乔容吓一跳，猛烈呛咳起来。
绣珠轻拍着她的后背为她顺了气，瞪向宝来道：“做什么？吓死人了。”
“你们说了，我好捎口信回去，嘱咐人照应你们。”宝来得意得嘿嘿直笑。
绣珠嗤了一声，宝来两手一叉腰：“怎地？不信？告诉你们，你们到了晓源村，只要提起我张宝来，十三岁以下的，没人敢不听话。”
众人都忍不住偷笑，老者忍着笑意磕一磕烟袋锅子：“宝来，去外面瞧瞧雨停了没。”
不一会儿宝来兴高采烈冲了进来：“停了，雨停了，天空挂彩虹了。”
众人一听，都起身收拾，秦姓少年道：“这位大娘与两位姑娘先走，孙小公子身子不好，随后，老人家与宝来天黑前要赶到深渡，也赶紧上路，我与手下善后，定拾掇干净，为后来避雨的人行方便。”
众人客气道谢，老者指指后面柴房，少年点头：“柴房里堆满了干柴，想来是当地人为了方便过路客特意备下的，来不及添了，我会留几锭银子在神龛中。”
老者赞赏点点头，说声再会，宝来追着众人逐个道别。
上了马车，绣珠歪头道：“好像又有哭声，是不是宝来又在哭？”
“是吧。”乔容说道，“这会儿看人都走了，他醒过神来了。”
正说着，听到有人喊等等，马车停下，宝来催着毛驴追了过来，揉着鼻子带着哭腔说道：“记得啊，到了晓源村提我张宝来，会有人照顾你们，没有人敢欺负你们。记住了吗？”
绣珠翻个白眼：“你就别哭了，一个大男人哭咧咧的，到那儿都被人瞧不起。”
宝来抹一下眼泪，呜呜咽咽说道：“我会学的，我会学着不哭的。可这会儿，我忍不住，你说说，大家刚熟了，年纪又都差不多，处得挺好，转眼就得各奔东西，其实也不是，你们几个都是同路，就我与你们各奔东西。”
“宝来。”乔容和气叫他，“我是杭城人，少则三月多则半年，我就会回去的。回去以后，我们一定去看你。”
“可是，杭城那么大，你们找不到我，你们等等，我去问问阿大，我们到杭城呆在什么地方。”宝来抹着眼泪说道。
“不用，我们能找到你。”乔容笃定说道，“一定能找到，你到了杭城，要好好的。”
宝来重重点一下头，嗯了一声，眼泪又流了下来。
这时候一队人马簇拥着一顶暖轿缓缓而过，宝来冲着暖轿喊：“孙小公子，去晓源路过延溪，你与这两位姑娘同路，到了延溪后，你再派人将她们送到晓源去。”
暖轿中有人答一声好，又抬高声音道：“宝来，你到杭城若有难处，就到河西直街的孙家找我。”
宝来大声说知道了。
“找我也行。”老陈骑在马上笑容可掬。
宝来答应着回头张望，嘴里念叨着，“小公子身子不好，让他护送你们我有点不放心，秦来宝带的人多，让他护送更妥当些，这就跟他说去。”
“你可拉倒吧，我跟那些人一起在偏殿里避雨，个个跨着腰刀凶神恶煞，不是漕帮就是强盗。”胡二说道。
“那可怎么办？”宝来挠头。
“一个病歪歪的，一个来路不明，有我呢，用不着他们护送。”胡二笑道，“再说了，咱们这地方没有土匪没有恶霸，沿路太平，没什么不放心的，倒是你小子让人不放心，要出远门了，自己小心吧，别惹张阿大生气。”
“知道了。”宝来瞪圆眼睛端详着胡二，“胡二叔，我好像在那儿见过你，我想想啊……”
“别想了，走吧，再磨蹭，天可就黑了。”胡二甩动了鞭子。
马车后又传来呜呜的哭声，绣珠抽一下鼻子：“还哭，哭得我都难受了。”
乔容心里酸酸的：“不过是萍水相逢的路人，他竟难舍难分。”
李大娘叹口气，担忧说道：“这孩子傻乎乎的，到杭城可别被人卖了。”
乔容摇头：“不会的，他重情重义，定有福报。”
绣珠甩甩头，试图甩开心中郁闷，可依然不好受，揭开车窗上小帘向后看去，宝来催动着毛驴走得远了，回头往前看，小公子的队伍不徐不疾走在她们前面。
“姑娘刚刚可听到了？孙家住河西直街，那里是穷苦人住的地方。”绣珠张望着说道。
