“唉！”杨广深深叹息道：“那也要怪朕自己不小心，眼看父皇病势沉重，就写了一封信给杨素，咨询他该如何为父皇准备后事。不料，杨素的回信被柳述买通的太监故意送错了地方，竟然送到了父皇手上，以至于给了柳述可趁之机！柳述说动了父皇，就拿着父皇的手谕往外跑，要去宣召大哥。好在朕耳目众多，发现得早，马上就叫杨素把他抓起来了。然后，为了避免万一再发生变故，仁寿宫当然必须交由东宫将士封锁，不再让任何人进出。”
“原来如此！”萧珻点头应道。
萧珻的疑问都得到了解答，她无法再问下去了。然而，她心头还是有点疙瘩，说不出为什么，她隐隐感觉到，杨广并未道出全部的真相……
的确，杨广隐瞒了不宜告诉妻子的一部份事实---那一天的辰时（早上七点到九点之间），柳述听太监报告皇上已醒，就趁着杨广在书房代批奏章，赶到老皇帝病榻旁边去进谗，并不只是针对那封送错的信，火上加油而已，他也密告了他在卯初（清晨五点）偷看到的，一大早，太子以为四下无人，就把宣华夫人拉进了更衣室……
老皇帝杨坚闻言大怒，立刻派人去叫正在厨房指挥煎药的陈蕙来对质。陈蕙矢口否认。她轻柔的声音、无辜的模样都很令老皇帝心软。老皇帝正要说相信她，却忽然注意到她高髻上天天戴着的金步摇不见了，而改口问：“御赐的金步摇呢？”
陈蕙当时尚未发觉金步摇掉了，一下子答不上来，不禁哽咽啜泣……
于是，老皇帝当陈蕙默认了，如遭雷击！数年前他偷沾尉迟贞所带给独孤皇后的痛苦，他自己终于也尝到了。他一口气几乎上不来，却勉强用力使劲，叫了一声畜牲！然后，他恨恨喘着气，吩咐太监拿来笔墨、纸条，写下了简短的手谕，随即命令柳述下山去找杨勇！柳述大喜，迅速叩别，飞奔离去，只留下陈蕙独自面对震怒过后、奄奄一息的老皇帝。陈蕙一言不发，只顾掩面饮泣。
老皇帝看她哭得楚楚可怜，狠不下心责怪她，也没有力气吼骂，唯有断断续续叹道：“朕自认，待你特别好，能给你的，都给了，想不到--- 唉！你出去吧！朕不想再见到你！”
就这样，陈蕙屈身告退，含泪走出了老皇帝的寝宫。老皇帝太伤心，也太虚弱，只能阖上双眼。他慢慢睡着了，直到阳光西斜的申时（下午三点到五点），才被窗外的一阵骚动惊醒。
老皇帝睁眼看见床边侍立的太监，勉强提起了嗓音问道：“外面在吵些什么？你去看看。”
太监遵命走了出去，不消片刻就回来了。同时，另有一名戎装武将跟着一道进来。
“张衡？”老皇帝认出了这名武将，随即惊问：“你来做什么？”
张衡在御榻旁边跪了下来，毕恭毕敬答道：“末将奉了太子殿下的口谕，特来保护皇上。”
“什么？”老皇帝惊呼：“广儿他---”
老皇帝一口气透不过来，完成不了这个句子，也无意再说下去。凭他丰富的人生阅历与宫廷经验，不问也明白，杨广已经掌控了整座仁寿宫，想要召回杨勇，无异于做梦！
“是！”张衡认为老皇帝病重而无力讲出完整的句子，就迳自接口说道：“皇上需要多休息，末将不打扰了。末将会守在皇上寝宫门口，随时待命！”他说着，再向病床上的老皇帝磕了一个头，就起身退出去了。
老皇帝杨坚望着张衡全副武装的背影，顿悟这名武将如同狱卒，而自己徒具皇帝的虚名，实质上却已变成了囚犯！
杨坚曾经处心积虑谋夺女婿家天下，怎么想像得到有一天，会变得比外孙宇文阐那个傀儡小皇帝更加悲惨？
难道，这是报应？信佛的杨坚不由得喃喃自问……
精神崩溃的杨坚开始捶床痛哭！随着情绪的发泄，他久病而孱弱的身体耗尽了最后一点精力，恰似油枯灯灭……
杨坚的结局，正好应验了他对独孤伽罗发过的，若有违背即不得善终的誓言。不过，他并没有像后世史书《通历》所形容的“血溅屏风”。张衡根本没动过他一根汗毛。杨广只是派张衡去守着老皇帝而已。
