“对了，你知道吗，咱们学校昨天死了个人。”好友想起了什么，突然话锋一转提到了他们本校的事情，“有个大二的女生，半夜在寝室突然一声不吭地从窗户跳了下去，八楼啊，落地就没命了，救护车都没来得及叫。”
“嗯？有这个事？”程陌有些惊讶，他住在校外，对学校大事小事的了解没有好友清楚。
“对，可玄乎了。”好友摇摇头，唏嘘道，“咱们学院还有个男生喜欢这姑娘呢，就一个月之前出车祸成了植物人的那个。哎，没想到这么短时间一个人没了，一个可能大半辈子都醒不过来，天意弄人啊。”
“那姑娘平时风风火火的，看着脾气不好，好朋友倒是挺多，出了事之后，挺多朋友都发了文章悼……”好友不知看见了什么，猛然收住话头。
程陌顺着好友的视线看过去，一个剪着齐耳短发的女孩从他们面前匆匆走过，不知是不是听见了他们的交谈，脸色苍白如纸。
这个姑娘走远后，好友才小声说了句：“这女生是那姑娘好朋友，也是她舍友，有人说这女生喜欢那个成了植物人的男生，那姑娘的死跟她脱不了干系。”
程陌皱了皱眉，刚刚那个姑娘早已不见踪影，但清瘦的背影依旧在他脑海里挥之不去，这女孩苍白清秀的面庞最后终于和茜茜那张怯生生的小脸重叠在一起。
不太像是巧合，他在心里这样想着。突然隐退的女明星、一朝破产的商业大亨、意外身亡的大学女孩，这些事在他离开副本后的一周之内，统统发生在了自己真实的生活里。
和好友告了别后，程陌独自回到了自己位于校外的住所。父母长期在国外访学的缘故，他很早就习惯了一个人居住的生活。与同学的相处并不能说冷淡，甚至在别人的评价中他是个分外好相处的人，只是他自己与周围人的距离感却是实实在在存在着的，这也是程陌独自在外租房的一个原因。
并非是不愿与他人交心，只是能够真正聊得来的朋友实在太少，与多数同学的交往都保持在一个浅尝辄止的程度，这样的安全距离让他安心。
与其说程陌是个好相处的人，不如说他实际与人的交往十分疏离。
彬彬有礼，却疏离。
程陌换上拖鞋，将背包放好，短暂的冲凉后打开了房间的空调。凉风从风口吹出来的瞬间带来一阵沁人心脾的舒适感，让他有些昏沉的头脑稍稍清醒了一些。他躺到自己折叠整齐的床上，闭上眼开始了这一周以来自己每天回去都要做的功课。
将游戏里的那些细节再细细地回放一遍。
一遍。一遍。又一遍。
自己是由于意外进入那个游戏的，程陌可以肯定这一点。最直接的证据便是其余人都提到他们在进入游戏之前曾抵押过自身的一些东西，但他没有。他是在一个十分意外的情况下进入这个游戏的，毫无征兆。在那个自己本该进入睡梦的夜晚，出现在了游戏的副本里。
对秦楚河的感觉也让他分外困惑。
程陌确信自己从未见过这个人。秦楚河那样气质特别的人，只要见过一次便再也不会忘记，然而他细细地搜刮了自己全部的记忆，却没发现过任何与秦楚河相似的影子。
超群的记忆力从他幼时便初有展现，到后来成为他一路遥遥领先的秘诀，这是他从小到大最引以为傲的东西。
也正是因此，与秦楚河在一起时那种若有若无的熟悉感让他辗转难眠。
自己真的见过这个人吗？又或者这只是他在那种高压环境下由于依赖而产生的一种错觉？
一切的答案似乎只有等再次见面才能知晓。
程陌叹了口气，有些头疼。
虽说秦楚河点头保证了他们还有再次见面的机会，但事实却是他已经一周都没有进入过那个游戏了。进入游戏以及退出的方式都太过突然，直到发现自己回到现实世界后，他才意识到自己其实根本不知道如何才能再次开启另一个副本。
也没来得及要他的联系方式什么的。不然还可以问问他。程陌翻了个身，在心里想。
在脑海里复习完了一天的功课，一贯规律的生物钟让睡意准时到来，他定了个第二天早起的闹铃，看着窗外群星闪耀的夏季天空，渐渐沉入了睡眠。
