英王洛夜辰和王妃步笙烟下了车。
伙计见到他们来了，赶紧迎上前来，殷勤地行礼。
此时方无酒和越刚等人已经转身离开，但洛夜辰还是瞥见了方无酒的背影。
但也只是一眼而已
很快那个背影就消失在了拐角处，再也看不到了。
步笙烟问：“你看什么呢？”
洛夜辰：“我觉得刚才那人看起来挺眼熟的，好像在哪里见过。”
步笙烟顺着他的视线望去，什么都没看到。
她问：“你要不要追上去问问？”
洛夜辰懒得动：“算了，人都走远了，不管他了，我们进去吃饭。”
夫妻两人进了流光阁。
掌柜闻讯赶来，热情地招待他们。
因为还在守孝，英王夫妇只能吃素菜，酒也不能喝，只能喝茶。
掌柜招呼完了，便识趣地退出雅间，把空间留给这对小夫妻单独相处。
步笙烟瞥见窗台上放着的月季花，忽然叹了声。
“已经一年了。”
洛夜辰顺势看向那盆月季花，想起一年前他在这里跟步笙烟告白，有个女人从二楼丢了个馅饼下来，还往他们头上撒月季花瓣。
想到那个女人，洛夜辰的心情很复杂。
原本他时很讨厌那个女人的，可如今她真的不在了，他又觉得少了很多乐趣，就连日子也变得寡淡了许多。
步笙烟忽然问道：“你说她还能回来吗？”
洛夜辰撇嘴：“谁知道呢。”
步笙烟：“当初要不是她，我们两个未必能成，我还挺想她的，希望她能早点回来吧。”
洛夜辰却道：“我倒觉得她还是不要回来比较好。”
步笙烟诧异：“为何？”
洛夜辰：“她太扎眼了，她若是回来，会挡了很多人的路。”
新帝刚登基，朝中格局尚未稳定，这一年来朝中的人事调动就没停止过，各方势力都在暗中较量，都想让自己这一边得到更多的好处。
不只是前朝，后宫也一样。
倘若新帝有正妻也就算了，可偏偏新帝还是太子时，连个正经太子妃都没有。
至今皇后之位还是空着的。
这自然就让许多人生出了想更进一步的念头。
一旦萧侧妃回来，她就成了别人前进路上的绊脚石。
多的是人想要将她除之而后快。
而且当年太子为了救萧侧妃，不顾生命危险、无视周围人的阻拦、不顾一切地赶回盛京。
那副豁出去的疯狂模样，亲眼见过的人至今都心有余悸。
那些忠心于新帝的人，肯定不会允许这样一个能让新帝理智全失的女人留在宫里。
前朝后宫，多少明枪暗箭，她能防得住吗？
……
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第676章 破茧
步笙烟想起这些，忍不住又叹了口气。
“这么一想，她能在新帝登基之前就潇洒离开，也算是急流勇退的表现，反倒是让新帝念了她一辈子的好。”
洛夜辰拿筷子在菜里戳来戳去，嗤笑道。
“是啊，她是一走了之什么事都没有。
如今还不知道她在哪里潇洒快活呢！
可怜我那个傻弟弟对她念念不忘。
他一有空闲就往清歌殿跑，也不让人跟着伺候。
现在天热倒还好。
去年过年时，下那么大的雪。
清歌殿里没住人，自然也就没烧地龙，随便往地上泼点水都能结成冰霜。
结果他倒好，硬是一个人在清歌殿里坐了一整宿，差点被冻死。”
步笙烟听得直皱眉：“常公公不劝着点吗？”
洛夜辰：“常公公怎么没劝？不只是常公公，太皇太后劝了，我也劝了，都没用，他自己都不把自己的身子当回事，旁人就算把嘴皮子说破了也没用。”
这下子步笙烟也不知道该说什么才好了。
她见洛夜辰还在用筷子戳才，好好一盘香煎豆腐，被他戳得乱七八糟，都没法看了。
步笙烟拍开他的筷子，没好气道。
“你要吃就吃，不吃就算了，做什么糟蹋这些菜？”
