与赵安然预想得一样，赵进第二日晚上，便去找那屋舍主人。屋主的儿子好不容易去湛州扎了根，这年迈的屋主孤单一个人，借助在堂兄家里头，不日也要去湛州了。
这位屋主听闻赵家豪爽，哪里会不依，对于分期，他一点意见也没有。当下签了契约，并将一切后续的事情，都交给堂侄来安排。
房子如今是自家的，赵安然也并没有马上大刀阔斧的改变，只按部就班，每日严防死守，生怕那些眼红的人会使坏。
很快入了冬，赵安然之前让赵进准备的带有炉子的车也有了用处，因为陡然增量，赵进花了不少时日银钱，制成了两辆，一辆装菜，一辆装饭。又租了两匹骡子，每日拖着车送饭，节省了时辰，更让大家都轻松了不少。
赵安然还让陶伯做了汤，虽然内容不多，但热气腾腾的，用饭的时候来一碗，忙碌半日的疲惫都一扫而空。
而赵家攀上洛城来的贵人，这样的消息，一下子就传遍整个荷香镇。待得这日星辰满天，陈氏带着两个孩子从铺子上回到赵家，却见家里今日竟然点了好几盏灯。
赵竹川拉着赵安杰的手候在门口，北风呼呼吹得两个孩子脸儿都红彤彤的。
陈氏抱起安杰问：“怎的在门口吹风？仔细吹病了。”
赵竹川道：“娘，何员外等了你们许久，爹爹让我们出来迎你们。”
陈氏错愕，下意识的回头看了眼赵安然。
赵安然抿了抿唇，没有根基，没有靠山，赵家得了这么个好处，该来的迟早会来。
她侧头叮嘱赵竹林将弟弟们带进去，自己则跟着陈氏进了正屋。
何员外是个胖胖的中年男人，一双眼里透着精明，身边有个长随长得尖嘴猴腮，虽是站着的，下巴抬得高高的，似乎很是不屑。
屋里每个人都带着笑，可气氛却无比凝重。
陈氏行了礼。屋里头没多余的椅子，她带着安然立在赵进身后，低着头不做声。
赵老爷咳嗽两声，伸手招呼：“安然，到祖父这里来。”
赵安然乖巧的走过去，余光看那何员外抬眼打量她好几眼，心里便有些清楚。虽说送餐这事儿，陈氏也好，陶伯也好，都是听她的。但在外她是赵家女，一应的事务，都由陈氏出面。
这何员外显然是打听清楚了，知道赵家餐食的事情，都是她在操作，故而等到这么晚，也要见一见她。
只不过赵安然不大清楚，何员外究竟是想做什么？
人都到齐了，何员外这才抬额，瞥了眼他身边那个长随。
长随倨傲的看了赵老爷一眼，缓缓说着：“听闻，你家这个小丫头，入了陆家三爷的眼？”
陆三爷？
莫非是说的那位陆大人？赵安然细细想着，书里头这姓陆的倒是有一家，历代将府陆元帅家里。不过，陆家嫡系子孙全都从军，替公主修建庙庵一事，怎么指派，应当也不会指派到陆家头上。
但陆大人既然姓陆，想来也是这陆家的旁支，故而能得这么个轻松的差事，回去便是领了封赏，封个一官半职……
陈氏低垂着头：“员外爷说笑了，咱们这样的人家，哪里攀得上洛城的大人物？只不过有些运气，得了个好差使，叫日子得以过得下去罢了。”
长随鼻子里“哼”了一声，冲着赵安然抬抬下巴：“你过来回话？”
赵安然做天真状：“我吗？你们要问什么？”
长随见她不受教，立时沉了脸，想要呵斥。
何员外这时才温和的开口：“你叫安然？看样子，与我小儿子差不多岁数，听说你帮你舅母做事，做得很有样子呢。”
赵安然甜甜一笑：“我娘以前就教育我们，穷人的孩子早当家。我舅父舅母养这么一大家人不大容易，我长大了，自然得帮忙呀。”
何员外微不可见的蹙了蹙眉：“真是懂事……安然想不想有个安稳的活计？我酒窖缺人，安然想不想去？我给你月钱三两，一个月两天休沐。”
陈氏大惊失色，做活计的话，一个孩子，才十岁的孩子，顶多了一天十文钱，可何员外一开口就是月钱三两，算下来一天有一百文，便是成年男子，也没有这么多的呀。
