“家中除了老爷和我，都是睁眼瞎，你放心看。”素华做个鬼脸。
出了东厢，乔容将书交给绣珠抱着，满心欢喜回了绣楼，挑一本山鬼来看，看得入了迷，午膳的时候心不在焉，大太太问起，说是乏累犯困，捱到吃完跑回楼上接着看，正看得津津有味，绣珠进来说道：“姑娘知道大老爷留下用饭的客人是谁吗？就是秦公子。”
乔容心不在焉嗯了一声，绣珠又说话的时候，她挥手道：“没有杀人放火的大事，别来烦我。”
绣珠噘着嘴下楼去了。
看完一本书扭头往曲栏外一瞧，已是日头西坠。伸个懒腰回头翻看着几处自认为精彩的段落，想象着山鬼与郁王执手的画面，一个热烈野性，一个深沉冷峻，一个如灼灼红日，一个如千年寒冰，却相互吸引，勇往直前如飞蛾扑火。
她蹬蹬蹬跑下楼去找素华，绣珠迎面上来，喊道“姑娘，该用晚膳了。”
饭桌上，大伯母看几眼大伯父，忍不住开口问道：“今日那秦公子是哪里来的贵客？老爷竟在书房招待他。”
“就是过路的。”大伯父简短说道，“他去过很多地方，见识广博，我与他相谈甚欢，是以留他便饭。”
大太太瞥一眼素华，素华说道：“他想见父亲，大大方方求见就是，何必鬼鬼祟祟，借着讨茶喝，竟跟着我进了正堂。”
“他跟我说，开头是在门外等着，可一眼瞧见院中窗楹上的木雕，忍不住进来看，隔窗又瞧见屋里的稀罕物，又忍不住向里几步。”大老爷笑道。
“说起来怪你没掩上门，让外客看到我家内院。”大太太不悦看向素华。
“幸亏素华没掩门，才有这半日的缘分。”大伯父板着脸说道。
大太太没再说话，大伯父看一眼乔容，低了头用饭。
乔容顾不上别的，心里只想着山鬼和郁王后来如何了？书的结尾为何缺了几页？
晚膳后到素华屋中等着，直等到过了亥时，人才回来，推门瞧见她吓一跳，忙问道：“怎么在这儿呢？”
“大嫂子。”乔容哀声道，“山鬼那本为何后面缺了几页？”
“那么多本，你偏偏看的山鬼？”素华笑道，“那本书的后几页遗失了，不过，松哥告诉了我结局。”
“是什么？”乔容忙问，“山鬼和郁王在一起了吗？”
“郁王在山鬼帮助下脱困回宫，铲除了敌人后去接山鬼，可山鬼躲了起来，她不愿意离开山林进入深宫……”乔容捂了耳朵，“不听不听，我不听。”
素华笑着扒开她手：“可她到底耐不住思念，月圆之夜偷偷溜进宫去看郁王，郁王因为相思苦闷落泪，山鬼忍不住出来与他相见，后来郁王为她伪造身份，成为异国公主，并娶她为后，二人携手相伴生儿育女，郁王死后，山鬼回到山洞，郁王的灵魂正在那里等她，他们永远在一起了。”
“就该是这样。”乔容如释重负。
素华给的书三日就读完了，绣楼东边设有一间小巧书房，乔容进去瞧了瞧，书架上有女四书，棋谱琴谱画册之类，都不是她爱读的，兴趣乏乏坐在美人靠上叹气。
“姑娘这几日看的书里都有什么故事，给我讲讲。”绣珠看她烦闷，笑说道。
“那就给你讲讲山鬼的故事。”乔容来了兴致。
故事讲完，绣珠就笑：“怎么可能呢？完全不同的两个人，阴错阳差遇上了，相好了一阵子，早晚还得各回各的地方。也就姑娘娇生惯养没吃过苦，才会相信这样的故事。”
乔容愣了愣，冲她翻个白眼：“说得我跟个傻子似的。”
“姑娘仔细想想，我说得可对？”绣珠促狭挤挤眼睛。
乔容点点头：“也许那书的结局不好，所以松哥给撕掉了，为了哄素华嫂子开心，他又另外编了个故事，素华嫂子对这结局深信不疑呢。”
“姑娘也希望是这样的结局吧？”绣珠笑道。
乔容不想承认，承认了就是个娇生惯养的傻子，歪着头换了话题：“说到素华嫂子，我好几次想问问她，大伯母为何对她不好，可是还没熟到那种地步，以后再说吧。”
