无论是因为报恩还是别的什么不可明说的原因。
没想到她问的，要的，从来不是他预设的那些。
她要的是生或死，全或无。
他就这样轻率地将决定权交给了无情的她。
必要的话，她绝对会行使这一权利，去否定，褫夺，颠覆和湮灭。
而他到时候是践约，还是毁诺？
再强大的对手他也遇到过，再动荡的局面他也经历过。但现在她可能带来的未知却令他心生不安。
不欲多想，辛律之换了一个话题。
“Random centroid optimization。”
“什么？你在和我说话？”
“这车上还有别人？”
“我英语听力不是很好，能听懂日常对话而已。”
“Random，Centroid，Optimization。RCO。中文应该叫做随机质心优化算法。我会把程序发到你的信箱。有什么不懂的再问我。”
“哦，Thank you（谢谢）。”姜珠渊想了想，突然道，“你一说我有印象了。真的学过。”
但是都还给老师了。她正盘算着回去好好看看，尽量不再问他，又听辛律之道：“少为应该对你讲过我的工作。”
姜珠渊不明白他此时说这的用意：“嗯。我们第一次见面的时候你就讲过了。”
“那时和你不熟，说得很含糊。我毕业后就一直在负责父亲留下来的基金会。总部在马里兰的Bethesda。”
“这一部分组长向我提过。”
“虽然我的父亲是基金会的主席，但我要进入欧拉的董事局，也得先在大学时进入欧拉兄弟会，成为会长。”
“兄弟会？”看他的模样不像是爱疯闹的人，“听说是玩得很疯的组织啊。”
辛律之不以为然地笑了笑：“和其他兄弟会比起来，我们这些亚裔书呆子的试炼已经很简单了。TriSolve（三道难题），TriAthlon（铁人三项），TriPunch（穿三个孔）。”
“前面两个我听懂了，可最后那个是什么？在肚子上打三拳？”
“抽签确定身体上的三个部位，找刺青师傅穿三个孔。”
“穿孔难道不应该是pierce？”
“在我父亲之后有一届会长是中美混血，Ed·Pierce。他上台提出的第一个动议就是改项目名称。”
所以是为尊者讳：“真会玩。这算什么考验？”
“欧拉兄弟会比基金会的渊源要久的多，所以没人知道何时流传下来的规矩。”辛律之道，“大多数人不喜欢这条规则。有些呆子好容易准备了大半年，完成TriAthlon，抱着侥幸心理去抽签，结果抽到很不好说的位置，就放弃了。也有人下定决心而来，但是完不成TriSolve或者TriAthlon，也只能被拒之门外。”
“也就是说，看起来很容易，实际上很难——你们每年能招到多少人？”
“八到十人。每年我们会发一百张报名表，需要三到五个人举荐，淘汰率是百分之九十到九十五。”
“忘了你是在普林斯顿。怪人一定很多。”
“要废除TriPunch，你得先成为会长。成为了会长之后，你就会想，后来人也应该尝尝这种滋味。”辛律之道，“所以直到毕业，我也没有废除它。”
“就像高考一样，总想着等我当上教育局局长，就废除该死的高考；可是真的当上了，一定会觉得我要出更难的题折磨学弟学妹，不然就亏了。”
辛律之强忍笑意：“对。”
“我知道了，”姜珠渊摇晃着食指，“耳朵是你抽到的其中一个。”
他又点点头：“对。”
姜珠渊的手在腿上轻轻地敲打着：“你没抽到眼睛、舌头、鼻子、眉毛这些部位，真是太幸运了。毕竟你长得这么好看，打个孔多可惜。”
“琳达找的刺青师傅。我们专门开车去迈阿密打，手艺还挺不错。”
这句讲完，又陷入了沉默。
姜珠渊的手仍然在腿上轻轻地敲击着，似乎在想着什么。
辛律之不紧不徐地继续开车。手指间或敲击着方向盘。
她突然打了个响指：“我可以问琳达呀！那样就不尴尬了。”
辛律之不禁爆发出一阵大笑：“你太弱了！”
你太弱了。
