齐光倒是没觉得有什么，回府后他还请了好些人来喝酒，就当为他践行，喝到酩酊大醉，酒醒后就开始收拾，一点都没拖泥带水，隔天就起程去陇西县了。
唐公表在整理考卷时，便让陆离也过来看。陆离其实是许令仪的表哥，早些年的陆离才华横溢，胸怀报负，但没有人把他当成一回事，他在很多大人面前写诗，阔论自己的政治理想，缑倾川却很看重他，送了黄金牛肉美酒给他，请陆离教导。陆离那时已经有点心灰意冷了，直接拒绝了缑倾川的请求，没想到缑倾川一个人跑到他住的客栈，恭恭敬敬的恳求他，陆离被缑倾川的“三顾茅庐”给打动了，毅然决定为缑倾川效力。
“你看，这篇写得还不错，虽说欠缺些条理性，但文体还算整洁，王祭酒最近想要一个助手，我可以举荐一下这个考生。”陆离说。
唐公表回忆起那天，“林瓒鸣，我好像有点印象，白状元的小跟班，看起来瘦瘦弱弱的。”
“放榜这么久了，选官也选的差不多了，他是不是已经离开青沙了。”
“我让人去问问看，要是他回去了，到时让驿站的人去他家乡给他传个信。”
没多久，唐公表派出去的人回来了，说林瓒鸣在放榜的那天就离开人世。
维桢知道后，她想，要是林瓒鸣当初没那么早放弃，或者求助别人，再等等，如今看来也不是无路可走，可他什么都没说，连一句遗言都没留，也许，那一刻他心灰意冷，觉得离开就轻松了。
“豆腐花，又香又甜的豆腐花。”
维桢也买了一碗，很适口，吃完后便又要了一碗，用布盖住，打算拿去给夏承舟尝尝。
走着走着，她感觉手湿湿的，低头一看，袖子，身上全都是豆腐花。
天慢慢变黑了，不是从白天到黑夜，现在不过才隅中。
早朝很快就结束了，只因缑茂庸想早点回去喝药，再加上天突然变黑，很多官员心里焦虑，自然是没法再进行下去。缑景鸿开始担心，不知道她现在怎么样了。
他十岁那年，有一天天空也突然变黑了。
听宫女们说，这是金乌鸟被吃了，天地会陷入黑暗，没有生机，人们也会逐渐死去。他很害怕，就和小倾川两个人在若华殿内藏了很多打火石，还去了御膳房偷了一只鸡，一些糕点，当然是瞒着乳娘的。
他们将火石点燃，放入炉中，便害怕地抱在一起，尽量靠近火炉。不料，小倾川一个不小心，将火炉打翻了，他的手被烫出了血泡，就大声哭了出来，小倾川被吓坏了，也跟着哭了，乳娘和宫女纷纷赶到，把他们抱了出去。火势太大，竟把若华殿给烧完了。那里是曾是母后住过的宫殿，后来重建了若华殿，比之前更大，更辉煌，最后他亲眼看着乳娘和侍奉他的宫女被斩首，而他却救不了她们。
维桢刚好没带手绢，这时，有一个人向她跑了过来。
缑景鸿看着维桢身上都是白色的残渣，他定睛一看，居然是豆腐花，他哭笑不得。
“你怎么弄成这个样子，这碗都裂开了，干什么还要拿着它？”说着，他接过她的碗，将它放在地下，直接用袖子帮她擦掉衣服上、鞋子上的豆腐渣，“好了，我们回府，你得换身衣裳了。”
缑景鸿用最初盖住豆腐花的布把那个碗包住，确定它不会再露出来。经过清饼门的投放地点，他才把那碗放进木车里。
街上的人们很慌张，纷纷收拾着东西要回家，缑景鸿牵着她的手，他手心里传来温度，让人那么地安心，仿佛世界就只剩下他们两个人。
一直以来她的焦虑在这一刻暂时消散了。
维桢想着这看不见摸不着的未来，握不住的压力。唯一确定的就是不确定，不确定自己的隐藏什么时候会被看穿，不确定会不会失去令仪和甘棠这段友谊，不确定那些要和他们联手的人居心叵测，太多太多的不确定纠缠着她，可维桢只能面对，不能逃避，在一个死胡同里来回折腾，进也不得，退也不得。
此刻维桢其实很希望，两个人就这样牵着手，在黑暗中一直走下去，即使表面上排斥着他。
