但宁衍什么也没说，既然宁怀瑾要看，那就求他个安心好了。
宁衍两手空空地过来，凭着面子成功在亲王帐子里蹭了半张床榻，守着个从伙房那边搬来的炭盆，正在喝一碗热汤。
他匆匆忙忙从南阳跑出来，奏折一封都没带，现在什么都做不了，居然只能干坐在一边，看宁怀瑾处理军务。
——真是风水轮流转，宁衍想。
片刻后，门口传来通传声，宁衍将扯了扯腿上盖着的薄毯，让人将谢珏请了进来。
谢珏那边是在军营带惯了的人，打理起自己来倒也利索，回来的时候身上又是泥又是草，湿哒哒的仿佛从河里爬出来的水鬼，不到一炷香的功夫，也收拾得干干净净了。
“陛下怎么突然来了。”谢珏拉过一张略矮些的椅子，围着宁衍坐在他两步开外的地方，说道：“可是南阳那边出了什么事？”
“没有。”宁衍睁着眼睛说瞎话：“朕前夜惊梦，梦见东方红光万丈，觉得心下不安，叫来传信的令兵又迟迟不回，就想着过来瞧瞧。”
宁怀瑾：“……”
宁怀瑾不忍直视地重新捡起方才撂下的笔，权当没听见陛下胡说。
“这次因为臣与王爷同探桐柏县，营中并无主帅，所以回信完了。”谢珏虽然觉得这理由有点扯，但想着这毕竟事关宁怀瑾，宁衍一时情急也很正常，于是温声规劝道：“战场失联是常有的事，陛下以后切不可这样轻易就往险境来。战场凶险不说，若是陛下的行踪被敌方知晓，反而会大乱子。”
宁怀瑾没想到谢珏居然真被宁衍忽悠个正着，实在于心有愧，于是忙干咳了一声，接话道：“昭明说得对。”
宁衍：“……”
宁衍哭笑不得，没料到自己人临阵倒戈，于是只能点了点头，认输道：“好，朕知晓了。”
“但方才昭明说，回来的时候在淮水遇到了伏击？”宁衍话锋一转，问道：“按理说，奇袭之后回撤，城中的兵马怎么也不会比我方更快，怎么会在淮水设下伏击。”
“陛下有所不知。”谢珏说：“此次奇袭，倒并不是为了探桐柏县的虚实，所以只引发了骚乱后便撤退了。我们对桐柏县中的兵力了解不多，所以未敢立刻撤退，于是在周边的村落山中藏了许久，天色擦黑才返回动身。”
宁怀瑾适时接上话，将这次奇袭的目的和行动章程从头到尾地跟宁衍讲了一遍。宁衍听得很认真，时不时也会打断宁怀瑾，询问一些细节。
“怀瑾是说，你们这次不过是要送人进桐柏县，才搞出这么一场大动静？”宁衍说。
果然不是他的错觉，谢珏忽然一惊，心说这怎么几天不见，就从“皇叔”变“怀瑾”了。而且瞧着宁怀瑾的表情，除了下意识看了谢珏一眼之外，瞧着竟然一点都不抵触一样。
谢珏：“……”
谢将军心里仿佛瞬间掀起了惊涛骇浪，只是面前的俩人看着却一个塞一个的淡定。
——如果宁怀瑾的强自镇定也能算上“淡定”的话。
他看起来显然犹豫了一瞬——宁怀瑾在心底里衡量了一下现在这个场合到底应该算是“私下”还是算“明面上”，最后还是没把谢珏划在“外人”的范畴里，“忍气吞声”地应下了这声称呼，没有反驳。
“确实。”谢珏木然地说：“我们当时一共挑出了六个身量各异的男人，只可惜除了秦六之外，剩下的人都未曾混进去。”
“全都没有？”宁怀瑾一皱眉。
“对。”谢珏比划了一下，说：“之前商议好的是若不成，便就近归队。当时王爷撤得更早些，所以他们便寻到了我这边来。”
“当时从东城骚动开始，到我回撤的时间不短。”宁怀瑾说：“这么些功夫，就只混进去一个秦副指挥使？”
“据回来的兵士说，当时东城闹出动静之后，几乎两炷香的时间不到，城门就关闭了。”谢珏说：“——那姓冯的带兵有方，守城也是把好手，大概早就防着这一手了。”
这个结果就跟宁怀瑾预想得差太多了，他虽然先前已经做好了最坏的打算，却没想过桐柏县的守卫真的森严到这个地步。
