纪周章目不斜视地走到姑姑身侧，弯腰问她今晚要不要出席集会。
纪如英抬起头，目光找不到落点，自言自语似的小声说：“集会……？”
纪周章说：“是的，是今年的猎人集会——”
他的话还没说完，就被纪如英的反应打断了，“猎人”这个词似乎戳到了她脆弱的神经，纪如英嘴唇颤抖，似乎下一秒就要开始尖叫、摔东西。不过她到底克制住了，只是动作有些夸张地大幅度摇头：“我不去，我就待在家里，我不去。”
纪周章表情不变：“好的，请您好好休息。”
他走出房门，叫了附近的女佣过来，嘱咐她看着纪大小姐，免得她情绪失控伤到自己。
然后，纪周章举步往老家主的房间走去。
纪如英猛地扑过去关上门，不顾女佣还在一旁紧张地盯着她，拿起一张崭新的悬赏令，对着纸上面无表情的幼年期纪游毫无章法地涂抹。
“怪物，怪物。是怪物……”
纪如英连着涂了好几张，终于放下笔，将苍白的脸埋在双手之间，努力压抑心底的不安。
她很怕。她总觉得，怪物就要回来了。
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越读陪着宿主在树屋那边胡闹了好一会儿，当她们抵达北方据点时，天边的红月早已悄然升起，鲜红月光流淌落在宿主颜色相近的长发上，光晕流转。
据点入口排了不少人，队伍前进得极慢，今晚的出入审查很严格。
越读的听觉很好地捕捉到了附近的议论声，才知道今晚纪家举办猎人集会，邀请了不少人参加，当然也有没被邀请的猎人想来北方据点看看热闹。而在这种时候，混水摸鱼的各色怪人也多，守门人是无论如何也不敢放松的。
集会啊。
纪游若有所思，跟她咬耳朵：“看来我们来得正巧。”
越读点头表示赞同。
不知过了多久，两人才站在了守门人面前，越读有星级猎人证明，纪游的星级也不比她低。守门人简单问了几个问题，估计以为他们是今晚被邀请的客人，还提醒道：“集会应该已经开始了，两位可以直接前往首领府邸。”
越读道谢。于是正在被纪家悬赏的两人光明正大地从正门进了据点，丝毫没有被怀疑。
和七年前相比，北方据点似乎没有什么变化，只是守备力量增强了，考虑到今晚的猎人活动，这也是必要的警戒手段。不只是防备绯兽，也是防备其他势力的人。
纪家主宅很好找，就在据点正中央，两人事先在附近成衣店买了猎人的正式礼服换好，手挽手漫步到纪家门前。
这时猎人集会正在进行中，门口已经没什么人了，一看有人靠近，管家立刻小跑前来，说：“二位留步，请出示邀请函。”
纪游眼底幽光微闪，捏了捏越读的手指，示意不用理他。果然，管家很快就露出恭谨神色，冲她们躬身道：“集会已经开始，祝二位小姐今晚愉快。”
纪游原本不想理会他，一听这话，似乎想到了什么，挑起嘴角：“承你吉言。”
越读：“……”我怀疑你认为的愉快和管家说的愉快并不是一回事。
两人走进正厅时没有引起太多人的注意，倒是靠近门口的猎人们投来目光，看来者何人，有没有名气，自己认不认识，一看没名气不认识，就该收回视线了。
不过来人容色殊丽，气质一清一艳，还身穿同款礼服，很是引人注目，就有不少人没忍住多看了几眼。
纪家人同样没有注意这边。他们发出的请柬成百上千，只有声名显赫、能力卓越的星级猎人才值得结交，其他来客都是凑数。
正经的猎人礼服，不论男女都是修长笔挺、方便狩猎行动的裤装，左边胸口用于佩戴星级徽章。如果越读将自己的徽章戴上去，那一片金灿灿必然会让人知道这两人并不是籍籍无名的普通猎人，不过这没必要，她们本来就不是为受人瞩目而来的。
越读环视四周。