乔容嗯了一声：“每年入冬施粥，粥厂就在河西直街，我爹说那里吃不饱饭的人最多。”
“穷苦人家怎么会有这样排场，老陈一口一个小公子叫着，可那小公子说，他们家是孙家，而不是孙府。”绣珠又道。
“就你肚子里弯弯绕多。”李大娘笑道，“不过姑娘，既不是知根知底，不结伴同行为好。”
乔容点头，对胡二道：“胡大叔，咱们超过去吧。”
胡二答一声好，连续甩几下响鞭，马车跑了起来，很快超过孙家小公子的队伍，径直往前疾驰。
风驰电掣中，胡二驭了一声，马车渐渐慢了下来，绣珠揭开车窗帘向外瞧着，喊了一声：“姑娘快看，前面有个村子。”
乔容靠过去向外一瞧，不由呀了一声。
粉墙青瓦依山傍水，高出屋顶的马头墙层层递进蔓延，直与蓝天白云相接。
远看山影绰约，近听水流潺潺，村头学堂中书声琅琅，宗祠中似有祭祀，钟罄悠扬。
在家中常听父亲提起徽州故里，山灵水秀宁静幽雅质朴开阔，心中向往已久，今日亲眼瞧见，心头被什么一撞，欣悦而欢喜。
乔容偷眼一瞧，前后无人，摘下帷帽递给绣珠，扒着车窗目不转睛向外贪看着，不由出声感叹：“这么美的地方，好像在梦里一般。”
“欲识金银气，多从黄白游。一生痴绝处，无梦到徽州。”一个清朗的声音带着笑吟诵，似乎在应和她的感叹。
乔容听到男子说话的声音，忙缩回头去，绣珠也忙放下车窗帘：“也不知什么腌臜男人，险些让他瞧见我们姑娘。”
乔容没说话，低头想着那两句诗，一生痴绝处，无梦到徽州，短短十个字，直直说到了心坎里。
有马蹄声杂沓而过，渐渐行得远了，她悄悄将车帘揭开一个缝隙，继续向外观瞧。
马车驶过村庄，沿着河边不徐不疾向前行驶，满眼碧绿，各色野花点缀其中，一山一水，一草一木，灵秀而动人，乔容不禁开始向往尚未谋面的故乡。
延溪村，父亲走出的地方，父亲梦萦魂牵的故土，应是与刚刚经过的村庄一样得美，或者比这个还美，自己到了那儿，定会乐不思蜀。
作者有话要说：
欲识金银气，多从黄白游。
一生痴绝处，无梦到徽州。 ——汤显祖
第5章 延溪村①
掀着的车窗帘一直没有放下，乔容趴在车窗口看啊看，又经过几个村庄，进了几条山脉，马车在一个路口停了下来。
路口竖一块三尺来高的大石，上用红色朱砂写两个大字，延溪。大石旁立一座八角亭，亭下站着一位少妇，身后一个婆子一个丫头，三人齐齐向着来路引颈张望。
瞧见马车停下，少妇说一声来了，拔脚就往过走，婆子和丫头忙忙跟上。
“到了吗？”乔容问李大娘。
李大娘尚未答话，就听外面有人说道：“盼啊盼，可算是来了。”
绣珠忙服侍乔容戴了帷帽罩了披风，外面已有人揭起车帘，一位举止文静容貌秀丽的少妇站在马车外，她冲乔容微笑着伸出手来，两只手拉着她两只手，将她扶下马车，端详着笑说道：“可算把四妹妹盼来了，这一路可好？没淋着雨吧？”
大伯父家有两位堂哥一位堂弟，大哥哥成亲三年，二哥哥和堂弟尚在进学，想来眼前这位是大堂兄乔松的妻子。
乔容忙福身说道：“一路上都好，下雨的时候正好路过山神庙，进去躲了一会儿，雨停了才接着赶路，有劳松大嫂子等候。”
“接到信后，老爷太太和我们盼星星盼月亮，就等着四妹妹来。”松大嫂子忙扶起她，牵着她手过了石碑进了八角亭。
亭子里早已备了茶点，乔容坐下来，松大嫂子招呼婆子和小丫头过来行了礼，李大娘带着绣珠给松大嫂子见礼问安，刚叙几句话，两顶轿子冉冉而来，停在众人面前。
乔容和松大嫂子一前一后上了轿，乔容从轿帘缝里向外张望，延溪村依地势而建，进了村口沿着缓坡一直向上，脚下是石板铺就的街道，道路中间流水叮咚，隔一段就有横跨的小桥相接，街道两旁院落紧凑，窄巷幽深，已近黄昏时分，各家各户陆续亮起灯火，屋顶炊烟袅袅，不时听到大人笑谈，小儿啼哭，鸡鸣犬吠，又有娘亲呼唤贪玩的孩子回家吃饭。