“那是个不可抗力，我暂时没办法告诉你……”
忽然的安静……
“玖兰枢。”初忽然正经地看着玖兰枢，“我要和你做一笔交易。”
玖兰枢还是忍不住用了敬语，“您请说。”
“大约五年后，也许……还会更短。你可以在我能力以内，得到一个愿望。”初直视玖兰枢的眼睛，非常平静地说：“而你要做的，是帮我保护零，在约定的时间到来以前。”
玖兰枢惊疑，他只听了个开头就不能理解了，语气中依然略带了不自觉的讽刺：“你说……保护锥生零，什么意思？锥生零有需要别人保护的地方吗？而且你这个将他视为漫长生命里唯一的执着的绝对强者不自己去保护，却要比你弱的别人去保护他？”
“因为他必须得到最大限度的自由，”初微笑，看着不圆满的月亮，眼中似乎在越过无边无际的悲伤看着谁，“这是……一个约定。如果是我保护他，这一次我一定会忍不住禁锢他的自由，所以不能是我。”
一个绝对的强者，怎么会在别人面前显示出如此脆弱的模样？玖兰枢非常不安……
“零他必须得到幸福，我答应过的……但是零他……”初低下了头，握住了拳，他缓缓说出：“零剩下的时间不多了，也许……最多五年……”
玖兰枢一下死皱了眉头，眼睛死死盯住眼前的人，有些不太相信他刚刚听到的话，“什么意思……要永久停止LevelE化并不是那么难的事，只要找到那个纯血种……”
初不接话，只笑着摇头。
显然锥生零的情况不是那么简单。
对各种状况的一知半解让玖兰枢烦躁不安，“究竟是什么意思，锥生零剩下的时间不多？也许？五年？那是什么意思？”
玖兰枢没有注意自己态度的改变，也一下子完全没有考虑自己和初的身份高低，直接用上了质问命令的语气，“锥生零和你，无论身份还是年龄都差别太大，不可能有太多牵绊。你们到底有什么秘密，锥生零到底有什么秘密，告诉我！”
初依然笑着，“有些事暂时不能让你知道，我只能把现在可以说的部分告诉你。”
初轻叹了气，开始娓娓道来。
“在很多很多年前，我爱上了一个人类，但他不知道，也不爱我。他临死前我单方面立下誓言，要生生世世守护他，让他得到幸福。他知道我的力量有多大，所以他要求我不干涉每一个转世的他的自由，让他凭自己的双手得到幸福。除非他同意，我才可以名正言顺保护他。”
“于是，我守着他的灵魂，我守了他一世又一世，但这些前因，零不记得，也不知道。我执着于让零幸福也是我单方面的想法。甚至我这次来找你提出交易，和你接触，他都不知情，我也不想让他知道我和你的交易，我们的交易关系你需要保密。”
“灵魂不是不灭的，转生会消耗灵魂的力量。在漫长的岁月里，数不清次数的转生，他的灵魂已经变得很虚弱，这一世就是最后一世了。而且他的灵魂撑不住了，也许他会在死亡后因为力量不足以转生而直接消散；又也许在他‘死亡’之前，灵魂就会因为力量不足而先崩碎……”
“他那么多次转生，即使性格，外貌，性别，种族都在改变，他却一次都不曾得到幸福。零这一世是最后机会，也是最有可能的机会，但是零对别人太温柔，对自己太残忍了。”
“所以我插手了，这一次我跟在他身边跟了很长时间，却因为开始错了就无法补救。所以现在我不惜代价！无论如何我都要让他幸福！哪怕只是在最后的时间！”
最后的话说完，初的笑容不见了。他忽然转身背对玖兰枢，直到他重新笑出来才转回了身。
初再次笑着开口时声音有些压抑过的不稳：“现在能说的就这些了。其他的，到我觉得时机成熟，有必要的话，我会告诉你。”
听着那个人细细道来的过去，玖兰枢忽然觉得，他说的话，都是真的。他发现自己的情绪开始变得有些不稳，“他……知道吗？”
