姜祁玉本以为在自己二十加冠成人的这一年，能够娶到自己喜爱的姑娘，能够自己开府出宫，带着她天大地大地去逍遥。
可是一切都成了泡影，是黄粱一梦。
几个月后娅弥成婚，而她给留给姜祁玉最后的东西也送到了齐国宫中。
彼时的姜祁玉尚在勤政殿帮父亲和弟弟看奏折，一听见月氏来信撂下奏折就往外跑，跑到一半又回来给姜褚易行了个礼。
姜褚易叹了口气，摆摆手让他下去。
娅弥送来的，是他那三年一点一滴为她搜集来的齐国小玩物。她都有好好保存，姜祁玉本来以为这些会是他们成婚后一起拿出来回味的记忆，可如今，却变成了他一人独自黯然伤神的物件。
姜祁玉看着这些东西在殿里坐了一宿，清晨叫来了人要把这些东西烧掉。
侍女宦官们看得害怕，小声问道：“大殿下，真的，真的都烧掉吗？”
姜祁玉摆摆手：“烧掉！”
宦官们上前将东西用布裹起来扛到外头，正走到半路，被姜祁玉一拉：“放、放到我仓库最底下去，永远别让我瞧见！”
侍从们无敢不从，将那些东西全部都搬到了姜祁玉仓库最隐蔽的地方，许久都没人去碰它们。
之后姜祁玉娶亲，出宫开府，有没有将那些东西再搬走，却也是不得而知了。
在那些难熬的岁月里，姜褚易这个父亲其实懂得姜祁玉的心境，可他却也没有去劝他。姜祁玉二十岁以前的生活过得太过顺畅，少年郎要成长，有些坎坷是必要的。
就比如他自己。
曾经的他无能为力的事情，忍辱负重韬光养晦几十载，终究是能实现了。
姜褚易其实一早打算好了要攻打匈奴，所以他回去西域。他也一早就想好了怎么对付月氏，所以他会去见念念。
可他发现，他心中的那个念念，早就已经不是那个只会跟在他身后叽叽喳喳要糖吃的小姑娘了。
她还是很美丽，在他的眼里岁月不曾蹉跎她半分。
她还是像玉兰一样恬静温和，浅浅笑着时，像雪入镜湖，乍起涟漪颤人心弦，却已不是曾经的念念了。
姜褚易要她跟他回去，她却拒绝了：“哥哥，我若回去了，月氏那边如何交代？”
“我如今不需要和他们交代了。”姜褚易说得生冷，可这也是事实。二十五年他殚精竭虑，为的不就是不再受人桎梏，不再被人掣肘吗？如今的他要带回一个人，那还需要看别人的眼色？
可眼前的这个人，却摇头了：“我不走了，我回与不回都已经不重要了。哥哥，我们当初的诺言和期许都已经实现了。你是个好皇帝。”
姜褚易不是没有想过这个结局，二十五载，她姜瑉君的心也不是石头做的，只是那个叫忽罕邪，真的对她好吗？
他拉过她的手，细细地摩挲着。从前的念念锦衣玉食，一双手只识得读书写字作画，肤如凝脂，若是这双手生了茧子，不管她愿不愿意，他都是要带她走的。
可是，他没有摸到一处粗粝。除了年岁带给她的皱纹，没有别的。
姜褚易心中不知是失落还是庆幸，他松开她的手，放下窗帘：“你走吧。”
他知道了姜瑉君留在月氏的决心，却也不会改变他对战匈奴的决意。他要为齐国的百姓开辟出太平安逸的盛世，这是必须做的。只是他在等，他把通关文牒给了姜瑉君，他在等她来找他。
回家，总比留在月氏担惊受怕好吧？
念念那么聪明，肯定是知道的。
他等啊等，等来了匈奴求和，却没等来他的念念回家。
月氏传来消息——左夫人姜瑉君薨逝。
年逾四十的帝王，就这样笔直地站立着，眼中空无一物，良久才问道：“那她还回来吗？”
报信者一愣，又说了一遍：“皇上，公主她……已经殁了。”
姜褚易又是沉默，半晌复又点头：“哦，哦，我明白了，你下去吧。”
他还是派人去了月氏，说想把公主的遗体用棺椁接回齐国，与父母一同葬在陵寝。
使者去了半个月，灰头土脸地回来：“忽罕邪单于说公主嫁与他二十二载为左夫人，生养两子一女，必定是要和他合葬的。自古也没有出嫁的女儿死后葬回娘家的道理，是以，回……回绝了。”
