其他的船夫也都齐声吆喝许家开船号：
嗨哟嗬，嗨哟嗬
越水水长流，船儿水上走，
开船了！
雄浑的声音惊醒了月亮，她睡眼惺惺看了这人世间一眼，转过身又埋头在厚厚的乌云里睡过去。
作者有话要说：青冉唱的采菱曲出自乐府诗集。
开船号是我学生时代与三五好友结伴游长江三峡，听过一老船夫唱的。
暮兰舟与牧月对话：
牧月：你确定我是《六合记事》第一女主角？第一次出现你就不能把我写的乖巧可爱，人见人爱，艳惊四座吗？居然费那么多笔墨描绘我的口水，还将半盘牛肉都送到我肚子里——我是淑女，淑女能这样馋吗？
暮兰舟：去去去，你要是淑女，我就是晋江的大神，我是大神吗？不是，所以你也不是淑女。
4
水殇【一】 ...
“老师，那对声称主仆的青姑娘和牧月七天前骑马沿着驿道过来的，说是去紫菱城奔丧，但是女童途中染上了风寒，不能继续赶路，二人在店里住下，女子盘缠用尽，将马抵给客栈做七天的房钱和诊金，平时给客人弹琵琶讨些赏钱，牧月病愈，今夜她顺道搭上了许家商船前往紫菱城。”
丘止柔立在窗前沉默不语，看着商船最后一丝光亮消失在水面，“你也感觉到那女子不平常了。”
“是的，那女子步履轻盈，老师您提醒我细听琵琶声，我肯定琵琶里一定藏有兵器。”何清阙从阴影里走出来，也看着窗外消失的船只。
一灯如豆，忽明忽暗的灯光映的人影闪烁。
“依你看来，二人是什么身份？”，二人立在窗前纹丝不动。
“学生认为二人故意隐密行踪，恐怕有人对她们不利。弱女娇儿，不选择安逸的水路而用马匹，称盘缠不足，押掉马匹，而改乘半夜出行的商船，变幻无常，都是打算甩掉跟踪。”
丘止柔轻轻点头，若有所思的看着越水河已经消失的商船方向呓语，“总觉得有些蹊跷……。”
沉吟良久，才一拂衣袖，“回房休息，此事与我们无关，这世上恩恩怨怨是没有尽头的。”
何清阙看着窗外的越水河，那个碎瞳的女孩在脑海浮现，脸颊似乎还有女孩留下酱牛肉味道的吻，他顿了顿，将撑杆拿下。
窗户了无生息的合上，将黑夜隔开。
丑时，醉秋风客栈河畔边的王家商船，船上的人都在客栈休息，留下二个船夫守夜，看守船只货物，二人紧紧的挨坐在一起，外面还披着棉被，仍然是哆哆嗦嗦的。
“他奶奶的！快把老子冻僵了，还刮那么大风，还不知道有没有命活到早上。”
“可不是吗，三哥，还不如和许家船一起赶路回城呢，虽然也是在船上，但毕竟人多，开着船不一会就到了，咱兄弟俩也不至于留在船上挨冻啊。”
“许家船走了有半个时辰了，今天又是顺风顺水的，估计要不了一个时辰就到，下了船就能见到老婆孩子，啧啧，真是好福。”
“许老板还正是大胆，也不怕晚上有河匪埋伏，若真是遇到，可不就是竹篮打水一场空！”
“四弟，吃水上饭的都图个吉利，这都到城里了，那会有河匪？再说了，许老爷子黑道白道都是能说上话的人物，有那个不要命的敢找他的霉头！这许老头也是咱紫菱船帮赫赫有名的人物，王家船也是有了许老板的引荐，才能在这越水河站稳脚跟，咱哥俩才能混口饭吃，哪有自己人咒自己人的道理。”
“我也就是说说。”赵季海也抱怨够了，从怀中取出个酒壶来，拔下瓶塞，先递给兄长，“喝点酒暖暖身子，熬过半个时辰就有人来换班。”
赵叔海接过酒壶，狠狠的灌下去，从舌尖到腹腔像是被人点一把火，舒坦的同时又有一些眩晕，仔细回味，胃里的烧刀子仿佛要涌出来，冲到头顶，引的黑暗的天空似乎也要燃烧起来。
他眯着眼睛，抬头看天，咦！恍惚看见远处的天空有红色的火焰，
这是幻觉罢！这酒真厉害，喝一口就醉了，赵叔海心想，他使劲揉了揉眼睛，货船的规矩，任何人都不能醉酒，否则就要被驱逐。