洛夜辰只得悻悻地放下筷子。
步笙烟给自己倒了杯茶，喝了口，忽然问道。
“听说太后在张罗选秀的事情。”
洛夜辰一副兴致缺缺的样子。
“嗯，如今后宫里人太少了，皇祖母觉得不像个样子，就想选点人进宫，好让宫里多点人气。只是小选而已，毕竟父皇的孝期还没过呢，不好大操大办。”
要换成是以前，他还能期待一下选秀，毕竟选秀不只是给皇帝选，也会顺带给宗亲们选。
他说不定能趁机捞两个漂亮妾室带回家。
可如今有步笙烟这么个母老虎坐镇，洛夜辰是一点念头都不敢有。
这女人凶起来是真的凶，哪怕他是他的相公，她收拾起来也是毫不手软。
他若是真敢带个妾室回去，只怕他下半辈子都不会好过。
他是真的怕了她。
如今选秀跟他是一点关系都没有，他自然也就没什么兴致。
步笙烟见他这幅样子，也懒得理他，只顾琢磨自己的。
她知道太皇太后说的那些话，只是对外的说辞而已。
她可记得太皇太后娘家有两个适龄待嫁的女孩子呢，听说相貌才情都是极好的。
太皇太后提出要选秀，打的什么主意，大家心里都清楚。
只是看破不说破罢了。
三天时间一晃而过。
十九岁生辰已过，几天就是萧兮兮醒来的日子。
方无酒一直守在棺材旁边，静待结果。
白茧里的挣扎力度越来越激烈，像是有个人正在挣扎竭尽全力想要撕开白茧逃出来。
方无酒很想帮她把白茧撕开，可是不行，必须是萧兮兮自己挣脱出来，外人横插一手只会导致苏醒失败。
一旦失败，萧兮兮就再也醒不过来了。
所以方无酒就算心里再怎么着急，也只能干看着，什么都不能做。
白茧里的动静越来越大，连带着棺材也晃动起来。
方无酒忍不住喊了一声兮兮。
萧兮兮现在什么都听不到。
她浑身上下都被白丝缠着，连眼耳口鼻也都被缠得死死的，她感觉自己几乎快要窒息了。
更让她难受的，是身体上那种被刀刮过的剧痛。
就如同活生生地被凌迟一般。
真真是生不如死！
萧兮兮硬是咬着牙不肯放弃，努力让自己不晕过去。
她必须得活下去！
还有人在等着她。
她要是真的死了，那人该有多伤心啊。
萧兮兮忍着痛苦，拼尽全力，艰难而又缓慢地抬头一只手。
抓住一把白丝，狠狠一拽！
撕拉一声。
白丝随之断裂。
白丝连接着她的皮肉，被拽断后，连带着皮肉也裂出一条口子，鲜血溢出来。
守在棺材旁的方无酒就看到，有红色的血从白茧里缓慢渗出来。
他心下一惊。
“兮兮！你要撑住啊！”
……
宫中。
洛清寒批阅完今日份的奏折，刚站起身，就见到长乐宫里的女史来了。
她还带来了一堆画卷。
“启禀陛下。
奴婢奉太皇太后娘娘的命令，将参加选秀的秀女画像送来给您鉴赏。
您若有看得上眼的，只需要知会一声。
太皇太后娘娘会让人提前安排好的。”
能提前把画像送到皇帝面前来的秀女，自然都是家世很好的。
洛清寒却连看也不看一眼，淡淡道。
“一切全凭皇祖母做主。”
女史见他如此冷淡，心中暗叹，却也不敢多说什么，恭顺地告退了。
回到长乐宫，女史将皇帝的反应如实转告给太皇太后。
太皇太后微微蹙眉。
皇帝虽说一切都由她做主，可他连看都没看那些画像一眼，说明他对这次选秀压根就不上心。
不上心，不在意。
这就是皇帝如今对后宫的态度。
也正是他这种态度，才更让人无处下手。
若他激烈反抗，或者明显地表露出排斥的意思，太皇太后反倒能找到办法去应对。
可皇帝这样子，让人想说他几句都不知如何开口。
太皇太后问：“你离开御书房后，知道皇帝去哪儿了吗？”
女史如实回答：“奴婢瞧着皇上的龙辇是往清歌殿方向去了。”