余逢像小时那样，拍拍她的肩，安慰说：“五娘，你一向聪明。你看看这凤庐庄，你有多少心血。你还有儿子。什么东西重要，你总不至于认不清。”
余遥问：“我的女儿不重要？”
余逢摇头：“什么女儿，她难道姓唐？”
余遥心一抖，冷下去。
余逢一半安抚，一半责怪：“唉，你也气昏了头，看看你信里，写的什么，按的罪名毫无边际，都是胡说八道，传出去叫人笑死。我看妹夫顶多喝醉酒，一时糊涂，真要理论起来，不过男人风流，多了一段笑谈，谁又能计较什么？”
余遥呆了半天，忽然也笑起来。
大哥说的不错，男人风流，那是小节。十八岁时，她太天真，没想到到了现在，她还是太天真。
宴席上，为了讨余遥开心，余逢把家乡带来的礼物一一拿出来。绫罗绸缎，都是最好的东西，有一条绿裙，美得耀眼，余遥母亲知道五娘喜爱绿裙，特意准备的。
唐震的兄弟唐雷也在座，笑着奉承，说：“到底还是母亲疼爱女儿，什么都舍得。嫂嫂看在母亲面上，这一下该消气了。我替大哥赔酒一杯，事情就都过去吧。”
余遥嘴角含笑，没瞧他一眼。
“你算什么东西，”余遥淡淡说，“也配说起母亲？”
唐雷举着酒杯，僵在那里半天，脸上青一阵，白一阵。
气氛冷了。余逢笑着打圆场，说：“二弟不要见怪，五娘这脾气，在家我们也是人人让着她，来来来，我敬你，你不要和她一般见识。”
余遥垂着眼，没有再看一个人，也没再说话。
余遥还不知道，酒宴上一时意气，她害了两个人。
当天晚上，唐雷的妻子刘桐暴毙。
刘娘子后事还没办完，余遥在灵前，有人慌张跑来，说蔷蔷也死了。
唐雷的妻子温柔善良，常和蔷蔷在一起，两人很要好。这些天刘娘子一直围着蔷蔷，听说刘娘子没了，蔷蔷不吭一声，等人发现女孩找不到，她已经跳了井。
捞起来的时候，唐震也在，唐震也有些难过，叹说：“都是我那畜生二弟，从小到大一无是处，我会教训他。五娘，你不要太伤心，事情多，你也辛苦了，刘家我去打点，我想他们不至于多说什么。蔷蔷一个小孩子，不算什么人，葬了就好了，你不要累着自己。”
余遥把蔷蔷葬在魏竹竹身边。
这样也好，孩子死后，终于和母亲团聚，又可以在一个母亲的羽翼庇护之下了。她不是蔷蔷的母亲。她不配。
余遥站在魏竹竹墓前，看着“幽篁”二字。她想过，拔出刀，了结于当场。但她无颜死在这里。死在这里，她怎么面对故人，怎么面对蔷蔷？
她不配。
然而活着，她又怎么面对自己。
那天余遥独自一人，直到天黑，才离开。朣胧月下，她慢慢地踱步。
她从田垄走过。这条田垄，以前魏竹竹走过无数次，朱衣绿裙一片温柔心肠，带着江湖的风雨，从这里款步走向凤庐庄。这条田垄，蔷蔷跑来跑去，也无数次吧，记得蔷蔷四五岁的时候，魏竹竹带着来拜访，小孩子就在田边摔了一跤，擦破一块皮，眼泪汪汪给她看，跟她要糕吃。
她止步。
远远地，望着凤庐庄。灯火一片刺痛了她的眼。
是谁点亮这些灯？日复一日，是谁照料着灯下所有的人？是她。是余五娘曾经握刀的手，照管着这个无情无义的地方。
唐震说得没错，蔷蔷不算人。
其实她也不算。
凤庐庄里的女人，谁算？
她冷笑一声。
回去，余遥再一次走进蔷蔷空空的闺房。庭院里，买笑花摇摇曳曳开满一墙，是蔷蔷搬来那年，她亲手种的。“蔷、蔷”。现在狂风落尽深红色，没有绿叶成阴子满枝的那一天了。
曾在朋友临终，她答应朋友，蔷蔷是她的女儿。
最终她愧对女儿，她余五娘的承诺，贱得一文不值。
余逢这时带着一个孩子过来。余逢也没想到，探亲探出这种事故，叹了口气，摸着孩子的头，说：“五娘，你不为自己，也看看他，你有一个儿子。这才是你安身立命，最重要的人呵。”