“而且听说，混进去的也不太好过。”谢珏忧心忡忡地说：“听附近的农户说，那姓冯的已经回过味儿来了，将今天早晨进城的所有人全都关在了城门附近的粥棚中，无论眼熟与否，谁都不能走。我回来的时候，附近已经有农家人哭着去求城里要人了。”
宁怀瑾的眉头皱的更紧了。
他知道秦六的出身，也知道那些人常年跟在宁衍身边，总有些真本事。但战场不比其他，饶他再怎么武功高强，若在敌营里被人用人海战术一淹，也难以脱身。
宁衍瞥了一眼宁怀瑾的表情，大致猜到了他在想什么，他慢吞吞地喝完了最后一点热汤，放下碗，大咧咧地当着谢珏的面伸手过去，握了握宁怀瑾的手。
“没事。”宁衍说：“这么看来，朕来得正好。”
第109章 潜行
桐柏县，东城营地。
临时搭起的营帐看起来实在太过简陋，只用了几块油毡布搭在竹制的架子上，在冷风里摇摇欲坠，看起来随时有可能倒塌的模样。
营地里灯火通明，每隔五步远就放置了一个燃烧的火盆，将大半个营地映得亮如白昼。冯源的亲兵每三人一组，正将营地中的所有村民从各个犄角旮旯的避风处赶出来，指使着他们在营地前排成一排。
因为最近桐柏县封城的缘故，外头的农户日子不怎么好过，柴米油盐之类的东西要到城里采购，地里新鲜的瓜果蔬菜也要送到城里贩卖，所以大多数农户都是天不亮便守在城门口，只等着着一开城门就过卡。
所以虽然今天的城门只开了短短半个时辰不到，但进城的人多多少少也有个七八十个。
秦六早先已经换了一身粗布带补丁的农户衣衫，换了一张中年男人的脸，略微佝偻着身子，站在队伍靠后方的位置，看起来老实巴交的。
他身边站了对年轻的母女，女人看起来三十出头的模样，裹着一身深蓝色的布衣，手里领着个五六岁的小姑娘。
小孩子似乎要比大人更敏锐些，仿佛是被这样不同寻常的场面吓着了，一边往外走一边呜呜直哭，总往母亲的怀里钻，想要回到刚才躲风的角落里去。
那女人手忙脚乱，一边想安抚孩子，一边又怕孩子的哭声引来官兵，手足无措地拽着她，一时间只会伸手去捂她的嘴。
秦六在旁边漠然地看了一会儿，眼见着那小姑娘已经连哭带闹地要在地上打起滚来，才往脸上挂上一副憨厚老实的模样，走上前去拍了拍那女人的肩膀。
女人被他吓了一跳，下意识搂着孩子往旁边躲了躲。
“我没有旁的意思。”秦六挠了挠头，不好意思地说：“我看娃哭得厉害，你哄哄呢。”
秦六这张临时磨出来的脸看起来憨厚又老实，笑起来时还有些局促，眼神四处乱飘，就是不敢往女人身上落。
大约是他这幅模样实在太有欺骗性，女人松了口气，看起来没有方才那么警惕了。
“没办法呢，大哥。”女人小声说：“娃太小了，又害怕，闹着要回家。”
“这估计今天是回不去了。”秦六说：“看这个架势，不知道出什么事了呢。”
秦六说着将双手揣在袖筒里，探着脑袋往队列外头看了看。队列另一头已经被兵士排成了一列长队，二三十个佩刀的兵站在队列两侧，一个一个地将人拽进一个窄小的营帐里，不知道是要做什么。
秦六皱了皱眉，缩回队列里，榻下了肩膀。
“也不知道什么时候能回去。”秦六嘟囔了一句：“家里老婆孩子还等着呢。”
这句随口抱怨似乎也戳中了女人的心事，她拽紧手里的小姑娘，偷偷擦了下眼角。
“可不就是。”女人说：“……不瞒大哥说，家里孩子他爹还躺在床上，就等着进城买药，谁知道遇上这样的事。”
“哎——”秦六安慰道：“你看这不是查着呢么，说不定一会儿查完了，就放咱们出去了。”
“哪有那么容易。”女人满脸愁苦地摇了摇头：“村里人也有撞见过这事儿的，都说在这查完文牒就得关进大牢里，等着乡长和亲人拿着户籍文牒来接才能领人回去——孩儿他爹病着在床上起不来，也不知道我们孤儿寡母的，指望谁来接。”