这四个字将姜珠渊的理智瞬间拉回到今天的早些时候。
洁白的姜花，泛黄的珍珠，恶俗而充满情意的发卡。
浓密的头发，挺括的风衣，精致而散发香味的蕾丝。
笑过之后，辛律之敏锐地感觉到同样是沉默，气氛却变了：“怎么？”
“这是发什么疯？”姜珠渊笑着摇摇头，“你，是一等一的数学天才，建模大师，偶尔做一次企业收购也是干净利落，完美无缺；我虽然天赋不及你，但也有信心成为本领域的专业人士，每个经手的案子无论大小，我都做足功课，毫不松懈。”
“如果说到之前的几次见面——抛开外表不谈，我相信我和你对彼此的印象，也应该是大方得体，彬彬有礼，温文尔雅，聪明机智之类的褒义词吧。”
一直聆听的辛律之轻轻地唔了一声，表示同意。
“可是过去的几个小时里，我和你成了没头脑和不高兴，暴脾气和玻璃心，幼稚鬼和公主病。”姜珠渊道，“给琳达和海泽看到这种场面，一定大跌眼镜。”
和她在一起的时候，他不太想听到其他人的名字：“所以呢？”
“我在想，是不是因为越接近你，越觉得你聪明又漂亮，近乎完美，所以没办法像对待其他人那样，以平常心交流？”姜珠渊道，“你身上实在有太多值得我学习的地方了。但是天赋这玩意儿又学不来——真是无力又尴尬啊。”
这种称赞，才真是疏离又冰冷啊。
辛律之眼角余光瞥见她在查看手机，上下划动了几下，又收回包里，若有所思。
那种愤怒与嫉妒重回胸腔，滚滚而来。
他从未发现自己如此善妒，而且毫无立场，毫无依据。
承蒙辛家明教育，辛律之有一百种方法让姜珠渊来到他身边。
而她只有一个理由。
名花有主。
以一敌百，大获全胜。
两人异口同声。
“我们谈谈吧。”
第65章 第六道热菜 清炒苦瓜05
格陵洲际酒店，夫人套间的会客厅里，马琳达浅浅地饮了一口茶，更深地窝进沙发里，真心实意地发出一声赞叹：“Cici，你带来的茶真的很不错。香气和口感会让人感觉回到了温暖的南方。”
被称作Cici的女孩子纤弱清秀，衣着保守。她端着茶水，笔直地坐在柔软的大靠背沙发椅里，下意识地推了推鼻梁上的黑框眼镜：“我记得琳达你喜欢这个牌子的红茶。”
琳达放下茶杯，笑得很亲切：“不是我，是Patrick。你父亲第一次招待他，就用的这种茶。现在Patrick在马里兰的办公室，也常常收到你父亲寄来的茶叶。当然，Patrick喜欢的，我也喜欢。”
听到她提起Patrick的名字，Cici的脸上泛起了一阵红晕：“我不知道你们来了格陵，否则早就来探望了。你们好吗？在这里习惯吗？格陵虽然和马里兰一样靠海，但因为人工填海的缘故影响了洋流运动，一年四季的气候很紊乱。”
“听起来你在这里呆了很久了。”
“我在这里工作有一年了。”
“上次我们回去，你父亲还向Patrick说起你的事情。”
“他在Patrick面前说我什么？一定说了很多坏话。”
“说你和Ellis的脾气一模一样。”马琳达摩挲着杯沿，“无视父母权威，不服管束。好在你读的书多，身边有一班靠得住的朋友，大家在一起不喝酒，不开快车，很自律。”
“经过了Ellis的事情之后，他们不相信我能够对自己的生活负责。但事实证明，我没有走他的老路。尤其出来工作的一年，没有依靠家里，我也过得很好。”
确实如此。她一直都是个讨人喜欢，独立自主的女孩子：“你不问问你的父母，他们过得好吗？老人性子倔，他们不和你联系，你也应该时不时打个电话给他们。”
“Marie是我们的缓冲带。”Marie是她家的管家，已经工作有上十年了，“我知道他们身体都挺好。当然这都是多亏了Patrick。没有他，我们全家人永远也走不出失去Ellis的阴影。”
“那都是七年前的事情了。”
更长远的记忆Cici也已经模糊。
但她一直深刻地记着，在一次激烈的争吵中，Ellis踹烂了自己的房门。