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耳边响起了一段来自远方的熟悉旋律。那并不是自己的闹铃。
程陌睁开眼睛。
澄净的夏夜不见了，深灰浅灰的阴云密布天空。一群灰白鸽子呼啦一下从面前飞上前方塔桥，浑浊的湖水涟漪褶褶。
冷风呼啸，穹顶开始坠落细雨。
乐声不停的，是远处高耸的一座大钟。这座钟四面方正，沙色四壁繁杂精致，纯白表盘遍布着割裂状的花纹，有着哥特式典型的尖顶，钟声从这里扩散至四面。
威斯敏斯特钟声[注1]。程陌终于想起刚才听到的那段熟悉旋律的名子。
他抬头看了看阴雨绵绵的天空、将城市一分为二的浑浊河水、以及横跨两岸的塔桥，心下渐渐有了底。
大本钟。泰晤士河。塔桥。
这里是伦敦。
【欢迎进入《独立游戏30330》】
【副本No.2738装载完毕】
【请玩家在游戏开始后去往标示位置集合】
【请注意所有玩家到齐后才可进行下一步说明】
在穹顶之上闪现的，是一段与第一次进入副本时十分相似的文字，不同的是这次多了两行说明。几秒的倒计时之后，【GAME STARTS】的字样出现在穹顶正中，与之一同出现的，还有一个巨大的红色指向箭头，似乎标示了初始地点的位置。
幸运的是，这个地点就在泰晤士河的另一端，与程陌距离并不远。他在细雨中经由伦敦塔桥穿过泰晤士河，还未到达目的地便看见了一个熟悉的影子。
“秦楚河！”几乎条件反射地，程陌脱口而出了那个被他颠来倒去思索了无数次的名字。他被自己突如其来的心跳加速弄得莫名紧张，所幸那个影子应声停住了脚步。黑衣身影转过身——削薄的嘴唇、熟悉的眉眼。连绵细雨削弱了过分凌厉的线条，秦楚河朝他露出了一个浅浅的笑脸。
“好久不见了啊。”秦楚河这样说着，目光穿过雨幕定定地落在他身上，像是等了很久的故人来。
作者有话要说：【注1】也叫剑桥钟声。是英国伦敦威斯敏斯特宫大本钟报时用的乐曲，也是国际通行的一种报时音乐，最初来源于剑桥大圣玛利亚教堂。
第二个副本名涉及剧透，会在下一章更新完毕后公开卷名。啾咪。
第23章 幽灵专列
此次游戏的起始地点位于伦敦塔，程陌与秦楚河到达的时候，那里已经有几个人等着了。与前一个副本不同，这个副本里的玩家几乎都是两人一组，表情虽不能说是胸有成竹，但也可以算得上从容镇定，想来都不是第一次打本。
这群人中，只有一个落单的身影吸引了程陌的注意力。
这是个与他年纪相仿的年轻人，二十岁出头的样子，一头淡色卷发在脑后不乖顺地乱翘着。他揉着眼睛，睡眼惺忪地打量着周围，一副明显没弄白发生了什么的懵逼表情。
那幅样子让程陌想起了第一次进入游戏的自己，程陌朝那年轻人走过去，伸手在他面前挥了挥：“嗨，你还好吗？”
“恩？我不是在做梦？”年轻人打了个激灵，似乎有些清醒了过来，“这是什么地方？”
看样子他确实是第一次来这里，程陌沉思了一下，思考着该怎么简洁地向他说明现在的情况：“恩……你不是在做梦，但现在情况……有点难解释。”
“这是一个独立于现实世界的游戏，每一次副本的开启都需要抵押玩家相应的所有物，成功通关可以获得相应积分，否则失去抵押品。”似乎是注意到了程陌的为难，秦楚河也走了过来。他看了看一时半会儿难以消化这些东西的青年，脸上一副见得多了的表情，“你能进入这个游戏，必然有一个被游戏选中的契机，虽然现在并不知道是什么，但目前最主要的任务是顺利通关。想知道更多内容的话，先过完这个副本再说。”
“一时半会儿接受这些东西确实很难。”看着沉默不语的青年，程陌安慰道，“第一次来这里的时候我也很懵逼，但你得相信这确实是真的，不是任何一个虚构的梦，任务失败付出代价也不是骗你。”