月影道：“大爷快别受之有愧了，我们姑奶奶就是个善性人儿，说好的给每个人都送礼的，岂能缺了大爷您的份！您还是收起来吧，您不收我也不好交差啊。”
月影四平八稳，字字珠玑，简直就是给他心里添了一把寒霜，每个人都是一视同仁，没有谁较谁特殊，他道是，“那替我谢过你们姑奶奶了。”
月影道福，正要回去复命又被他叫住，他对下人也一贯和煦，不拿架子，“对了，月影姑娘，我这里还有几个花样子，你拿去给你们姑奶奶吧，算是我的一点心意，你少待，我去给你拿来……”
月影就在花树底下看他踅身回到次间，半晌拿出一个描金地的四季竹香盒来，月影接过道谢：“奴婢先拿回去，稍晚些再来还盒子吧。”
他看着远处有些愣神，淡淡道：“用不着麻烦，不过是一个香盒而已，我这里还有……”
他也不知道怎么随手又画了几个花样子，画还不算，还要拿着金剪刀贴着勾线小心的剪下来，一个大男人，对月剪花纸，简直就是啼笑皆非。现在想来，都是自己一时发昏罢了。
霓晗的话又让他想起这段尴尬的事来，他不知道该如何评价，索性闭口不言。
她又问：“她要走了，你当真舍得？”
他指甲深陷在掌心里，“不重要。”
裴湘刚好到了廊下，这句话不偏不倚地就飘到了她耳里，她回头张望，宜华也不知道往哪去了，或许叙旧是假，引她过来听壁角才是真的。可是殿下为何要这么做呢，她一直以为他们夫妻感情深厚，没想到殿下竟然这么做，可见他们人后关系并不是如人前一般。
霓晗道：“你这个人有个瞻前顾后的弊端，我少不了要帮你，本朝自有孀妇可继为其夫兄弟的填房或侧室的律例，你若觉得她合眼缘，我便帮你们牵线，让你纳她为姨奶奶如何？”
“殿下千万不可！”他惶恐得坐不住，“殿下知道臣只对清平县主一片拳拳之心，再说堂堂按察使家闺女，又如何能委屈她做臣的姨奶奶？”
霓晗劝慰道：“从愈，清平县主殁了六个多年头，你应该从这段感情抽身出来了，你是长情不假，可是也要用在对的人身上，清平县主已化作青山，不该再成为你的羁绊啊，她也是我的知己，毅然离世我也很痛惜，但是我们没法改变那个事实，活着的人要节哀。人的生命太过短暂，你看，庭蔚总是力拔山河气盖世的，如今也已经走了四个多月，公爹婆母只剩你这么个儿子，俗话说不孝有三无后为大，难道你当真与我做一辈子假夫妻不成？没有同床共枕过，又如何有子嗣？你当真不怕受天下人指责？再说裴湘丧夫，即使改嫁，也只能作配鳏夫，你舍得？”
他的身上有种近乎钻牛角尖的执拗，“殿下一番好意，臣却无福消受。殿下曾说裴湘像清平县主，臣在建宁府刚见到她时就有一种格外熟悉的感觉，几番相处，亦觉得她像，可如果因为这个，便要纳她为妾，对裴湘未免也太过不公……”
真相永远比谎言更加残酷，有时候人宁愿一辈子活在假象的虚妄里，原本他们夫妻和美无可厚非，可是现在却说他们不过是碍于皇命的假夫妻，他的心中有颗朱砂痣，而她因为和那人像，所以他才会对她百般照顾吗？
她想起海上狂风骤雨的那晚，他在她舱房外守了快一夜，现在想来，大伯对弟妹避嫌都来不及，又哪里会彻夜相守，他那时想的人，分明是他的清平县主吧？
她眼角悬泪，连连摇头后退，不想却踢倒了地上的花盆，咣啷一声，不仅她的心被提到嗓子眼来，里面的人皆是一愣，莫名慌张。
霓晗余光瞥见他瞳孔放大，唇色发白的样子，正所谓旁观者清，她有心撮合，他却卯足了劲地戳裴湘的心管子，现在这副样子，肠子都青了吧？
她悄然道，“你若是心中有她，便说点好话哄哄吧，若真没有，算我白为你俩操心了。”
说道正要让裴湘进来，还没开口，只听外面一阵闹腾，裴湘“哎哟”地叫了一声，“好家伙，终于抓到你啦！这个斑点很是特别，做成标本一定很好看！”
