“宁王叔祖的修行还不好么？”朱成钧道，“连皇上都知道他道心虔诚了。”
朱议灵的手在大腿外侧停住，不着痕迹地蜷缩，“皇上？好侄儿，你这可得跟我细说说！你见着皇上了？皇上提起我父王，都是怎么说的？”
他说着话，整个身体都热切地够过来，又用一种推心置腹般的口气道，“你我同为宗藩，外面看着风光自在，可自家的难处，自家知道，那些吃饱了撑着的御史们，不定哪个在皇上跟前下句话，我们都得呛一脸灰。他们沆瀣一气，专爱拿我们当垫脚石抬他们的声望，我们也得齐心不是？好侄儿，你只管说，做叔叔的不叫你白说，我也有消息要告诉你呢！”
他连哄带劝了这么一长串，朱成钧看上去却似乎并不觉得这个话有什么需要保密，很痛快地就和盘托出了：“我来就藩前，皇上召我见了一次。就是那时候说的，皇上说宁王叔祖如今好道，清虚自守，子孙仆从都受约束，甚少做出扰民的事。皇上叫我要多向宁王叔祖和叔叔们学学，别把我们大同的风气带过来。”
大同什么风气，自然就是代王上街敲人的风气了。
朱议灵哈哈一笑，退了回去：“原来如此。皇上真是谬赞了，我看侄儿你是个老实人，断然不会做出什么歹事的。对了，叔叔我多嘴问一句，你好端端的，怎么会封到江西来？我们这水土虽不错，毕竟太远了，你在大同附近捡块地方，多好呢。皇上也是的，你又没犯错，怎么就叫你背井离乡起来。”
朱成钧摇头：“不是皇上，是我向皇上求的。我大哥不喜欢我。”
他后一句看似没头没尾，但朱议灵生于王家，瞬间领悟过来其中能有多少种隐义，他体贴地没有细问，只是收起笑容，叹了口气：“唉，难为你了。来，不说了，喝酒，这是夏天里新酿的枇杷酒，不大醉人，甜滋滋的，这个天喝正好。”
枇杷酒果香浓郁，清甜满口，确实好喝，两杯酒过后，朱成钧问：“王叔刚才说，有什么消息告诉我？”
“哦，对，瞧我这记性。”朱议灵放下酒盅，倾身过来道，“侄儿，崇仁那个县令，是不是做过你的伴读？”
朱成钧点点头。
“你那时跟他是不是合不来？”
朱成钧迟疑了一下——他在想找个什么词来形容他和展见星间的关系，但朱议灵已经从他的沉默里解答出了自己的答案：“看来是了，难怪他一点不肯买你的账。侄儿，我说了，你别生气，你人生地不熟地封到我们这儿来，我做叔叔的凑合能算半个主人，临川离崇仁又近，我该替你操操心，就派人去打听了一下，原本想看看你的王府建在哪，以后长日无聊，好来往来往。谁知打听了好几遍，崇仁都鸦雀无声的，那县令沉得住气，我这性子急，可忍不了了，托我这里的临川县令直接写信去问，你猜崇仁县令怎么回的？”
朱成钧道：“怎么回？”
他话简短，但眼神极专注地看过来，显然是很在意这事——这是当然的，往后一辈子就定在这儿了，自己的王府，能不在意么。朱议灵就道：“他说他有数！嘿，把你的王府拖到现在连个影子都没有，他还有数，我看他是压根没把你放在眼里！”
朱成钧眼角垂下来，道：“是，他眼里是没有我。”
“侄儿，刚才王鲁悄悄纳闷地告诉了我一句，说你怕他？我告诉你，你可不能认怂，他一个县令，你怕他什么？别说这事你占着理，就是不占，你也不能叫他爬到你头上来。”
朱成钧道：“王叔，这话不对吧，不占理，我怎么和他吵？”
“侄儿，你也太老实了。”朱议灵摇头，“你不知道，那县令踩着你，在崇仁一下就把名声刷起来了，他本来才多大，我听说似乎还是从京里贬过来的，能懂得什么？就因为敢硬扛着不建王府，把县衙里那些积年的老油条滚刀肉们全镇住了，如今天天跟着他，一时劝课农桑，一时巡视学校，指哪打哪，竟没人敢跟他弄鬼。”
“你说，这不都是从你头上来的？我要是你，我可万万咽不下这口气！”
