詹姆和莱姆斯冲向角落里的灭火器，莱姆斯抓住灭火器扔给小天狼星。
“接住！”
“喂，有人能把那东西关掉吗？”彼得倒在地上捂着耳朵问。
小天狼星抓住喷嘴，把插销打开，一片白色的烟雾喷向毛毯和炉子。四个男孩站在那里喘着气，圆圆的东西还在闪。莱姆斯看了看詹姆，又看了看小天狼星。
“那么，”他说，“我们几乎把整栋房子都烧了，我们吃什么呢。”
詹姆抽出魔杖试图把现场清理干净，但莱姆斯摇了摇头：“我们还在上学，记得吗？”
詹姆叹了口气，盯着被烧掉的厨房，小天狼星站在一边。
“你还好吗，大脚板？”他向小天狼星走去。
“我没事，”他说，“只是烧伤了一点，还不是最糟的情况。”
有人敲门，小天狼星冲向门口。他打开门，门口站着一个一手拿着书，一手拿着钥匙的女人。她瞥了一眼小天狼星被烧焦的手套，走了进来。
“我就知道，”她说，“你把这儿烧掉只是时间问题，你父母没教你做饭就把你一个人赶出来住了，连炉子都不会用。”
“晚上好，林赫夫人。”他说，把身后的门关上。
林赫夫人在她这个年龄的女士中保养得很不错，她身形苗条，留着棕色的刘海，长发披肩。她穿着一条运动裤和一件T恤衫，盯着正穿着他们新买的麻瓜衣服的三个男孩。
“这些是你的朋友吗？”林赫夫人问正从厨房走来的小天狼星，他手上拿着空了的灭火器，火警还响着。
“是的，”小天狼星站在柜子上去够警报器，响声停止了。他跳下来，向詹姆挥了挥手，“这是詹姆?波特，我最好的朋友。这是莱姆斯?卢平和彼得?佩德鲁，都是学校里的朋友。”
“你们也在斯摩廷上学？”林赫夫人问。
三人眨了眨眼睛，转头看向小天狼星，期待着他的解释。
“是的，”莱姆斯飞快地说，“斯摩廷。”
“这是林赫夫人，”小天狼星介绍道，“她住在走廊那头，上一次你们来的时候她去度假了。”
“我听到了点声响，然后就看到你的门下面开始冒烟，”林赫夫人继续说，“我只是想知道你们有没有把自己烧死。”
“啊，那谢谢你来看我们，”小天狼星说，“我们还好，代我向乔伊问好。”
“我会的，”林赫夫人向门口走去，对男孩们挥了挥手，“很高兴认识你们。”
“也很高兴认识你。”莱姆斯礼貌地说，门关上了。
“小天狼星?布莱克，还需要麻瓜来照顾，”詹姆大笑起来，“她还帮你做饭吗？”
“不，”小天狼星哼了一声，抓起烧焦的毯子扔进垃圾桶里，“主要靠你妈妈。”
即使是周日晚上，破釜酒吧也很拥挤。许多住在伦敦的霍格沃茨学生都会去那儿。对角巷里全是闪耀的烟花，隐形的铃铛仿佛在任何一个角落轻响。雪花飘落下来，屋顶上仿佛铺了一层糖霜。在查了银行账户的余额后，小天狼星和三个朋友一起走上了大街。
“圣诞快乐！”一个脸颊红红的女巫在商店门口叫道。莱姆斯对她笑了笑，说：“也祝你圣诞快乐。”
有一大群小孩子，手上拿着歌谣集，一路向前走着，唱着圣歌。父母们拿着大包小包的东西，抢在最后一刻完成采购。这景象太美了。
回到破釜酒吧后，四个人在角落里找到了一张圆桌，和人群隔了开来。他们一边把雪从长袍上抖下来，一边有女服务员为他们点餐。
“你知道的，”莱姆斯望着小天狼星，说，“我觉得你最好离炉子远一点，还有，你为什么不直接搬到巫师的房子里，完全摆脱这个问题呢？”
“不，”小天狼星说，把椅子向后摇着，“我很喜欢我的钥匙、灭火器和警报，谢了。”
詹姆大笑起来，把椅子往旁边挪了挪：“还剩一个学期，伙计。一个学期后，我们就和霍格沃茨说再见了。”
“真可惜，”小天狼星说，“想不到我会说这样的话，但我会很怀念校园时光的。”