余遥看着长兄。
余遥想起十五岁那年，魏竹竹在余逢的引领下，向她走来。
魏竹竹说：“五娘子在刀法上天赋很高。”
余五娘的入鹿刀法不逊于任何一个兄弟。她不如余逢？余逢算什么。
男孩从舅舅手上挣脱，跑到她跟前。儿子眼泪流个不停，眼睛里看得出，担心母亲。余遥把孩子抱进怀里，贴在心口，抚摸他的头。余逢说得对，她有一个儿子——他还小，可是等他长大，就会成为像他们那样的人。
余遥坐在蔷蔷的妆台前。
天明时，她决定了。
她要报仇。
她要报仇，为一个孩子的命，为朱衣绿裙的相知之情，也为了她自己。血债血偿。
余遥研了一池墨，摊平纸。
能杀唐震的人太少了。一张纸也写不满。
魏竹竹说过，天下剑首白云剑是一位侠义之人，可白云剑失踪很久，传闻已不在人世。天下刀尊流水刀孤僻不群，没人知道她的行踪，江湖世事、公道人心，都不是流水刀在意的东西。
剩下的人，谁能帮她——谁肯受一个女人的拜托，冒着风险，为另一个无亲无故、无名无姓的女人报仇？
他们说得也对，这件事传出去，无非凤庐庄里一个小丫头，自恃貌美，和家主闹了一段不清不楚的韵事，女孩自己不检点，出了事，怪谁？——有谁在意？江湖虽大，他们是一路人。
余遥把名字一个一个划去。
就在这电光石火间，余遥想起一件事。是魏竹竹曾告诉过她的一件故事，有一个用剑的人，一个女人。
余遥心越跳越快。那个女人不但受过魏竹竹恩惠，也是刘桐的朋友；也许世上，只有那个女人，不能说和这事毫无瓜葛。
余遥提笔蘸墨，工工整整写下一个名字——李音音。
余遥目光扫过佛堂，说：“这里本来是蔷蔷的闺房，她死后，唐震叫我把这屋子‘处理了’。蔷蔷墓前没有碑，也是唐震的意思。他最好把痕迹都除掉。”余遥轻蔑一笑：“他毕竟心虚。”
余遥笑着说：“处理了就处理了，都没什么，都是小节。我不在乎。我心里有数，就够了。”
余遥凝视李音音。“一面之词，两位是不是存疑？好在这事过去不算太久，有心去问，还问得到——我也有证据。”
“证据？”李音音问。
余遥手攥紧，淡淡说：“唐震有一个爱好，他以为我不知道。唐震房里有一件柜子，收藏他的……东西。我猜那其中有一样女孩的帕腹，绣着买笑，和一个‘蔷’字。”
李音音皱眉。
余遥说：“我想起这无耻之事，五内俱焚，可惜，不能和他同归于尽。我办不到。我只能等。”
李音音默然片刻，说：“可惜，我不杀人了。”
余遥点头，站了起来。
余遥从佛龛下，取出一个螺钿匣。打开时，只见金光宝气，里头钗环琳琅，是一套齐全的女子首饰，精美动人。
“这是魏竹竹的。”余遥说，“两位知道，朱衣绿裙用刀的人，不方便佩戴太多首饰。这是魏竹竹临去前，专门给蔷蔷准备的嫁妆，都是新的，还来不及戴一次。”
余遥把螺钿匣推到李音音面前，笑着说：“‘宫阙参差，百金一杀’，当然不在意这点东西——这称不上酬金，只是魏竹竹的一点心意。”
李音音一哂。
“那孩子，还没有十五岁。还没有及笄。”余遥说。
余遥淡淡一笑，“你也是女人。”
李音音不语。
她的手慢慢放到宫阙剑上。手指在剑格上摩挲。
佛堂一时寂谧无声。三个女人谁也没有看谁，大势至微微垂眸，萨埵有情义，慈悲望着众生。
忽然一只手放在李音音剑上。
那只手很稳，李音音一怔，停下动作，也停下沉思，看向这个做出阻止姿势的人。
“你答应叶平安不杀。”且惜愁说。
李音音笑着说：“是答应了——不能破例？”
“破例一次，就有第二次。就有无数次。”
李音音说：“魏竹竹对我有恩，她的女儿，我置之不理，说得过去？”