内殿服侍的有安欢，李怡，小禄子和小豫子，其余奴才也都不成体统巴附在门窗旁探看。
李怡儿似有似无，喋喋不休的碎嘴：“已经半日了，婕妤怕是疯了。”
众人都不解刘英为何如此痴狂。
兰林殿如今可是宫里火热的所在，没有一个奴才愿意放过这个即将产生的热点，并且四处卖弄热点的机会。
小豫子一边阻止其他不得宠的太监宫女挤进来，只安欢又让小禄子去快请了奚美人来。
恰巧皇后身边的揽月和荃兰从六尚局方向过来，即便隔着一道宫墙，就着一丝门缝也能看见兰林殿里奴仆散乱，嬉笑玩闹。
两人相觑一眼，荃兰明显是有些艳羡兰林殿的奴才如此自在的，却道：“这实在不成体统，闹哄哄的，像市井村集一般。”
揽月也鄙夷了一眼，道：“不知皇后殿下怎么那般抬举她。”
二人话落行过，如同不曾经过。
过了好一会，奚美人被奴婢木铃扶着过来了。奚氏入殿，奴婢们便下意识的退了出去。
只见刘英仍是聚精会神写个不停，字笔也有了几分模样。
她身后是嵌壁的书架，左旁是个有玲珑阁子罩成的暗窗，窗外有树荫。房中倒无花果熏香，只是有白瓷瓶里插了一把鸿羽，竹桌竹椅倒也雅致。
另有四周散落着奴婢们来不及收拾的纸团，墨汁。
奚美人坐下不说话，刘英也不开口。
又过了好一会，刘英仿佛大功告成的叹了口气，才说：“姐姐来了这许久，怎么不说话？”
奚美人看她这般忙碌，意味深长，若有所思道：“你知道吗，我从前不是掖庭女奴。”
刘英显然提起了兴致，将头转了过去，示意她继续。
奚氏道：“从前，祖上是赢朝重臣。后来，宋皇帝将家族男丁剖尽，只余女子。还迫使我们更姓迭氏为‘奚’。但钟鼎之后，即便是母亲也饱读诗书，说是祖宗遗训。”
刘英惊讶心想这奚氏竟也是没落之后，便想开口问。但望着她有悲凉之意又不好开口，更无从安慰，便道：“与姐姐结识许久，不知姐姐芳名？”
“奚逸仙。”
刘英纳闷：“倒像是道观庙堂的名字，不像是女子的名字。”
这时奚美人笑了起来，起身走了两步，像是在回味着什么。一会便道：“刘英……依我看妹妹的更像是男子猛士的名字呢。”
两人都毫不遮掩，笑的放肆。
刘英说：“是了，今日本婕妤便要改名。烦请大家姐姐帮妹妹思忖。”说罢，将奚美人强按坐在椅上不得动弹。
奚美人妙笔生花，提笔便成一字“瑛”。奚氏解字道：“从王且玉，不是闺秀不得擅用呢。”
不知是“闺秀”二字刺痛，或是其他。刘英总觉得不好，凭着半罐子墨水道：“英便是英，折而不央，姐姐何必动它呢。”
两人又闷在房中许久，奚美人说在英前添个“之”，刘英又叫不好，说既然无意又何必累赘。
或是让她添个辈分，刘英又说不记得了，改来改去终是改无可改。
殿中有一会没一会的痴笑，安欢等听着更慌了。李怡儿道：“原是想让奚美人劝劝婕妤的，现在倒好，两个人都魔怔了。”
安欢在李氏面前喜欢显摆稳重，便道：“我们做奴婢的要注意言辞。”
特别是“做奴婢”此处声调极重，颇有几分司仪女官的仪容，像是在提醒李怡儿。
果然凑效，李怡儿像是被抓住了把柄，不再开口只心中咒骂个不停。
选秀环环，三月之后，秋至凛冽时分终在庆寿宫选出五位贵女。
其中杨氏还芷，徐氏柔葭最为尊贵，品阶也最高，都一并封了婕妤。另有二十八采女补入铜雀台，位份待定。
太后传旨三日后在西宫升平楼举行宫宴，尚宫六局一时忙的如火如荼，尽不得闲。
夜深人音未尽。
因为时间仓促，为几位嫔妃搬宫整理不及，整个尚寝局只得连夜便开始收拾。慌乱沸腾，六宫所闻。
“呵，阵仗可真大。”李怡儿因为尚寝局人员调配而产生的动静过大而不悦。