马车停在青沙城门外，林执钧很早就那里侯着了，他连忙上前，“侯爷，您总算来了。”
缑曼路笑道，“还没到之前，路上的花都枯萎了，没想到一看到你，它们全都盛开了，你真的是有福气，还没请问你的大名？”
林执钧受宠若惊，从来没有人跟他说乐康侯这么平易近人，如今乐康侯来问他的名字，难不成是想提拔他，他入朝当官这么多年，总算是遇到伯乐了，太不容易了，他激动地说出他的名字。
缑曼路点点头，在林执钧看来，这无疑就是用心记住他的名字，然后去陛下面前说他的好话，决定重用他的表示。
姓林的兴奋地快晕了，缑曼路亲切地拉着林执钧的手，带他来到后面的一辆马车，林执钧疑惑，只见侯爷拉开帘子，一换表情，“你看，这是我们钱喜屋特有的糖制品，牡蛎，鱼饼，腌制水果等，制作过程干净卫生，从取材到装车，全程有人监管，看在你是第一次买，给你低价，一口价五两银子，怎么样？”
要是此刻康中先和青云在，一定会发现缑曼路和那卖特色大饼摊主的表情极其相似。
缑曼路没有给林执钧说话的机会，“那就这么定了，来人，把马车拉到林大人府上，明天会有专人到贵府收取银子，请你提前准备好，尽量别拖，那人脾气不好。”
等林执钧反应过来，乐康侯早就跑路了，就留下一车特产和一马夫。
“林大人，请问贵府在哪里？”
青沙少数百姓知道钱喜屋有一个楚楚阁，通俗点说就是可以安排相亲的，钱喜屋百姓凡未成亲者，皆可登记名册，为其安排佳偶。相中者，成亲所有手续都可让楚楚阁承包。若婚后不幸福，调解、和离都可找楚楚阁。经姻缘阁撮合的夫妻，他们的孩子到了一定年纪，可安排上私墅，不用缴学费，文房四宝免费分发，过年时可得五百文的压岁钱。总的来说，只要接受了楚楚阁的相亲对象，他们的孩子学成后，必须接受楚楚阁安排的差事。
这几天早朝，大殿中多了一个人，大臣们念奏章时，他要么就一直打哈欠，要么就睡觉打呼噜，搞得别人还以为他大半夜还在卖东西呢。
特别是在陈琸量念的时候，乐康侯估计是睡得正香，嘴巴大张，呼噜声几乎盖过陈琸量声音，把他气得半死，最后陈琸量忍无可忍，上前直接把侯爷的嘴巴合上，一只手扶着他的下巴，另一只手拿着奏章才勉强念完。
缑茂庸没什么表示，或者说完全当看不见，两耳皆空，只是下朝时元良喊的那嗓子，上了年纪的大臣都听得不是很清楚。
可偏偏乐康侯一到下朝时间就醒了，无形地拽住了老皇帝可怜的小鞋子。
“皇兄，下朝了也不跟我说。”缑曼路伸了下懒腰。
缑茂庸认了，“天快凉了，百姓该添衣了，不知道渔民们在海上会不会孤单？”言外之意，你白吃白喝这么久，到底什么时候滚。
“皇兄，你看今年的鱼多大，猪也长得特别肥，榨出来的油混入糖中，浓醇厚甜，价格十分美丽，你是我兄长，我肯定是不会骗你的。”
“……你每年都是这么说，连词都不带改的。”
第二天，城外迎来了一条车龙，从这个人到那个人再到另一个人，从豆腐花摊到酥黄独摊再到糖葫芦摊，从宗马街到七梨街再到杨桂街，一望都望不到尽头。
车队走得很慢，慢到东家烧水煮了一锅面，食客们还能捧着碗接着看。
旁着跟着一个阿婆，她端着一个盖着红布的东西，应该是一尊神像，阿婆嘴里不停地念叨着什么，靠得近的几个小屁孩们也跟着念，大人们就把小屁孩们揍了一顿。阿婆从腰间画着某种特殊图案的布袋里，掏出一手掌的小米，不时地往马车上洒去，她只洒那一辆马车，没有车篷，虽然上面完全是空的，但马车的四周被包得严严实实的，谁也没看不到里面是什么，人们不断地往上面投银子，听人说很灵验，什么愿望都可以求，不知道某神还没听完信徒的愿望，会不会就先被各种跨界公文给累死。