初知道玖兰枢指的是什么，他强迫自己笑着去回答：“不完全知道……零知道时间不会很多，但不知道……会这么快……”
“那你这次来到这里，就是为了和我交易？”玖兰枢紧盯着初发问，“为什么是我？”
初转身微笑着看着玖兰枢，“因为你是一个变数。由于我这次的故意插手，你和零之间的牵绊改变了。而且……还发生了一些连我都意想不到的改变。”
玖兰枢不懂他说的是什么，但他知道如果初不说，自己就没有权利去询问。
初微微一笑，接着说：
“零进入你的棋局，在接下来的时间里，我不出手的前提下，你是最有可能左右他生死的人。我不能一直在他身边，而且我有更重要的事要去做，我要想方设法延长那有限的时间。”
初定定地看着玖兰枢，眼神中带着的不是威胁，而是期许，他说：“我不破坏你的棋局，也不希望你在你的棋局里伤害他，牺牲他，所以我提出交易。”
伤害……
玖兰枢以前确实有过这样的想法，为了自己的棋局，大局，送子弃子都在所难免。但听到锥生零会在五年内死去，玖兰枢第一反应不是“这个时间让锥生零协助足够完成棋局”，他甚至一时间想不起棋局的存在。
“而来这里，其实我只是想看看他，如此而已。”初回头对玖兰枢苦笑着，“我原本应该一直跟着他，尽量在最后的这次机会让零爱上我或者依赖我，这样我就能一直陪着他。但是，相比这些，现在对我来说延长零的时间更重要。”
“时间不多了，我希望在最后的时间里，零尽量不要伤心……零受了很多苦，甚至连真正的爱情都没有过，没有被真正爱过，也没有真正爱上过别人……”初尽量让自己的笑看起来不会太勉强。
忽然，初看着玖兰枢，带着无法想象的一个王者会展现的恭敬，他说：“然后是，交易以外的一个请求。可能有些唐突，但我知道你对零很在意，也有好感……”
玖兰枢心神一震。
“能不能，请你假装爱上他？”
————
玖兰枢盯着那相册上的少年喃喃自语：“假装爱上……吗？”
初说自己在意锥生零，对他有好感，玖兰枢承认。
他在意锥生零，还没见面就开始在意了。
隔着薄门，感觉到相似的气息，以为锥生零是自己那“离家出走”的后裔黎。后来发现锥生零的血有逐渐堕落的气息才确认，认错人了。
那个银发紫眸的男孩迎面而来的攻击，恨意充斥的言辞，冰冷淡漠的态度，对自己的友善表现出的排斥。锥生零的一切都与众不同。
玖兰枢作为始祖，经历过漫长岁月，即使沉睡过，记忆会变淡，感情却是不会抹杀的。锥生零是他第二个主动在意的人。
第一个是自己的后裔黎，但八岁的玖兰枢和七岁的黎，一个月的相处培养不起多少特别感情。至今快要十年了，自己对黎是家人的牵挂。自己始终惦念的不是那个人，而是初见时被无条件的信任与保护，那是他心中长留不灭的悸动。
而锥生零，他对自己一开始就是无理由的恨意以及攻击，和黎完全相反。但这起因于他恐怖的经历，情有可原，自己未因此讨厌他。
后来发现，男孩渐渐显露的能力以及在优姬身边的位置，他十分适合成为自己的棋子，自己也刻意想将他培养成棋子。四年的刻意接触和培养，玖兰枢不断地做着事意图刺激锥生零，而同时，他一直关注，在意着他的反应。
一直一直地关注，他不断发现锥生零隐藏的特质：他拒人千里，却温柔；他喜欢独处，却害怕寂寞；他容易快乐，却不愿意在人前笑。但那时的玖兰枢觉得那些都不是他在乎的东西，那些东西，没能抓住锥生零把柄的他利用不了，也就没有价值。
后来玖兰枢发现锥生零从来不是自己能掌控的人，他的能力超出预期，他知道自己不为人知的秘密，他向自己提出交易……
玖兰枢和锥生零交易，要求他在自己无法保护优姬的时候充当护卫。然后如今，初和玖兰枢交易，要求自己在他无法保护时，代他保护优姬的护卫？