“只怕整个尚寝局都出动了呢！”李氏暗刺道，加上这几日又与安欢争抢着刘英恩宠愈发浮躁起来。又眼见着刘英出身低微都成宠妃，心中更滋生出做主子的想法来。
时常又有安欢为了显摆自己而对李怡儿所谓的“点拨”，让李氏更觉得屈居人下，不得舒展。
李氏看着宫中新人不断，一时拨了心弦无故发怒。真真是应了皇帝不急太监急一语。
内室刘英正秉烛夜看皇后赏赐的一众文籍，因自幼便与文字无缘，心中也无比欢喜，终日琢磨着文章字句。
前些日子还请教起了女官，沈昭仪听闻反而嗤笑，说她是“人穷而不甘，尽生幺蛾子。”
刘英一下也成了宫廷笑话，可后来皇帝亲自说着刘英是不耻下问，循古文人遗风称好，还亲颁御书赐之，六宫再无非议。
表面看着皇帝是维护刘英，实际是他与沈氏关系出现破裂，祈睿迫使沈萋服软的一种斗法。
临光殿这边虽久久称病，可今夜皇帝执意要来，沈萋心乱如麻也得预备接驾。
皇帝驾到，连忙扶了沈昭仪起来，二人落坐。
他今日心情似乎极好，略无平时稳重，拉住沈氏的手紧紧握住，用从未对过其他嫔妃如此温柔的话语道：“选秀之事避无可避，朕怕你心中不快，连忙卸了事物就赶过来了。未能封你为妃是朕对不住你。”
沈氏心暖，也不似在外那般骄纵，起身行礼道：“臣妾家世卑微，承蒙陛下顾惜少时情分才能侍奉至今，不敢再求其他。”话罢便被皇帝拉入怀中同坐，两人嫌隙尽去。
深夜，沈氏偷偷起身将一封与齐国王太后往来的信件焚为灰飞。她望着熟睡的皇帝面露不忍，也再不愿被司马氏掌控。
次日，鸿雁南趋，众妃及新妇一同给皇后请安。
皇后自是中坐，依旧仪态万千。萧德妃，沈昭仪左右分坐，情态不睦。
接下来便是刘英，杨氏，徐氏三位婕妤。之后便有奚美人，新晋才人王氏薪茹，才人吕氏昭音，才人曹氏念洁。
余下只几位皇帝临幸过的宫女提拔的选侍。自然，德妃费尽心思安排的显姿也在其中，为邵选侍。
众人合声给皇后请安，祝愿皇后千岁。又有有司女官承教多时，众人屏息未有异动者。
像这种合宫会见，是不允许顾看碎语的。
刘英也未能细查其他人的容貌仪态，只是有些伤神家世，倒不甚顾怕荣宠被夺。
此次中选者之中，杨氏，徐氏外貌身材上便如同是沈萋，刘英的翻版，但不知心性。余者，也不过尔尔。
吕才人始终神色不安，憋着好久等到请安结束才匆匆回到毓德宫中的沛鸳阁。
她旁边有个年岁大的姑姑，是府里带进来的，叫薏姑的。
薏姑遣走了温云等其他奴婢，阴阳怪气地提醒吕才人道：“您有福气替昭音小姐入宫，应该高兴才是。”说罢也不担心吕才人是否有所安排便自去了。
只余吕氏有些目光含泪，做了十八年的奴婢如今一朝替主入宫，倒不知道怎么过活了。
可恶有这薏姑诚心找不痛快似的，更是让她觉得自己不伦不类。即便荣华富贵在前，也不能竭尽享用。
请安过后，刘英便急忙奔赴尚食局督查后日宫宴之事，心中不忘皇后所托只想着尽力为之。
昭仪与德妃一前一后，德妃赶上前去惺惺作态道：“妹妹近几日似乎尤为倦怠啊，倒不似昔日在王府那般活泼了。”
沈昭仪无心与她纠缠，又念着齐国太后的旨意日日惴惴不安，只得装病想先处理该事。
又有花团锦绣的新妇们入宫，沈萋更加焦头烂额，只白了一眼就立即离去。
德妃诧异纳闷，心想这沈氏向来争强好斗如今却变了个人似的。德妃心腹显容愤愤道：“哼，奴婢看这沈昭仪失了宠，昏聩了！仗着自己生了二皇子便处处与娘娘比肩，如今沦落为如此德行也是报应。”
德妃脸上难得露出一副无语之姿，只说：“愚不可及！”显容立刻止住了嘴恭定起来。
另一边已为选侍的显姿看到显容如此愈发开心，白了显容一眼，冷哼一声以表心志，倒也给德妃出不了什么主意。