作为绯兽猎人集会而非平常舞会，现场多了特殊装饰——众多死去绯兽的头颅，这些东西被牢牢固定在墙上，正对大门的位置上高高悬挂着两只形态各异的兽首，从能量波动来看都是高等绯兽。它们是北方据点过去一年狩猎的战利品，也向来客无声展示纪家庞大的力量。
然而越读内心毫无波动，两只高等绯兽啊，过去一年小暴食吃掉的是它们的两倍，倾全据点之力都不及宿主，那还有什么好在意的？
与绯兽脑袋相映成趣的，是桌上摆着的食物。因为食材本身的模样，它们呈现出诡异的色泽、扭曲的形状，在长桌烛台的辉光映照下，仿佛来自地狱的黑暗料理。要不是来宾都穿着符合人类正常审美的礼服，这场面完全就是万圣节晚宴现场。
纪游对此适应良好，她的目光掠过三两成群的猎人们，最终停留在会场中间，一名头发花白、精神矍铄的老者在与人交谈，不知他说到了什么，似乎颇为开心，连连捋着胡子。
他身旁则是与他面容相似的中年男子，中年男子又领着礼服笔挺的高挑青年，这长相跟一个模子刻出来似的祖孙三代站在一起，正是纪家过去、现在和未来的三任家主。
也是纪游血缘上的祖父、伯父和堂兄。
纪游看着他们，眉头微蹙。越读以为她想到了什么不好的往事，正要出言安抚，就听纪游嫌弃道：“真丑。”
越读要说的话卡在了喉咙里：“……？”
纪游接着说：“还好我就长自己的模样，不像他们。不然姐姐还怎么喜欢我啊。”
越读默默收回安慰之语。
其实，纪家这祖孙三代称得上相貌堂堂，尤其是未来家主纪周章，正是意气风发的年纪，好好打理之后也是个美男子。
不过如果是和纪游对比——
越读脑内模拟了一下宿主长着纪家祖孙同款脸的模样，不由得打了个激灵，连忙转头认真地看了纪游好几眼，得到治愈后方才平静了。
纪家祖孙并不是任务的重点，当年的事情，只有纪大小姐一个人最清楚，除非她依然意识不清醒，否则没必要把目光转移到其他纪家人身上。
越读在会场没看到纪大小姐，低声说：“纪大小姐没有出席重要场合，她现在的状态或许不太好，但未必无法交流。”
对于亲生母亲，纪游的态度就是没有态度，她无所谓道：“就算不能交流，我也会让她说出真相的，姐姐不用费心想这些，都交给我，我可不是只会吃呢。”
暴食：“……”有被内涵到。
越读忽然有种欣慰感，是那种“啊，宿主长大了，懂事了，终于自己认真做任务了”的欣慰，作为一个本职是辅助宿主完成任务却日常为宿主做任务的系统，见到眼前这一幕是多么圆满啊。
然而纪游并没有立刻上楼，她的视线在一旁摆满食物的桌上逡巡，定在两只半满的高脚酒杯上不动了。
她把两只酒杯拿过来，分给越读一只。
越读低头看了看，琥珀色的透明酒液如同清澈的蜂蜜，映出深琥珀色的眸子。她又抬头看纪游，疑惑明明白白地写在脸上。
纪游晃了晃酒杯，笑盈盈道：“我们跳支舞吧。”
伴酒舞，是这个小世界绯兽降临之前就存在的一种双人舞。
舞者必须手持一杯半满的蜜酒完成所有舞步，在这个过程中，不能有半滴酒液洒出杯外，否则就是舞者的大失败。保持酒杯平稳的同时，又要舞姿舒展，舞步行如流水，这对舞者本身的身体素质、平衡感以及舞者之间的默契都有很高的要求。
伴酒舞一般被用来作为舞会开场的第一支舞，没有自信能跳好的人就会在舞会开始前借故离开，等这支舞过了再回来，否则技巧不足将蜜酒倾洒出来，可是一件十分丢脸的事。
在人类受精神渲染的影响进化之前，每到这支舞的场合，宾客都要瞬间缩水一半，有时甚至更少。
而如今来宾都是有能力的猎人，若是跳支舞还能出丑，那就不用混了。因此在越读和纪游附近，人们纷纷从长桌上拿起酒杯，向心仪的舞伴发出邀请。
纪游期待地看着姐姐。
生母与任务，孰轻孰重？任务重也。
任务与和姐姐一起浪漫双人舞，孰轻孰重？浪漫双人舞重也。