“怕皇叔生气。”宁衍说：“也怕抱完了，会变得更软弱。”
宁怀瑾闭上眼睛，复又睁开。
他忽而感受到了一种痛苦，只是那种痛苦并不尖锐，也不沉重，反倒有些缥缈，甚至并没让他体会到太过切实的感觉。
宁怀瑾心里清楚，那是从理智和情感厮杀中衍生出来的痛苦，但因为宁衍正这样紧地抱着他，所以导致他心里的天平无意识地往其中一侧压倒过去，就显得那痛苦像是蒙了一层雾，虽然朦胧胧地近在眼前，却似乎并不能近他的身。
他从小到大，无论是圣人之言还是家中训诫，都明明白白地告诉他，他这辈子唯一可称得上“职责”的就是忠君。对陛下有用，就做个臣子，为国为民，鞠躬尽瘁；对陛下没用，则做个皇亲，顺应帝王心意，本本分分地安稳一生。
后来宁衍登基，宁怀瑾顺理成章地把这两条路并成一条，从来也没想到过“宁衍”和“陛下”之间会有什么分歧。
所以当这二者忽而冲突起来时，宁怀瑾压根没法选。
理智告诉他应该掐灭宁衍的幻想，但他的情感却做不到。
——外敌当前，宁怀瑾想，在这个关口上，我怎么能对他说重话，让他分心呢。
“你……”宁怀瑾艰难地改口道：“陛下——”
“名字。”宁衍不由分说地打断他。
宁怀瑾感觉到宁衍搂着他的手收得更紧了，几乎要勒得他喘不过气来。
宁衍的呼吸近在咫尺，听起来比平日里更急促一些，胸口的起伏也更大。
门缝处那道窄窄的光线很快随着日头偏移缩短变宽，最后只剩下了门口那小小的一丁点。
宁怀瑾从艰难的自我挣扎中暂且获得了片刻喘息，然后他听见自己叹了一口气，让步道：“小衍。”
宁衍嗯了一声，更紧地环抱住宁怀瑾，小心翼翼地商量着：“抱一会儿，皇叔，就一小会儿。”
“但是——”
宁怀瑾还想说什么，可宁衍没给他机会。
“皇叔。”宁衍说：“咱们说好的，等三哥这件事结束了，我们再谈这件事的。”
好像确实有这么回事，宁怀瑾想，当时他匆匆赶回来，坐在宁衍床前时，满心满眼都是他的伤病，哪能有心思想这些事。
“好。”宁怀瑾说。
宁衍像是给宁怀瑾找到了个借口，好让他能借着“说话算话”的由头顺理成章地昧下这件事，不必在这个时候让宁衍伤心。
宁怀瑾不自觉地松了口气，心头略略轻快了一些。他任宁衍抱了一会儿，终于迟疑地抬起手，胡乱地在宁衍背后顺了顺。
宁衍手臂微微用力，收紧了一瞬又松开，然后向后退了一步，放开了宁怀瑾。
“本来不打算告诉皇叔的。”宁衍说着，转过身走向书案的方向，他转身的动作有些急切，像是刻意避开了宁怀瑾的目光。
宁怀瑾的视线下意识追了过去，发现他眼角有一点非常明显红痕。
“小衍——”
“找到了。”
他俩人同时出声，宁衍手里拿着个从书案下取出的盒子，闻言愣了愣，下意识道：“皇叔先说。”
“不，没什么。”宁怀瑾说：“陛下手里拿的什么？”
宁衍手一顿，但也知道，指望让宁怀瑾打心眼里把“陛下”俩字剃掉，几乎是不可能的事儿，于是只无奈地叹了口气，没再去纠正他什么。。
宁衍打开盒子，从里面抽出一只竹筒，拔开塞子，转手递给宁怀瑾。
宁怀瑾疑惑地抽出里头的纸卷，展开一开，才发现上面只写了四个字——静待时机。
“这是阮茵的字迹。”宁怀瑾说：“这才是她给宁铮送的信？”
“对。”宁衍说：“而白头鸢脚上的，并不是这封。”
——这就是了，宁怀瑾想。所以宁铮才像是失了神智一样贸然出兵，把局势完全拨向了阮茵不想见到的一边。
宁怀瑾先前猜到了这一茬，却一时没想通，宁衍到底在那信件里换上了什么，才让宁铮毫无怀疑地就信了。
“所以陛下在换上的信件里写了什么？”宁怀瑾问。
宁衍笑了笑，说：“荧惑守心。”
第94章 “交易”
宁怀瑾明白了。
怪不得宁铮那样肆无忌惮，合着是收到了宁衍亲自递去的“暗示”。