“不对，老四，你看看前方是否有红色焰火，莫非是我眼花了？”赵叔海把眼睛都揉红了，可还是看见天空有焰火，他推了推一旁的弟弟。
赵季海定了定神，顺着他指引的方向看去，惊讶道：“的确是红色焰火，这荒郊野岭的，还有人家半夜玩焰火，不会是有鬼吧。”
蹭！赵叔海一下子蹦起来，甩掉棉被，使劲咬了咬冻得麻木的手指，“不！不是鬼！出事了！许家船被袭！”
他疯狂的跑到桅杆边，敲起大铜锣，紧密脆亮的锣声响起，“有敌来袭！”
顷刻间，几乎所有房间的灯全亮了，陆陆续续有人从客栈奔过来，跑在最前面的是这艘船的主人王归军，王老板。
他大概四十多岁年纪，左腿有些微跛，但是速度很快，事发突然，他神情没有一丝慌乱，跟在他后面的是一个小男孩，看身量应该是十多岁。身上穿的灰色棉衣服，左胸上用黑丝线绣的“王”字，这是王家船的服装，虽然不及许家暗红棉衣加金线那么显贵，但是也算是齐整。
待赵叔海点燃最后一个灯笼，吹熄了火折子，船上的船夫已经到齐了，四五各包船的商客都心急火燎的看着远方的火焰，再过二个月就到年关，这批货物是他们用来收关的，如果到了冬天河水结冰，不能通行，就只能靠这批货物做冬天的买卖了。
“王老板，这到底怎么回事。许家遭贼了？贼人会不会抢到我们这里？”紫菱城最大的绸缎商江老板急切的问道。
“红色焰火是我们紫菱船帮遇袭时发出的信号，旨在互相照应，共御匪徒。许家是我们紫菱船帮之首，这几十年来从来没有河匪来犯，我王家托许家照应，行船十四年来也没有匪徒袭击，不过这焰火肯定是许家所放，无论如何，我要去前去探个究竟。”王归军腰系宝剑，拿起一柄弓箭，用手试试弓弦的弹性，并吩咐船夫从船舱拿出兵器，人手一柄武器。
“那可不行，你们走了，这满船的货物，遇到贼人还不是羊入虎口！”瓷器商人郭老板吓的腿都哆嗦，还没忘记他那二大箱货物。
“我带十二船夫，四艘轻舟前往，你们都留在大船，严防死守。人命关天，事不宜迟，现在出发！”王归军拔出佩剑，一丝光华从剑身掠过，“我从军二十年，岂能容这些小贼欺辱同乡，若只求自保，有何颜面回紫菱城！”
“爹爹，我也要去！”一直跟在他身边的小男孩倔强的看着父亲。
“你还太小，撑不了船，挥不动刀，留在这里等我回来！”王归军不容孩子任何辩驳，径直跳上轻舟。
话音一落，商客都低头不语，他们都是在城里开铺子的商人，紫菱城不大，大家彼此都熟悉，要是被全城里人知道见死不救，以后的生意肯定是没法做了。
作者有话要说：古时兄弟排行是伯、仲、叔、季。
赵家弟兄四人，名字就是赵伯海，赵仲海，赵叔海，赵季海。
“那么如果是兄弟五人呢？最小的弟弟应该叫什么？”
暮兰舟（尴尬的挠头）：那个、那个，我就知道这些。
5
水殇【二】 ...
王归军带领十二个亲随登上轻舟，张开风帆，船只迅速离开岸边，向斜前方驶去。
借着风势，四艘船很快就淡出视野，这时前方的红色焰火已经消失。
四十几人守在商船上，他们都握紧手里的兵器，沉默不语，警惕看着四周，万籁俱寂，只有秋风在耳边呜咽，偶尔有火把发出噼啪的声音。
不远处，一只乌篷船扯着黑帆，向同一个方向驶去。
“前方是谁？报上名来！“赵叔海眼疾手快，从背后的箭袋里取出一只箭，因不知是敌是友，所以他撤掉锋利的铁箭头，向乌篷船虚发过去，箭到对方的船上时，就消逝了力道，软软的掉进船舱里。
虽是如此，站在船尾的艄公也惊得腿脚发软，身体左倾，慌忙将橹槁插入水中来支撑平衡，大声叫道：“我是客栈店小二！我们掌柜是许老爷子的旧识！命我去前方打探消息！”
听到是自己人，商船上众人不由得松了一口气，赵叔海用袖口擦擦额头的冷汗，吼道：“店小二你不要命了！若前方有匪徒，凭你的本事，第一个倒霉的就是你！”