大军出征，宋凤林安排粮草随军。
运粮的队伍在高州城往两路方向去，往西北方向的粮队，最终会停留在武威县，以武威县为粮草据点。
而南下的梁队则一路追随大军的步伐，此项安排更是重中之重。
宋凤林在高州亲自督导，待粮草运得七七八八，他再到前线与刘湛汇合。
从高州到沛州，要途经马山邑那一片辽阔的荒野，进了沛州便是丘陵地带。
沛州被西戎三屠之后，城中只有西戎军除此之外没有一个百姓。
沿途村庄空无一人，只有满地枯骨，空气中臭气熏天，这些都是无辜牺牲的百姓，尸骨无人掩埋大多弃于荒野。
刘湛面沉如霜。“通知全军，水源有尸毒，不能直接饮用河流溪水，要煮沸才能喝，告诉所有人。”
那传令的士兵听到尸毒吓得呆了，反应过来忙奔跑出去传令。
若是饮用了不干净的水导致全军上下染上疟疾，这可是足以毁掉一个军队的可怕疾病。
刘湛不放心又传来医官和诸将严肃交代。
一时沛州闹尸毒的消息席卷全军，大家无不宁可渴着也不敢生喝河水井水。
如此到了沛州城外，腐臭的气味更加刺鼻。
被西戎坑杀的无辜百姓就堆积在城外，这可怖的一幕令全军上下愤怒沸腾。
“围城强攻。”刘湛一刻也不想耽误，立即下令攻城。
汉军的强攻自然不是用人命去强攻，而是利用数量众多的攻城器械。
为了能迅速夺下沛州冀州，刘湛可是不远千里，耗费了众多人力带来了十几台塔楼车。
区区三万西戎守军哪里能守得住沛州。
仅仅用了两天时间汉军便夺下了沛州。
“本王不需要西戎俘虏，所有西戎兵尽皆坑杀！”刘湛沉声下令。
不杀这些残暴的西戎兵何以祭奠城外的百万冤魂！
次日，汉军不在沛州停留，刘湛按计划留下两万人驻守，大军继续南进，直奔冀州。
彼时曹壮率领的大军已经夺下了武威县直奔雍州。
来到雍州之后，没想到雍州守军只有一万。
“西戎溃逃的残部少说有十几万人，怎么武威县和雍州的守军都不多？”曹壮敏锐的察觉到不对。
张泰宁也觉得事出反常必有妖。“汉王正率大军南下，这支西戎军不可能南下与西戎王汇合。”
若是南下，那必定会有痕迹。
事实上那日他们可是亲自将这支逃兵往西北方向追逐，不可能在短短时间内便出现在南边。
因此，这支军队必定还在汉中腹地。
“要慎防西戎偷袭！”张泰宁凝重道。
曹壮沉凝不语，虎目紧绷，思虑再三之后他开口。“发散了斥候寻找西戎军，比起夺城，先击溃他们的主力更为重要。”
之前他们都以为西戎逃军会固守一处城池，如今看来他们的目的竟是要打游击战。
曹壮把情况报给刘湛，同时下令全军进攻夺下雍州，而后下一步重点追击西戎逃军。
“丞相，你这是为何？”西戎将领收到继续转移的命令之后，十分不高兴的来寻沛公离。
这几日他们像老鼠一样辗转在各地，虽然他们都习惯了马背上的生活，并不觉得有多疲惫。
只是这漫无目的的逃跑，实在煎熬人。
“时候还没到。”沛公离只这样说。
这句话西戎将领已经听腻了，连日来每每他来问询，沛公离便用这句话来搪塞他。
“你到底在等什么？”西戎将领不耐烦的问。
简易的帐篷里，沛公离摆弄着手中的棋子，一个一个的摆在汉中舆图上。
“这是追兵。”他用一个棋子代表曹壮的队伍。
“这是汉王主力。”又用一个棋子代表刘湛。
“还有一个人。”沛公离把一个棋子捏在手心。
营帐里的烛光明明灭灭，沛公离抬起头看向将领，毁了一半的脸十分丑陋，捏着手心里的棋子，他阴恻恻的笑了。
“你知道汉王最怕什么吗？”
西戎将领皱眉。“一国之王还有什么可怕的？”
传言这汉王乃贱民起家，赤手空拳打下了北疆这片江山，这样的人还有什么可令他畏惧？
