二人僵在厅上，都无话可说。许氏想开口骂他两句，讥讽他做人男妻，永无出头之日。
便一撑桌案站起来，走到何须问面前，上下打量：“你成天装成这副老实样子给谁看？”她提着帕子嘲笑：“你以为装着实诚，以后就能分着点家财？”一扭身坐下，猛的发了狠：“你做梦！”
这样的梦，何须问从未做过，他问心无愧道：“我从没这样想过。”
许氏动了火，又从椅子上下来，一甩手，“啪”一声，响亮的扇了他一耳光：“你还敢顶嘴！”
说了这些话，原来就是想找个由头折腾他……何须问心知肚明，因为明白，所以他谦恭的弯下腰行礼：“母亲息怒，我知错了。”
他未必知错，只是习惯了，许氏稍有不顺心，就要找他麻烦，他懒怠与她纠缠，每回都顺着她的脾气。
“你滚回去罢！”看着他脸上明晃晃的手指印，许氏舒了心，大手一挥，下了赦令。
何须问踱着步回自己的院里，好像什么都没发生过。进了院里，看见无所事蹲着在给他刚种下的松柏浇水，旁边放着一个漏水的木桶，可怜兮兮的同她一起蹲在那里。
无所事浇完水，直起身来：“少爷，咱们到时候去梁府，把这棵松柏也挖去么？”
何须问默然片刻：“带去吧。”
“大夫人又打您了？”无所事垫着脚查看他的脸，越看眉头拧得越深。
何须问往后仰了一下，轻微避开：“没事儿，就扇了一巴掌。”
这算轻的，无所事松一口气：“我去打点小姐留下的东西，回头装了箱好一并带过去。”
何须问点点头，他越过院子，走进屋里，抄起一本《道德真经》，埋首看起来，屋门敞着，斜阳从门里窗里洒进来，一束一束中，飞扬着烟尘。
这厢何从抚下了朝，看过管家呈上来的嫁妆单子后，径直往许氏院里来。
许氏听丫鬟来报，心下又是意外又是欣喜。老爷这些年与她生了两个儿子一个女儿，虽家中还有一个妾室生了一子，但始终待她还算过得去，可自打那年在江宁给那烟花柳巷里的贱人赎了身，安置了外室之后，就甚少来她院里了，那时她也不过二十出头，年纪轻轻便独守了空房。
好容易熬到那贱人死了，何从抚把这庶子接回府中，许氏想着何大人也该收了心，趁自己还算得上年轻好生养，琢磨着再生个儿子，谁曾想，这何大人安静了一年，她这儿还没有呢，先前那个妾室倒是又有了个女儿。
许氏前脚熬死了外室，后脚又开始和这妾室方姨娘打擂台，有时候占了下风，心里有气，便叫来何须问骂两句，或是折腾他几日。
不一会儿何从抚已进了厅上，许氏赶紧整理了仪容迎上前去：“老爷今日下朝晚，可用过饭？”
何从抚蹙了下眉，也不跟她拐弯抹角：“问儿的嫁妆单子我看了，怎么如此少？你给再添置一些。”
许氏瞧老爷不像是来看她，倒像是来兴师问罪的，随即拉下脸，坐回椅上：“老爷，这可不少啦，除了他娘的东西，我还着人添置了许多呢。”
“到底是圣上亲自赐婚，面上也得好看些，你这单子我瞧着，除了他娘的东西，出自府里的东西并没有多少。”
许氏被他如此数落，当下心里就不痛快，理一理裙摆，吊起嗓子扬起声来：“老爷不理家中琐事遂不知道家道艰难，又要疼儿子又要做面子的。老爷倒是让我去哪里添置东西摆这豪气？难不成去父亲母亲那里要？难不成去你那方姨娘院里搜罗？”
她抱怨起来就收不住：“老爷说得轻松，怎么不想想，前年长安成亲，下了多少聘礼。如今长君也要说亲了，既订了开国候家的二小姐，礼数上也马虎不得。”
“再说凤儿，原本您也是看上了梁家的长孙，如今婚事被指给了老四，满城风言风语已是议论纷纷，既说我们家嫁男儿，又说是因为凤儿被梁家相看不上，以后凤儿说婆家，不得多备些嫁妆堵堵这些官爵夫人们的嘴么？”许氏手背拍着手心，噼里啪啦一阵响。