她赶紧觑了觑公爹的脸色，努力压着心头的担忧，有公爹在，应该不会让安然被银钱迷失了头脑。
赵安然依旧是一派天真的模样：“三两啊……那是要我去做什么呢？我也不会做菜，只能打打下手，至于酒窖……我啥都不会呢。”
何员外有些撑不住，长随立时喝骂起来：“一个月三两的银钱，你还不知足了？整个荷香镇……不，整个荷香县，哪一家像咱们老爷这般和善的，你还给脸不要脸了？”
赵安然仿佛受到惊吓，一下子蹦到赵老爷身后，声音软糯的喊了声：“外祖父……”
赵老爷一直阖着眼，这会儿才睁开来，嘿嘿干笑两声，又是一连串的咳嗽，咳得何员外不自觉往后靠，嫌弃的皱起眉头，恨不能想要躲到外头去。
“何老爷莫要拿我这外孙女凑趣了，她乡下来的，胆儿太小……一个月三两，我儿子都不值这个价钱……”
说罢接着一阵咳嗽。
何员外不耐烦的站起来：“姓赵的，今时不同往日，你们赵家早就没了！若没有我，哼哼！莫要给脸不要脸！”
他甩了袖子带着人走了。
第17章
等赵进将人送出去，赵安然才回头问外祖父：“外祖父，他们今日，是为何而来啊？”
赵老爷眼神浑浊，许久才摇摇头：“安然啊，人心，永远是看不见的地方。”
赵安然又问：“那他没达到目的，为何就走了？”
赵老爷见她也不追问，只摸摸她的头：“若是太苦，就不要做了。”
赵安然眼睛一转，微微笑起来：“外祖父，我不怕苦，也不怕人心，我怕的是不能好好生活，不能将安杰抚养长大。”
赵老爷凝神看了她一会儿：“我的安然，长大了，也懂事了。安然呐，自古权贵纷争，便不是我们这种普通人家能看得懂的。”
“那风雨欲来之时，我们只能白白受着吗？”
赵老爷失神了片刻。
赵安然低着头：“外祖父，此生我不求多富贵，但求我们赵家一世无忧，即便无有靠上，我也要闯出一片天，撑起伞来，不叫我们被那风雨淋得太透。”
第二日清早，赵安然照例跟着陈氏起来做早饭，只是才到院子，就见外祖父立在屋檐下，正抬头看朦朦亮的天。
“安然起来了？你跟我来。”
屋里小小的，赵竹林与赵安杰还在睡觉，赵老爷带着赵安然往后门走，一路出了巷子，来到一片空旷的地儿。
“昨夜我也想了好久，你说得对，无论何等逆境，总归要向前看，要替这一大家子人想想。从前是我想岔了。”
赵安然并未说话，逆境中能坚持下来，是何等的不容易。赵老爷年轻时不算多有名声，但也有自己的骄傲，世事无常，到年迈时跌落谷底，又是何等的伤怀。
赵老爷大致讲了下何家的情况，洛城何家是如今已经做到首辅的位置，深得当今皇上信任，镇上这个何家不是本家，只是远房的旁支。
说穿了，就是首辅的眼线。
至于为什么会找上赵安然，当然与那陆三爷脱不了干系。
赵安然心里头冷笑，不管她是不是得了那陆三爷的青眼，这位何员外肯花三两月银拉拢，着实下了血本。
也说明这位陆三爷不大简单，否则，怎么会连她这么个小喽啰都得了如此关照？
赵老爷摩挲着手指：“洛城的天不太平，我本来想着，我们哪里都不去，也惹不了什么是非，可现下看来，风雨欲来，躲也躲不过。安然呐，外祖父已经老了，也帮不上你什么忙了。”
他颤抖的双手，从怀中拿出一个羊皮卷子，递给赵安然：“这些人，都是信得过的，”
羊皮卷陈旧得很，像是经常拿出来观摩。赵安然打开看了看，里面写了十数人的资料，写得很详尽，有些墨迹很新，是新近修改过的。
还有许多名字被划掉。
赵安然一眼，就看到原本排在第三位的名字，是赵元曲，原主的生父，后面详细写了他的学识品行等等，满是溢美之词。只不过赵元曲的名字早已被划去。