“你错了，他有软肋。”沛公离把手中棋子放在高州。
“本相在等这个人出来。”
“是谁？”西戎将领皱眉，他最讨厌中原人满肚子话又不说清楚了。
“只要拿下了这个人，等于拿下了汉军的王。”沛公离笑得比哭还难看，阴鸷的眼中却没有半点笑意。
他知道，打败汉军也不会令这个男人动摇。
唯有杀了他的挚爱，会比歼灭五十万汉军比杀了他更令他难受！
自请留守汉中，用尽浑身解数说服西戎王，沛公离就没想过要替西戎王守住汉中，他的目的从一开始就只有报复！
家族待他的冷漠不公，求出无门到处碰壁，几次三番易主却每一次都游走在濒死的边沿，他把自己所有的不幸和痛苦全部宣泄在一个人身上。
沛公离的目标从一开始就是汉国的王后，宋凤林！
为了伏击宋凤林他不惜把汉中拱手相让，他只要宋凤林死！
“报！王后，我军主力夺下沛州！”
彼时宋凤林正在高州督办粮草，随着时间推移，高州大部分粮草都已经在路上。
刘湛派了五万兵马殿后，加上宋凤林手上的三万人沿途保护粮队。
“王后，汉王发来口谕，要您别等粮队，快些前往沛州。”同一天张小满得了讯过来寻宋凤林。
那殿后的五万兵马已经拆分成几股护送粮队与中军汇合，粮队走得七七八八，他们也该离开高州。
要是等到余下的兵马全离开了，宋凤林再启程，路上的变数便多了。
因此刘湛特意来人催促，要他与余下的兵马一同到前线，又因留下的兵马都分散了保护粮队，真正跟在宋凤林身边的只有两万人。
若是再晚一些，怕是随行士兵会更少。
“我明白了，安排明日出发吧。”宋凤林合上账册。
也是在这一天，曹壮终于掌握了西戎逃军的踪迹。
“西戎军又返回马山邑必定有所图谋，那是咱们的粮队必经之路，即刻出发不能耽搁！”曹壮当机立断率领四万骑兵先走一步。
张泰宁则率领步兵尾随而来。
从雍州前往马山邑，骑兵全速前进也需要一天一夜。
“丞相！我们不能在马山邑久留，这里距离高州太近了！”西戎将领急得团团转。
以他的经验判断，这会他们的踪迹一准暴露了。
幽幽暗暗的帐篷里，沛公离裹着披风，只露出那张可怖的脸。“再等等，我有预感他马上就会出城。”
身上的伤，还有被西戎王侵犯的经历，连夜的噩梦，折磨得他总是夜不能寐。
既仇恨又期待也煎熬。
就这样坐了一夜，第二天终于传来了好消息。
“丞相！汉国王后出城了！”
刹那间沛公离露出了疯狂的雀跃。“命全军出发！！”
十二万骑兵伏击汉国的粮队，就像以石击卵，此战必胜。
他终于等到这一刻！
丞相一声令下，十二万西戎军陆陆续续收拾轻装准备开拔。
然而战场讯息万变，西戎骑兵还没来得及出发，就在这时远处传来了马蹄纷踏的动静。
“汉军骑兵来了！！”
西戎军顿时炸了锅。
那西戎将领气得顿足。“老子就说中原人靠不住！快，迎战！！”
消息很快也传到沛公离这。
“丞相，汉军骑兵追来了！”
怎么会这么凑巧！沛公离暗恨，但他很快冷静下来。“分兵一半随我离开。”
他可不能错过这个千载难逢的时机。
“什么？分兵？”西戎将领恼怒不已，可是西戎王给了那中原人兵权，他是无论如何都拦不住的。
汉军骑兵的速度极快，眨眼间便冲杀到了跟前，此时已经没有时间给西戎将领安排对策，他唯有一战。
西戎军在荒野中的简陋营帐被汉军骑兵冲得七零八落，陌刀骑兵和枪骑兵摧枯拉朽的收割战场。
那边沛公离迅速率领一半骑兵离开。
此行曹壮只有四万骑兵，他是决计拦不住十二万西戎兵，只能眼睁睁看着又有一股西戎兵逃跑。
秋季草木枯黄，汉中的气候比北疆暖和一些，除了全年雨水少，没有旁的缺点。