杨广深知，父皇已无药可治，并不介意让父皇多活几天。当他获悉，父皇那么快就在当天过世了，他立即流下了眼泪。尽管他擅长表演，这些泪水却并非伪装，而是真正来自于父子一场的情份，还有因陈蕙而起的歉疚……
假如陈蕙不是陈蕙，杨广绝对守得住礼教的界线。偏偏，她是陈蕙！她不但姿貌无双，更令杨广如痴如狂的，是她顾盼行走之间流动的幽怨！她微颤的长睫毛、款摆的小腰身，彷佛都在无言之中诉说她有多么脆弱，多么需要一个强壮的男人来抱紧她、呵护她……
对陈蕙，杨广真的尽力压抑了很久、很久。柳述偷窥的那一幕，其实是杨广初次山洪暴发，不料才一次，就被察觉，又被告发了！回想起来，杨广只能庆幸有惊无险。
控制住大局后，杨广绷紧的神经刚刚放松下来，就又开始思念陈蕙了。他心疼蕙儿受了惊吓，又受了委屈，意欲博得美人一笑，就亲手用五彩丝线做了几枚精巧的同心结，装在一个纯金盒子之中，派宫女送去给宣华夫人。此时此刻，他满脑子想着蕙儿，浑然忘却了二十一年前，他曾经做过同样款式的同心结，送给新婚的美娘，并为美娘写下了“同心结两头”的诗句……
在夕阳西下的酉时（下午五点到晚上七点），陈蕙打开了纯金盒子，看见了其中一枚又一枚彩色缤纷的同心结，顿觉脸红心跳！她在瞬间忆起了分明是同一天清晨，却恍如隔世的那一刻，杨广一手猛力将她拉进更衣室，又迫使她背胛抵住墙壁，紧接着那样不由分说的强吻、那样几近粗暴的占领，让她根本无力抗拒！杨广充满了男性气息的霸道强悍，唤起了她最原始的女性本能，把她整个身心都征服了……
如果那是一场狂风骤雨，当杨广来过夜时，他带给陈蕙的就是一夜无比温柔的和风细雨，让陈蕙在惊魂甫定之际，得到了最体贴的抚慰……
此后，两人在仁寿宫夜夜共渡良宵。无论杨广带来的雨量是急促滂沱或轻缓连绵，之于陈蕙，都是久旱逢甘霖……
陈蕙在杨广眼中，宛如一株柔弱的藤花，差点枯萎时，在他的雨露浇灌之下复甦了，然后没有他就活不下去！这使得杨广拼命想要再给陈蕙贯注更多生命力，才不断拖延回京城的时间。
然而，杨广毕竟没有失去理智，也没有忘记发妻。当他终究回到了京城，第一个见的人就是萧珻，而他公诸于世的第一份诏书，则是宣布要在次年正月初一改元，并且举行封后大典，正式册立萧珻为皇后。
仙都宫迷情
按照礼制，后宫之中地位最高的三妃九嫔凡是无子女者，在皇帝崩逝后，都必须住进陵寝附近的行宫，守灵终身。隋文帝的宣华夫人陈蕙自然不得例外。
陈蕙纵然不甘心要在仙都宫渡过餘生，但听了杨广私底下再三保证，一定会常去仙都宫探望，她就没有提出任何异议。她不想让杨广为难，也相信杨广会忘不了蕙儿，那么，迁往仙都宫等于是去做新皇帝的外室，远离皇后，倒会比待在皇宫中轻鬆得多。对于桎梏她已有十五年的大隋皇宫，她并没有丝毫留恋，唯独难舍曾在其中陪伴八年的侄女陈婤，却又明知仙都宫不是一个适合带婤儿去的地方。
当陈蕙这般思量时，陈婤还在大隋皇宫的宣华夫人寝宫等姑姑回来。原来，在这一年阴历正月下旬，需要养病的老皇帝把陈蕙带去仁寿宫时，陈蕙以为不会离开太久，就把婤儿留在京城皇宫内。不料，姑侄俩一分开就是半年多，直到阴历八月上旬，陈蕙才终于回到了京城皇宫，但不久就要着手准备搬去仙都宫了。
陈蕙在行前考虑了一番，决定要把婤儿送回大哥陈叔宝身边。然而，陈婤却不肯返回父亲、嫡母，以及庶母们所组成的那个冷清家庭，坚持要陪姑姑去住仙都宫。
“你怎能陪姑姑去住仙都宫呢？”陈蕙轻叹道：“你今年十六了，该是谈婚论嫁的时候。本来，姑姑想要撮合你跟豫章王，偏偏还没找到机会开口，先皇就病倒了，又那么快驾崩了。姑姑现在变得帮不上你，只能把你送回你父亲身边，让你父亲帮你找对象了。”