信阳方向比他们预期的行军方向要绕远一些，但好在地势平坦，每日里哪怕是赶着路程往前行，也并不会太过吃力。
分兵之事刻不容缓，当夜谢珏便点出了东西两路兵马，各自交给了宁衍和郑绍辉。
至于玲珑，她好歹是跟着宁衍出来的“女眷”，不好太过于怠慢不说，跟一堆兵士待在一起也实在不成体统。于是谢珏单点了二十几个好手，叫他们伪装成布衣小厮，就地转上官道，充当普通的商队。
除了中军要休养生息一晚之外，其余两军若想不落后太多，便没那么多休息时间了，只能连夜出发，才能赶在临时选好的下一个营地落脚。
前些日子，行军时好歹是白日里赶路，夜晚扎营。但是分兵之后由于要尽快赶到南阳，宁衍不得不拉长白日里的行军时间，每天早上蒙蒙亮时便出发，入了夜再扎营。
离开京城后，越向南走气候便越湿润，加之已经入了秋，夜间的温度一日比一日低。宁衍身上的寒毒只是暂时压制，余毒未清，还是怕冷的厉害，已经先别人一步穿上了袄子。
这若是平时在京城倒也无妨，可行军路途中扎营和起兵都很仓促，也没时间和精力给宁衍烧多余的炭盆，只能凑在饭点的时候从伙头兵那里捡几块烧得正红的热碳，拿回来暖暖帐子，再多的也就没了。
宁怀瑾本来最开始还是跟宁衍分两个帐子歇息，结果某天深夜里，信阳那边的怀玉当铺给他传信过来说明信阳情况，他带着信件来宁衍的帐子求见时，见宁衍缩在被子里抖得厉害，才发觉这样不行。
恭亲王当天夜里什么都没说，然而第二日再扎营时，宁衍就莫名发觉帐子旁边那个营帐不见了。
宁衍茫然地站在帐子前寻思了一会儿，干脆收回了迈开的步子，准备找个兵士吩咐一声，是不是扎营时疏漏了。
然而他刚一转身，就迎面撞见了朝他走来的宁怀瑾。
“陛下怎么还不进去。”宁怀瑾说：“天晚夜凉，别在外头多站。”
宁衍：“……”
他说话的语气十分自然——如果忽略他手里提着的铺盖卷的话。
“皇叔？”宁衍奇怪地道：“这是做什么？”
“后军那头有条帐子没拴紧，下午过老界岭的时候滑下崖去了，旁边的兵士拽了一把，没接住。”宁怀瑾神色自然地说：“十几个兵士不能没处睡，于是臣将帐子匀过去了。”
宁衍回忆了一下，也没想起有这么一回事。
不过老界岭那条路确实又窄又长，他身在前军，顾忌不到身后的事情也正常，于是也未曾起疑，点了点头，转头撩开了帐帘。
“那皇叔这几日就跟我委屈在一个帐子里吧。”宁衍说：“离南阳还有三五日的行程，倒也快了。”
宁怀瑾本就有此意，自然应允，亲力亲为地提着个铺盖卷跟着宁衍进了帐子。
宁衍前脚一进来，眼神在帐子里转了一圈，才发现帐子里已经先一横一竖地铺上了两张矮榻，其中一张离门边不远，而靠近里侧的那张帐子旁隔着个小几，上头放了壶茶。
——这显然是有人提前吩咐过的。
宁衍心中疑窦顿起，不由得回过头，狐疑地看了宁怀瑾一眼。
然而恭亲王没接收到他探究的目光，他已经自顾自地向外侧的那张榻走去，将手中的铺盖卷放在了上头。
紧接着，宁衍就见他也不拆开那铺盖，而是伸手在被褥缝隙里掏了掏，掏出了两个拳头大小的什么东西拿在手里，转过身向宁衍走来。
宁怀瑾离得近了，宁衍才看清他手里的东西——是一个小巧的汤婆子，和一个用木塞塞紧的小陶壶。
宁怀瑾把这两样东西在手里掂了掂，转而递给宁衍。
那汤婆子有些旧了，黄铜掐出的纹路缝隙里有些许铜锈绿色还没有洗净，宁衍下意识接在手里拢了一把，发现正是热的。
宫里的手炉都会在外头包一层厚厚的布套，而宁衍手里的小汤婆子却没有这个待遇，热水在里头哗哗响了两声，摸起来有些烫。
宁衍将这只汤婆子攥在手里摩挲了一会儿，忽然道：“皇叔，后军真的丢了帐子？”
宁怀瑾：“……”
