被众人围在中间的沈灵渊道：“不是树妖。”
众人静下来，聆听仙人之语。
“不是树妖，是树灵。”沈灵渊笑着说，“只不过生病了。”
回到剑宗的时候，申时已过。沈灵渊带着叶檀一同来到执事堂，述说委托执行结果。执事将过程记录在案，封入一小段干枯了的柳枝，支取二十灵石给了沈灵渊。
沈灵渊转手递给叶檀：“全仗你解决了此事，灵石是给你的。”
叶檀捧着灵石不知所措。
明明我什么都没做啊。
回到苍霄峰，叶檀修炼青霄长老所授功法，沈灵渊挥剑。
现在也没有灵脉滞涩之感。那时怎么会突然使不出灵力呢？这种情况从来没有发生过。
不，之前也有过这种感觉，是在梦里。而且梦中也和这次一样，听到了细微的裂纹之声。
是那个梦的缘故？
沈灵渊百思不得其解，打算明日去问问师父。
寂寥的苍霄峰传来琴音，琴声铮然，在空谷中回响。
沈灵渊循着琴声在陡峭的山路上踏雪而行。天地间皆是白茫茫的一片，树梢满是积雪。山风浩荡，吹起树梢的雪沫，积雪落地，被压弯的松枝悠然弹起。
沈灵渊顿住脚步。
苍霄盘坐在一块光洁的大石上，面前摆了一张琴案。紫衣垂地，广袖轻扬。
沈灵渊等苍霄一曲既毕，上前行礼。
苍霄也不起身，闭目问沈灵渊：“那孩子怎么样了？”
沈灵渊回想叶檀种种，回道：“禀赋极高，现已筑基。”
苍霄抬起眼，又问：“可还适应此处？”
沈灵渊答：“生活可自理，和师兄弟们相处也无虞。”
苍霄道：“此乃我故人之子，你多照看他些。”
沈灵渊有些诧异，师父竟还识得叶檀父母。拱手道：“是。”
不消师父说，沈灵渊也会多照看叶檀的。
静了片刻，沈灵渊道：“师父，弟子前些日子无法静心入定，昨日用剑时头疼欲裂，灵脉滞涩，请师父指点。”
苍霄示意沈灵渊过来。沈灵渊来到苍霄身边坐下，伸出一只手腕，让苍霄探上自己的脉门。
苍霄探了片刻，忽地面色微变。
沈灵渊立刻道：“师父，是何情况？”
苍霄闭目片刻，再睁眼时已恢复平静，道：“无碍。”说着手指点在沈灵渊眉心。
沈灵渊只觉得一股浑厚的灵力淌进灵台，整个人顿时清明。
苍霄道：“你修行进境太快，日后需得稳扎稳打。”
沈灵渊道：“是。”
竟是因为自己修炼太快了吗？近段还是先不要晋升金丹中期了，锤炼后再行突破。
第10章 获胜
三月后，宗门大比。
演武场上已经建好切磋用的四个擂台，四周设了观看台，方便长老和弟子们观战。此次大比共有一百六十名弟子参与，一百二十八名筑基，三十二名金丹。每个擂台每天设有五场切磋，前四场是筑基期弟子，最后一场是金丹期弟子。
现在弟子们正聚在太极殿等待第一轮切磋的抽签，抽中同一场的两人对决。殿外立了一块巨大的石墙，石墙平滑如镜，上边用灵力写着“一号擂第一天第一场”“二号擂第一天第一场”……共有四天。有的场次后边空着，有的场次后边跟着一个名字，有的是两个。有两个名字的，便是这两人抽中了同一场，要在那天进行对决。
抽到场次的同时，石墙上就会显示那名弟子的名字，防止有人私自交换。随着抽签的人数越来越多，石墙上的名字越来越满。
“啊！我是第四天！对手是冯师兄！惨了惨了，冯师兄境界比我高，要输了。”
“怎么还没人抽到二二三啊……”
“三一三！别吧，我是第一天第三场，明天就得上场了啊。”
弟子们叽叽喳喳，有的垂头丧气，显然是抽到了境界比自己高的师兄；有的则满面兴奋，对即将到来的切磋充满期待。
叶檀上前去抽签的时候，众人静了一瞬，接着又四处交头接耳：
“这是叶檀？入门才多久啊，这就筑基了？”
“可能入门之前就有修为？”
“不是吧，入门之前丹田毁了的，什么修为都没了。”
