“朱域！”朱璋忍不住冷喝出声，“南宫氏腹中孩子本就是个祸患，你我一早就商议好，暗中用药除去这个孩子。你倒好，偷偷保住了她，难道成婚三年，你对她有了男女之情吗？”
“皇兄多虑了”朱域唇角微勾，下一瞬又皱了眉头，“南宫氏不能离开王府，臣弟自有打算。”
“你能有什么打算？留着这个南宫余孽，总是祸患，我们好不容易将罪名全安在南宫堂头上，万一日后南宫府起复……”朱璋还想再说，却被朱域抬头看了一眼，心中莫名有些慌乱来。
朱域一直以来都在暗中辅佐朱璋登上太子之位，如今大势已成，他却绝口不提其他，就连朱璋主动提出要将自己的一处封地交由朱域管辖，朱域都拒绝了。仿佛他之前为朱璋谋划的一切，是再自然不过的事。
可每每与朱域独处，朱璋都觉出些不安来。
这些年朱域为助朱璋夺位，暗中动作的事一桩桩、一件件，哪一件不是刀口舔血，险象环生？稍有不慎便粉身碎骨，坠入地狱。可每一次，朱域都能绝境还生，化险为夷。他就好像是一只幕后的手，悄无声息地将梁国的所有纳入掌控，一步步逼死对手，慢慢地摧毁所有的阻碍。
对于这个皇弟，他是打心里佩服的，可他的不安也真真切切。
万一哪天/朝堂局势变换，朱域背叛了自己，他会落到一个怎样的境地之中呢？这太子之位，还保得住吗？
想到这里，他定了定心神，语气缓和起来：“二弟，你我日夜筹谋，终于夺取太子之位。当初为了扩张势力，暗中分派南宫旁支贩卖私盐获取高额财物，这样的阴私断然不能被父皇知晓，如今我们已将脏水全泼到南宫堂身上，待明日他斩首，倒不如一不做二不休，让南宫氏的族人也死在流放的途中，至于南宫嘉，就按照之前的计划，去子杀母……”
“皇兄！”朱域冷声打断了他的话，修长的手指按着太阳穴，似乎不想再多说，“此事皇兄莫要再管，请回吧。”
朱璋已位列太子，又是当今圣上的第一个孩子，从小自然比别的皇子多受圣上照拂，性格也养得非常孤傲暴戾。
听到朱域不咸不淡的敷衍，朱璋不禁怒从心来，正要发作，视线一触到朱域深沉的侧脸，嘴边的斥责之语还是生生忍住。
他深深看了一眼朱域，终于拂袖而去。
朱域坐了半晌，将案上的茶水一饮而尽，薄唇轻启：“还不现身吗？”
话音刚落，一个暗青色的身影便悄无声息地从屋顶落了下来，来人并不行礼，只是静静地看着朱域。
“南宫大人看来在刑部人缘不错，明明已被收押，却还能来去自如。”朱域唇角微勾，将茶盏放下。
上好的描金茶盏与暗木桌面相撞，发出“叮”的一声脆响。
南宫昊站着不动：“即使臣曾任刑部尚书，若没有殿下的授意，刑部官员绝不敢这么明目张胆地放臣出来。殿下是觉得南宫一族败得太冤，特意叫臣来听真相的吗？”
方才太子与朱域的对话，他早已听得一清二楚。当今圣上疑心朝中官员与商贾勾结，大肆贩卖私盐，谋取暴利，放肆到已经动摇国库根本，朱璋担心前事暴露，便联同朱域使了一计，诬陷南宫旁支贩卖私盐，意图联合左相南宫堂行谋反之事。
今日朝堂上，朱域呈上的证据桩桩件件，每一样都是抄家杀头之罪，圣上雷霆震怒，即刻下旨斩了南宫堂，判了南宫全族流放。
“太子想要灭南宫全族，已在路边设好埋伏。”朱域抬眸看向南宫昊，墨色瞳孔深不见底，“可本王，并不想。”
南宫昊脸上没有丝毫喜色，却笑了：“如果臣没记错，今日朝堂上参了南宫全族，逼着父亲认下犯上作乱杀头之罪的人，可正是殿下您。”
“所以？”
“所以，殿下今晚想护南宫族人流放之路的安全，难不成是想起自己曾是南宫府的半男。”南宫昊似乎听到了个笑话一般，“而臣，今晚是否该叫您一声妹夫？”
朱域微微皱眉，忽然就想起南宫嘉嫁入王府那晚。汴梁女子貌美者不在少数，多少世家女儿千方百计在他面前露脸，只盼能得他青眼，一朝飞上枝头成为尊贵的睿王妃。可饶是看尽天下女子好颜色，他挑开红盖头，见到南宫嘉带着羞怯的眉眼时，竟也挪不开目光了。