恭亲王沉默了一瞬，实话实说道：“其实没有。”
宁衍扑哧一笑，说：“皇叔怎么这么快就承认了。”
“陛下问了。”宁怀瑾说：“若撒谎，则是欺君之罪。”
“皇叔惯会钻空子。”宁衍半真不假地说：“仿佛方才糊弄我，便不算欺君一样。”
宁怀瑾无奈地笑了笑，说：“陛下说得对。”
帐子里提前被炭火烘过，现在还残留着一点温暖干燥的味道。行军中所用的黑炭不比宫中的银丝碳，烧起来总归会有炭火味道，闻起来像是烧焦的干柴，有些呛口。
宁衍又掂了掂手里的汤婆子，走到自己那张榻旁坐下，将这两样东西放在自己膝盖上。
“其实皇叔不必这样。”宁衍说：“行军打仗，吃点苦是应该的，我若是觉得忍不了了，自会管伙头军那边要火。”
“但陛下真的会说吗？”宁怀瑾反问道。
宁衍一噎。
这些日子以来，宁怀瑾闲来无事时也想了想，为什么宁衍就非得执意要亲征。若说是为了功绩，他今年才十六岁，年纪轻轻，想要建功立业还有的是时间。若说是为了皇家颜面，怕宁铮是嫡系皇亲不好处置，大不了下令将他活捉了押回京城，日后圈在府中，也能落个宽待手足的好名声。
然而这些日子以来，宁怀瑾看着宁衍跟将士们同吃同睡，开路行军，倒是慢慢地想明白了一些。
——宁衍似乎也是想“证明”自己。
少年人的意气是个很神奇的东西，锐起来天不怕地不怕，什么都敢闯一闯。但有时候也会显得过于“较真”，仿佛非得用一种最直接最明显的方式，才能证明自己并不比人差一样。
所以哪怕是宁衍身上余毒未清，哪怕是他从没带兵出过征，没走过这样“艰苦”的路，这些日子以来，他也没在兵将们面前显出半分疲态来。
宁怀瑾没法劝他，因为这确实是让宁衍在军中立威的好时机。既然已经出来吃了这个苦，那就总要让这个苦吃得更有用才行。
但这不妨碍宁怀瑾私下里给宁衍填补些小东西，让他过得更舒服点。
归根结底，在宁怀瑾面前，宁衍是不需要靠逞强和吃苦来树立威信的。
果不其然，宁衍张了张口，没好意思睁眼说瞎话，说出那句“会”来。
“那就行了。”宁怀瑾说：“臣今晚给陛下添床被子，若是还不舒服，明晚再寻摸个火炉来。”
宁衍垂着头坐在床沿处，像个乖乖听训的孩子，闻言点了点头。
他将膝盖上那只小陶壶拿起来，问道：“那这个是什么？”
“是粗制的烧刀子。”宁怀瑾说：“管伙头他们要来的，臣已经事先尝过了。若陛下觉得冷，喝一小口会好受很多。”
“是酒？”宁衍愣了愣，然后低头看了看那小陶壶，将其搁在了小几上。
“本来确实是应该过问一下陛下的身子能否饮酒，可惜程大夫跟着谢将军他们一道，离得太远了。”宁怀瑾看宁衍这样，以为他是担心，连忙道：“不过这么一小壶，陛下省着点喝个三五天，应当没什么。”
“不是。”宁衍知道他误会了，连忙笑了笑，说：“皇叔不知道，我先前发过誓，以后不再喝酒了。”
“不喝酒了？”宁怀瑾觉得有些奇怪，一年下来，宁衍宫内光大宴就不止一次两次，怎么忽然说起不喝酒了。
“喝酒误事。”宁衍意有所指地说：“我已经误过一次了，深以为戒，不敢再犯。”
宁怀瑾先是一愣，紧接着才猛然反应过来，宁衍说的是那件“事”。
宁衍不提，宁怀瑾几乎要忘记了。但随着宁衍话音将落，宁怀瑾才骤然发觉，当初在京郊的猎场中，他和宁衍不欢而散的那天晚上，跟现在的此情此景极其相似。
当时宁衍裹了一身厚厚的大氅，手里攥着个凉掉的手炉，昏昏沉沉地依靠在榻边，将他当成了梦中的影子，然后——
宁怀瑾下意识舔了下唇。
宁衍轻轻笑了一声。
宁衍像是个临时起意的老猎人，在发觉宁怀瑾没做出什么过激的反应过后，他反倒伸长了双腿，带着一点微妙的“破罐子破摔”味道，笑着看着宁怀瑾。