“带我们去找她吧。”秦楚河却没有什么失望的神色，“说不定能在她身上发现点什么。”
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Jonathan领着他们走到化妆室附近，指明路线后便告辞了。面色发白的负责人十分抱歉地解释“有人曾在那间化妆室里见到过疑似魅影的鬼魂”，而见到那个鬼魂的人最后都发生了各种各样的意外。
“除了Chloe，没人敢在这个时间去那个地方。”Jonathan愧疚地擦着额角的汗水，真心实意地为自己的胆小感到抱歉，“祝你们好运。”
与好心的剧院负责人告别后，程陌与秦楚河朝化妆室走去。朝漆黑走廊深处前行的时候，他们渐渐听见了若隐若现的歌声[注12]。
【天使你的话 我会洗耳恭听】
【陪伴我引导我】
【天使原谅我意志摇摆不定】
【您终于来了我的导师】
白色盛装的年轻姑娘面对着巨大的穿衣镜，正低声地吟唱着那首在剧中召唤出了魅影的咏叹调。她低着头，宛如海藻般的波浪卷发在后肩披散，随着动作在纤细的腰肢处微微颤动。姑娘着魔般伸手轻触着镜面，那动作仿佛抚摸久未谋面的爱人的脸。
不知从哪儿奏起了似有似无的提琴音，穿衣镜忽明忽暗地闪烁着。在女孩歌声尾音消失在空气中的瞬间，镜面泛起了波涛般的蓝色幽光，从镜中传来了另一人低沉的应和。
【聪明乖巧的孩子你了解我】
【明白我为何匿身于黑暗】
【望望你镜中容颜的幻影】
【我就隐身其中】
程陌惊讶地睁大了眼睛。
——镜中一角，应声出现了一个戴着白色面具的幻影。
作者有话要说：【注1】Her Majesty’s Theatre，由剧作家John Vanbrugh与1705年成立，最初的名字是the Queen’s Theatre。伊丽莎白二世继位后，更名为Her Majesty’s Theatre。
【注2】Piccadilly Circus，位于伦敦一区。
【注3】Charing Cross，位于伦敦一区。
【注4】女王陛下剧院现在位于伦敦的建筑由Charles J. Phipps设计，1897年竣工。
【注5】科林斯柱式（Corinthian Order）为古典建筑的一种柱式，源于古希腊，柱头以茛苕为饰，形似盛满花草的花篮。
【注6】凉廊，源于意大利，是一种位于建筑立面外侧的走廊，只有朝外一侧有柱子支撑，只能从内侧进入。
【注7】The Phantom of the Opera，改编自法国作家Gaston Louis Alfred Leroux的小说Le Fantome de l'Opéra，由安德鲁·洛伊·韦伯（Andrew Lloyd Webber）作曲，第一任女主扮演者为莎拉布莱曼（Sarah Brightman）。彼时她是韦伯的妻子，这部音乐剧的许多唱段由韦伯为其量身打造。
【注8】Christine，《歌剧魅影》的女主，一直接受魅影的秘密指导。
【注9】The Phantom of the Opera，《歌剧魅影》的男主，是一个脸部先天畸形却极富音乐才华的人。
【注10】Raoul，Christine的童年玩伴，剧院后来的赞助人，与Christine重逢后二人相爱。
【注11】音乐序幕，一场几十年后的拍卖会在拍卖原先歌剧院的支形水晶吊灯时突发意外，吊灯坠落，由此引出了几十年前的剧院魅影之谜。
【注12】出自剧中歌曲《Music of Angel》，出于阅读方便并没有使用原版英文歌词，此处中文翻译取自25周年纪念演唱会诸神字幕组的译制版。
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2020年2月14日更新
修改了[注11]中描述不准确的部分。
2020年3月15日更新
修正了“歌剧”与“音乐剧”的混用。
第26章 找寻真相
盛装的女孩如同被剧中的克里斯汀附体，朝镜中幻影伸出了手，下一秒就要与幻影相触。
“不要碰！”秦楚河断喝。
女孩愣怔几秒，猛然清醒过来，镜中鬼影怨毒地看了秦楚河一眼，却又像是有些畏惧，不敢有所动作的它只能忍气吞声地渐渐隐去身形。镜面归位，女孩终于摆脱了魅影的蛊惑，“哇”地一声放声大哭起来。
