿无关，请大人明鉴，放她回家去。”
“不，不，不是这样的……”陈雁儿连连摇头，眼泪顺着脸颊下，她突然跪着往前行了几步，伏在地上，失声痛哭道，“大人，雁儿自知罪孽深重，吴小媛的死，雁儿，是雁儿的错。”
柳晗却冷眼看着，只淡声说道：“你们二人各执一词，却要本官相信谁？”
廖春生道：“雁儿是千金小姐，生来柔弱，试问她怎么可能是凶手？是我，是我劫持了吴小媛，在泗水江畔把人杀了，然后抛尸的。”见陈雁儿还想开口，廖春生直接又道，“雁儿，我知你待我情深义重，可错终究是我犯下的。”
柳晗点点头，“据本官所知，你与那吴小媛素昧平生，那又为何要杀了她，甚至还毁了她的容貌，将她身上的衣衫换成陈雁儿的，嗯？”
“我……”
“大人，事情是这样的。”这一回，陈雁儿终于抢在廖春生开口之前率先喊了出来。对上廖春生不赞同的目光，陈雁儿闭了闭眼，随即才睁开一双水眸看向堂上的柳晗，轻声道：“吴小媛是春生杀的，可帮凶是我。”
泪水顺在脸颊滑落，想起十多日前发生的事情，陈雁儿心下后悔不已。
“大人愿意听民女从头说起吗？”陈雁儿声音哀哀地问。
柳晗颔首。
陈雁儿伏地行了一个大礼，“谢大人。”
紧接着，她直起身腰，侧转过身子看向一旁的廖春生，牵唇道：“这事儿要从我第一次见春生那一日说起……”
德春班游走四方，却于年前在泗水县的戏园子红荔园扎下根。陈雁儿第一次见到廖春生的时候，他扮的并不是温婉如水的杜丽娘，而是情深似海的唐明皇。她记得，廖春生在台上的每一个眼神，记得他怀抱“杨贵妃”哭得声嘶力竭的模样……