“不问就对了，人家想告诉你的时候，自然会说。”绣珠探头向外一瞧，低声说道，“姑娘快看……”
乔容躲在廊柱后向外侧目，就见一人骑着马沿着石板街遥遥而来，哎呀一声说道：“咱们来延溪第二日一早，他不是就走了吗？怎么又来了？”
“一直在呢。”绣珠说道，“就住在财神客栈，咱们来的第二日午膳时，大老爷……”
“绣珠……”就听窗下有人唤了一声。
乔容忙背过身去，绣珠喊一声见过秦公子，就听秦来宝扬声问道：“那日在山神庙，你们说去晓源村，昨日我去晓源村逛去了，还跟人打听你们，都说不知道。原来你们在思溪，这儿是你们家吗？”
乔容翻个白眼，我们确实没说真话，可你说的不也一样是假话？绣珠笑道：“在山神庙的时候，周围陌生人多，宝来非追着问，就那么随口一说。秦公子呢？不去景德镇了？”
问得好，乔容心里为绣珠喝一声彩。
“去啊，过几日就去。那日一场大雨耽搁了行程，在延溪住了一夜，被周围风光牵绊住了，一时舍不得离开。这儿湖光山色分外秀丽，你们不出来走走？”秦来宝问道。
乔容气得直咬牙。
“我们常来这儿，风景早就看惯了，这些日子暑气盛，都在屋子里躲凉。”绣珠笑道。
“绣珠。”楼梯口传来一声喊，是大太太身旁的婆子，板着脸斥道，“太太打发我来问你，站在绣楼之上，跟陌生男人大呼小叫，成何体统。”
绣珠忙转身道：“谷大娘，我知道了。”
谷婆子哼了一声，阴阳怪气说道：“不知道的，还以为咱们乔府唱戏呢，唱的就是《墙头马上》。”
绣珠低下头没敢说话，乔容笑笑：“这话也是太太让你说的？”
谷婆子愣住了，都说四姑娘好性子，没想到冷不丁来这么一句。
“绣珠没规矩，我来教训她，谷妈妈忙去吧。”乔容摆摆手。
谷婆子一福身，忙忙下楼去了。
“她是大太太身边的红人，咱们犯不着得罪她。”绣珠对乔容道。
乔容毫不在意：“红人又怎样？她欺负你就是欺负我。”
“姑娘不是说，不能惹大太太不高兴吗？”绣珠奇怪问道。
乔容咬了唇：“只顾护着你，给忘了。”
二人相顾片刻，乔容握一下拳头：“索性……”
“索性什么？姑娘要与大太太作对？”绣珠忙问。
乔容绕着美人靠缓慢踱步，打定了主意偏着头偷眼看向窗下，早已没了人影，咬牙说道：“湖光山色分外秀丽？瞧着吧，我也要四处逛去，逛遍整个徽州。”
第11章 美人靠④
早膳后，乔容笑嘻嘻进了大伯父的书房，大伯父瞧见她进来，搁下手中的笔笑道：“快进来。”
大伯父的书房不大，布置得简洁雅致，左边靠墙一排书架，右边靠墙一架多宝阁，上面是笔洗笔架笔墨纸砚，居中一桌一椅，桌子后一架透雕的木屏风，上面刻着醉八仙，八位散仙姿态闲适栩栩如生，屏风对面窗下摆一张四方的小茶几，几上黑陶的瓷瓶，里面插几枝带叶的鲜花，花瓣上犹有露珠滚动，高几两侧各有一把椅子，大伯父轻快走到椅子前，说一声：“容儿坐着说话。”
“先不坐，我瞧瞧大伯父的宝贝。”乔容先走到多宝阁前，仔细端详着说道：“紫毫笔，君房墨，澄心堂纸，歙州龙尾砚，还是大伯父书房中的徽州四宝来得纯正。”
大伯父跟在她身后笑：“容儿有喜欢的，就拿去用。”
“绣楼上都有，这几日还没动过纸笔。”乔容腆然道。
“那都忙些什么？刺绣？”大伯父笑问。
“绣花针也没动，只有头一日看了会儿绣样，素华嫂子借我几本书，都是我爱看的，这几日只顾着贪看了。”乔容看一会儿木雕的屏风，又来到书架前，“大伯父这儿可有写杭城的书？最好是带画的。”
“那自然是有。”大伯父从书架上抽出几本递给她，“这是我头一次去杭城前做的功课。”
“谢谢大伯父。”乔容接过去，在窗下椅子上坐了，大略翻开着，翻到其中一页欣然笑道，“是思鑫坊，画得跟真的似的。”