面对女孩的哭泣，秦楚河充耳不闻，只若有所思地盯着镜子，不知在想些什么。程陌叹了口气，从口袋里掏出手帕，递给双眼哭得通红的女孩，安慰道：
“别害怕，至少还没被引入镜子，不是吗？”
他的话稍稍安抚了少女，女孩点了点头，擦了擦通红的眼角，从放声大哭变成了小声啜泣。
“你是Chloe，对吧？”为了让少女感到放松，程陌干脆直接坐在了少女身旁的地板上，温和地平视着她，“这个魅影是什么时候出现的？”
“恩……这个问题，我想Jonathan应该已经告诉过你们了。”Chloe吸了口气，小声道，“魅影……是在上周最后一场演出之后，出现在了我的梦里。”
不知为何，程陌发现Chloe避开了与他的对视——女孩似乎不敢看他的眼睛。
“你在说谎。”一直没有出声的秦楚河把视线从镜面移开，冷声说道，“除了我们两个，这里没人能救你。你最好把你知道的所有情况都如实告诉我们，否则下一次消失的，会是你。”
Chloe抖了一下，求助似的看向程陌。程陌在女孩小兔子一样的眼神下有些无奈，却知道这时候不能心软，只得硬着心肠别过了头。
Chloe见求助无果，只能抖抖索索地缩成一团，啜泣着开了口：
“你们都知道吧？我是上个月才来到这家剧院的。这家剧院的女主演位置一直炙手可热，正好原来的女主演申请了离职，那段时间来这里应选女主演的人很多很多，我只是其中最不显眼的一个。”
“从小我就喜欢音乐剧，最喜欢的就是《歌剧魅影》。在很小的时候，我想想……十七年之前，我从妈妈抽屉里很隐蔽的一角翻出了一张不知道是哪一版的《歌剧魅影》唱片，第一次听这个音乐的时候我就着了迷，从那之后发誓要做一个剧院演员。”
“但是知道了我想法的妈妈勃然大怒，她特别讨厌音乐剧，说剧院演员是这个世界上最令人作呕的职业，许多人把戏内的虚假当成了戏外的真实，他们看不清。”
“‘悲剧总是在戏外发生’。妈妈这样说。”Chloe叹了口气，“我不怪她。我妈妈是个没有安全感的人，在她很小的时候，外祖父每天在外面花天酒地，只有外祖母辛苦养家，喝醉酒的外祖父还会家暴，对外祖母拳打脚踢，可他们曾经也是令人羡慕的一对伉俪。他们让我妈妈不相信这世界上名为‘爱’的东西。”
“但我不行，我还是爱这个职业，发疯般爱着。我偷偷练习演唱，万幸上天赐我一个好嗓音。后来你们也知道了，上天垂怜，让我有了来这里面试的机会。”
“面试那天，发生了一件如同奇迹的事情。”Chloe坐正了身体，表情也渐渐严肃起来，“那天一早醒来我发现自己感冒了，喉咙疼得不得了。我哭着去面试，还没张口，便已经体会到了失败的滋味。然而，就在音乐响起的那一刻，我的喉咙奇迹般地好了，我可以自如地歌唱，再也感受不到前一秒嗓音的沙哑。与此同时我心里忽然响起了一个低沉的声音，那声音指导我歌唱，什么时候快，什么时候慢，这里要轻，那里要重，要让感情如同狂浪般喷涌！”
“那是一种很奇妙的感觉，就好像有个人掌握了你的全部意识。如同剧中所唱那样，他就在存在于我的心里。”Chloe惨淡地笑了笑，“那次面试很成功，我从来没没有唱得那么好过。我本以为那声音只是自己的幻觉，现在想想，那应该是我和魅影的第一次相遇。”
“顺利通过面试之后，我搬来了这里。住进剧院宿舍的第一天晚上，我梦到有人在喊我的名字。我从梦里惊醒，发现那声音是真实存在的，它诱惑着我，让我来到了这间化妆室。我在镜子里看见了魅影——我之后的导师。”
“一切就像剧中上演的那样，他给我指导，虽然自己从来不唱。他博学，睿智，情感充沛，让我暂时忘记了他白色面具下的丑陋面容。我按他的要求发誓不把他的存在告诉任何人，我们起初相处得很好，除了他偶尔对Leo，就是扮演罗尔的男演员，做一点恶作剧。他不喜欢Leo。”
“可是，从我与Leo相爱的那天开始，一切都乱了套。”Chloe苍白的小脸上满是泪痕，“我从没见魅影如此光火，他怒吼着，说Leo不过是个道貌岸然的伪君子，说他才是真正爱我的那个人。他质问我为什么背叛他，是不是丑陋的他不配拥有世上最纯洁的爱情。”