见到她，朱域才知道什么叫国色天姿、楚楚动人，可就是这么美好的女子，终究沦为了他权势争斗下的牺牲品。
“本王可以保你南宫一族流放之路安全无虞，也能保住南宫堂的性命。”朱域没理睬对方话中的嘲讽，他看着南宫昊的表情从淡漠变成震惊，“明日本王会派人用死囚掉包南宫丞相，将他转囚于暗卫营中。你此去西北，要成为本王的眼线，将西北的所有动作都一字不漏的传回汴梁。待你从西北返回汴梁之日，就是你南宫府全家团圆之时，如何？”
似乎猜到南宫昊的心思，朱域又加了句：“暗卫营的手段你是知晓的，若要强行劫走南宫堂，只会玉石俱焚。”
南宫昊心中狂震，他知道，朱域素来杀伐果决，从不食言，既然答应救下南宫堂，就一定会救。
暗卫营是朱域的私军，没有人可以摸透它的规模之大，但有一点却是汴梁每个人的共识——没有人能从暗卫营手里抢人。
相反，暗卫营对于父亲来说，恐怕是最安全的地方了。
想到此，他毫不犹豫地跪在了朱域的面前：“南宫昊从此就是殿下在西北的眼睛。”
“此令牌你带着。”朱域将手中的藏青色的令牌扔过去，上面刻着个“暗”字，露出诡异的光泽，“如果在流放之路上遇袭，出示此令牌，对方就不会再为难你们。”
“太子的人，莫不都是……”南宫昊不敢置信地接过令牌，朱璋的势力不可小觑，可朱域却能仅凭一块令牌，就可以轻松让太子的人倒戈向朱域？还是说，太子的部下，从始至终，效忠的其实只有朱域一人？
南宫昊再抬眼看向朱域时，眼中就生出更多的畏惧来，这样一个深不可测的人，实在是可怕。
他刚起身打算离开，忽然想起什么，回身又重新跪在地上，“殿下，父亲的性命在您手中，臣在西北绝无二心，只是臣的妹妹至始至终都未参与到朝堂权斗中，到底无辜，也没有成为人质的必要。她至情至性，心悦殿下，可臣一直都知道，殿下心中没有她，如今遭此大变，恐怕妹妹已经死心，与继续留在王府相比，她一定更愿意与族人一起流放西北……”
“南宫嘉怀有本王骨肉。”朱域冷冷地打断了他。
“罪臣之女的孩子，有辱殿下英明。”南宫昊哀求之声，“殿下可赐她一碗落胎药。”
这么多年，南宫嘉痴恋朱域的一幕幕在眼前飞速略过，身为兄长，他亲眼看着南宫嘉沉迷，又看着她的热情在成婚后慢慢退缩、消散。今日朝堂，她亲眼目睹朱域将南宫全族送入地狱，她对朱域仅剩的期盼，也终于消失殆尽。
他不愿唯一的妹妹再在睿王府受折磨了，离开王府，同去西北，就算身体受流放之苦，也好过日日在王府触景伤情，带着仇恨和悔恨入眠。
“此事本王自有计较，退下吧。”朱域皱了眉头，似乎不想再将南宫嘉的话题继续下去，转身去了内间。
南宫昊迟疑了一会儿，终于起身，原路返回。
等到南宫昊真正离开，朱域按了按前额，眼前却不断浮现南宫嘉在朝堂上强忍住眼泪，伏在地上浑身发抖的模样。从那一刻开始，她眼中最后的一点光也消失了，留下的只有灰败和绝望。
他负手身后，很久很久，终于传来莫檀：“南宫嘉已废王妃之位，搬入下人院。”
☆、第 3 章
睿王府 下人院
初织看着榻上气若游丝的主子，心里百味杂陈。
南宫嘉这一路走来，不管是懵懂的少女时期，还是成为睿王妃后的酸涩日子，初织都陪伴在身侧。她看着南宫嘉是怎样因为一个男人，一步一步，将自己的光芒消耗殆尽，最后成为一个只能苟延残喘、了无生气的废弃孤女。
以后的日子，恐怕过得连婢女都不如。
今晚睿王突然下令，南宫嘉已被废王妃之位，需连夜搬出正殿，挪入王府最阴僻的下人院。下人院里阴冷潮湿，连最基本的炭火都供应不足，主子是从小锦衣玉食、娇生惯养长大的，一朝家族败落，落下云端，何况又怀着身孕，身体早已达到极限。