何从抚教这一阵炮仗似的诉苦已是弄得心烦：“哪里有凤儿的风言风语？原这婚事就是没有的事，只是你自己痴心妄想攀高。”他站起身，准备要走：“罢了罢了！我也不管你如何安排了，只一点，不许丢了我的脸面！”
说罢拂袖而去，再不理这泼妇。
说起来何从抚对这个胸无点墨的夫人实则是很看不上，要不是当年，他一个家境平平的举子恐在仕途上无所依靠，又没有门路去攀附权贵，哪里会答应娶那小小县丞之女？
说他市侩也好，重利也罢，好歹如今也混到了朝堂上。
虽如此，也不至于得脸到让圣上亲自指婚，指的还是位极人臣梁太师的嫡长孙，这个问题不止何从抚想不通，连朝堂上的那些大人也着实想不通。
而天子给出的答案是：听闻何家庶四子亲娘早逝，无依无靠又无心仕途，何家子嗣众多怕对其照顾不周，因眷顾何卿，故指婚梁府，使得其子半生有所依托，让何卿无后顾之忧，也好专心公事尽忠朝廷。
而梁府内，老太师将天子的对大臣结党的利弊权衡说与儿子，梁郝方恍然大悟，梁太师看他才明白此中之意，不禁叹息，他这个儿子，聪慧不足实诚有余，梁家厚望，当寄托在梁锦身上了：“你着人去把锦儿叫来，我有话吩咐。”
梁郝立刻起身，退到廊下打发了一个丫鬟去叫那个不争气的儿子。
第3章
愁闷
合府上下如今都忙着筹备大婚之礼，上至老夫人夫人，下至管家婆子、丫鬟小厮，谁人不是忙里忙外，包括梁郝身边的两个妾室也是帮着李氏协调着府上的大小事宜，就连那两个庶弟，也是府里府外的跑，帮着采买等事项。
倒是梁锦，自打知道了这婚事，这些日子都恹恹的，也不出去喝酒了，整日呆在府里，不是唉声叹气，就是躺着翻来覆去。
华浓见他不得开心，每日小心哄着他。听闻老太爷来唤，赶紧给梁锦换好衣装:“少爷可得打起精神来，万一太爷问您的学问您答不上来，老爷又要生气。”
“唉……我看父亲也没心思生我的气，太爷也没有心思问我的学问，大家都忙着呢，忙着办我这造了孽了婚事……”梁锦说起气话来也是无精打采，任由着华浓将他摆弄来摆弄去，挂那些香袋玉佩。
“少爷，事已成定局了，您就想开些吧，难道您不开心，这婚事就能不办了？”挂好玉佩，华浓又给他理着衣襟。
梁锦垂着眼看她，哼笑了一声，是笑她一个小丫鬟，大道理一番一番的。
华浓又说：“奴婢前些日子里也整日担惊受怕，怕日后少夫人进了门与您日日争吵，也怕奴婢伺候不好少夫人使少夫人忧心。可如今，奴婢也想开了啊。”
梁锦听后，轻轻敲了她脑门儿一下：“小丫头，你懂什么，我难道怕他？他是什么人也配我来忧心？他不过是何从抚那个趋炎附势小人的庶子！”他自己扯了两下袖口，认命的叹息：“反正我如今，已是整个大京茶余饭后的话柄了……”
“少爷，说起来这新少夫人，奴婢听闻，他亲娘是个外室，好像在江宁的时候，原是一个秀才老爷的女儿，因与人苟且败坏家风，本要被秀才老爷打死的，后来何大人不忍这一条人命，就娶了做外室，何家为此还闹翻了天，后来她死了，何家老夫人也没让尸首抬回府，是随便找个地方匆匆葬了的。想必这新少夫人在何府也不大得宠了。”
华浓有些小聪明，使人去打听了这何须问的情况，担心日后这位新少夫人容不得她这么个通房丫头。
这边刚穿戴整齐，那边云裳端着碗燕窝粥走进来：“这你可打听得不真切了，那外室我仿佛听说啊，是江宁哪个商户人家的女儿，说是何大人当年为了进京，得梳拢打点好些人，家底不够厚，这才纳了他家的女儿做妾室。”
尽管四下无其他人，云裳还是谨慎的压低声音：“听说那女子妖媚风骚，引得何家老夫人十分不满意。”
匆忙喝了一口粥，梁锦跨着步子出去了。心里只想着这何从抚是个这样的人，外室又是个不检点的女子，他们所生的儿子，定然也好不到哪里去。