像是被勾起回忆, 谢瑜眸色微动，“我还记得，那时阿菀的发上挂着对雪白的兔毛球，晃晃悠悠的，很有些娇俏模样。”
“我教阿妙寻出来，明日便替你戴上？”
他温和一笑，将几案上还冒着些热气的小盅端起，掀开盖，花瓣点点，赫然是一盏梅花粥。
“这梅花是我今早起时让人采下的，倒也新鲜。”
榻上的人毫无回应。
谢瑜也不恼，似是早已习惯，只拥着她，自顾自地说些闲话。
待粥凉透，他才敛着眉眼道，“前年除夕时，我恼你不肯留下陪我守岁，便将你送来的那盏撂在一旁，是我的不是。若是日后你再煮此粥，我定会早些尝尝。”
想到话中的场景，他弯起唇，将陆菀抱得更紧。
眉眼染笑的郎君沉浸在与心上人赏雪消遣的欢愉中，连话都多上不少，语气更是温和小意。
若是教朝中每每对上他时战战兢兢的众臣看见，只怕要瞪掉了眼珠子。
只是说了许多，却不曾有人回应，谢瑜的兴致似是渐渐冷了下来。
他拥着无声无息的女郎，微微仰起下颌，视线落在梅树上，无人知晓他在想些什么。
落雪的庭院越发静寂。
唯有红泥小炉上煮着浸泡蜜渍梅花的清酒，咕嘟冒泡，给这琉璃清净处，添了几分烟火气。
回廊下，谢觉望着自家郎君环着夫人若有所思的模样，心里又涩又苦，并不想去打扰他。
可想想谢九传回的消息，踌躇片刻，还是往院中去。
他的身手极好，踏在松软的雪上几近无声，于是便听见自家郎君轻轻缓缓地叹口气。
“又去了一岁，阿菀，我何时才能寻到你？”
静默了片刻，带着讥讽之意的冷笑声传来，“那时我分明得知你去慈恩寺遇到流匪，依然见死不救，如今你又伤在慈恩寺的山路上，阿菀，你说这一饮一啄，可算是报应？”
谢觉皱了下眉，明明并非如此。
那时郎君身负重伤，冷着脸对刘季责说夫人的死活与他无关后，迟疑许久，还是不顾自身安危，寒风驱驰数十里，去城外营救夫人。
只是运气差些，被周延抢先而已。
可反驳的话到了口边，他却先湿了眼眶。
郎君不过是想得痴了，寻出些借口罢了。
他动了动唇，想出声惊动谢瑜，却先听见郎君涩声承认道，“许是……我错了。”
落单的觅食鸟雀探头探脑，扑棱着翅膀惊响某处花枝上未曾取走的护花铃，衬得这落雪的庭院越发静谧。
也衬得那句话，格外清晰。
谢觉当即愣在原地，如遭惊雷。
自己跟在郎君身边近二十年，眼见他翻手为云，智计在握，郎君素来自负，何曾有过这般自怨自艾的后悔言语。
心生异样，谢觉抿紧唇，上前行礼道，“郎君，小九来信，说是已经在西南寻到那位陈姓方士，将他带回洛京。算算时日，再过几日便能到了。”
“阿菀你说，这位陈方士可能有法子？”
谢瑜面上笑着，从瓶中的花枝上折下一朵，将梅花簪到女郎乌鸦鸦的云鬓边。
“若是他有法子!”郎君漫不经心地与怀中人调笑，“我什么都能答允他。便将那些身外之物尽数赠予他，也不是什么难事。”
他说得轻巧，禀告之人却已经僵直身形。
“只是等你醒时，怕是要与我过些艰难日子。倒也未必，身外之物易得，便是千金，万金散尽也可复得，我又如何忍心让你吃苦，便是让我……”
这些不着边际的自言自语，让谢觉喉间陡然一紧，心头焦灼。
论理，有些话，以他的身份，根本不该出口。他原不过是谢家的家仆，地位卑贱，全靠郎君的赏识才能跟在他身边。
可夫人她明明已经去了，郎君这般自欺欺人，又有什么意思？
本就积攒了足足一年的郁气，他壮着胆子，扬声问道，“郎君，您说这些话，夫人难道就能听见？”
谢瑜顿了下，抬眼望向质问他的下属，眸色渐深。
怕被阻止，谢觉握紧拳头，咽了下口水，心一横，闷过许久的话一股脑地冲涌而出。
