“对不起，”他轻声说，“可我忍不住。我太担心了。”
“我也担心。我们担心着同样的人，不是吗？你的家人就是我的家人，对吧？但我相信他们。他们会挺过来的。他们可是韦斯莱呢。”她咧嘴一笑。
罗恩回应了一个微笑。她的单纯多少抚平了他的焦躁，于是他又记起了他过去为何倾心于加布丽·德拉库尔。她就是纯洁与天真的化身，几乎不为战争创伤所影响，愤世嫉俗也与她毫不相干。她是他逃避现实的管道，但是——正如他曾经承认的那样——这对她不公平。对他自己或许也不太公平。
他悄悄瞥了一眼在几张桌开外小声交谈的卢娜和乔治，随即移开视线。
就在这时，一架来自魔法部猫头鹰棚屋的紫色纸飞机带着张略厚的羊皮纸，闯进了他的视野。
不安的预感让罗恩的心怦怦乱跳，他一把从纸飞机上抓下羊皮纸。展开信纸时，映入眼帘的是一张魔法地图，有块耗子似的光斑在北海中闪烁不止。
“我得走了。”罗恩站起身，匆匆道。
“罗恩？怎么——？”
罗恩转向她，搂了搂她的肩膀。“你要紧跟着莱姆斯和沙克尔，明白吗？紧跟着他们，他们会保护你。能答应我吗？”
她咽了口唾沫，点点头。
他微微一笑，亲吻她的额头，然后赶往沙克尔的办公室，莱姆斯和其他几个派驻魔法部的队长已经在那里集合。
根据早些时候公布的消息，阿兹卡班已被攻陷，有迹象表明布斯巴顿和霍格沃茨正遭到围攻，圣芒戈和魔法部暂时还是安全的，各小组正坚守岗位，准备面对更猛烈的袭击。
罗恩没有浪费时间说客套话，径直冲进沙克尔屋里。“赫敏在阿兹卡班。我的线人已经去那里求证消息真伪。请把我重新分派到阿兹卡班的小组。”
他一口气把话说完，或许是希望能促使大家同意他的请求。
在场的谁都不是傻瓜。
“所以她也可能不在阿兹卡班？”沙克尔问。
“如果她在那里，我就得过去。那地方到处是摄魂怪，也就是说，到时那里会到处是守护神。我得去救她。”
事后回想起来，罗恩也觉得这话听起来不太理智，但想得出如此蹩脚的理由，或许已经足可表明他对这项任务的决心。
莱姆斯点点头，给指挥阿兹卡班小组的唐克斯发去一道传讯咒。“去吧。如果你能带上所罗门，他大概会不胜感激。”
“他会的，”罗恩说，“谢谢你，莱姆斯。”
“梅林啊，快去吧。”
话音刚落，罗恩就消失了。
*
罗恩在魔法部上层的一群吸血鬼里找到了所罗门。所罗门看样子还没彻底痊愈，身上还有几处烧伤，走起路来有点跛，但他和大家一样斗志昂扬，坚持要求投入战斗。
“就算是这副模样，我一个也能抵你们这栋楼里最壮实的人两个。”所罗门曾这么说，事实也是如此。这一点没有人能够质疑。
吸血鬼们在各自的防御点上严阵以待，所罗门正听着另一个吸血鬼解说魔法部门厅的地形，还有该如何利用其作为他们的进攻优势。
所罗门对上罗恩的视线，罗恩摆摆手示意自己会过去。但就在他快走到时，突然一个爆炸，一下把他给震懵了。
还是所罗门一把拽住罗恩，将他扑倒在地。魔法部原本秩序井然的大厅里，咒语四下乱飞，吸血鬼和狼人横冲直撞。
罗恩身子边滑过大理石地面，已经边拔出魔杖，对着扑向他的狼人射出一道强大的爆破咒。
狼人哀嚎着滚到了一边。
罗恩被所罗门提着衬衫领口，挣扎着爬了起来。
周围叫嚷和搏斗声不绝于耳，两人都蹲下躲在档案柜后。巫师们的交火中，穿插着吸血鬼和狼人的血腥冲突。穹顶的魔法蜡烛倒了，热蜡和火焰雨点般倾泻而下。空中到处是飞散的羊皮纸和厚重的烟尘。
“赫敏在阿兹卡班！”罗恩在所罗门耳边大吼，努力盖过四周的嘈杂，“我现在就出发去那里！你来吗？”
有那么一瞬，所罗门直勾勾盯着他，像是觉得他疯了。周遭已经打得天翻地覆，罗恩却在此时告诉他自己要前往阿兹卡班，那随性的样子像是打算去逛街。那句“你来吗？”听起来不可谓不奇怪。