宁衍也是胆子大，心里没个敬畏之心，连“荧惑守心”这样的话都敢往外胡扯，这话落到宁铮手里，跟“皇帝不日即将驾崩”有什么两样。
“你……”宁怀瑾的语气缓和下来，埋怨道：“你也不怕忌讳。”
“有什么好忌讳的。”宁衍笑道：“这天象又不是我说什么就变成什么，唬三哥的话罢了，又不是真的有这一出。”
“神鬼之事，总要敬三分。”宁怀瑾还是不放心：“回头去国师那上个香。”
“好好好。”宁衍失笑道：“知道了，皇叔。”
三言两语间，方才那股浅淡的旖旎气氛就在无人发觉之处消散了个干净。
但宁衍仿佛还是从刚才那个短暂的拥抱里重新汲取到了养分，他眼角眉梢略微下弯，眼睛里填补进了藏也藏不住的光亮。
“之所以本来没想告诉皇叔，是不想让皇叔知道，是我诓骗三哥起兵的。”宁衍接过宁怀瑾手里的纸筒重新卷好，照原样塞回木匣里，继续说道：“虽然说遇事不当不是君子之风，但我还是……”
宁衍极快地顿了顿，说道：“……还是本来不想告诉皇叔的，起码现在不是。”
宁衍语气轻松，但宁怀瑾还是从里头听出一点不易察觉的紧张来。
宁怀瑾近来慢慢在宁衍身上摸到了些门道，又从方才那个短暂而局促的拥抱里福至心灵地捕获了一缕灵犀，开始渐渐能咂摸出一点宁衍的心境来。
他大概是怕我觉得他又蒙又骗，容不下至亲手足，还非要找个冠冕堂皇的理由，宁怀瑾想。
宁怀瑾摇了摇头，忽而觉得有些好笑。
明明小时候，在还不足人大腿高的年月里，宁衍为了逃避每天一人多高的奏折，都能理直气壮地拽着景湛打机锋，左耍赖右反悔，移花接木用得无所不用其极，偏偏越长大还越活回去了，钻起了这样的牛角尖。
“陛下是怕臣觉得您像皇兄？”宁怀瑾直言道。
宁衍原本背对着他，摆弄着手里的木匣。他没想到宁怀瑾会这样直白地将这件事点出来，闻言肩背不着痕迹地绷紧了一瞬，含糊地应了一声嗯。
“您是他的儿子，会像他也很正常。”宁怀瑾说。
“……确实。”宁衍没想到宁怀瑾既不安慰，也不说教，反而把这句话应下来了。他原本已经准备好的回应烂在了肚子里，只能临时挑拣出一句来，说：“我记得当初父皇曾说，我才是最像他的儿子。”
“是有这么一句话。”宁怀瑾说：“臣也记得。”
话说到这里，宁衍也不知道该怎么往下接。宁怀瑾看起来没有想给他递台阶的意思，宁衍随口一句感慨，反倒把自己架了起来。看来不剖开心门，说两句真心的出来，是肯定下不来这个台了。
但怎么说，说他其实知道当初宁宗源诓骗宁煜并不光彩，而自己哪怕这样诓骗宁铮，却还是跟宁宗源不一样吗。
毫无佐证的分辨是单薄的，毫无说服力的。
于是宁衍没有说什么，他的手在桌上按了按，像是蓄了一些勇气在心口，然后转过身来，看着宁怀瑾的眼睛，用一种轻松的语气问道：“皇叔会一直站在我这边吗。”
“会。”宁怀瑾说。
“——哪怕十年二十年之后，我也走上父皇的老路，变得奸诈又多疑，每时每刻都在想要怎么把权利收拢得紧一点，再紧一点？”宁衍略微放缓了语速，说道：“哪怕这样，皇叔也不会惧怕我，担忧我的多疑迟早会落到你头上，而是还会站在我这边，就跟今天一样？”
“会。”宁怀瑾又说。
“皇叔骗人。”宁衍低声说。
宁怀瑾叹了口气。
“如果今天坐在皇位上的是别人，那这话确实违心。”宁怀瑾向他走了一步，说：“但是恰恰就因为是陛下，所以并不违心了。”
宁衍看着他，只觉得宁怀瑾似乎一瞬间回到了猎场争执之前的那些日子，看起来坦荡、诚恳，又坚定。
“说句不恭敬的话，陛下要做明君的时候，臣是陛下的臣子，帮扶社稷，为君分忧，是臣的本分。”宁怀瑾继续说：“但若是陛下有那么一天，不想做明君了，臣也还是陛下的皇叔。或许臣会退出朝堂，但无论如何，臣也不会不管陛下。”