“村子里的人都不到县里买东西吗？”
“没听说过。”张师爷说道，“那边村子里的人好像从没在城里买过什么。不过青山村的人在城北边那个大车店住过几次，每次都是赶着一辆板车，用骡子拉着，急匆匆的，也不知道干什么去。”
“那边的村民生活的怎么样，很穷苦吗？徭役和赋税都能交上吗？”
“青山村每年的徭役和赋税都交的很齐整。他们那里的徭役都是那银钱抵的。听去那征徭役的衙役说，那边年轻力壮二三十岁的全都下山打工去了。村子里是一帮老头和小孩当家，种不出来多少粮食，交了赋税也就刚够家里的嚼用。他们还说村子里的人穿的都是最普通的麻布衣服，房子盖得还不错，都是青砖大瓦房，不过看上去那些房子也有些年头了。那地方几十年前是个土匪窝，估计那些个房子是当时土匪盖得吧。去那里征徭役的衙役每回回来似乎都不愿意提青山村里的事，因此小的知道的也就这些，还请大人见谅。”
“无妨无妨。”杭明武笑着摆摆手，“这些已经够了。这青山村还真是有趣，倒也是个值得一去的地方。这样吧，今晚我们主仆二人先住在城中，明天还请张师爷找个认路的人，领着我们去那青山村。”
“大人可别这么客气，县太爷早就在家中备好了客房和晚宴，还望大人可以赏脸。你若想去那青山村，叫着衙役给您领路便是。只不过那村子是个什么模样大家都不清楚，万一破烂不堪，您这样尊贵的人，在那里恐怕呆不惯吧。”
“张师爷不必担心，再破烂艰苦比起战场也算不得什么。更何况，那青山村，恐怕不会是你想象中的那般样子。”
张师爷听到这话心中直犯嘀咕，但嘴上是不敢说出分毫的。他招呼张小二过来结账，然后领着这位大爷和他的侍从向县太爷的府邸前行。
当夜，知县府，客房。
刚用过一顿朴素却又美味的晚餐，杭明武现在的心情很是不错。他这会儿正坐在客房里端着消食茶慢慢的喝着。茂春站在他身后，眼睛时不时的飘向他家主子。他似乎是想说些什么，但始终不敢开口。
“我说，茂春啊。”杭明武将茶杯放下，转头瞥了一眼他的贴身侍卫，笑眯眯的开口道，“吞吞吐吐的干什么！有什么话就说，你主子我是洪水猛兽吗！瞧你那个畏畏缩缩的样子！”
“嘿嘿。主子您别生气，属下说便是了。”茂春嘻嘻笑着，也不再顾虑，当即问了出来，“属下就是有些不明白为什么主子这么在意青山村。我听那张师爷说的，那里也不过是个破落地方，没什么特别的啊。”
“瞧着你平时挺机灵的，怎么这会子脑子倒是不转了。”杭明武抄起扇子敲在茂春脑门上，疼的茂春是一阵的呲牙咧嘴，偏偏还不敢喊疼，“你可还记得咱们为何到这里来吗。”
“自是记得的。”茂春捂着脑门答道，“主子前阵子发现望远县附近的一片山脉中有一处山谷可与西夏相通，主子担心此地为西夏人利用，成为其攻入中原的门户，便将此事上报圣听。圣上便派您来此处明察暗访，务必找出那个山谷，并了解那处的具体情况。”
“找到那处山谷并不是什么难事。”杭明武放下扇子，随手从一旁的博古架上拿起一个香炉把玩，嘴里也不闲着，慢悠悠的解释道，“昨天咱们刚到望远县的时候我就向知县要了这一片的地图，又找了县城中贩卖皮毛山货的猎户打听过，很快就确定了山谷的位置，但同时，我也发现了另一件有趣的事情。”
“什么事？”茂春凑到他主子跟前，满眼的好奇。
“那青山村就建在那片山谷里。”杭明武放下把玩着的香炉，突然变得严肃起来，“准确的说，那个村子是建在山谷的入口处。换句话说，如果西夏人真的从山谷攻入，最先遇敌的就会是青山村。”
“那岂不是很危险！”茂春也是上过战场的人，很清楚这件事的严重性。此时此刻他不再嬉皮笑脸，而是格外正经的站在杭明武身边分析着，“据说青山村中是没有青壮年的，一群老幼妇孺，没有战斗力，不要说西夏人，就是一般的山贼他们恐怕都抵挡不住。一旦西夏举兵从山谷进攻，那后果真的不堪设想。”