不大会子那厢又传来宜华惊恐的叫，“二奶奶，您抓这个做什么啊？奴婢怕这个！”
裴湘忙将那只斑蝶藏到身后，善解人意道，“原来宜华姑姑怕这个，真是对不住了，我瞧着它好看才抓来玩呢，却不小心打碎了花盆，姑姑帮忙支个招瞒过去，殿下知道了不会怪罪吧？”
宜华心说这姑奶奶心也太大了吧，殿下都让自己引她到明间外头了，她不好好听壁角，竟然再这捉蝴蝶？
可是屋内的人却不这么认为，知道她十有八九是听到了，没法子才想出这么一遭呢，沈从愈心有燎原，惴惴不安不得化解，霓晗知道她爱面子，不好意思说，也愿意给她台阶下，于是开口道：“宜华，是裴湘来了吗？快让她进来吧。”
于是裴湘就坦坦荡荡地从正门进来，分别给公主和沈从愈行了礼方道：“殿下、大伯，裴湘要先向你们请罪，才刚一时贪玩，打碎了花盆，我这就去把我院里的三色堇拿来换上，你们就饶了我这回吧。”
她倒是一副无事发生的样子，照常地嬉皮笑脸，好似真的未曾听到什么一般，霓晗看不出什么破绽，心下稍安，沈从愈却像做贼心虚一般，不敢抬眼看她，她们妯娌谈天说地，衬得他在一旁像是尊雕塑一般，他怔怔的，所有的画面在脑里翻转，她听到了是吧，他该如何解释？他又何立场解释？到了这样的境地，他怕说什么都是错，都是枉然。
雨过天青
妯娌两个叙完旧已是夕阳渐斜，逼近暮色四合的时候，霓晗终于放裴湘回去，回头看沈从愈还端坐在那里神游太虚呢，她开口安慰道：“你别多想，我看她谈笑自若地和我聊了那么久，确实不像听到什么不该听的，这世上哪有这么没心没肺的人。”
他语气倦怠，到底是将目光聚焦回来，“臣没想什么，不过是有些乏了。”
“既然你无意，那便放她回建宁府吧，我要回府了。”她起身敛敛裙角道。
他也跟在她后头起来，“臣送殿下一程。”
他向来规矩周到，霓晗也不阻止，于是二人一前一后地同行穿过园子，在外人看来是说不出的闲情逸致伉俪情深，他们都是高山流水的人，成亲这么多年极少意见不合的时候，除了没有男女感情，也算是莫逆之交了。
世人提到男女，必谈到风花雪月，他们这种，就算在同个寝室而卧，一人床一人榻，隔间隔断尚不用落闩，若非相互信任对方人品，又怎会这么多年相安无事。
新婚那夜，他跪在地上割臂取血向她起誓，今后若需要夫妻同房之时，以隔间为界，他绝不越雷池一步，若有违誓当自断一臂。从那时起，霓晗便真正敬佩起他来，他是温文尔雅的人，关键时候也不失血性，简直与她志同道合。
将霓晗送上了马车，再踅身回来时已是掌灯时分，他闲庭信步，在沧澜院对面的廊桥徘徊，远远地看着那方，月影两院门口两盏灯笼点燃又扭头进去了，他凝望着那冷漠的青砖碧瓦，只有那两盏昏黄的光还带着一丝暖意，那暖意渐渐的在他眼里凝成一个点，一点微弱的光斑。
待她离开楚国府，沧澜院便连这点光斑也不复存在了吧，偌大的府里人丁疏落，他是个喜静的人，从前不觉得不好，可是随着庭蔚为国殒身，他才在天擦黑时便体会出意兴阑珊的滋味来，庭蔚是他幼弟，还带着一丝少年气，庭蔚喜欢邀他饮酒，偶尔时候晚了，他也曾在沧澜院留宿，沧澜院和抱拙园的雅致不同，有种壮阔的美，就像庭蔚其人。她是豪爽的性子，若庭蔚在世，她未必会喜欢上他，奈何……命运弄人。
青雁奉国公夫人命来问他是否要传饭了，寻了好久才在廊桥见到他伶仃单只的人影，只见他若有所思地看着对岸也不知道他在看什么风景，她轻手轻脚地走了过去向他福下身子，“给大爷纳福，太太那边问要传饭了吗？”
他收回目光道传，随即跟着她往花厅去了，走了几步方才不经意问：“也叫人去通传二奶奶了没。”
青雁道：“才刚也通传了，二奶奶说身上不爽利，就不过来了，太太让人准备了海米冬瓜粥和几碟小菜一并叫人送过去了。”