“都是从我头上来的？”朱成钧重复了一遍他的话，才问，“那是他欠我了？”
“欠大发了！”朱议灵斩钉截铁地道，“这些芝麻官，个个口号喊得响亮，其实有几个真的一心奉公，还不是为了往上爬。他如今倒好，不但在县衙里如鱼得水，出了门，百姓也没几个不夸的，其实才来了不到两个月，究竟做了什么实事呢，分明都是借了你的东风。”
朱成钧点头附和：“对，都是我帮了他。”
朱议灵见他听得进去，十分满意，打铁趁热地劝他：“所以侄儿，你可不能叫他继续这么沽名钓誉下去了。你也别担心，那些皂隶滑如油奸似鬼，如今表面上看着个个听话，暗地里都明白着呢，知道上官这风光好比饮鸩止渴，你一来，他那戏就得塌台。”
朱成钧道：“怎么，别人也想害他？”
“害不至于，不过官太清了，底下的人么，日子就不好过了。”朱议灵一笑，“崇仁那县令也是不懂事，他自己不收孝敬，逼得底下人跟着缩手，这是日子还短，长了，谁愿意呢。”
朱成钧冷不丁问他：“王叔，你送了吗？”
朱议灵一怔，举手拿酒盅，撒了一点出来，他把剩的大半杯一气饮尽，才抹嘴笑道：“我闲得慌，送他干嘛！他再扎手，又碍不着我的事。”
送了，被照脸摔回来了，所以这么孜孜不倦地跟他讲展见星的坏话。
朱成钧心下笃定，微笑道：“我随便问问，王叔别见怪。”
“哎，不说那些烦心事了，侄儿，你只管先在我这住下，不用怕那些言官知道了参你，崇仁县令不给你建府，你没地方住，怪着你吗？你好赖也是一个郡王了，总不能睡大街上去吧。”
朱成钧摇头，起身：“多谢王叔美意。不过不必了，我早点去崇仁催一催才好。”
“那也行，不过——你就这么去？”朱议灵看看他，又看看跑到外面戏台下听戏的秋果。秋果其实也听不懂，就看个台上人来人往的热闹。
“要不我借你几个人吧。”朱议灵热情地道。
“不了，闹得声势浩大的也不好，岂不是更成全了他。”朱成钧平板着脸道，“我就这么去，他一日不给我建，我就直接住他县衙里去，看谁耗得过谁。”
“……”朱议灵大笑，“好，也好，侄儿，看不出你还怪促狭的。就这么办，他受不了，自然就叫人动工去了。”
当下朱议灵给他安排了车，妥妥当当地命人送他往崇仁去了。
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“王爷，看来小柳的信上说得不错，崇仁郡王和崇仁县那个伴读知县的关系确实十分糟糕，两个人简直是针锋相对，一个都不肯让寸步。”花厅里的下人们全被遣出，外面的戏还在唱着，王鲁站到朱议灵身边，低声道。
朱议灵点点头：“看来本王是多虑了。皇上把这么不和的两个人派过来，多半只是巧合，并没有对我们宁藩生出什么疑心来。”
“这么多年来，宁王爷写戏，修道，好茶，汉王要造反，宁王爷还第一个与他划清界限，都这般忍气吞声了，朝廷还能生什么疑心呢。”王鲁带着叹息劝慰。
“汉王那个蠢货就别提了。”朱议灵鄙夷地道，“想造反想得全天下都知道，能成功就怪了。”
王鲁连忙道：“王爷说的是，我们可不是那样的人。”
“我们也没那样的心。”朱议灵拖长了语调说着，又道：“老柳也是个废物，这么多年，寸功未建，不过倒难为他，养了个好儿子，这个小柳真是一把宝刀，你记着，本王留他有大用处，这次也是事态紧急，才动用了他一回，以后没有本王的吩咐，绝不可再联系他，叫他好好藏着。”
王鲁应道：“是，在下知道轻重，不会坏王爷的事。”
朱议灵方闭了眼，倒回椅中，重新听起戏来。
王鲁不敢打搅他，轻手轻脚地退了出去。
日头一点点西斜，暮色四合，夜色渐深，朱议灵始终没去休息，就在花厅里用了晚饭，吃完饭，继续一折一折地听戏，直听到长长的一本戏唱到尾声，余音缭绕之际，王鲁重新转了回来。