“整整一年，御药局，太医署俱是束手无策，您便开始寻道访巫。流水般的道士和尚进出府内，惹得人人侧目。连圆观大师都道是此事无解，您为何就不能，就不能认清此事？夫人她可能不会再醒了！”
想起谢瑜这一年的荒唐行径，他红着眼，微微气喘着，胸口发闷。
“您再看看自己，如今可还有一星半点旧日的谢家玉郎风采？除了朝中事偶尔还上心，行起事来也是越发无所忌惮。朝野上下非议不断，即便陛下再想保您，可还压得住悠悠之口？”
拥着女郎的人不发一言。
只有些细枝的雪，被谢觉言语间的激愤震得簌簌下落。
谢觉越说，拳头攥得越紧，额上满是冷汗，他终是问出了锥心之言，“若是夫人一辈子不醒，难不成您便要这般浑噩至死？”
仗着多年情分嚷嚷出这番话，他泄了气，强着脖颈等着挨罚，却是半晌不闻其声。
迟疑地抬起头，才发觉谢瑜似是醉了。
打翻的酒盏滚在几案上，郎君半搭着眼帘，眼尾微红，玉雕般的下颌抵在软绵绵的女郎肩上，一言不发。雪地天寒，呼出的气息甚至在他的长睫上凝出细小的水珠。
倒像是落了泪一般。
良久，谢觉才听见他低声道，“我如何不知。”
清润的嗓音没有一点起伏，平静得渗人。
“她许是不会再回来。”
承认自己始终不肯相信之事，谢瑜闭了闭眼，凝住的水汽便沿着眼尾滑落。心上被挖出的缺口像是透着风，如小刀子般一下一下地刮割着，疼得他指尖颤抖。
所有粉饰出的太平都被下属一举揭穿，在这皎皎雪光里，显出内中残破不堪的寥落白絮。
他像是一夜之间回到了往昔。
孑然一身，茕茕独立，形影相吊，再无阿菀。
得而复失，如斯残忍。
谢瑜抬手遮住眼，指尖便被长睫上的水雾沾湿，很快变冷透凉。
“我也许再也寻不到她。”
“可我不甘心!”他低喃着，萦绕在心头的种种情绪交织，酝酿成一股冰寒戾气，冷漠地质问谢觉，质问自己，“我如何能甘心？”
“我答允过她，上穷碧落下至黄泉，一定会寻到她，如何能失信于她？”
没有呵斥，没有责罚。
谢觉却觉得比被狠狠杖责一顿更让自己堵心。
他怔愣地望着郎君抱起夫人远去，修长背影消失在回廊转角处。只觉得那具尚且温热的躯壳内似是藏着一只困兽，在绝望的沼泽里挣扎沉陷，却还衔着几分虚无的念想，兀自撑持。
谢瑜道，“我会寻到她。”
一阵风吹来，被冷汗浸透的谢觉打了个寒颤。
这冬日越发得寒凉彻骨。
转过回廊处，谢瑜驻足回首，掀起眼帘，往香火萦绕的慈恩寺方位望去，却只见寥廓天际，大雪纷扬，不见佛塔，不见金光，世间凡人终不得上天半点慈悲。
他轻轻吻了下怀中女郎的额心，似是安抚她，也是安抚自己，继而往书房行去。
天不怜他，此生孤苦，却总还有阿菀为伴。
朔风卷起青衫衣角，猎猎作响，越发衬得缓步的行人如松如竹，风骨秀致。
空无一人的庭院中，只剩红泥小炉再度咕嘟作响，白雾升腾。
…………
一转眼就到熙和三年。
六月，慈恩寺的小道两侧，芙蕖花开，亭亭玉立。
圆观双手合十，花白的胡须颤着，耐心地为新来寺里的小沙弥讲解着经文，正说道三生因果。
才剃度的小童年纪尚幼，凡心未净，晃晃他的僧袍，仰着头道，“师傅，师傅，当真会有人能纠缠几世因果吗？您可曾见过？”
青袍红裙的璧人身影自圆观脑海中一闪而过，他颔首道，“自是有的。”
童声稚嫩，很是好奇，“那他们可会有缘尽之时？”
圆观极目远望，但见天边云色舒卷，白衣苍狗变幻未定，他轻声念了句佛号，道，“有因未必有果，或是有尽时，或是无尽时，也未可知。”
小沙弥不依不饶，“那师傅觉得他们是哪一种呢？”
清风拂过，道旁缸中的粉花碧叶婆娑摇曳，素香阵阵。