“好吧，你还有三年呢，”莱姆斯说，服务生端来他们的黄油啤酒，“如果你还想当傲罗的话。”
“事实上，我现在不仅想当傲罗了。”小天狼星阴沉地说，打开了啤酒瓶。他呷了一口，詹姆用余光瞥着他。
“什么？”彼得问。
“我想要加入那个社，”他说，又喝了一口黄油啤酒。詹姆的椅子猛地发出一阵声响，他咳嗽起来。
“为什么？”彼得问，“所有人都知道神秘人的追随者多过他们几倍，他们都会死。”
“闭嘴，彼得。”詹姆呵斥道，喝了一口酒。
“什么？我又怎么了？”他问，转过身看向詹姆。
詹姆看着他，就好像他不指望小天狼星会理他一样。
“你总是说，”小天狼星说，“这些很蠢的话。”
“我讨厌你们三个人永远在排斥我的样子，”彼得转向小天狼星，“我就是问个问题，我——我……”
“呃，你知道詹姆的父亲在社里，”小天狼星打断了他，椅子重重地敲在地上，“这么说很不合适。”
彼得的脸涨红了，他低下头盯着桌面：“抱歉，詹姆。”
詹姆没有回答，又喝了一口酒。他转头看向莱姆斯，说：“你今晚还下巫师棋吧？”
莱姆斯平静地点了点头，看向小天狼星。但小天狼星避开了他的凝视。
“真希望我们能安安稳稳地吃完一顿饭，”他说，声音更小了，目光仿佛要把酒瓶上的标签瞪下来。
“这又是什么意思？”现在小天狼星倒是直视着他了。
“我的意思是，这几个月来，我们一想要平心静气地说说话，最后总是这样。”他摇了摇手，“詹姆抱着头，彼得结结巴巴地说话，你摆着那副臭脸。每一次都这样！”
“那么，小天狼星，”詹姆无视了莱姆斯的评价，“能告诉我那些麻瓜的东西是怎么回事吗？”
“当然了，尖头叉子。”他向椅背上靠去。莱姆斯哼了一声，又喝了一口酒。
“那个维——伯——炉是怎么回事？”詹姆继续说。
“我不太确定，”他的声音里空空的，“但我想是和天气有关，我没买，也不太打算买。”
“你们两个和我第一次见到你们时一点区别都没有！”莱姆斯怒视着他们。
詹姆和小天狼星眨着眼睛，不约而同地看着他。
“呃，好吧，”小天狼星大笑起来，“我把这当做是夸奖。你最近又是怎么了？你……我该怎么说……比平常更容易发怒了？”
“嘿，你们看！”彼得指向远处 一张桌子，“那不是和邓布利多站在一起的那个人吗？”
詹姆的目光立刻转向彼得所指的方向，他倒吸了一口凉气。
“就是他！”他叫道，几乎从椅子上跳下来，“温蒂的葬礼上就是那个人！”
“谁啊？”小天狼星随意地问。
男人背对着他，但他们都感觉到了他的驼背，油腻的黑色头发遮住了他的脸。詹姆感到凉意从脊椎上升起，当他听见低而刺耳的声音从酒吧的另一端传来时。他们全神贯注地听着他和那个没人认出的神秘人的对话。那个人穿着斗篷，脸隐没在黑暗里。
“五个人选选定了吗？”驼背的男人问。
神秘人点了点头。
“是谁？”
“你真的想知道吗，阿拉斯托？我还以为你会更警惕一些。”一个女人的声音传出来，尖锐、苍老而熟悉的女人声音。
“你说的没错，”“阿拉斯托”说着，点了点头，“这儿不安全，谁知道会有什么人听到。”
“已经在社里的人早已尽人皆知了。”女人说。
小天狼星戳了戳詹姆和莱姆斯，他们都看着他。
“是麦格教授，”他低声说，“我在哪儿都能认出来。”
“而这不是我的错，米勒娃，”阿拉斯托说，“我告诉过它们，当阿不思从学校里召集人的时候，我们应该第一时间提高警惕，关注社员的家庭，那样我们都能安全地躲藏起来，在总部里秘密……”
“社里一半都是孩子，”麦格教授反驳道，“如果你没有真正关心的人怎么办？霍格沃茨里加入的教师怎么办？”