但所罗门只是略加思索，就同样随性答道：“当然。我们走！”
说起来轻松做起来难。吸血鬼和狼人们仗着命硬，已经冲上前大打出手，但这也就意味着罗恩和所罗门正身陷激战的漩涡之中。他们试图移动到最近的出口，却举步维艰，处处遇上捉对厮杀的人，他们尽力绕过大部分冲突，但有时还是避无可避。
罗恩思忖着，如果他们想离开这栋楼，就必须利用后面的紧急出口。这样并不能保证他们的安全，但紧急逃生通道施过咒语，几分钟就会变更一次出口位置。他们就有机会快速离开，而不必跟食死徒过多纠缠。
他们在魔法部里狂奔，一路躲开咒语、狼人和吸血鬼，终于抵达后勤室。他们冲过存储区，找到了出口。闪烁的红色警示牌上写着“限紧急情况使用！”异常醒目。穿过大门，他们发觉自己置身于某个公厕的隔间内。隔间里有点挤，但他们还是勉强站稳了没摔进马桶里。
罗恩一脚踹开隔间门冲了出去，所罗门紧随其后。厕所里其他人投来厌恶的目光，可罗恩毫不在意，就算发现他们是在女厕里，他也顾不上了。
冲出盥洗室后，罗恩认出他们是在国王十字车站。到处都是麻瓜，行色匆匆。他们神情不安，面有忧色。许多人看上去惊慌失措。那些不再试图离开的麻瓜围拢在车站的电视机旁。记者嘴一张一合说着什么，屏幕上无声地滚动着字幕。
罗恩读出了“炸弹”、“骚乱”和“死亡人数”几个词。
“战火已经波及他们的世界了。”所罗门在他身后说。
罗恩点点头，快步前行。他们必须赶到阿兹卡班。谁也说不清那里情况究竟怎么样了，他们越快找到赫敏，她的安全就越有保障。
*
彼得突然停下胡说八道，嘶嘶地叫了声痛。他卷起袖子检查黑魔标记，然后抬头看看赫敏，又看看威克多尔。
“时候到了。主人在召唤我们。”彼得转向装置后部，“松开轮子上的固定锁。很快就会有人来帮忙，不过我想我们可以一起把她推到升降梯那儿。是会有点麻烦，但还是别浪费时间为好。我们还得把她弄上塔楼，才好用门钥匙转移她。在这块破石头上，典狱官也只能在那个地方解除门钥匙防护。”
威克多尔别无选择，只能应承下来。
“我会很快见到哈利吗？”赫敏问。
彼得吃吃笑着。“啊，你果然还是问了。”
“我会很快见到哈利吗？”她追问。
彼得支棱起眉毛。“是啊，是有计划让你们见面。他说了，除非见到你活着，否则不会合作。我们决定还是让他如愿吧。”
“然后你们会杀了我？”
有那么一会儿，彼得没有回答，片刻后他才说：“唔，我不会杀你，这是肯定的。”
威克多尔的手本能地摸向魔杖，但接着他对上了赫敏的眼睛——她目光犀利，像在警告他不要动手。她很快又垂下了眼睛，把视线投向脚边。
彼得绕过墙角去松后轮，威克多尔小心走到正面。就在他弯腰俯向前轮的时候，他听见一句保加利亚语的低喃。
“魔药。”
威克多尔怀疑地看着她。
“待会儿，”她低声道，“等我给你信号，就把魔药倒进我嘴里。虽然很冒险，但那是我们唯一的机会。”
他不太明白她为什么要求他这么做，但考虑到当前情况，他情愿照她的吩咐办。
“怎么回事？”彼得问。
“俘虏念叨个不停呢，”威克多尔匆匆道，“都是些废话。”
彼得哈哈大笑。“她总喜欢念叨个不停。她朋友罗恩·韦斯莱以前就很烦她这样。他跟我说她是个大嘴巴，她那愚蠢的丑八怪宠物非常讨厌。”
赫敏脸上一阵抽搐，看样子是气炸了。威克多尔暗自希望等赫敏再见到罗恩的时候已经冷静下来。
两个有彼得两倍身材的食死徒穿过洞窟入口走了过来。轮子都已经解锁，于是他们推起赫敏朝升降梯走去。升降梯有个很大的平台，能把他们全都装下。平台上升时，威克多尔一直紧攥着大衣里的小瓶子，小心观察着赫敏，等她的信号。