这其实不是忽罕邪的原话，确切来说忽罕邪一句话都没同他讲，直接叫人把他打了出去，只让侍卫们留下一句话：我的人谁都别想动。
“但……但是，”那使者怕姜褚易怪罪自己，从袖中抽出一个物件，“这个吊坠，是公主身边的曹姑姑给小人的，说公主去不了，这个吊坠回去了，也是一样的。”
曹芦是在保他的命，可诚然，姜褚易一见到这个吊坠，面上本能掉出冰渣子的神情，一下子化了开来。他颤抖着手接过那个吊坠，摒退了众人。
叱咤风云威严森然的帝王啊，竟然哭得像个孩子。
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齐国与匈奴的战事打了好几年，终于平定。匈奴唱起了“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”的歌谣。姜褚易功成身退，将国事一点点交与姜祁箴，让姜祁玉好好辅佐弟弟。
他本以为姜祁玉会就此安安心心地待在长安好好做他的逍遥王爷，可这孩子却披上了战甲提起了□□，自请前去军营磨练，也不容姜褚易规劝，丢下长安的王妃和小世子，直接去了大西北。
姜褚易也是年纪大了，孩子们的事渐渐地管不过来，他也嘱咐皇后不必操心，儿孙自有儿孙福。只要祁箴不歪，其他的孩子不出格也就随便他们去了。
祁箴长大，政事也愈发上手，姜褚易有时能躲个懒，闲下来便总喜欢去御花园逛，有时还能走到一些冷冷清清的宫殿，多年无人居住，草木茂盛，亭台幽寂，倒是别有一番风味。
一日他走进一处宫殿，看见几个小宫女正扎堆踢毽子，玩得正高兴连皇上来了都不曾察觉。姜褚易身边的宦官重重地咳嗽了一声，小宫女们回头看见皇帝大驾光临，吓得立马跑到跟前“噗通”跪下谢罪。
姜褚易本就是随便走走，不承想扰了这些孩子们的兴致也不愿重罚，就直接让她们起来了。
“这是什么地方啊？”他问道，“朕怎么觉得有些眼熟呢？”
他身边的宦官连忙上前，笑着回答道：“回陛下，这儿是宜兰殿。”
“什么地方？”
“宜兰殿。曾是永安大长公主的住处，公主和亲月氏后就再无人居住了。您瞧那儿的玉兰，小的听师父说这还是当年公主亲手种下的呢。”
姜褚易看着那些热烈生长的玉兰，全身震颤。是啊，这是念念住过的地方啊，他怎么忘了呢？那些玉兰还是他们俩亲手种下的呢，他怎么能忘了呢？
姜褚易抬眼瞧了瞧立在一旁的小宫女们，问道：“你们知道永安大长公主是谁吗？”
小宫女们面面相觑，都摇了摇头：“不知……”
姜褚易极力压抑着自己的情绪，反问道：“你们怎么能不知道呢？你们怎么能不知道呢？”
小宫女们以为自己说错了话，吓得又跪了下去。
可姜褚易还是在喃喃自语：“你们……怎么能不知道她呢？你们怎么能，怎么能忘了她呢？”
他的念念，叫姜瑉君，庆元十三年生人，齐文帝长女，号永安。十五岁为了齐国百姓自请和亲嫁去山高水远的月氏，一去就是一辈子，到死都没能回来。她曾经答应过会陪着他看齐国的盛世繁华，可齐国的盛世来了，她却不见了。
姜褚易挥挥手，招呼那个宦官道：“去，去把太史令叫来。快去！”
宦官也不懂皇上为何突然喜怒无常，吓得只能小跑着去找人。
史书没能将她写尽的生平，就让他来替她书写吧。
他要后人，世世代代记住她姜瑉君的功勋。
姜褚易走到那玉兰树前，伸手触摸，仿佛又回到十六岁那年——念念还未出嫁，他问她喜不喜欢花，南边有一批新进贡的玉兰，他想送给她。
当初栽下时，这玉兰也就他们这般高，如今却也是要仰着脖子才能看到顶了。
又是一年春季，玉兰芳香四溢。
可到底，是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同了。
☆、番外4：蒲苇纫如丝