“这只是一方面。”杭明武眯着眼睛思索着。茂春说的他早就想到了，如果青山村当真只有一群农民，而且是一群年纪偏大的老农民，那自然是没有任何可以抵御外敌的可能。但是他总觉得事情不会是他想象的那样，这青山村也远没有那么简单。“我总觉得青山村似乎在掩饰隐藏着什么。就算再偏远，他们总要下山来补充生活用品吧。可听张师爷的意思，青山村的村民基本不在望远县出现，那他们去哪里采买呢，江城吗？不在物价低距离近的望远县采买，反而跑去更远的江城，只这一点就很奇怪了。再有，为什么去过那里的衙役都不愿意提起青山村呢。茂春，我今天让你去试探那几个衙役，结果怎样？”
“他们还是不愿多说。”茂春说道，“属下没有逼问，只是试探了几句。那几人的反应不大一样，有两个似乎有什么顾虑，支支吾吾的不敢开口，剩下的几人一听到青山村这三个字就会脸色发白，似乎是在那里受过什么惊吓。”
“这又是一个疑点，为什么衙役会有顾虑，为什么他们会在青山村受到惊吓，是在青山村遇到了什么事，还是被什么人恐吓过？无论哪一点，都跟那个村子脱不了干系。最后一点，一个在外人口中穷苦的小村子，交上赋税之后粮食就只够家中嚼用的穷困户，怎么会有余钱来抵徭役呢。这青山村，着实不简单啊。”
“听您这么一说，还真是啊。”茂春此刻也将事情捋顺了，“这个村子在故意淡化望远县百姓对他们的印象，村民似乎很穷苦却又家家有余钱。一群老幼妇孺的哪来的这些个钱呢，莫不是与人勾结，又或者，他们在隐瞒什么事情？”
“这就是咱们要去了解的了。”杭明武笑笑说，“你也下去休息吧。明天，咱俩可得好好会会那青山村的村民呢。”
“是。那属下就先告退了。”茂春说完便离开去了隔壁的客房，只留杭明武一人在房间内。
杭明武站起身走到窗边，推开窗户看向窗外。秋天的夜空是明亮而高远的，一轮弯月挂在空中很是迷人。
“这青山村的秘密，本王势在必得！”
作者有话要说：好久不动笔了，文力down 到爆 _(:_」∠)_
开的脑洞自娱自乐。。争取过年之前全文写完。 (? ??_??)?
也算是连笔啦(????ω????)
大家看着图一乐子就好 ヽ(???)?
(づ￣ 3￣)づ么么哒
第2章 来者何人！（上）
说起来，望远县总共有两处地方可以租赁车马，一处是位于城东南的车马行，另一处是靠近北城门的大车店。这车马行出租的是马车，来这里租车的也都是些个富裕人家。而大车店主要是给来往农户贫户提供牛车板车一类，顺带还有茶水住宿的服务。像白作禹和彦河这样手无缚鸡之力四体不勤五谷不分、兜里又没几个闲钱的穷秀才，想要上山寻人，就只能到大车店租上一俩板车，再请个赶车师傅将他俩送上山了。两人昨天是这样寻思的，今儿个也是这样做的。他们一大早揣着包袱赶到大车店，跟店老板说清楚来意，谁曾想，吃了个大大的闭门羹。
“青山村？”店老板眯着眼寻思了一下，很是坚决的摇摇头，“不去！咱这店里的赶车师傅没人去过青山村，根本没法子带你们过去。”
“这……”彦白两人面面相觑，谁都没想到会是这么个结果。两人前天夜里算好了各种事情，却偏偏没料到青山村太过偏远以至于车马不通的问题。白作禹听了店老板的话，脸一下皱起来，也没了一早上出门兴致勃勃的精神头。
“掌柜的，这店里就真没人去过那吗？现在住在店里的客人有没有去过青山村的，您知道吗？”相比于白作禹的情绪变化，彦河此刻还是很理智的，他细细的向店老板询问，妄图找到旁的法子可以将两人捎带过去。
“别说我们店里了，你就是去城南的车马行，估计也不接这活。”店老板也是无奈，他还是第一次遇到要租车去青山村的人呢，“那么偏僻的地方，平时谁没事往那边跑啊。青山村的人下山都是自己赶车的，偶尔几次有那边的村民在我这儿过夜，可每次来的人都不一样，这我也认不出来啊。你们俩要是不着急就在这坐回，等会客人都起来了我给你俩问问，看有没有人能捎带一程的。”