“那入门三个月就筑基也太恐怖了，比沈师兄都快。”
“怎么比得过沈师兄！他原来是有修炼基础的！丹田修复好之后再聚气就行了！”
……
叶檀仿佛没有听到别人对他的议论，神情淡漠，一步步走到签筒前，随意抽出一根签子。
石墙上刷新了名字。
“二号擂第三天第二场，何安、叶檀。”签筒旁负责维持秩序的一位金丹师叔念出声。
何安远远看着叶檀，神色复杂。他从叶檀一来太极殿就看他不顺眼，第一天就想和叶檀比试比试，却被沈师兄抓了现行，还给教训了一番，于是不敢再找叶檀约架。
这次名正言顺，定要好好教训一下这小子。
何安挑衅地看了叶檀一眼，却看到沈灵渊站在叶檀身边，正低头笑着跟叶檀说些什么，还拍了拍他的肩膀。
顿时有些泄气。
沈灵渊在一旁低声勉励叶檀，又说师兄弟切磋，点到为止。如果感到吃力，认输也无妨。这一段时间指点叶檀练剑，知他于剑道颇有天赋，修为也不弱。但眼睛不便，只怕终究是要吃亏。
叶檀一一点头应是。
金丹弟子的抽签在筑基之后，沈灵渊抽到三号擂第四天第五场。
演武场上的积雪已经被清理干净，四个巨大的擂台分设四方，看台座位节节升高，使坐在后方的观者也能看得清楚。
正式比试这天，看台上早已人山人海，北方看台最高一排是宗主苍霄和四位长老，身边跟着各自的亲传弟子。宗主和青霄长老两人身旁只有一名弟子，丹霄、紫霄和碧霄长老身旁亲传弟子都为数不少，尤其丹霄长老，一列的女弟子，红衣负剑，煞是好看。
普通内门弟子平时很少见到这么多女修，一个个探头去看。被为首的几位师姐满含威胁地扫了一眼后，吓得缩了缩脖子，顿时不敢再看了。
都说丹霄峰的师姐师妹们个个凶悍无比，今日一见，果然名不虚传。
围观者瞪大了眼睛看场上之人意气风发，潇洒出剑，时不时发出夸张的惊叹。
沈灵渊看了一会儿台下的比试。第一场出战的筑基弟子修为差别不大，剑法使的尚算纯熟，但跟叶檀比起来，似乎还欠点火候。
沈灵渊转头去看旁边的叶檀。只见他抱剑立在青霄长老身后，面朝擂台方向，似乎在仔细分辨师兄弟们的剑招。眉眼被绸带蒙住，看不出表情。
叶檀此刻正是在“观”战，“看”场中弟子如何拔剑、如何出招，又是如何一剑横扫，如何持剑格挡。却不是用眼睛，而是用灵识。于普通人而言，同一时间看四个擂台还有些眼花缭乱应接不暇，叶檀却仅仅依靠灵识和耳力就捕捉到四个擂台上比试双方的剑招，仍有余暇感受到师兄扫过来的目光。
淡淡的安魂香的气息萦绕在鼻端，让叶檀身处喧闹的演武场也觉得内心安宁。
大比第三天。
这天有三个亲传弟子参与比试。围观者们兴奋难耐，引颈专注地观摩。
第一个是四号擂第一场，紫霄峰的亲传弟子对一名普通内门弟子。这名亲传弟子修为达到了筑基中期，而对方修为才筑基初期，实力差距悬殊，比试不到一盏茶的功夫就结束了。
被打败的内门弟子心服口服，两人互相见礼，走下擂台。
紫霄长老没有说话，只将手中折扇打开，在胸前晃了几下，显然是很满意这位亲传弟子的表现，身边的其他亲传弟子们也露出淡淡笑意。
看台上的弟子们也爆发出一阵欢呼。
第二个是二号擂第二场，何安对叶檀。
叶檀跟沈灵渊一起乘鹤出现的第一天就引起了大家的注意，消息像飞一般传遍了整个太极殿。大家都在谈论着这个青霄长老新收的也是唯一的亲传弟子，悄悄猜测他何以目盲，又为何被青霄长老收为弟子，跟剑宗或者跟沈师兄什么关系，能被如此看重。
能成为亲传，天资自然不俗。可他在太极殿上又没有什么突出表现，演武场上也很安静，不练剑也不跟其他师兄弟说话，看起来非但是个瞎子，而且是个哑巴。